第323章 分裂的华夏（2/2）

慕容惊鸿看了他一眼：“你很了解。”

“因为那个替身，是臣亲自挑选的。”周世隆平静地说，“一个贪婪好色的倭国浪人，容易控制，也容易……被舍弃。”

雾色渐淡。

岛屿的轮廓清晰起来，果然可见简易码头和几艘停泊的帆船。岸上隐约有灯火，但寂静无声。

慕容惊鸿抬起手。

身后，旗手打出信号。

六艘战舰同时加速，蒸汽机发出低沉的轰鸣，划破海面的宁静。当岛屿上的哨兵发现不对时，战舰已经进入火炮射程。

“开火！”

一声令下，十二门火炮齐鸣。

炮火撕裂晨雾，精准命中东侧炮台。木石飞溅中，六门火炮还未发射就被炸上了天。几乎同时，南侧炮台也遭到另两艘战舰的集火攻击。

“登陆！”

数十艘小艇放下，满载玄鸟卫精锐，冲向滩头。慕容惊鸿亲自带队，第一个跳上岸。周世隆紧随其后，手中握着一把短刀。

抵抗微弱得惊人。

少数守军仓促迎战，很快被训练有素的玄鸟卫击溃。大部分士兵还在宿醉中就被擒获。不到半个时辰，整个岛屿已落入掌控。

“军火库在这里！”周世隆带路。

岛屿北侧的山洞被改造成坚固的仓库，铁门紧闭。慕容惊鸿命人用火药炸开，当烟尘散去时，所有人都倒吸一口凉气。

洞内堆满了木箱，打开一看，全是簇新的火枪——不是海外华夏自产的燧发枪，而是更先进的击发枪，枪身上刻着佛郎机文字。还有二十门野战炮，成桶的火药，以及大量铅弹。

“这足够武装三千人。”慕容惊鸿脸色凝重。

“不止。”周世隆走到洞穴深处，撬开一个铁箱，“看这个。”

箱子里是信件。数百封密信，用油纸包裹，分门别类。有与江南豪族的往来，有与西域部落的联络，有与朝中官员的暗通款曲……还有厚厚一叠，盖着苏敬亭私印的信函。

慕容惊鸿拿起最上面一封，展开。

信是三个月前写的，内容正是周世隆所说：若李墨轩败亡，苏芷瑶改嫁周世昌（隆），苏家以江南财赋为嫁妆，助佛郎机打开中原门户。

落款处，苏敬亭的签名和印章清晰可见。

“畜生。”慕容惊鸿咬牙。

“还有更精彩的。”周世隆又从箱底翻出一本名册，“这是‘归乡派’的名单，共八十七户，三百四十九人。周世昌本来计划下个月将他们全部清洗，罪名是‘通敌叛国’。”

他翻到最后一页：

“但最珍贵的，是这个。”

那是一张手绘的航海图。图纸已经泛黄，显然有些年头了。图上标注着一条从泉州出发，经琉球、吕宋，穿过一片陌生海域，最终抵达一块广阔大陆的航线。大陆边缘用红笔圈出一处海湾，旁边写着几行西洋文字。

“这是什么文字？”慕容惊鸿问。

“佛郎机文。”周世隆的表情变得古怪，“意思是：‘此地产白银如山，土着愚昧，可取之。’”

“白银如山？”

“对。据我所知，三十年前，海外华夏救了一艘失事的佛郎机商船，船上有几名红发碧眼的‘泰西工匠’。这些工匠在海外华夏定居，带来了先进的技术，但也带来了这张图。”周世隆指着那片大陆，“他们称那里为‘新西班牙’，说那里有银山，土着人还处于石器时代，用玻璃珠子就能换来黄金。”

慕容惊鸿盯着那张图：“周世昌想占领那里？”

“他想，但力不从心。”周世隆摇头，“那片大陆太远，以海外华夏的舰队，往返需要一年。所以他的计划是：先控制中原，整合资源，再远征新大陆。但现在……”

他看向慕容惊鸿：

“这张图，可以成为陛下与归乡派谈判的最大筹码。”

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又七日后，泉州行宫。

秦昭雪带回了一个人。

一个五十余岁、面容清癯的青衫文士，虽然穿着朴素，但举止间透着书卷气。他跪在李墨轩面前，双手呈上一份厚厚的册子。

“罪民林静之，拜见陛下。此乃‘归乡派’八十七户名册及特长清单，请陛下过目。”

李墨轩接过册子，翻开第一页就看到林静之的名字后面备注：“林氏，景和三年因‘清流案’流放。祖林正阳，曾任户部侍郎，因弹劾先帝宠臣贪污河工款，被诬陷下狱，病死于流放途中。后代精于算术、账目。”

他继续翻看：

“陈氏，精于造船。家族曾掌管龙江船厂，流放海外后，为海外华夏设计蒸汽铁甲舰。”

“王氏，精于火器。祖传炼铁秘法，海外华夏火炮皆出其手。”

“赵氏，精于航海。家族有六代人出海，绘制海图三千余幅。”

整整八十七户，涵盖造船、火器、航海、算术、医学、农学……几乎囊括了一个国家所需的所有核心技术人才。

“你们愿意回归？”李墨轩抬头问。

林静之叩首：“落叶归根，人之常情。我等虽生于海外，但祖辈临终前皆叮嘱：中原才是故乡。只是祖罪未除，不敢归来。”

“朕已下诏赦免。”李墨轩放下册子，“但朕需要你们证明诚意。”

“陛下请吩咐。”

李墨轩取出周世隆带回的那张航海图，摊开在案上：“这张图，你们可曾见过？”

林静之只看了一眼，脸色骤变：“这……这是‘新大陆秘图’！陛下从何处得来？”

“周世昌的私港。”

林静之深吸一口气：“此图原是三十年前那些泰西工匠带来，一直被周世昌视为最高机密。据说图上标注之地，白银储量可供华夏用三百年。但去那里需要穿越‘暴风之海’，十艘船去，九艘船沉。”

“你们能造出穿越暴风之海的船吗？”

“能。”林静之眼中闪过光，“陈氏最新设计的‘破浪级’蒸汽帆船，舰体采用双层铁肋结构，载重八百吨，配备二十四门火炮。只要有足够资金和匠人，一年内可造出五艘。”

李墨轩盯着他：“朕给你们资金，给你们匠人，给你们官位。你们为朕造船、造炮、训练水手。三年后，朕要一支能远航新大陆的舰队。能做到吗？”

林静之重重叩首：“若能回归故土，重振家族，罪民等万死不辞！”

“好。”李墨轩起身，“即日起，设‘海事营造司’，你任司正，正四品。八十七户归乡派，全部授予官职，按特长分配至工部、户部、兵部。首批拨款三百万两，在泉州、广州、福州设三大船厂，即刻开工。”

“谢陛下隆恩！”林静之声音哽咽。

秦昭雪在一旁看着，眼中含泪。她知道，从这一刻起，海外华夏分裂已成定局。归乡派将带着核心技术回归，融合派将失去制衡激进派的重要力量，而母亲耶律明珠的王位……岌岌可危。

但她更知道，这是母亲想要的结果。

用海外华夏的分裂，换取中原的强大；用一时的阵痛，换取长久的和平。

“皇兄，”她轻声说，“母亲还有一封密信给您。”

她从怀中取出一封火漆密封的信。漆印是凤凰图案，与李墨轩肩上的胎记一模一样。

李墨轩拆开，信很短：

“墨轩，当你看到这封信时，归乡派应已归顺。不必担心母亲，清洗激进派的行动已开始，三月内可见分晓。但有一事必须提醒：泰西工匠中有一人，名‘约翰·克鲁格’，此人掌握蒸汽机核心图纸，却于三日前失踪。据查，他可能已潜入中原，目的地是……苏府。”

“此人极度危险，若他落入苏敬亭手中，后果不堪设想。速查。”

信纸从李墨轩指间滑落。

他猛地抬头：“慕容惊鸿！”

“臣在！”慕容惊鸿从殿外快步走入。

“立刻包围苏府，搜查所有外来人员！重点找一个红发碧眼的泰西人，名叫约翰·克鲁格！”

“苏敬亭呢？”

李墨轩闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩决绝：

“若遇抵抗……格杀勿论。”

话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。一名玄鸟卫冲进来，浑身是血：

“陛下！苏府起火！有刺客潜入，皇后和皇子……失踪了！”

轰——

仿佛惊雷在脑中炸开。

李墨轩眼前一黑，险些站立不稳。慕容惊鸿和秦昭雪同时扶住他。

“什么时候的事？！”

“半、半个时辰前！刺客约二十人，武艺高强，用的是泰西火枪！苏府侍卫死伤过半，苏尚书他……他带着一队人往港口方向逃了！”

港口。

泰西人。

苏敬亭。

所有的线索在瞬间串联起来。

李墨轩推开两人，抓起佩剑，大步向殿外走去。他的声音冷得如同极北寒冰：

“传令全城戒严，封锁所有港口。玄鸟卫全员出动，水师所有战船出港拦截。”

“朕要亲自去。”

“把芷瑶和稷儿……带回来。”

夜色中，泉州城燃起无数火把。战鼓擂响，战舰起锚，一场席卷海陆的追捕就此展开。

而在遥远的海面上，一艘不起眼的货船正趁着夜色驶向外海。船头，苏敬亭抱着一个啼哭的婴儿，身边站着一名红发碧眼的泰西人。

他回头望了一眼逐渐远去的陆地灯火，眼中闪过复杂的神色。

然后转身，对泰西人说：

“克鲁格先生，我们去佛郎机。那里，会有我们的新天地。”

货船消失在黑暗的海平线上。

而李墨轩的舰队，才刚刚驶出港口。

慕容惊鸿在距离泉州八十里的荒岛上，找到了一艘被遗弃的货船。船上空无一人，只在船舱里发现了一封留给李墨轩的信。信是苏芷瑶的字迹，只有一行血书：“陛下勿追，儿在，我安。父罪女偿，来世再报。”随信附着一块染血的襁褓碎片，和一枚……佛郎机东印度公司的银币。银币背面刻着一行小字：“马六甲港，恭迎贵客。”