第477章 思想的火花：废除跪拜礼的尝试（1/2）

一条洗得发白的粗布裤腿上，膝盖位置层层叠叠地缝着三块厚补丁。

即便如此，透过磨损的边缘，依然能看到劳作和对权力的卑微臣服，在这个老人的身体上刻下了无法磨灭的烙印。

“工部六级技师，赵老根，改良蒸汽阀门有功，赏银千两，赐‘大国工匠’银牌一面！”

太监尖细的嗓音在皇家理工学院的礼堂内回荡。

赵老根哆哆嗦嗦地走出列。他是个在炉边干了四十年的老铁匠，腰背早就佝偻了。听到赏赐，他下意识地就要按照规矩，双膝弯曲，向着坐在主席台上的皇帝行三跪九叩大礼。

喀嚓。

一声令人牙酸的骨骼摩擦声响起。

赵老根的膝盖刚一着地，整个人就猛地一歪，脸上露出极其痛苦的表情。风湿和骨质增生让这个简单的动作变成了酷刑。但他不敢停，咬着牙，额头冷汗直冒，强撑着要继续磕头。

“草民……草民谢主……”

一只手托住了他的胳膊。

这只手很有力，也很热。

赵老根惊恐地抬头，正对上周辰那双深邃的眼睛。

“陛下……使不得！这使不得啊！”

赵老根吓得魂飞魄散，拼命想要把身子矮下去，“草民身带残疾，御前失仪，罪该万死！”

“你没有罪。”

周辰手上用力，硬生生把这个倔强的老头从地上拽了起来。

“你的膝盖是为了支撑身体干活的，不是用来给朕磕头的。”

周辰看着老人膝盖上渗出的血迹，那是刚才用力过猛崩开了旧伤。他又抬头，看着台下数千名正准备跟着跪下的工匠和学生。

这黑压压的一片头颅，让他感到一种莫名的窒息。

“都站直了！”

周辰的声音突然拔高，在空旷的礼堂里炸响。

原本弯下腰的人群僵住了，不知所措地看着皇帝。

“朕在西洋人的船上看过，他们的水手见了船长，不跪。他们的臣子见了国王，也不跪。”

周辰松开赵老根，走回台前。

“为什么？”

“因为他们觉得，膝盖软了，骨头就硬不起来。一个只会磕头的民族，造不出能征服世界的战舰。”

他指着身后那台巨大的蒸汽机模型。

“这机器是铁做的，它不会下跪。你们是造机器的人，你们要是跪着，怎么能让它站起来？”

全场死寂。

这个观点对于大周的子民来说，冲击力不亚于一颗炸弹。几千年来，天地君亲师，跪拜是刻在骨子里的基因。不跪？那就是无父无君，是大逆不道。

“陛下！此言差矣！”

礼部侍郎（接替被罢免的尚书）钱谦益从旁边的观礼席上跳了出来。他一身整齐的官袍，手里捧着笏板，气得胡子都在抖。

“跪拜乃是礼之大节！是分别尊卑、确立纲常的根本！若是废了跪拜，君威何在？朝廷何在？这天下岂不是要乱了套？”

钱谦益指着那些工匠，眼神轻蔑。

“这些粗鄙之人，若是不跪，如何让他们知道敬畏？如何让他们服管？”

“敬畏？”

周辰转过身，看着这位满口仁义道德的文官。

“钱大人，朕记得，你是跪着读完四书五经的吧？”

“臣……臣那是尊师重道！”

“那你跪出了什么？”

周辰逼近一步，“你跪出了这满城的电灯吗？你跪出了能日行千里的火车吗？你跪出了能打败西洋舰队的大炮吗？”

钱谦益语塞，脸涨成猪肝色。

“你什么都没跪出来。”

周辰冷冷地说道，“你只跪出了一身的奴气，还有这满朝文武的软骨头。”

“传朕旨意。”

周辰不再理会他，面向全场。

“即日起，除祭天、祭祖及重大庆典外，废除跪拜礼。”

“这是什么？”钱谦益惊呼，“那以后见了陛下……”

“鞠躬。”

周辰做了个示范，微微欠身，“或者，像军人一样。”

他看向站在门口警戒的铁牛。

“铁牛！”

“到！”

铁牛啪地一个立正，右手五指并拢，迅速抬起，指尖触碰太阳穴，行了一个标准的现代军礼。

这是周辰在神机营最早推广的礼节，简洁、有力、充满阳刚之气。

“这就是以后的规矩。”

周辰指着铁牛，“军人行军礼，百姓官员行鞠躬礼或握手礼。”

“朕要大周的子民，站着把钱挣了，站着把仗打了，站着把这天下给朕治理好！”

“陛下……这……这不仅是礼仪，这是变法啊！这是在挖儒家的根啊！”钱谦益痛哭流涕，跪在地上不肯起来，“老臣恳请陛下收回成命！否则老臣长跪不起！”

本章未完，点击下一页继续阅读。