第246章 蛮族战士的加入（临时）（1/2）

霜齿部落的洞穴内，篝火日夜不息，驱散着冰原永恒的寒意。在最初几天的休整和初步交流后，一种紧张而有序的准备气氛，逐渐取代了初来时的混乱与疲惫。部落的男女老幼，在最初的警惕和好奇后，也渐渐习惯了这群“外面”来客的存在，尤其是看到他们对伤员的悉心照料，以及乌洛汗萨满明显的重视态度后，最初的隔阂悄然消融。部落营地中，时常能看到蛮族孩童躲在岩石后，偷偷打量索菲亚摆弄那些五颜六色的药剂瓶，或者聚在艾莉希雅身边，入神地听着她哼唱那些从未听过的、仿佛能安抚风雪的旋律。

然而，表面的平静之下，是关于即将到来的、深入嚎风峡湾最深处行动的严肃讨论，正在雷恩、乌洛汗以及部落的核心成员之间紧张进行。

此刻，在乌洛汗用作会客和仪式的那个较大洞穴中，气氛凝重。火堆在中央燃烧，映照着围坐一圈的一张张面孔。雷恩、莉娜、星尘、塔隆、艾吉奥代表“黎明之剑”坐在一侧，乌洛汗坐在主位，他身旁是几位部落里最年长、经验最丰富的猎人、战士，以及另外一位脸上绘有更多蓝色纹路、气息沉稳的中年萨满——他是乌洛汗的弟子，名叫“戈尔”。

洞穴的地面上，用炭笔和从雷恩他们那里借来的、不易冻结的特殊墨水，绘制着一幅比之前任何地图都要详细得多的嚎风峡湾区域地形简图。这张图是星尘、艾吉奥与部落猎人们连续几天交流、核对、修正后的成果，结合了古老传说、猎人实地探索（有限范围）的见闻、以及星尘通过探测器和冰语者遗产信息进行的补充校正。

图上清晰地标注出了他们目前所在的霜齿部落营地位置，冰宫所在的侧翼冰崖，以及冰宫下方那片被黑暗笼罩的核心区域——嚎风峡湾的最深处。一条用暗红色标记出的、蜿蜒曲折的虚线，从冰宫下方开始，向着峡湾最中心、也是地形最为复杂险恶的区域延伸，最终消失在一片用浓重黑影表示的、代表未知与极度危险的区域内。那里，就是“裂隙”可能所在，也是“不眠的冰眼”盘踞的推测位置。

“从冰宫下方，沿着这条被称为‘霜语者之径’的古老冰河故道下行，是进入峡湾深处相对‘安全’的路径之一。”开口的是一位脸上有道狰狞旧疤、瞎了一只眼睛的老猎人，他叫“巴图克”，是部落里对嚎风峡湾外围地形最熟悉的人，年轻时曾为了追踪一头珍贵的冰原犀牛，冒险深入过那条路径一段距离。他用一根磨光的兽骨，点着地图上那条暗红色虚线的前半段。“说是安全，只是相对其他地方没有那么多垂直的冰崖和暗藏的、能吞掉巨兽的深裂隙。但实际上，这条路本身就很要命。”

他声音沙哑，带着冰原居民特有的粗粝感：“首先，这条‘冰河故道’早就干了，但河床里全是千万年冰川移动留下的、比刀子还锋利的冰碛石和深不见底的冰窟窿，上面盖着雪，一踩就塌。风大得能把人吹飞，而且风向诡异，经常突然从侧面或者脚下吹上来，带着冰渣子，能把人的皮肉都刮掉。更麻烦的是，‘霜语者之径’两边的冰壁很高，很多地方是悬空的冰盖，经常有巨大的冰柱或者整个冰顶塌下来，根本躲不开。我当年只走了不到十里，就遇到了三次塌方，丢了两个好伙计，才捡回这条命。”

他顿了顿，独眼中闪过一丝心有余悸：“而且，那还是以前，冰语者的低语还算平稳的时候。现在……”他看向乌洛汗和那位中年萨满戈尔。

戈尔萨满接口，声音比乌洛汗年轻一些，但同样沉稳：“现在，那里充满了黑暗的‘低语’和被邪恶驱使的寒风。萨满的感知延伸过去，就像把手伸进了满是毒刺和冰针的黑暗冰水里。巴图克说的那些自然危险还在，但更可怕的是那些‘活过来’的冰。黑暗力量扭曲了那里的冰元素，冰壁可能会突然伸出爪子，地面会裂开喷出冻气的毒雾，风声里会夹杂着迷惑人心、让人发狂的尖叫。而且，根据最近部落猎人在更外围区域的观察，以及……冰宫变化后我们感知到的波动，‘不眠的冰眼’很可能就盘踞在这条路径的某个关键节点，或者终点附近。它会监视、会攻击任何靠近‘裂隙’的存在。”

雷恩等人面色凝重。巴图克描述的天然险境已经足够可怕，再加上黑暗力量的侵蚀和扭曲，以及一个明确存在的、强大的守卫节点……这条路的凶险程度，远超之前进入冰宫。

“除了这条路，还有别的选择吗？”星尘推了推不存在的眼镜，紫色眼眸盯着地图，快速计算着，“比如，从冰崖上方绕行，或者从其他侧翼寻找裂缝进入？”

乌洛汗缓缓摇头：“冰崖上方，是连绵的、被永恒暴风雪笼罩的‘嚎风脊’，那里空间结构更加混乱，是‘白毛风’的巢穴，而且离‘裂隙’的垂直距离更远，想要下去更难。其他侧翼……要么是垂直千仞、根本无法攀爬的绝壁，要么是深不见底、充满诡异吸力和空间乱流的‘霜冻深渊’。‘霜语者之径’，是唯一一条记载中，能够相对安全（如果还能用安全这个词的话）抵达峡湾底部深处的路径。至少，它曾经是一条‘路’。”

唯一的选择。尽管它看起来像是一条通往地狱的单行道。

“那么，关于‘不眠的冰眼’，除了知道它可能在路径附近，部落是否知道更多？”莉娜开口，清冷的声音在洞穴中响起，她手中“永寂低语”的杖尖，无意识地轻轻点着地面，带起细微的冰晶涟漪，“它的形态？攻击方式？弱点？任何信息都可能至关重要。”

戈尔萨满和乌洛汗对视一眼。乌洛汗沉吟片刻，道：“萨满的感知无法直接‘看’清它，那是一个冰冷、混乱、充满恶意的意志聚合体。但它散发出的‘视线’，带着强烈的冰寒、精神侵蚀，以及……一种类似‘诅咒’的黏着性。被它注视过久，灵魂会逐渐冻结、麻木，最终成为只听命于它的冰傀儡。它的攻击，很可能与冰、与精神、与黑暗的侵蚀直接相关。至于形态和具体位置……无法确定。它可能是一个巨大的冰晶眼球，可能是无形的能量场，也可能是依附于某处地形或物体的存在。弱点……或许，高纯度的光明、生命、或者秩序力量，能对它造成伤害。但这也只是推测。”

信息依旧模糊，但至少有了方向。高纯度的秩序力量……雷恩的“星陨”和罡气，莉娜的“永寂低语”和新领悟的冰霜法则，艾莉希雅的歌声，索菲亚的某些炼金药剂，或许都能算作这一类。

“看来，没有取巧的可能，只能硬闯了。”塔隆瓮声道，独眼中战意升腾，但并非盲目，“路再难，走就是了。怪物再强，砍了就是！”

“我们需要更详细的路径分段信息，可能的避险点，以及对各种突发自然和魔法危险的应对预案。”星尘已经开始在随身携带的皮质笔记本上快速记录和勾画，“巴图克先生，您还记得当年走过的具体路段，哪些地方相对稳固，哪些是塌方高发区吗？戈尔萨满，黑暗低语的强度，在路径不同区段是否有差异？有没有相对‘安静’的时段或区域可以利用？”

会议进入了更加技术性的细节讨论。巴图克凭借惊人的记忆力和猎人本能，尽可能详细地描述着他当年走过的路段特征。戈尔萨满则结合最近部落的感知，补充着黑暗力量分布的细节。星尘、艾吉奥和雷恩则不断提出问题，完善着地图和行动计划。

讨论持续了很久，直到火堆需要添加新的“暖木”。最终，一个初步的、分阶段的行动计划草案形成了。他们将“霜语者之径”大致分成了三段：外围相对平缓但陷阱密布的开端，中段冰壁高耸、塌方和寒风最烈的险峻区，以及靠近推测目标、黑暗侵蚀最重、也是最危险的末端区域。每一段都标注了可能的主要危险和应对思路，尽管很多都只是“提高警惕”、“随机应变”这类泛泛之谈。

计划草案有了，但还有一个最关键的问题没有解决——人手。

“黎明之剑”核心六人，加上正在恢复但短期内无法投入高烈度战斗的霜寒哨所士兵（他们最好的归宿是留在部落休养，或者等恢复一些后，由部落派人护送返回外围哨所），要面对如此艰险的路径和未知的强敌，力量捉襟见肘。

乌洛汗显然也考虑到了这一点。在关于路径的讨论告一段落后，他抬起那双深邃的眼睛，目光缓缓扫过雷恩等人，最后定格在雷恩脸上。

“持剑的守望者，”乌洛汗的声音沉稳而有力，“前路艰险，远超寻常。冰语者的低语指引你们前来，部落的古老歌谣预言你们的角色。但歌谣也暗示，黎明之路，需冰语者子民的血脉同行。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句：“霜齿部落，无法倾巢而出。我们需要守卫家园，保护老弱，监控冰原其他方向的异动。但……部落最勇敢的战士，最熟悉冰原的猎人，愿意与你们同行，作为向导，作为前驱，也作为……并肩对抗黑暗的利刃与坚盾。”

这无疑是雪中送炭！但雷恩没有立刻答应。他看向乌洛汗，认真地问：“乌洛汗萨满，我代表‘黎明之剑’，衷心感谢部落的厚意。但此行凶险异常，九死一生。我们无法保证任何人的安全。您和您的族人，真的考虑清楚了吗？这并非部落的义务。”

乌洛汗脸上露出一个近乎冷酷的、属于冰原生存者的决绝笑容：“冰原的孩子，从出生就知道死亡是风雪的一部分。苟且在黑暗中等待毁灭，不如点燃生命，为部落，为冰语者，搏一个可能的黎明。这不是义务，是选择，是生存。”

他看向身旁的几位猎人战士：“而且，他们熟悉‘霜语者之径’的部分路段，能嗅到冰层下的危险，能读懂风中的警告。他们的骨矛和战斧，能撕开冰傀的喉咙。他们的萨满之力（他指的是戈尔），能在黑暗中为你们指引方向，安抚狂暴的冰元素。没有他们，你们在峡湾深处，如同盲人行走于刀锋之上。”

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