第19章 脊梁（2/2）
肖镇看着她。
“夸父追日，追到死。”秦颂歌说，“你也一样，追着那些星星，追了一辈子。”
肖镇没说话。
“但我不怪你。”秦颂歌说，“因为我知道，那就是你。”
她转过头，看着他。
“答应我，一定要回来。”
肖镇握住她的手：“我答应你。”
窗外，维多利亚港的灯火璀璨。
远处，夜空深邃，星星点点。
肖镇看着那片星空，忽然笑了。
他想起很多年前，第一次仰望星空的时候。
那时候他还是个孩子，不知道那些星星是什么，只是觉得它们很美。
后来他知道了，那些星星，是太阳，是行星，是恒星，是星系。
再后来，他开始想办法，去靠近那些星星。
现在，他终于要去了。
带着他的儿子，带着他的伙伴，带着人类千百年来的梦想。
去那片从未有人到达过的疆域。
2021年12月，文昌航天发射场。
夸父二号矗立在发射台上，银白色的船身在阳光下闪闪发光。
肖镇站在它面前，仰头看着。
这艘飞船，将带他去太阳系边缘。
那里，距离地球六十亿公里。
那里，是人类从未到达过的地方。
“爸。”
李御韩走过来，站在他旁边。
肖镇转头看他。这个已经三十岁的男人，他的大儿子，此刻眼里有一种光——那是年轻人才有的光。
“紧张吗？”肖镇问。
李御韩想了想，说：“有点。但更多的是期待。”
肖镇笑了：“我也是。”
父子俩并肩站着，看着那艘飞船。
“爸，”李御韩忽然说，“谢谢您。”
“谢什么？”
“谢谢您让我一起来。”李御韩说，“我知道，这对您来说，不容易。”
肖镇沉默了几秒，然后说：“御韩，你知道吗，这些年，我一直觉得亏欠你。”
李御韩看着他。
“你小时候，我不在你身边。你长大了，我也没能陪你。你结婚，生子，我都在忙。”肖镇说，“你从来没抱怨过，但我知道，你有遗憾。”
李御韩没说话。
“这次，我想弥补一下。”肖镇说，“虽然还是很危险，但至少，我们在一起。”
李御韩看着他，眼眶有些红。
“爸，”他说，“您不欠我什么。您给我的，已经够多了。”
肖镇摇摇头，又点点头。
然后他伸出手，揽住儿子的肩膀。
两人站在那里，看着那艘飞船，久久没有说话。
远处，沈千寻、陈星宇、赵海燕也在看着。
他们都知道，接下来，是漫长的旅程。
但他们也知道，这趟旅程，值得。
2022年3月，发射前最后一次全体会议。
肖镇坐在主位上，看着面前的四个人。
李御韩，他的儿子。
沈千寻，曲率引擎之母。
陈星宇，经验丰富的宇航员。
赵海燕，心理专家，团队的定心丸。
“明天，我们就要出发了。”肖镇说，“该说的，都已经说了。我只想再说一句。”
四个人看着他。
“无论发生什么，我们都要一起回来。”肖镇说，“这是我唯一的请求。”
沈千寻点点头：“一定。”
陈星宇说：“肖总，放心。”
赵海燕笑了笑：“我负责把大家安全带回来。”
李御韩看着他，轻声说：“爸，我们会回来的。”
肖镇点点头。
会议结束，他一个人走到观礼台上。
夜已深，星空璀璨。
他抬起头，看着那片星空。
那颗最亮的，是火星。
更远的地方，是太阳系边缘。
那里，什么都没有。
但那里，即将有中国人的足迹。
他想起父亲肖正堂，想起他临终前说的话。
“别停下，往前走。”
他没有停下。
他一直在往前走。
现在，他终于要走到最远的地方了。
明天，就是出发的日子。
2022年3月16日，文昌航天发射场。
倒计时。
“……五、四、三、二、一，点火！”
夸父二号的底部亮起蓝光，缓缓升起。
肖镇透过舷窗，看着脚下的地球。
那片蓝色的星球，越来越小，越来越远。
他想起很多人。
母亲文云淑，此刻应该坐在电视机前，看着他。
妻子秦颂歌，应该也在看。
李富真，也在看。
孩子们，也在看。
还有他的孙女，肖星儿。她三岁了，应该能认出电视里的爷爷。
他忽然笑了。
“爸，”李御韩在旁边问，“您笑什么？”
肖镇摇摇头：“没什么。就是觉得，挺好的。”
舷窗外，地球越来越小，最后变成一颗蓝色的星星。
前方，是无尽的星空。
肖镇看着那片星空，心里涌起一种前所未有的平静。
他追逐了一辈子。
现在，他终于走进了那片星空。
而他知道，总有一天，他的孩子们，他的孙子孙女们，也会走进来。
他们会走得更远，看到更多。
而他，为他们铺了第一段路。
这就够了。
三个月后，夸父二号抵达太阳系边缘。
舷窗外，是无尽的黑暗，和无数颗闪烁的星星。
肖镇站在窗前，看着那片星空。
“爸，”李御韩走过来，“我们到了。”
肖镇点点头，没有说话。
他看着窗外，忽然想起小时候，第一次仰望星空。
那时候，他不知道那些星星是什么，只是觉得它们很美。
后来他知道了，那些星星，是太阳，是行星，是恒星，是星系。
现在，他站在太阳系的边缘，第一次如此接近那些星星。
他忽然想起夸父。
那个追逐太阳的神话人物。
他追了一辈子，最后渴死了。
但他没有死。
他只是化作了山，化作了林，化作了这个世界的一部分。
肖镇笑了笑。
他想，有一天，他也会化作这个世界的一部分。
但不是现在。
现在，他还要继续走。
带着他的儿子，带着他的伙伴，带着人类千百年来的梦想。
继续走。
走到更远的地方。
窗外，星光璀璨。
那是无数颗星星，无数个世界，无数种可能。
而他，正在走向它们。
与此同时，六十亿公里之外的地球上，文强正在实验室里彻夜工作。
新型病毒的变异株出现了。虽然中国的疫苗仍然有效，但需要调整配方。他已经连续工作了四十八小时，眼睛里布满血丝，但精神依然亢奋。
“文院士，您该休息了。”助手小心翼翼地提醒。
文强摆摆手：“再等等，这批数据马上出来。”
屏幕上的数据跳动着，最终定格在一行数字上。
文强盯着那行数字，看了很久。
然后他笑了。
“成了。”他说。
助手愣了一下：“什么成了？”
“新配方。”文强说，“有效率还是98%。”
实验室里响起一阵欢呼。
文强站起来，走到窗前。
窗外，深圳的夜景璀璨如昼。
他想起肖镇，想起那个正在飞向太阳系边缘的表弟。
一个追星星，一个救人。
都是赶路人。
“肖镇，”他轻声说，“一路平安。”
远处，星空璀璨。
那是无数颗星星，无数个世界，无数种可能。
而他们，正在守护着这个蓝色的星球。
让那些追星星的人，能安心地走得更远。
这就是他们的使命。
这就是他们这一代人的脊梁。