第233章 极寒的考验（2/2）

“今天遇到的晶簇和怪物，比预想的要棘手。”雷恩坐在火边，缓缓说道，“晶簇有意识，能操控怪物，还能吸收生命和能量。这绝不是自然现象。星尘，你怎么看？”

星尘拨弄着篝火，紫色的眼眸映照着跳动的火焰。“能量性质与腐化山君的邪能有相似之处，但更加‘冰冷’和‘惰性’，偏向于对冰元素的极致掌控和扭曲。操控方式……更接近一种预设的魔法程式或者低级的集群意识，而非独立的高等智慧。背后应该有一个更强大的主体在设定规则和接收能量。至于目的……”他顿了顿，“可能是为了滋养某个存在，也可能是为了进行某种大规模的仪式性魔法，比如……撕裂空间，或者召唤什么。”

“撕裂空间？”莉娜抬起头，冰蓝色的眸子中闪过一丝锐光，“和‘深蓝回廊’类似？”

“性质不同，但原理可能相通。极北冰原的环境特殊，空间结构相对薄弱，某些古老的记载提到过，那里可能存在通往其他寒冷位面的不稳定裂隙。”星尘道。

“如果暗影议会的目的，是在大陆各处制造类似的能量节点和混乱……”艾吉奥擦拭着短刃，接口道，“那么死亡沼泽、比赞沙漠，还有这里的极北冰原，可能都是他们计划的一部分。银松镇的难民，只是不幸被选中的‘燃料’。”

这个推测让所有人背脊发凉。如果真是如此，那这场阴谋的规模，远超他们之前的想象。

“无论如何，我们必须继续北上。”雷恩坚定地说，“霜寒哨所的士兵可能还活着，也可能遇到了类似甚至更糟的情况。嚎风峡湾，我们必须去。只有到了那里，才能知道冰原深处到底发生了什么。”

“我同意。”塔隆瓮声道，独眼中燃烧着斗志，“捣毁这些鬼东西的老巢，给银松镇的乡亲们报仇！”

“但接下来的路，会更难走。”莉娜看向北方，那里是无穷无尽的黑暗和寒冷，“离开了森林的屏障，我们将直接暴露在冰原的极端环境下。暴风雪、冰隙、低温症、还有更多未知的危险。”

“御寒的物资和药剂还够。”索菲亚检查着炼金包，“但我需要一些冰原特有的材料，来配制更高效持久的抗寒药剂和探测冰隙的药剂。明天出发前，我可以在附近找找看。”

“我的歌声，应该能在一定程度上稳定大家的心神，抵抗严寒带来的麻木和绝望。”艾莉希雅轻声道。

“我来规划路线，尽量避开能量反应强烈的区域和大片平整雪原（可能有暗藏冰隙）。”星尘拿出地图和罗盘。

“我负责侦察和预警。”艾吉奥言简意赅。

雷恩看着再次迅速凝聚起来、各司其职的同伴们，心中涌起一股暖流，驱散了严冬的寒意。

“好。今晚好好休息，加强警戒。明天一早，我们离开森林，正式进入极北冰原！”

后半夜，森林里格外安静，连风声都似乎小了许多。但每个人都睡得不沉，白天惨烈的景象和未知的前路，沉甸甸地压在心头。

第二天清晨，天色灰蒙蒙的，似乎又要下雪。队伍收拾行装，再次出发。他们最后看了一眼那个粗糙的坟冢和远处仍在缓慢崩解的晶簇残骸，然后义无反顾地踏出了银松森林的边缘。

一步踏出，世界仿佛骤然改变。

森林提供的最后一点遮挡和缓冲消失了。无垠的、白茫茫的冰原在眼前铺展开来，一直延伸到视野尽头与铅灰色天空相接的地方。狂风毫无阻碍地呼啸而来，卷起地面坚硬的雪粒，打在脸上如同沙砾般生疼。气温比森林里低了至少十度，每一次呼吸，冰冷的空气都像刀子一样刮过鼻腔和喉咙，直透肺腑。即便穿着精灵的特制衣物，那股仿佛能冻结灵魂的寒意，也开始无孔不入地试图渗透进来。

天空是压抑的铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及。能见度不高，远处的一切都笼罩在弥漫的雪雾之中。脚下不再是泥土或冻土，而是不知道积累了多少年、被压实成冰的坚硬雪壳，踩上去发出“咯吱咯吱”的脆响，一不小心就会打滑。

这才是真正的极北冰原，生命的禁区。

“跟紧！不要掉队！注意脚下！”雷恩大声提醒，声音在狂风中显得有些微弱。

队伍排成一列纵队，塔隆依旧走在最前面，用破冰斧试探着前方的雪地。星尘紧随其后，不断观察着罗盘和周围的环境，调整方向。莉娜和艾吉奥一左一右，警惕着两侧可能出现的危险。索菲亚和艾莉希雅被护在中间，雷恩殿后。

行进变得异常艰难。深一脚浅一脚不说，狂风时刻试图将人吹倒。面罩和护目镜上很快结起了冰霜，需要不时清理。体温在飞速流失，即使不停走动，手脚也开始发麻。

走了不到一个时辰，天空开始飘落细密的雪粉，很快演变成铺天盖地的暴风雪。狂风卷着鹅毛大雪，天地间一片混沌，能见度骤降至不足五米。呼啸的风声掩盖了一切其他声音，连彼此呼喊都变得困难。

“不能走了！找地方避风！”雷恩当机立断。在这种暴风雪中盲目行进，无异于自杀。

幸运的是，他们在不远处发现了一处被风雪侵蚀形成的、不大的冰岩凹槽。众人挤进去，虽然依旧寒冷，但总算避开了最猛烈的风雪。塔隆和几名禁卫士兵用塔盾和身体堵住大部分风口，索菲亚拿出准备好的、能快速产生热量的“暖石”分给大家抱在怀里，艾莉希雅也哼唱起更加温暖有力的曲调，帮助大家维持体温和意志。

暴风雪持续了将近两个时辰才渐渐减弱。当队伍重新踏上旅途时，每个人都像是从冰窖里捞出来一样，需要好一会儿活动，才能让僵硬的身体重新听话。

然而，这仅仅是开始。

接下来的几天，他们真正领略到了极寒的恐怖。

变幻莫测的天气是最大的敌人。可能前一刻还是微弱的阳光，下一刻就狂风大作，暴雪倾盆。也可能连续半天晴空万里，但温度低得可怕，呵气成冰，裸露的皮肤片刻就会冻伤。夜晚更是难熬，温度会降到难以想象的低点，即使挤在帐篷里，靠着篝火和暖石，寒意依旧如同附骨之疽。

环境本身也危机四伏。一望无际的雪原下，可能隐藏着深达数十米、被浮雪掩盖的冰隙。有一次，一名禁卫士兵差点踩空掉下去，幸亏旁边的塔隆眼疾手快，一把将他拽了回来。从此，队伍行进更加小心，星尘和索菲亚想尽办法用魔法和药剂探测前方的雪地结构。

他们还遭遇了冰原特有的生物——不是那种被黑暗力量扭曲的怪物，而是冰原自然的掠食者。比如成群结队、狡猾凶残的冰原雪狼，它们能长时间潜伏在雪下，发动突然袭击。还有单独行动、力大无穷的冰霜巨熊，以及一些看似美丽、实则致命的东西，比如能喷吐致幻孢子的“冰雾花”，还有看似平静、实则下方暗流汹涌、水温极低的冰湖。

索菲亚的药剂发挥了巨大作用。抗寒药剂、防冻伤药膏、快速补充热量的浓缩糖丸、甚至还有一种能暂时提高对低温耐受性的危险药剂（副作用是事后会极度虚弱），成了队伍的保命符。她也利用收集到的冰原植物和矿物，现场改良和配制新药。

莉娜的冰系魔法在冰原如鱼得水。她不仅能轻易制造冰墙遮蔽风雪，还能冻结危险的冰湖表面形成临时通道，甚至能通过感应冰层下的水流和结构，提前预警冰隙。她的存在，极大提高了队伍的生存能力。

星尘的观测和计算能力，是队伍的眼睛和指南针。在磁场混乱、缺乏明显参照物的冰原，他总能通过观测星辰（在晴朗的夜晚）和太阳（在白天），结合能量流动的细微痕迹，修正路线，避开那些能量异常的危险区域。

塔隆是队伍的基石。他的力量和防御，是应对突发危险的最强保障。艾吉奥的侦察和陷阱，提前化解了许多潜在危机。艾莉希雅的歌声，则是维系士气和抵抗精神寒冷侵蚀的无形屏障。

雷恩自己，则时刻感受着体内罡气与环境的微妙互动。极寒仿佛一种锤炼，让他罡气中那些不同的特质磨合得更加紧密，运转更加圆融自如。他与“星陨”的联系，也在这种极端环境下，似乎缓慢而坚定地复苏着，他甚至能偶尔捕捉到一丝微弱却清晰的、来自剑灵的“情绪”——那是一种沉寂中带着渴望，冰冷下蕴藏炽热的感觉。

每一天，都是对体力、意志和生存能力的极限考验。干粮冻得硬如石头，需要用体温慢慢焐软才能下咽。饮水需要融化雪水，既耗燃料又需提防杂质。每个人都瘦了，脸上带着被风雪和低温刻下的痕迹，但眼神却愈发锐利和坚定。

直到进入冰原的第七天傍晚。

暴风雪刚刚过去，天空呈现出一种清澈的、冰冷的深蓝色。一弯惨白的月亮早早挂在天边，与刚刚亮起的几点寒星交相辉映。

队伍在一处背风的冰丘下扎营。篝火艰难地燃烧着，驱散着仿佛能冻结一切的寒意。

星尘没有像往常一样立刻休息或观测。他站在冰丘顶端，望着北方，紫色的眼眸中星辉流转，眉头微微蹙起，似乎在极力感知着什么。胸前的“潮汐星核”散发着比平时更明显的蔚蓝光晕。

“星尘，有什么发现？”雷恩走过去问道。

星尘没有立刻回答，又静立了片刻，才缓缓放下手中的观测仪器，指向北方偏西，月光与黑暗交织的遥远天际线。

“那个方向……大约一百五十里外。能量读数……异常。不是晶簇那种吸收转化型，也不是自然形成的冰寒能量场。”他的声音带着一丝罕见的波动，仿佛有些不确定，又有些震惊。

“是……什么？”莉娜也走了过来，冰蓝色的眸子望向那个方向。

“是剧烈的、不稳定的……空间波动。以及……大量混乱的生命反应，其中夹杂着……人类的生命信号，非常微弱，但还存在。”星尘深吸了一口冰冷的空气，一字一句地说道，

“坐标，嚎风峡湾边缘。求救信号最后失联的区域。”

“我们，找到了。”