第324章 海宁塔对峙（2/2）

“在谁手里？！”

苏敬亭的眼神开始涣散：“第二……小心……秦昭雪……她不是……不是……”

话未说完，又一阵剧烈的咳嗽打断了他。鲜血从口鼻涌出，他的瞳孔在扩散。

“岳父！秦昭雪不是什么？！说完啊！”

苏敬亭拼尽最后力气，嘴唇翕动，吐出几个气音。

李墨轩俯耳去听，只听清了三个字：

“……不是人……”

不是人？

什么意思？！

他还想再问，但苏敬亭的手已无力垂下，眼睛永远闭上了。这个为家族挣扎一生、最终死在女儿面前的老人，脸上却带着奇异的平静——仿佛所有的重担，都在这一刻卸下了。

“岳父……”李墨轩闭上眼睛。

周围的厮杀还在继续。杀手虽然人数相当，但玄鸟卫训练有素，很快占据上风。一炷香后，十八个杀手全部伏诛，玄鸟卫也伤亡七人。

陆沉浑身是血地走来：“陛下，塔内已肃清。皇后娘娘在塔下……”

“朕知道了。”

李墨轩轻轻放下苏敬亭的尸身，为他合上眼睛，又脱下外袍盖在他身上。然后起身，走向楼梯。

每一步都沉重如铁。

塔下，苏芷瑶还跪在那里，怀中的孩子已经哭累了，沉沉睡去。当她看到李墨轩独自走下塔，身后玄鸟卫抬着一具盖着龙袍的尸体时，她什么都明白了。

“父……父亲……”

她踉跄站起，扑到担架前，掀开龙袍一角。苏敬亭苍白的脸映入眼帘，胸口那支弩箭尚未拔出。

苏芷瑶张了张嘴，却没有发出声音。泪水无声滑落，大滴大滴砸在父亲脸上。她颤抖着手，轻轻抚摸父亲的脸颊，那皮肤还有余温，但生命已逝。

许久，她抬起头，看向李墨轩，眼中是空洞的绝望：

“陛下……答应臣妾一件事……”

“你说。”

“让臣妾……带父亲回家。”她哽咽道，“回苏州老家……葬在祖坟……让他……落叶归根……”

李墨轩点头：“朕准了。朕会追封岳父为‘忠靖侯’，以侯爵之礼下葬。”

“不。”苏芷瑶摇头，“不要追封……父亲担不起‘忠’字。就以庶民之礼……让他干干净净地走……”

她抱起孩子，对着父亲的尸身跪下，磕了三个头：

“父亲，女儿不孝……来生……来生再做您的女儿……一定好好听话……一定不让您操心……”

磕完头，她起身，对李墨轩惨然一笑：

“陛下，臣妾要守孝三年。这三年……就不侍奉陛下了。宫中诸事……请陛下另择贤妃吧。”

“芷瑶……”

“陛下不必多说。”苏芷瑶打断他，“这是臣妾的选择。父亲因我而死，我若不守孝，天理难容。”

她最后看了一眼父亲的尸身，转身走向马车。背影在月光下显得那么单薄，却又那么决绝。

李墨轩站在原地，看着马车缓缓驶离，消失在夜色中。

陆沉上前：“陛下，接下来……”

“清理现场，厚葬战死的玄鸟卫。”李墨轩的声音疲惫不堪，“还有，查清楚这些杀手的来历——他们用的弩箭，是什么制式。”

“是。”

回到临时行营时，天已微亮。

秦昭雪竟等在那里，一见李墨轩就急步上前：“皇兄！听说海宁塔出事了？您没事吧？”

李墨轩看着她——这个母亲养大的妹妹，这个协助他破译密信、设计战船、追查内奸的秦昭雪。月光下，她的脸精致得不似凡人，眼中满是担忧。

不是人。

苏敬亭临终前的话在耳边回响。

“朕没事。”李墨轩不动声色，“你怎么来了？不是让你留守泉州吗？”

“泉州局势已稳定，我听说海宁塔有变，就带人赶来了。”秦昭雪道，“皇兄，苏敬亭他……”

“死了。”李墨轩坐下，揉了揉眉心，“为朕挡了一箭。”

秦昭雪沉默片刻：“那……皇后娘娘她……”

“回苏州守孝去了。”李墨轩不想多说，转移话题，“昭雪，你对辽国皇陵了解多少？”

秦昭雪一愣：“辽国皇陵？在塞北狼山，已封闭百年。皇兄为何突然问这个？”

“苏敬亭临终前说，周世昌的真正目标是辽国皇陵。说里面有传国玉玺，还有……沈文渊的真正死因。”李墨轩盯着她的眼睛，“他还说，开陵需要一把黄金钥匙。这把钥匙，在谁手里？”

秦昭雪的脸色变了。

虽然只是一瞬间的慌乱，但李墨轩捕捉到了。

“皇兄……怎么突然问这个？”她强作镇定，“辽国皇陵是禁地，钥匙早就失传了……”

“真的失传了吗？”李墨轩起身，走到她面前，“昭雪，朕再问一次——钥匙在谁手里？”

四目相对。

烛火噼啪。

许久，秦昭雪低下头，声音轻如蚊蚋：“在……母亲手里。”

“果然。”李墨轩冷笑，“那她为什么不告诉朕？”

“因为……”秦昭雪咬牙，“因为打开皇陵，需要付出代价。母亲说……那是诅咒，不能碰。”

“什么诅咒？”

“皇陵里埋着的，不仅是辽国历代皇帝，还有……一个秘密。”秦昭雪抬起头，眼中闪过恐惧，“一个关于‘长生’的秘密。母亲说，当年辽国之所以能崛起，是因为他们的开国皇帝……从西域得到了一种‘长生之法’。但那种法门有缺陷，会让人变成……”

她顿了顿：

“变成怪物。”

李墨轩想起苏敬亭的遗言：秦昭雪不是人。

“所以周世昌要开陵，是为了长生？”

“不全是。”秦昭雪摇头，“长生只是传说，未必是真。周世昌真正想要的，是传国玉玺——那是辽国的镇国之宝，据说得到它的人，就能号令所有辽国旧部。而辽国旧部如今散居草原、西域、海外，人数不下十万，都是精锐骑兵。”

她看着李墨轩：

“皇兄，如果周世昌得到玉玺，集结十万铁骑，再配合他的海外舰队……中原危矣。”

李墨轩的心沉了下去。

他终于明白周世昌的全盘计划了：炸泉州是为了制造混乱，炸钱塘江是为了逼他分兵，真正的杀招，是辽国皇陵里的玉玺！一旦得到玉玺，他就能名正言顺地集结辽国旧部，从北方南下，与海外舰队形成夹击之势！

好一个声东击西！

“皇陵在什么地方？”他问。

“狼山，黑水河谷。”秦昭雪道，“但具体位置只有母亲知道。母亲说过，皇陵入口有机关，没有钥匙强行进入，会引发山崩，所有人都会被活埋。”

“钥匙呢？”

“在……在母亲身上。”秦昭雪低声道，“那是一把黄金打造的凤凰钥匙，是辽国皇室的传家宝。母亲离开中原时带走了它，说要等天下太平，再回去祭祖。”

李墨轩沉默了。

母亲耶律明珠现在在海外，重伤未愈，还要应对激进派的政变。周世昌如果要抢钥匙，现在就是最好的时机！

“立刻传信给母亲！”他急道，“让她千万小心，保护好钥匙！”

“已经传了。”秦昭雪道，“但海上通信慢，等信送到，恐怕……”

话音未落，门外传来急促的马蹄声。一名信使浑身是泥冲进来，扑倒在地：

“陛下！八百里加急！海外急报！”

李墨轩接过信筒，抽出信纸。只看了一眼，他的脸色就白了。

信是耶律明月的亲笔，字迹潦草，显然是在极度危急中写的：

“墨轩吾儿，见字速救。周世昌率激进派围攻蓬莱三日，吾重伤难支。他已知黄金钥匙之事，逼吾交出。吾宁死不从，但恐难久持。若此信能达，速派援军。若不能……钥匙在明月号船长室暗格，密码是你生辰。切记：宁可毁之，不可落入周世昌之手！母绝笔。”

信纸飘落在地。

秦昭雪捡起一看，失声道：“母亲她……”

“备船！”李墨轩喝道，“朕要亲赴蓬莱！”

“陛下不可！”陆沉和秦昭雪同时阻拦，“海外凶险，周世昌正等着您……”

“那就让他等！”李墨轩双目赤红，“那是朕的母亲！朕已经失去了父亲，失去了岳父，不能再失去母亲！”

他抓起佩剑：

“传令：泉州所有战船即刻集结，抽调水师精锐三千，随朕出海！通知慕容惊鸿，让他从马六甲方向回援，与朕在蓬莱会合！”

“陛下，慕容将军重伤未愈……”

“那就躺在担架上指挥！”李墨轩的声音斩钉截铁，“这一次，朕要亲手了结周世昌——为泉州死难的百姓，为惊鸿的断臂，为岳父的死，为母亲受的苦！”

他看向东方，海天相接处，曙光初现。

但那曙光，却是血色的。

十日后，蓬莱外海。李墨轩的舰队抵达时，看到的是一片火海。蓬莱岛正在燃烧，港口里，那艘熟悉的明月号已被数艘敌舰包围，船身倾斜，多处起火。最令人心悸的是，明月号的桅杆上，悬挂着一个人——耶律明珠。她被铁链锁在桅杆顶端，白衣染血，长发在海风中飘散。周世昌站在围攻的旗舰船头，用铜喇叭高喊：“李墨轩！你终于来了！看看这是谁？是你母亲！现在，用黄金钥匙换你母亲的命——你换不换？！”他举起火把，“我数到十，不交出钥匙，我就烧了这艘船！一！二！三……”