第271章 庆功宴（1/2）

铁岩城，作为王国中部沟通南北、控扼东西的交通与贸易枢纽，其存在本身便是一座由岩石、钢铁、汗水与金币共同铸就的奇迹。城市依山而建，阶梯状向上延伸，厚重坚实的城墙在经年累月的风雪与战火洗礼下，呈现出一种深沉的铁灰色，其上密布的防御塔楼与魔法符文，在夕阳余晖中如同巨兽脊背上的尖刺，散发着冷硬而可靠的气息。城市内部，高耸的烟囱日夜不息地喷吐着灰白色的烟雾，那是城内无数铁匠铺、熔炉、工坊在运作的标志，打铁声、号子声、车马声、商贩的叫卖声，交织成一首充满粗糙生命力与工业脉搏的喧嚣交响。

而今晚，在这座以坚硬、务实、甚至略带粗犷着称的城市的中心地带，那座代表着城市最高权力、也象征着王国对北境控制力的堡垒式建筑——“铁砧堡”内，一场规格远超寻常、意义非凡的宴会，正在拉开帷幕。

铁砧堡并非传统意义上的奢华宫殿，它更像是一座放大、加固、功能齐全的军事指挥中枢与领主官邸的结合体。主体建筑由巨大的方形花岗岩砌成，线条硬朗，窗户窄而高，内部空间开阔高挑，粗大的原木横梁裸露在外，墙壁上装饰着历代镇守此地的将领纹章、缴获的敌军旗帜，以及描绘着重大战役场景的巨幅挂毯。空气中常年弥漫着石蜡、皮革、金属和淡淡硫磺（来自地下温泉供暖系统）混合的气味。

然而今夜，这座向来肃穆、甚至有些冷峻的堡垒，被无数魔法灯火、火把、以及悬挂的彩色绸缎和冬青花环妆点得灯火通明，暖意盎然。宽阔的主厅内，原本用于军事推演的巨型沙盘和地图桌已被移开，换上了铺着洁白亚麻桌布的长条餐桌。餐桌上，银质烛台闪烁着温暖的光芒，映照着琳琅满目的美食美酒——整只烤得金黄油亮的雪地岩羊，大盆冒着热气的、用野菌和根茎熬煮的浓汤，堆积如山的黑麦面包与松软白面包，各种熏制、风干的肉食与奶酪，以及大量来自南方温暖河谷的、在北方堪称奢侈的鲜果与蔬菜。酒水更是丰盛，从本地出产的、口感浓烈的黑麦啤酒和果酒，到来自南方葡萄园的精酿葡萄酒，再到用特殊香料和蜂蜜调制的、适合女士饮用的温和甜酒，一应俱全。

宴会的主角，自然是刚刚在公会S级评定中，以近乎完美的表现震撼全场，并成功揭露、挫败了“暗影议会”在铁岩城阴谋的“黎明之剑”小队，以及他们的盟友与评审团。

主厅一侧临时搭建的略高平台上，摆放着主宾席。端坐中央的，是铁岩城的实际统治者，王国北境防线副统帅，瓦里安·铁砧男爵。这位面容刚毅、眼神锐利的将军，此刻并未身着戎装，而是一身深蓝色镶银边的礼服，胸前佩戴着象征其爵位与军功的勋章，虽仍难掩军人的英武之气，但神色间比初见时多了几分明显的赞许与亲近。他的左手边，依次是“黎明之剑”的成员：雷恩、莉娜、艾吉奥、索菲亚、艾丽希雅、塔隆、星尘。雷恩换上了一身较为正式的深色猎装，虽不华丽，却剪裁得体，衬得他身姿愈发挺拔，暗金色的眼眸在灯火下沉静如渊，只是偶尔扫过同伴时，会闪过一丝温和的光芒。莉娜则穿着一身冰蓝色、款式简洁却做工精致的法师长裙，外罩一件同色的绒毛披肩，冰蓝色的长发用一枚简单的雪花状银饰束起，清冷的面容在温暖光线下少了几分往日的凛冽，多了几分大病初愈后的柔弱与宁静。艾吉奥依旧是那身不起眼的深灰色装束，只是斗篷换成了更干净的，他斜靠在椅背上，手中把玩着一个空酒杯，深灰色的眼眸懒洋洋地扫视着厅内的人群，仿佛在观察，又仿佛只是无聊。索菲亚穿着索菲亚难得地穿上了一身浅绿色的、带着许多实用口袋的改良裙装，头发整齐地束在脑后，脸上带着兴奋的红晕，好奇地打量着周围的一切。艾丽希雅则是一身汐族风格的、用轻薄鲛绡和贝壳装饰的月白色长裙，空灵的气质与周围粗犷的环境形成奇妙对比，她安静地坐着，怀中依旧抱着她的竖琴。塔隆和巨石则显得有些拘谨，他们换上了干净的皮甲，但坐姿僵硬，塔隆的独眼不时瞟向长桌上那巨大的烤羊腿，喉咙不自觉地滚动。星尘则穿着他那身标志性的、带有许多暗袋的学者袍，紫色眼眸中数据流微闪，似乎在默默记录、分析着宴会的各项细节。

瓦里安男爵的右手边，则是此次S级评定的三位评审，以及铁岩城的一些重要人物。矮人符文大师格罗尼·铜须坐在最靠近男爵的位置，他身材敦实，留着精心编成辫子的火红色长须，身穿一件镶嵌着诸多金属甲片和符文的皮质工匠围裙（即使在宴会上也未脱下），粗壮的手指上戴满了各种用途的戒指，铜铃般的大眼中闪烁着智慧与审视的光芒，此刻正抱着一大杯冒着泡沫的麦酒，津津有味地听着旁边的人说话。“北地之狼”沃尔夫冈·铁爪坐在他旁边，这是一位身材高大、肌肉贲张、脸上带着一道醒目疤痕、眼神锐利如鹰的中年汉子，他穿着厚实的狼皮外套，即使室内温暖也未曾脱下，浑身散发着荒野与血的气息，面前的餐盘里堆满了大块的肉食。半精灵学者赛琳娜·月痕坐在沃尔夫冈旁边，她看起来约莫人类三十岁左右的样貌，皮肤白皙，尖耳从柔顺的银发中露出，穿着一身剪裁合体的深蓝色学者袍，鼻梁上架着一副水晶单片眼镜，气质沉静，目光敏锐，正用一把小银叉，慢条斯理地享用着一份精致的蔬菜沙拉。此外，还有铁岩城的几位重要商会会长、本地贵族代表、以及冒险者公会铁岩城分会的负责人。

宴会尚未正式开始，厅内已是人声鼎沸。受邀前来的宾客络绎不绝，大多是铁岩城内有头有脸的人物——商贾、贵族、军官、有名望的冒险者、各行业公会的代表。他们穿着各自最好的礼服，三三两两聚在一起，低声交谈，目光不时瞟向主宾席，尤其是雷恩等人身上，充满了好奇、探究、敬畏、乃至一丝不易察觉的嫉妒或算计。空气中弥漫着食物香气、酒气、香水味，以及一种名为“社交”的、无形的暗流。

“诸位！”瓦里安男爵站起身，举起手中盛满琥珀色烈酒的水晶杯，洪亮的声音瞬间压过了厅内的嘈杂。所有人停下交谈，目光齐刷刷地聚焦过来。

“今夜，我们齐聚于此，不仅是为了庆祝一次伟大的胜利，一次公正的评定，更是为了欢迎，为王国、为北境、乃至为这片大陆的安宁，立下不世之功的英雄们的到来！”瓦里安男爵的目光扫过全场，最后落在雷恩等人身上，声音充满了毫不掩饰的赞赏与庄重，“‘黎明之剑’！这个名字，在过去的几个月里，从北境的冰风之中传来，带着血与火的试炼，带着对黑暗的怒吼，带着对光明的坚守！他们摧毁了威胁北境的兽人军团，深入嚎风峡湾那被诅咒的绝地，直面那窥伺万古的邪恶之眼，并将其彻底终结！他们稳固了古老的裂隙，为北境带来了久违的安宁与希望！就在今日，他们更以无可争议的实力与品格，通过了大陆冒险者公会最严苛的S级评定，并在此过程中，揭露并协助我们铲除了一颗潜伏在铁岩城的毒瘤——‘暗影议会’的爪牙！他们的功绩，彪炳史册！他们的勇气，光照山河！”

“敬‘黎明之剑’！敬英雄！”瓦里安男爵高高举起酒杯。

“敬‘黎明之剑’！敬英雄！！！”

厅内所有人，无论内心作何想法，此刻都齐声应和，举杯相庆。声浪几乎要掀翻厚重的石质屋顶。

雷恩带领队员们起身，举杯回敬。他没有多言，只是将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体划过喉咙，带来灼热的感觉，一如他们一路走来的征程。

祝酒之后，宴会正式进入自由环节。音乐响起，并非宫廷中常见的优雅弦乐，而是更加粗犷、奔放、带着北地风情的风笛与战鼓合奏，节奏鲜明，充满力量感。侍者们如同穿花蝴蝶，为宾客们斟酒、添菜。人们开始走动、交谈、互相敬酒。

几乎立刻，主宾席就被潮水般涌来的人群包围了。

首先是瓦里安男爵引荐的铁岩城本地权贵。商会会长们热情地表达着对“北境守护者”未来商业合作的期待，暗示可以提供各种物资、贷款、乃至技术支持，希望能参与到北境（尤其是新封地）的开发与贸易中去。本地贵族代表则更多是礼节性的恭维与试探，询问雷恩的封地规划、家族背景（虽然明知他并无家族），并隐晦地打听他与王都高层的关系。雷恩应对得体，既不过分热情，也不失礼数，言语间既表达了开放合作的态度，也明确了北境事务将以稳定和发展为先，暂时无意进行大规模的、急功近利的开发，更婉拒了某些过于露骨的利益输送暗示。星尘在一旁偶尔补充一些具体数据或细节，莉娜则安静地坐在一旁，偶尔在有人向她这位“宫廷首席冰霜顾问”搭话时，才用简洁清晰的语句回应几句关于魔法或北境气候的问题。

评审团的三人也受到了追捧。格罗尼大师被一群铁匠、附魔师和学者围住，讨论着符文技术、古代锻造法，以及他在评定中对“黎明之剑”装备（尤其是秩序之矛和永寂低语）的评价。矮人大师嗓门洪亮，毫不吝啬赞美之词，称雷恩的长矛蕴含着“令人惊叹的秩序与界定之力，其工艺与理念远超当今许多所谓的大师之作”，莉娜的法杖则“与使用者灵魂深度绑定，冰霜之纯粹，近乎本源”，听得周围人啧啧称奇，看向雷恩和莉娜的目光更多了几分深意。沃尔夫冈则被一群冒险者和军官围着，追问着评定实战环节的细节，尤其是“黎明之剑”面对模拟的冰霜巨像和黑暗萨满围攻时的表现。这位“北地之狼”言语简练，但评价极高：“那个雷恩，冲锋时像雪崩，一矛刺出，有种……让人动弹不得的感觉。女法师的冰墙出现得总是恰到好处，还能让敌人的动作变慢，邪门得很。那个玩阴影的小子（指艾吉奥）神出鬼没，好几次‘击杀’都来自意想不到的角度。他们的配合，不像刚组建的团队，倒像一起在血水里滚了十几年的老伙计。S级，实至名归。”赛琳娜女士身边则多是文职官员和学者，她优雅地应对着关于情报分析、历史考证、以及“暗影议会”阴谋细节的询问，言语间对星尘的逻辑能力和情报整合能力颇为赞赏，并透露公会总部已决定将“黎明之剑”此次评定报告，尤其是关于“影蛇”和“暗影议会”在铁岩城活动的情报，列入高密级档案，并可能引发一系列后续调查。

塔隆和巨石最初被这阵势弄得有些手足无措，但几杯烈酒下肚，加上周围不少战士出身的宾客主动找他们拼酒、谈论战斗技巧，两人也渐渐放开了。塔隆又开始口沫横飞地吹嘘（夹杂大量夸张）起嚎风峡湾的战斗，巨石则沉默地与人碰杯，用行动证明着自己的豪爽。索菲亚则被几位商会代表和本地药剂师公会的负责人围住，他们对她能在极端环境下制造出高效药剂的能力，以及那些奇特的炼金制品（如强光弹、烟雾弹）表现出浓厚兴趣，纷纷递上名片，希望能进行“技术交流”或“商业合作”。索菲亚起初有些害羞，但在星尘的眼神鼓励下，也鼓起勇气，与对方交流起来，还答应改日可以去药剂师公会参观交流。

艾丽希雅是宴会中一道独特的风景。她的汐族歌者身份和空灵气质吸引了不少人的注意。在瓦里安男爵的邀请下，她走到大厅一侧略微高起的小平台上，轻轻拨动琴弦，空灵的歌声响起。她没有唱高亢的战歌或深奥的禁咒，而是一首悠远、宁静、仿佛月光洒落海面、安抚灵魂的汐族古老民谣。歌声一起，喧嚣的大厅竟然渐渐安静下来，许多人停下交谈，闭上眼，或静静聆听。连日来的紧张、疲惫、以及隐藏在欢声笑语下的各种算计与焦虑，似乎都被这洗涤心灵的歌声悄然抚平了几分。连原本在角落里独自喝酒、观察的艾吉奥，也停下了手中的动作，深灰色的眼眸望向艾丽希雅，眼神中闪过一丝难得的柔和。

艾吉奥自己，则像一条真正的游鱼，滑溜地游离在人群的边缘。他拒绝了大部分正式的敬酒和攀谈，只是偶尔与某些看似不起眼、但眼神精悍、动作干练的宾客（多是冒险者、佣兵或商会护卫头目）碰一下杯，低声交谈几句，交换一些旁人听不清的信息，然后又悄然隐入人群的阴影中。他的存在感很低，却又似乎无处不在，如同宴会中一道沉默的、警惕的保险栓。

雷恩在应付完又一波敬酒后，终于得到片刻喘息。他拿起一杯清水，走到大厅边缘一扇高大的拱窗前，望着窗外铁岩城灯火阑珊的夜景，以及更远处，北方那片被沉沉夜色笼罩的、他即将守护的广袤土地。

“感觉如何？新晋的S级团队队长，尊贵的北境守护者阁下？”一个略带沙哑磁性的声音在身旁响起。艾吉奥不知何时也来到了窗边，背靠着冰冷的石墙，手中拿着一杯几乎没动过的酒。

雷恩没有回头，只是轻轻晃动着杯中的清水，看着倒映的灯火破碎又重聚。“有点吵，有点累。但……还不坏。”他顿了顿，“至少，我们证明了我们有资格站在这里，有力量去守护想守护的东西，也有能力……赢得应有的尊重与话语权。”

“话语权……”艾吉奥轻笑一声，抿了一口酒，“是啊，今晚之后，‘黎明之剑’和‘雷恩侯爵’的名字，将会以更快的速度，传遍王国的上层圈子，甚至更远。会有更多人想结交你，利用你，或者……除掉你。暗影议会这次在铁岩城的损失不小，‘影蛇’逃了，但尾巴被我们砍了一截。他们不会善罢甘休。还有王都那边……你这位突然冒出来的、手握实权、功高震主的‘北境守护者’，恐怕会让很多人睡不好觉。”

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