第291章 北地鹰扬（1/2）
中和十八年四月中，洛阳城下的烽烟与绞杀正酣，所有人的目光都紧锁于那座千年帝都的攻防，计算着朱温与李铁崖谁能耗得过谁。然而，战争的棋局从不只在一处。当所有人的注意力被中原腹地的惨烈对峙所吸引时，一声来自北方、沉闷却致命的惊雷，猝然在河北大地炸响——沙陀，那只被世人以为因晋王李克用新丧、少主李存勖初立而暂时蛰伏的塞上雄鹰，竟在此刻，骤然张开了它蓄势已久的铁羽钢喙，向着盘踞成德的宿敌汴梁军，发出了凌厉无匹的一击。
晋阳，沙陀晋王府。端坐于昔日父亲李克用位置的李存勖，脸上已寻不到多少悲戚，唯有属于年轻雄主的锐利、果决，以及一丝压抑不住的、跃跃欲试的战意。他年不过二十，然其面容坚毅，目光如电，顾盼间自有鹰视狼顾之相。父亲与汴梁朱温的血海深仇，他刻骨铭心；父亲未竟的霸业，他志在必得。坐稳晋王之位，只是第一步。想要真正慑服诸将，收拢桀骜的蕃汉兵马，在群雄环伺的北地站稳脚跟，乃至未来逐鹿中原，他亟需一场足够辉煌、足够分量的胜利来证明自己，来祭奠父亲，来为沙陀劈开一条生路。
“诸位叔伯、将军，” 李存勖的声音在大殿中响起，清越而有力，打破了略显沉凝的气氛，“朱温老贼，挟持天子，祸乱天下，更与我沙陀有杀父之恨，不共戴天！如今，此獠尽起倾国之兵，与昭义李铁崖缠斗于洛阳城下，其河北腹地，尤其成德，看似有杨师厚坐镇，实则兵力空虚，外强中干！前番赵州之战，我军虽未竟全功，然已挫其锐气，周德威将军至今仍与其对峙于滹沱水北，使其不得安宁。此乃天赐良机！”
他站起身，走到悬挂的巨幅河北舆图前，手指重重点在成德中北部：“杨师厚主力在魏博，既要东防昭义符习、王琨，又要北御我军。其在成德所留兵马，不过是其麾下偏师及原成德降卒，分守诸城，人心不附。更兼去岁至今，朱温在成德横征暴敛，强拉丁壮，百姓怨声载道。此时，若我军以雷霆之势南下，破其一点，则诸城必然震动！若能一举击溃周德威当面之敌，席卷成德中北部，非但可报前仇，拓土增兵，更可极大动摇朱温根本，令其首尾不能相顾！届时，无论洛阳战事如何，朱温必遭重创，我沙陀兵威，将再震天下！”
殿中诸将，多是跟随李克用百战余生的悍将，如李嗣源、李嗣昭、李存审等，闻言皆面露振奋。前番赵州之战，沙陀与宣武两败俱伤，未能取得决定性战果，众人心中本就憋着一股火。如今新主锐意进取，所言更是直指要害，岂有不从之理？
“大王！” 大将李嗣源率先出列，抱拳道，“未将愿为先锋！必为大王斩将夺旗，一雪前耻！”
“末将等愿随大王，共破汴梁！” 众将齐声应和。
李存勖眼中闪过满意之色，但语气依旧沉稳：“此战，关系重大，需谋定后动。周德威将军久在成德前线，熟知敌情地形。当以周将军为前军主将，总领南下战事。李嗣源、李嗣昭，你二人为副，精选铁骑，听候周将军调遣。李存审总督粮草，保障后方。某自率中军，以为后援。此战，不求攻城略地之多，但求击溃杨师厚在成德之野战主力，焚其积聚，破其藩篱，震慑河北！要让朱温知道，我沙陀铁骑，随时可踏碎他的河北屏障！”
成德中部，滹沱河北岸，沙陀军大营。旌旗招展，戒备森严。自去岁赵州大战后，沙陀大将周德威便奉命率部屯驻于此，与南岸的宣武军（由杨师厚部将王彦章统领）隔河对峙，小规模冲突不断，双方都保持着克制，未曾再启大战。王彦章得杨师厚严令，以稳守为主，只要沙陀不渡河，便不出战。周德威亦不轻易涉险，双方形成了一种诡异的平衡。
然而，这种平衡，在四月十五日深夜，被晋阳传来的—道密令与紧随其后的援军铁蹄，彻底打破。
“周将军，大王密令！” 亲卫引入一名风尘仆仆的信使。周德威，这位沙陀军中以沉稳多谋着称的老将，展开密信，就着烛火细看，眼中精光渐盛。信中，李存勖不仅授予他临机专断、全权指挥南下战事之权，更告知中军精锐不日即至，命其“伺敌之隙，雷霆一击，务求歼敌于野，震动河北”。
“大王……终于要动手了。” 周德威喃喃，将密信凑近烛火点燃，看着它化为灰烬。他走到帐外，望向南岸宣武军营垒的点点灯火，嘴角勾起一丝冷硬的弧度。与王彦章对峙数月，对方营垒布置、兵力轮换、粮道补给，乃至主将性情，他早已摸得一清二楚。王彦章由于得了严令，用兵谨慎，但过于求稳，缺乏锐气，其麾下兵马久驻成德，思乡厌战情绪渐生，更兼对岸沙陀军一直“安分守己”，防备难免松懈。
“传令！” 周德威返回帐中，语气斩钉截铁，“李嗣源、李嗣昭二位将军所部铁骑已秘密抵达营后。明日拂晓前，全军饱食，人衔枚，马摘铃，集结待命！多派斥候，严密监控南岸敌军动向，尤其注意其粮队何时出发！”
“将军，是要渡河强攻？” 副将问。
“不，” 周德威摇头，手指点向舆图上一处，“王彦章防我渡河，沿河烽燧密布，强攻伤亡必大。我们打这里——柏乡！”
柏乡，位于滹沱河南岸，王彦章大营以东约四十里，是宣武军一处重要的粮草转运枢纽，守军约两千。因其位置相对靠后，守备不如前沿严密。
“李嗣源！”周德威看向帐中一员虎将。
“末将在！”
“命你率三千最精锐的铁骑，连夜出发，沿河北岸东行六十里，自古渡口（已侦查清楚，守备薄弱）潜渡过河！过河后，不顾一切，直扑柏乡！务必在明日午时前，夺下柏乡，焚其粮草！若敌援军至，依险阻击，不得使粮草有一粒落入敌手！”
“得令！” 李嗣源眼中凶光一闪，领命而去。
“李嗣昭！”
“末将在！”
“命你率五千精骑，为第二队，待李嗣源过河后一个时辰，自古渡口过河。过河后，不必去柏乡，直插王彦章大营与柏乡之间，择险要处设伏！若王彦章派兵救援柏乡，你便半路截杀！若其倾巢来攻，你便袭扰其侧后，焚其营寨！”
“末将明白！”
“其余各部，” 周德威目光扫过帐中诸将，“随某坐镇大营。明日拂晓，多树旌旗，擂鼓呐喊，做出欲大举渡河强攻王彦章大营之态！务必将其主力牢牢吸引在滹沱河岸边！”
“诺！”
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