第469章 流动的人口：城市化进程初显（1/2）

啪叽。

一只脚趾外露的草鞋重重踩进了外郭城门洞下的水洼里，黑色的污水溅起，弄脏了前面一人的裤脚。

前面的人回过头，满脸横肉，刚要发作，却发现身后挤满了同样衣衫褴褛、满面尘土的汉子。他们的眼神麻木、焦灼，像是被某种无形的力量驱赶着的羊群。

空气中弥漫着浓烈的汗酸味、发酵的干粮味，以及这数十万人聚集在一起特有的、令人窒息的热气。

这里是京城南郊的永定门外。

原本宽阔的官道，此刻已经被各式各样的独轮车、担子和背着铺盖卷的人流堵得水泄不通。

“别挤了！再挤要出人命了！”

守门的城防营士兵挥舞着长枪，声嘶力竭地吼叫，但声音转瞬就被嘈杂的人声淹没。

曾二狗紧紧拽着装有全部家当的破布包，在人潮中艰难地挪动脚步。他原本是通州运河上的一名纤夫，有一把子力气，能在逆流中拉动千斤的粮船。

但自从那个冒黑烟的铁车通了以后，运河上的船少了一大半。船老大把船卖了，他也失了业。

“听说京城的工厂招人，管饭，给现银。”

这是他在老家听到的传言。为了这个传言，他走了三百里路。

挤出城门洞，眼前的景象让曾二狗愣住了。

这不再是他记忆中那个威严整洁的皇城根。

城墙根下，护城河边，密密麻麻地搭建起了无数低矮的窝棚。破木板、烂席子、甚至是废弃的油毡布，拼凑成了一个个临时的家。

黑色的煤烟笼罩着天空，远处的西山方向，几十根巨大的烟囱日夜不息地喷吐着灰云。机器的轰鸣声即使隔着几里地，也能隐约听到，像是大地深处传来的心跳。

“这就是京城？”

曾二狗吞了口唾沫，感觉自己走进了一个巨大的、沸腾的铁锅里。

……

西山工业区招工处。

一块巨大的木牌竖在空地上，上面写着几个朱红大字，旁边还画着简单的图示。

“招收壮工！身强力壮者优先！日薪三十文，包两顿杂粮饭！”

一名穿着灰色工装的管事站在高台上，手里拿着铁皮喇叭，对着

“我要报名！我有力气！”

“选我！我以前是铁匠！”

人群疯了一样向前涌动。无数只手伸向高台，像是溺水者抓向救命的稻草。

曾二狗仗着身体结实，硬生生挤到了最前面。

“把手伸出来！”管事喝道。

曾二狗伸出双手。

管事看了一眼他掌心厚厚的老茧和肩膀上被纤绳勒出的深痕，满意地点了点头。

“纤夫？是个干活的料。去那边领牌子，以后归搬运队，负责往高炉里运煤。”

曾二狗接过一块刻着编号的木牌，死死攥在手里。这块木牌，就是他在这个陌生城市活下去的饭碗。

然而，并不是所有人都有这份运气。

旁边，几个瘦弱的书生和失去土地的老农被无情地推了出来。

“滚滚滚！肩不能挑手不能提的，来这儿捣什么乱？我们要的是能干活的牲口，不是大爷！”

被拒绝的人群中，绝望的情绪在蔓延。

没有工作，没有钱，在京城这种寸土寸金的地方，意味着只能去乞讨，或者……去偷，去抢。

……

入夜，棚户区。

这里没有路灯，只有各家各户透出的微弱烛光，以及远处工厂探照灯偶尔扫过的光柱。

阴暗的巷子里，几个眼神阴鸷的汉子围住了一名刚领了工钱的工人。

“兄弟，借两个钱花花。”

领头的汉子手里玩着一把剔骨刀，刀刃在月光下泛着寒光，“这地界是‘黑虎帮’罩着的，想在这儿睡安稳觉，得交保护费。”

工人捂着钱袋，瑟瑟发抖。

这是工业化初期的阵痛。人口的聚集速度远超城市的管理能力，贫困、犯罪、疾病，像毒草一样在城市的阴影里疯长。

……

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