第275章 河中之治（1/2）

中和十七年七月初，盛夏的黄河水裹着上游黄土的赭色，在蒲津渡口前奔涌而过。李铁崖一行自潞州轻车南下，于七月初十抵达河中节度使治所——蒲州（今山西永济）。此番“巡狩”，既为审视这块被昭义掌控已好几年的战略要冲的实情，亦为检视他当初那番“军政分置、以藩制藩”安排的成效。

自夺取河中，李铁崖并未沿袭旧制，设一位大权独揽的节度使。而是别出心裁，行“军政分离”之策：以原磁州守将、后降昭义的李恬（先由王琨兼职，后由李恬接任）为河中兵马使，总揽河中诸州军事，戍守边防，弹压地方；同时，任命心腹文吏、出身潞州幕府、精明干练的谢瞳为河中安抚使、知蒲州事，主管民政、财政、刑名及官吏考课。二人互不统属，皆直接对李铁崖负责，以期收相互制衡、各展所长之效。

此策施行近一年，外界看来，蒲州秩序井然，市面平稳，似乎印证了分权之利。然李铁崖深知，权力制衡的微妙处，往往潜藏难以明言的龃龉与疏漏。李恬以“降将”掌兵，能否有效节制骄兵悍将，整军经武？谢瞳以一介文士治民，又能否在盘根错节的河中旧势力中打开局面，收取足额钱粮？二人是精诚合作，还是互有掣肘？军、政之间的权责边界是否清晰？有无贪墨渎职、蠹政害民之举？这皆需他亲临审视，方能心中有数。

得知李铁崖驾临，李恬与谢瞳率河中军政僚属，分别于城外迎候。李恬一身戎装，甲胄鲜明，身后将领皆剽悍之辈，军容肃杀；谢瞳则身着绯色官袍，头戴进贤冠，气质儒雅中透着干练，身后文吏亦各具仪态。二人一武一文，壁垒分明，见礼时亦是各依本分，未见过分亲昵，也无明显冲突，保持着一种公事公办的礼节性距离。

入城所见，街市尚算整齐，城门守卒执戟而立，漕运码头船只往来，表面确是一片承平景象。然而，李铁崖双目如电，捕捉到不少细微之处：市井行人中，面带愁苦、衣衫褴褛者不在少数；戍卒的兵器甲胄虽整齐，但成色新旧不一，保养状态显然有别；文官队列与武将队列之间，站位疏离，几无交流。

当夜接风宴，设于节堂。因无唯一主帅，宴席座次亦显微妙。李铁崖高居主位，韩德让、冯渊分坐左右。其下，李恬与麾下主要将领居左，谢瞳与州府主要文官居右，泾渭分明。席间，武将们大声谈笑，多言操练、边情、剿匪；文官们则低声交谈，话题不离赋税、刑狱、漕运。李恬与谢瞳分别向李铁崖敬酒，汇报些大致情况，言语谨慎，多谈成绩，少提困难。二人之间，偶有目光交流，也迅速移开，全无同僚默契。

宴罢，众人散去。李铁崖独留李恬、谢瞳、韩德让、冯渊四人于后堂密室。灯火下，气氛骤然凝重。

“李兵马使，谢安抚使，”李铁崖开门见山，目光在二人脸上扫过，“河中军政，分置已近一年。我今日一路看来，表面尚可。然，家中米缸究竟有几斗米，库里还有多少副甲，手下的官吏是否勤勉，军中的儿郎是否堪战，我欲闻其详。韩老，冯先生，你们这几日暗中查访，先说。”

李恬与谢瞳俱是心头一紧，正襟危坐。

韩德让先开口，声音平稳：“老臣借故查阅了州府近半年的部分刑名、户曹卷宗，并与城中几位老吏、里正有所交谈。民政方面，谢安抚使确已尽力。去岁两税，在战乱初平、人口流散的情况下，能收回七成，已属不易。今春劝农，修葺水利，亦见成效。然，隐忧亦在。”

他看向谢瞳，语气并无责备，只是陈述：“其一，人口隐漏，逃亡仍多。州府在册民户八万三千，口四十一万。然据老臣暗访，实际在籍丁壮，恐不足三十万。沿河三县，因对岸汴梁军骚扰、漕运不畅生计艰难，今春以来逃亡者尤众。更有豪强荫庇人口，规避赋役，州府难以尽查。”

“其二，吏治不清，贪墨有隙。河中旧吏盘根错节，阳奉阴违者众。征收赋税，多有‘淋尖踢斛’、‘火耗’等陋规，中饱私囊。盐铁之利，虽行专营，然私贩屡禁不止，其中多有胥吏、乃至低阶军官参与分肥。谢安抚使虽有惩处，然掣肘颇多，难竟全功。派驻的盐铁判官杜仲曾多次呈报弊端，然……”韩德让顿了顿，“似有阻力。”

谢瞳脸色微微发白，起身拱手：“韩公明察。下官到任以来，夙夜忧勤，然河中积弊甚深，旧吏情面交织，更有军中将佐……多有回护。下官孤身至此，虽有整顿之心，常感力不从心。人口逃亡，吏治不清，下官难辞其咎，请主公允韩公责罚！” 他语带苦涩，将困难与自己的无奈道出，尤其点出“军中将佐”的阻力，目光不经意地扫过李恬。

李恬面色一沉，欲言又止。

此时，冯渊接口，语气更冷：“军政方面，老朽借‘观操’之名，略看了蒲州左右两军及所谓‘水营’。李兵马使治军严谨，军容队列，确比往日整肃。然，实情恐不容乐观。”

他转向李恬，目光锐利：“账面兵额两万五千，实有兵员，老朽估算，至多一万八千，空额近三成。空饷流向，兵马使可清楚？军中甲仗，账面齐全，然实际堪用者不足六成，多有以旧充新、以次充好。更闻军中将领，有私下与地方豪强交易，以陈旧军械换取钱物，甚至……有纵兵为匪，劫掠商旅，坐地分赃之嫌。老朽所获线报，皆指向数位李氏旧部出身的军校，李兵马使，可知情？”

李恬霍然站起，脸膛涨红：“冯公！此话可有实据？末将治军，向来严明！空额之事，实因去岁疫病、逃亡，又兼对岸骚扰，征补不易，已多次行文请拨钱粮募兵！甲仗朽坏，乃因去岁大战损耗，补充不及，已向潞州军器监请拨！至于将领不法，末将亦有风闻，然查无实据，更涉及……” 他咬牙，看了一眼谢瞳，“涉及地方治安，末将已行文州府，请谢安抚使协查！奈何州府推诿，言乃军中内部事务！”

谢瞳闻言，亦起身反驳：“李兵马使此言差矣！州府接到军中行文，皆已转交法曹核查！然涉军案件，按例需兵马使府协同，提供涉案士卒、勘验现场，贵府推脱，言涉事军校外出巡边，迟迟不归，叫州府如何查证？至于甲仗钱粮，州府拨付从未短缺，皆按定额、按时日交付贵府签收！何来补充不及之说？倒是有商民状告军卒强买强卖，毁伤人命，苦主状纸递到州府，兵马使府却以‘军法从事’为由，将人犯提走，再无下文！这叫下官如何处置？”

“谢安抚使！你……”

“够了！” 李铁崖一声低喝，打断了二人的争执。他面沉如水，双目之中寒光凛冽。“我叫你们来，是听你们互相推诿诘过的吗？”

李恬与谢瞳立刻噤声，躬身不敢言。

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