第72章 改良车床精度升（1/2）
夜色如墨，信王府后殿的书房里却灯火通明，三份截然不同的奏报摊在紫檀木大案上。
方正化垂手肃立，语调平稳得听不出波澜，内容却惊心动魄：“白土坡聚众已散。李千户手段…卓有成效。属下遣了几个伶俐人混入流民里，稍加煽动，只说朝廷在秘制驱瘟神药，‘臭煞阎罗’方能镇住灾年小鬼，又说那味儿其实与粪肥无异，多闻反能强身健体，壮汉子方能辟邪。那些愚夫愚妇半信半疑，又被李千户部下持刀骑马在远处来回奔了几趟，终是散了。只是……”
他那张白净脸皮微不可察地抽搐了一下，“这法子，算是坐实了咱们那‘药味儿十里飘香’的名头。恐怕日后那一带地皮，三五年内都……”后面的话他没说下去，大约是觉得有辱斯文。
朱由检眼皮都没抬，“嗯”了一声。比起这臭名昭着，他更担心硝晶产量。好在方正化很快补充：“硝田初成，日收硝晶虽糙，约莫十余斤。只要原料不断，堆肥得法，‘气’养足了，产量当能渐增。”
第二份是李若琏的口信转达，充满了杀气腾腾的报功味道：“末将已将那几个领头的刺头‘请’到新营地开荒地去了，杀鸡儆猴，鞭子底下出孝子！五百青壮，筋骨不错，就是性子野。末将打算照着练鞑子的法子，先操练一个月，把‘服帖’两个字刻进骨头缝里！”
朱由检指尖在一份标注着“流民青壮营初步名册”的卷宗上点了点。“营外放风，营内立威，打散编队，重赏重罚。让他把这几条嚼烂了咽下去。”他顿了顿，“告诉他，操练归操练，饭食不许克扣。肉暂时没有，稠粥管够。”
方正化凛然应喏：“是。”
第三份，鲁大匠的字写得歪歪扭扭却力透纸背，隔着纸都能感受到那股火烧眉毛的焦躁：“王爷！枪管！膛线！拉不出来！又崩了两个拉刀头！急！急！！急！！！” 末尾三个巨大的墨点，宛如绝望的呐喊。
朱由检终于抬起头，唇角竟掠过一丝极淡的笑意。“好了，方伴伴，硝田风波平息，功劳不小。流民的事让若琏放手去管。”他站起身，拿起鲁大匠那份催命符似的急报，“硝是源源不断了，可枪，还是卡在喉咙眼上。走，去工坊，瞧瞧老鲁又糟蹋了多少好钢。”
秘密工坊深处，蒸汽与水雾交织。
巨大水轮带动粗糙的长轴吱呀旋转，驱动着几台原始的木铁混合结构水力车床。工匠们围着其中一台如同围着濒死的病人，愁云惨淡。鲁大匠更是急得嘴角燎起一圈火泡，汗珠子顺着花白鬓角往下淌，滴滴答答落在沾满油泥的前襟上。
那台车床的卡具上，一根枪管毛坯正被简陋的“拉刀”艰难切削。拉刀并非后世螺旋状钻头，而是一根头部嵌着锋利硬钢刀齿的长铁杆，由滑轮组拉着，在水力驱动下一点点费力地向枪管内壁“啃”出一条等宽的直槽。旁边散落着几块崩断的、形状各异的钢刀头断口，闪烁着幽冷的光。
“不行！又不行！”鲁大匠跺着脚，指着刚刚“咔嚓”一声再次光荣牺牲的拉刀头怒吼，“这拉膛线的活儿就不是人干的！比拿绣花针掏大粪还难！王爷您定下的那个什么‘千分之三寸’的精度，神仙来了也办不到！”他指着卡具上那根才拉了一半浅槽就被迫停工的枪管，“您看！深一鳞，浅一爪，歪歪扭扭，跟狗啃的也没两样！这拉出来的线，还不如人家鞑子拿篾条刮出来的滑溜管子好使！”
工匠们噤若寒蝉，大气不敢出。
一阵轻微的脚步声传来，朱由检带着方正化悄无声息地出现在工坊门口。没有预想中的怒气，王爷平静的声音响起：“水轮出力不均，齿轮间隙太松，轴杆抖动如筛糠。卡具简陋，全靠手调，固定枪管如靠天吃饭。拉刀全靠蛮力推进，毫无减震缓冲，刀头不崩才怪。鲁师傅，就这样的床子，你能拉出膛线来，本王倒要赏你一块‘神乎其技’的匾额了。”
鲁大匠浑身一激灵，扭头看见朱由检，脸上的怒气和委屈瞬间变成了尴尬和惶恐。“王、王爷……”他连忙躬身行礼，嗓子眼发干，“是……是小的无能……”
朱由检摆摆手，径直走到那台故障车床前，手指敲了敲粗糙的卡具，又掂量了一下地上崩断的拉刀。“不是你的错。是这床子，”他顿了顿，吐出一个怪词，“先天不足。”
“先天……不足？”鲁大匠和周围工匠一脸茫然。
朱由检没多解释，目光扫过工坊。“有熟铁铸的新床子架子吗？”
一个年轻工匠连忙指着一个角落：“王爷，有几件新翻砂出来的基座和轴承座，刚打磨好，按您上回提的，用了模子，规整了些。”
朱由检走过去，拿起炭笔，在一根粗壮的铸铁导轨基座上飞快描画。笔尖划过冰冷坚硬的金属，发出细微的沙沙声。他勾勒的不再是单纯的一条线或一个面，而是一种奇异而工整的波浪形条纹，如同某种玄奥的符号，精确地覆盖在导轨的平面上。
工匠们围拢过来，伸长脖子看，越看越是迷糊。方正化也是微微蹙眉，强忍着对这种“奇形怪状”图纸的本能不适。
“看到这种花纹没有？”朱由检画完最后一笔，将炭笔扔回一旁，“这叫做‘防微杜渐纹’，专治你这床子抽风乱抖的毛病。”他不顾众人更加迷茫的眼神，开始指挥。“老王，找硬橡木削嵌条，就按我画的这个波浪大小削！小心点，厚薄要均等！老李，带几个人重新调整齿轮咬合间隙！记住，标准是齿面上抹层薄油，转动时能带起油膜但不能有咣当声！再找车床弄一对精密点的铜套，水轮轴那里，别再用破布片凑合了！”
“卡具要大改！”他拿起另一根车床横梁部件，“这里！这里！打孔，上精铁螺杆！螺母……嗯，暂时用铜的凑合。固定方式改螺旋推进夹紧，不能再是这种插销式的蛮力锁死！”他又指着一个笨重的铸铁滑块，“这东西，边上开长槽！装上滑动轨道！拉刀的牵引索，加滑轮组，三组！要能顺滑得像……像抽一根头发丝，还带点阻尼！”
一连串闻所未闻、精细到极致的要求砸下来，工匠们都懵了。鲁大匠更是听得额头青筋乱跳，小心地问：“王爷……这……这得花多大功夫？还有，您这‘防微杜渐纹’，还有这‘带阻尼的顺滑’，小的……小的实在……”他感觉自己的脑子快要变成一锅煮沸了的浆糊。
朱由检瞥他一眼，悠悠叹了口气，说了一句让鲁大匠终生难忘的话：“唉，看来光画图还不行。准备点软泥巴，越细越好。”他又对旁边吩咐，“再去仓库拿几块做水力阀门试验剩下的……嗯，精铁锭来。”
接下来的两天，工坊几乎变成大型手工作业现场。
在朱由检亲手捏出软泥导轨模型，并将其精准地翻砂嵌入新铸的精铁轨道构件后，鲁大匠和其他几个经验最老道的工匠，几乎是趴在地上，用最细的锉刀、磨石，对着朱由检捏出的模型，一点一点地修整着那些波浪状的凹陷沟槽和凸起棱线，眼神专注得像在侍奉祖宗留下的珍宝。每一个弧度、每一个衔接点的平滑过渡，都必须做到“手指抚过毫无阻滞，肉眼看不出起伏”的标准。
新制的铜套、轴承经过无数次手工刮研调试，终于能够达到朱由检要求的“带油膜无声运转”。
至于那个加装了精确螺纹调节螺杆和坚固铜螺母的卡具，更是反复组装拆卸了不下百遍。鲁大匠和几个老伙计用粗粝的手指捻着螺杆，眯着眼感受那细微的摩擦力道，一点点打磨螺母内纹，直到转动起来松紧适度，不再有丝毫晃动间隙。
当最后一颗巨大的、象征着传动核心的铜质“阻尼飞轮”被吊装到位，调试好的精密滑轮组拉刀系统也被复位，几桶干净冷水轰然倾泄而下，巨大水轮猛地一震，带动着连接其上的粗壮长轴缓缓转动起来。
这一次，嗡鸣声低沉而稳定，不再是之前那种声嘶力竭随时要散架的哀嚎。整台改良后的车床矗立在工坊一角，灰黑色的铸铁骨架，黄铜部件闪着温润的光，巨大的水轮持续而有力地将动能传递至核心主轴。那主轴连接着全新设计的齿轮箱，原本粗放的木齿铁轮换成了更精密匹配的铸铁齿轮，咬合间隙被严格控制在一线油膜的厚度，此刻正带着一种前所未有的沉稳力道，驱动着导轨上的滑鞍平稳行进。
四周的空气都因这巨大而精准的机械律动而微微震颤，嗡嗡声充满了力量感。
所有人的目光都聚焦在卡具中央那根锃亮的枪管毛坯上。朱由检屏住呼吸，亲自走到操作位，俯下身，眼睛贴近卡具。
方大总管端着他的铜胎珐琅茶杯站在旁边，努力维持着雍容镇定，指尖却因为过于用力而微微发白。
李若琏也抽空溜达了过来，胳膊底下夹着他那柄标志性的雁翎刀，粗犷的脸上写满了不屑一顾的怀疑。他对这些费工费料的“铁疙瘩”始终没啥好感，心里更惦记着营地那五百个新兵蛋子操练的进度。要不是王爷非要搞这玩意儿，他早就去营地里听那震耳欲聋的喊杀声和鞭子响了。此时他撇着嘴，声如洪钟地嘟囔：“王爷，有这水磨工夫，末将都能练出一队标枪手把鞑子捅成蜂窝煤了！”
朱由检压根没搭理他，目光锁定在枪管上，深吸一口气：“启动拉刀！进刀量，一……丝！”
操作工位的年轻工匠手有点抖，小心翼翼地扳下控制拉刀进给速度的木杆。一根头部镶嵌着最新硬质钢（由鲁大匠精心锻打淬火过数十遍）刀齿的、细长的拉杆，在改良的精密滑轮组引导和多重防震缓冲的作用下，带着轻微的嘶嘶声，被强大的水力缓缓拽动着，坚定而平稳地刺入枪管内壁。
刀尖接触金属的瞬间，发出“滋——”的一声极其细微却清晰可闻的刮擦声！
没有令人心悸的抖动，没有突兀的噪音变异。拉刀如同被一只无形的手稳稳牵引，匀速而坚定地向枪管内挺进！
朱由检的眼睛瞬间亮了。
时间仿佛凝固。只有那“滋——滋——”的、令人汗毛倒竖的刮削声持续不断，如同毒蛇的舌信舔舐着金属内壁。
方正化手里的茶杯猛地一倾，温热的茶水泼出来少许，沾染了他宝蓝色的袍袖。他却浑然未觉，另一只手下意识抓住了旁边一根支撑用的木柱，骨节泛白。那绵长稳定的刮削声，在他这种自诩雅致的人听来，简直比炮轰紫禁城还要刺耳，更像是有个怪物在他心肝上用指甲挠！
李若琏原本歪着脖子斜眼看，此时也被这持续不断、带着某种穿透金属意志的声音吸引，他下意识地挺直了腰，浓眉拧了起来，眼神里的不屑渐渐被专注取代。这玩意儿……似乎真有点门道？
鲁大匠更是激动得浑身发抖，整张脸几乎要贴在滑鞍的移动轨迹上，眼珠随着那平稳行进的刀杆一寸寸移动，嘴里念念有词，仔细听全是：“没歪……没跳……乖乖……吃进去了……稳……”
漫长的、令人窒息的等待后（其实不过半炷香），拉刀行程终于抵达终点！操作工匠猛地向上提起控制杆，刀杆在精巧的机械结构下平稳退刀。
朱由检一步上前，不等工匠动手，自己拿起一根细长的钢丝探针，探入枪管。他屏住呼吸，缓慢地在内壁旋转移动。针尖每一次划过那条新生的螺旋线，通过指尖传来的触感都异常清晰——平滑，恒定！
他的心几乎要跳出胸腔。
然后，他拿起另一根完全依照膛线设计标准打磨的光滑铁棒——通条验规。通条直径精确地契合了膛线的阳线（凸起部分）尺寸。他小心翼翼地将藤条插入枪管入口。
所有人的呼吸都停住了。
通条顺畅地滑入，没有一丝停滞，没有毫厘偏移！如同游鱼入水，悄无声息地直达管底！
工坊里死寂一片。
方正化盯着那根消失的铁棒，感觉自己引以为豪的镇定也快绷断了。
朱由检猛地抽出通条，声音带着难以抑制的亢奋：“测！测阳线高度！测缠度是否均匀！测阴线槽壁！快！”
鲁大匠几乎是扑了上去，那双满是老茧和油污的大手此刻却稳得如同铁钳。他迅速拿起专门打造的精钢量规和卡尺——这也是朱由检带来的改进，虽然和后世精密卡尺不能比，刻度却比寻常木尺精细得多。他极其仔细地测量着膛线凸起的高度（阳线），又在不同的膛线位置卡住量具，对比数值，甚至对着门口射入的天光，眯着眼观察螺旋线的倾斜角度是否均匀。
“王爷！”老匠人的声音嘶哑发颤，带着难以置信的狂喜，“神了！神了！阳线高、几乎一致！缠角……上下无差！阴线槽壁平整！老天爷……这……这是凡人能拉出来的管子？！王爷！王爷！成了！真他娘的成了！”
他猛地将卡尺和枪管举过头顶，对着工坊顶棚嘶吼，老泪纵横。周围工匠愣了一下，随即爆发出震天的欢呼！有人把手里的锤子、锉刀扔得老高，有人激动地抱在一起跳脚！
方正化只觉得耳边嗡嗡作响，全是粗鲁癫狂的欢呼声。他下意识地再次抬起袖子，想遮住耳朵，却发现袖子上的茶水污渍愈发刺眼。再看看那个被举着的、泛着冷光的枪管，又看看周围陷入狂热的人群，他只感到一种无法言说的怪异和错位。精密？稳定？就是刚才那串滋啦声换来的？他低头看着自己袖口上那片水渍，优雅全无，只觉得一阵眩晕。
李若琏的大嗓门突兀地压过所有欢呼：“等等！弄这么精细有个鸟用？！上了膛线，打出去的铅子就真能听话？别他娘的花了力气光听个响！王爷，试枪！得见真章！”
这句话如同冷水，瞬间浇灭了些许狂热，也让朱由检冷静下来。
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