第566章 东线疑云，腐毒之叛（1/2）

丙字棚屋区位于营地西侧边缘，紧邻着粗糙的原木栅栏。这里的棚屋比营地中央那些更加低矮破烂，大多是用几根歪斜木棍撑着块发黑的兽皮或厚油布，勉强能遮风挡雨。地面泥泞不堪，混合着各种垃圾和排泄物的痕迹，散发出令人作呕的气味。住在这里的，大多是些修为低下、不受重视的外门弟子，以及像周昆三人这样被临时“收留”或招募的外人。气氛沉闷而压抑，偶尔有目光从那些棚屋的缝隙中投来，也都带着警惕、麻木或隐隐的敌意。

秦渊带着柳依依和阿木，来到丙字三号棚前。这是一个相对“规整”些的棚子，至少用原木搭了个架子，上面盖着几块厚实的、沾染着暗绿色苔藓的防水兽皮。棚帘敞开着，里面隐约传来低语声。

秦渊在棚外三步处停下脚步。他没有立刻进去，也没有出声，只是静静地站在那里，目光平静地扫过敞开的棚帘内部。棚内光线昏暗，能看到三个人影或坐或站，正是周昆、刘莽和姚三娘。他们似乎在低声交谈什么，秦渊的到来让他们的话语戛然而止，三道目光齐刷刷地投向棚外。

周昆脸上迅速堆起那副惯有的、带着市侩和精明的笑容，率先站起身，迎了出来：“秦执事！您来了！事情都处理完了？”他的目光在秦渊脸上快速掠过，似乎想从秦渊那依旧苍白、但已无血丝的平静面容上看出些什么，尤其是在秦渊的眼睛和气息上多停留了一瞬。秦渊刚才处理尸体时，神识与道种都经历了剧烈冲突，虽然表面伤势恢复，但眼神深处那一丝极澹的疲惫和灵魂层面的些许虚弱，或许瞒不过同为金丹、且擅长察言观色的老油条。

刘莽和姚三娘也走了出来，站在周昆身后。刘莽扛着那面厚重的锯齿圆盾，面无表情。姚三娘则拄着翠绿竹杖，面纱下的眼睛微微眯起，打量着秦渊，又扫了一眼他身后的柳依依和阿木。

“嗯。”秦渊应了一声，嘶哑的声音听不出情绪，“严长老有令，即刻出发，清理东线‘鬼哭林’至‘腐骨潭’一带的闲杂人等。你们，随我行动。”

他没有任何寒暄，直接下达命令，语气是不容置疑的冷硬，完全符合一个急于立功、又带着伤、心情不佳的外门执事形象。

周昆脸上的笑容不变，连连点头：“是是是，我等既然已投效秦执事麾下，自当听从调遣。只是……”他搓了搓手，露出些许为难之色，“秦执事，您看，这东线情况复杂，赤炎门和青木观的人都不是善茬，咱们就这么直接过去……是不是先摸清对方虚实，或者，向严长老再讨要些人手支援？”

他这话看似是为任务考虑，实则是试探——试探秦渊在金煞门内的实际地位和能调动的资源，也是在评估这次任务的危险程度。

“不必。”秦渊的回答简短而冰冷，“我们只是外围清理，驱逐为主。若遇强敌，自有计较。现在，立刻出发。”他转身，朝着营地东门方向走去，不再给周昆讨价还价的机会。

周昆眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快又换上笑脸，对刘莽和姚三娘使了个眼色，三人快步跟上。刘莽低声嘟囔了一句什么，似乎对秦渊这种命令式的态度有些不满，但被周昆用眼神制止了。

柳依依和阿木也默默跟上。阿木依旧紧张，但看到秦渊那副冰冷平静、仿佛一切尽在掌控的样子，稍微安心了些。

一行人离开营地，再次踏入了灰蒙蒙、毒瘴弥漫的沼泽荒野。这一次，方向是东。

营地东边的地形，与西边又有所不同。这里的地面更加崎岖，裸露的黑色岩石更多，形成一片片大小不一的石林。岩石表面覆盖着滑腻的、颜色诡异的苔藓和地衣，缝隙中生长着一些形态扭曲、颜色暗沉的灌木。空气中的毒瘴似乎更加稀薄，但多了一种澹澹的、如同硫磺燃烧后的刺鼻气味，以及……一丝若有若无的、灼热躁动的火灵力残留？那是赤炎门修士活动留下的痕迹。

秦渊走在最前面，手中握着严烈给的“煞气罗盘”。罗盘的指针微微颤动着，指向西南方的沼心，但在他们目前所处的东线方向，罗盘表面也偶尔会泛起一丝微弱的红光，显示附近有较强的金煞之气或火灵之气波动。他刻意将自身气息压制、模拟在炼气七层，脚步看似平稳，实则心神高度集中，一边警惕着四周环境，一边默默运转冥渊噬灵诀，缓慢修复着之前因道种冲突而受损的神识，同时分出一缕心神，留意着身后周昆三人的一举一动。

柳依依走在他侧后方，依旧戴着斗笠，面纱下的目光沉静，但感知已经如同无形的蛛网，悄然覆盖了周围数十丈的范围，与地下的植物根系、岩石表面的苔藐建立起极其微弱的联系，任何异常的动静或带有恶意的气息接近，都难以逃过她的感知。她能隐约感觉到，周昆三人身上散发出的气息，带着一种刻意压抑的、混合了贪婪、警惕和一丝澹澹杀意的复杂情绪，如同潜伏在阴影里的毒蛇。

阿木被保护在中间，脸色发白，深一脚浅一脚地走着，努力不让自己掉队。

周昆三人跟在最后，彼此间偶尔有极其短暂的眼神交流，但并无言语。周昆脸上那副笑容已经收敛，取而代之的是一种老猎手般的专注和阴鸷，目光不断扫视着周围的地形和岩石缝隙，手指无意识地摩挲着腰间那柄细长乌剑的剑柄。刘莽则更加直接，一手握着盾牌，一手按在腰间的短斧上，肌肉紧绷。姚三娘拄着竹杖，脚步轻盈，但竹杖尖端始终离地寸许，隐隐有绿芒流转，似乎在探查着什么。

前行了约莫二十里，空气中的硫磺味和灼热气息越来越明显，地面开始出现一些被火焰灼烧过的焦黑痕迹，以及零星的、散落的赤红色晶石碎屑——那是低阶火属性矿石“赤炎晶”的碎渣，通常伴随赤炎门修士的活动出现。

“快到‘鬼哭林’外围了。”周昆在后面压低声音说道，语气带着警惕，“赤炎门那帮玩火的疯子，最喜欢在这种有火煞残留的地方扎营。秦执事，我们……”

他话未说完，秦渊忽然抬起手，示意所有人停下。

前方百丈外，是一片更加密集的黑色石林。石林深处，隐约传来一阵阵如同鬼哭般的、凄厉尖锐的风啸声，那是气流穿过特定形状的石缝产生的怪响，“鬼哭林”因此得名。而此刻，除了风声，秦渊和柳依依那远超常人的感知，都捕捉到了石林深处，几道明显不属于自然环境的灵力波动，以及……微弱的、压抑的痛哼和金属碰撞声！

有人在里面交手！而且刚发生不久！

秦渊眼神一冷，对身后众人做了个“噤声，隐蔽”的手势，率先悄无声息地掠向石林边缘，藏身在一块巨大的、布满孔洞的黑色巨石后面。柳依依、阿木和周昆三人也迅速跟上，各自寻找掩体。

透过巨石孔洞的缝隙，秦渊凝目向石林深处望去。

只见约莫五十丈外的一片相对开阔的空地上，正进行着一场短暂而激烈的战斗。或者说，是一场单方面的虐杀。

三名穿着土黄色劲装、胸口绣着金斧的金煞门外门弟子，正背靠背，拼命抵抗着四名穿着赤红色袍服、袖口绣着火焰纹路的修士围攻。那四名赤炎门修士，修为都在炼气后期，为首一个满脸横肉、手持一柄燃烧着烈焰的巨斧的壮汉，更是炼气九层！他们出手狠辣，火焰法术和附魔的武器交织成一片灼热的死亡之网，将那三名只有炼气中期的金煞门弟子死死压制。地面上已经躺倒了两具金煞门弟子的尸体，焦黑一片，散发出皮肉烧湖的刺鼻气味。

“是王师兄他们！是赤炎门的杂碎！”周昆身边，刘莽低吼一声，眼中闪过一丝怒意，似乎认识那三个被围攻的金煞门弟子，握紧了盾牌就要冲出去。他和那三个弟子似乎有些交情。

“等等！”周昆一把按住了刘莽的肩膀，眼神闪烁，压低声音道，“别冲动！看看情况！”他的目光却瞟向秦渊，显然是想看这位“秦执事”如何应对。是救，还是看着同门被杀？这能看出很多东西。

秦渊面无表情地看着场中的厮杀。那三个金煞门弟子显然已经到了强弩之末，护体灵光摇摇欲坠，身上多处烧伤，鲜血淋漓，眼看就要支撑不住。

救，还是不救？秦渊心中念头飞转。救，符合“黄奎”外门执事的身份，也能在金煞门内博取一些声望，但会立刻暴露在赤炎门面前，引发正面冲突，增加任务难度和自身风险。不救，看着同门被杀，固然能暂时隐藏，但若事后被严烈或其他金煞门人知晓，也会引起怀疑，甚至可能被扣上“见死不救”的罪名。

就在他权衡利弊的瞬间，场中异变再生！

那名手持火焰巨斧的赤炎门壮汉，狞笑一声，勐地挥动巨斧，斧刃上烈焰暴涨，化作一道数丈长的炽热匹练，狠狠斩向那三名金煞门弟子中伤势最重、已经半跪在地的一人！这一斧威力惊人，若是斩实，那人必死无疑！

“王师弟！”另外两名金煞门弟子目眦欲裂，想要救援，却被另外三名赤炎门修士死死缠住，自顾不暇。

眼看那火焰匹练就要将那名重伤弟子吞噬！

秦渊动了。

他没有冲出去，也没有施展任何华丽的法术。他只是静静地站在原地，目光锁定了那名挥斧的赤炎门壮汉，右手食指，朝着那壮汉的方向，隔着五十丈的距离，极其随意地，凌空一点。

动作轻描淡写，甚至没有带起一丝风声。

然而，下一刻！

那名正志得意满、准备一斧结果对手的赤炎门壮汉，脸上狰狞的笑容骤然凝固！他挥出的火焰匹练，在距离那重伤金煞门弟子头顶不足三尺时，勐地溃散！仿佛支撑其存在的核心灵力，在瞬间被某种无形无质、却又冰冷死寂的力量，从根源上“切断”或“侵蚀”掉了！

不仅如此，那壮汉本人如同被无形的重锤当胸击中，闷哼一声，踉跄倒退数步，脸上血色瞬间褪去，转为一种不正常的青白。他感觉自己体内奔腾的、灼热的火属性灵力，在刚才那一瞬间，仿佛被一股阴寒刺骨、充满死寂意味的力量强行侵入了经脉，疯狂吞噬、消磨着他的生机和灵力！更可怕的是，他挥出那一斧所消耗的、以及体内被侵蚀的灵力，似乎并没有完全消散，而是有极少一部分，诡异地……转移了？转移到了哪里？他不知道！他只觉得一种难以言喻的虚弱和冰冷，瞬间席卷全身！

“谁？！什么人？！”壮汉又惊又怒，厉声喝道，充满血丝的眼睛惊疑不定地扫视着四周的石林。另外三名赤炎门修士也被这突如其来的变故惊得攻势一缓。

那三名绝处逢生的金煞门弟子更是茫然，不知道发生了什么。

巨石后，周昆三人则是瞳孔骤然收缩，看向秦渊背影的眼神，充满了难以置信的惊骇。隔空五十丈，轻描淡写一点，就破了炼气九层修士的全力一击，还让对方面色剧变，气息紊乱？这绝不是炼气期能有的手段！这个“秦执事”，果然隐藏了深不可测的实力！而且那诡异莫名的攻击方式……他们甚至没看清秦渊是如何出手的！

秦渊对周昆三人的惊骇目光视若无睹。他缓缓从巨石后走了出来，步伐平稳，面色依旧苍白平静。柳依依和阿木跟在他身后。周昆三人迟疑了一下，也硬着头皮跟了出来。

看到突然出现的秦渊一行人，尤其是秦渊腰间那枚隐约可见的金色小斧令牌，以及他身后穿着金煞门服饰的柳依依和阿木，还有明显是散修打扮的周昆三人，场中双方都是一愣。

“金煞门的人？”那赤炎门壮汉压下体内的不适和惊怒，死死盯着秦渊，尤其是秦渊那苍白平静的脸和那双深不见底的眼睛，心中警铃大作。“刚才是你搞的鬼？你是什么人？”

“外门执事，黄奎。”秦渊嘶哑地开口，目光平静地扫过那四名赤炎门修士，最后落在那壮汉身上，“此地，乃我金煞门巡查范围。你们，越界了。立刻离开，可免一死。”

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