第48章 朝堂的浊浪（1/2）
西山皇庄，“盘龙洞”秘库的入口被最后一块精心伪装的“岩石”彻底封死，与周围的山体浑然一体。方正化抹了把额头的汗，脸上却带着卸下千斤重担的轻松，对着刚走出秘库的朱由检躬身道：“殿下，妥了！耗子打洞都别想悄没声儿地摸进来。”
朱由检点点头，目光扫过洞口伪装得天衣无缝的岩壁，又落在方正化那张明显瘦削了一圈的老脸上。这位大总管最近几个月为了“盘龙洞”和应付魏忠贤的试探，心力交瘁，连下巴都尖了。“方伴伴辛苦了，”朱由检的声音里带着少有的温和，“洞里的‘家当’，可都是你带着人一凿子一铲子，夜里当耗子刨出来的。”
方正化连忙摆手：“殿下言重了，老奴分内之事。就是……”他搓了搓手，脸上露出一丝肉痛的表情，“这‘盘龙洞’耗资着实不菲。光是那水泥，宋先生恨不得把石灰石当白面筛，还有那些消音的厚毡毯，比给大象做被子还费料！更别提日夜赶工，给工匠们加餐补的鸡鸭鱼肉，银子流水似的往外淌……”他掰着手指头，仿佛每一根指头都在滴血。
朱由检嘴角微扬，拍了拍方正化的肩膀：“银子花了，听见响动就好。放心，过几日沈掌柜那边的海船就该回来了，新一批银镜和‘信王醉’出手，保管把咱们的‘耗子洞’本钱赚回来，还能再刨几个出来。”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“况且，这银子花在刀刃上，总比堆在库房里发霉，最后便宜了某些蛀虫强，对吧？”
方正化一愣，随即想起李若琏每日递上来的那些触目惊心的密报，脸上的肉痛瞬间变成了深恶痛绝，狠狠啐了一口：“呸！殿下说的是！便宜了那些杀才，不如拿来喂狗！狗还知道摇摇尾巴呢！”他这愤愤不平的模样，倒冲淡了几分连日劳作的疲惫。
就在这时，一阵刻意压低的脚步声由远及近。李若琏的身影如同融入林间的阴影，悄无声息地出现在朱由检面前，脸色比这初冬的天色还要阴沉几分。
“殿下。”李若琏抱拳行礼，声音压得极低，带着一种压抑的怒火，“京城…快成魏阉和他那群狗腿子的‘欢乐窝’了！浊浪滔天，臭不可闻！”
“哦？”朱由检眉梢一挑，并未意外，只是眼神更冷了几分，“说说看，咱们的‘九千岁’和他的‘虎彪’们，又搞出了什么新花样？”
三人移步至工坊深处一间门窗紧闭、厚毡毯遮得严严实实的密室。油灯如豆，映照着李若琏铁青的脸。
“魏忠贤那老阉狗，”李若琏一开口，火药味就冲得呛人，“前日刚被加封‘上公’！他那个姘头客巴巴，也晋位‘奉圣夫人’！陛下…天启爷如今是彻底被他们蒙蔽了心窍！批红用印，全凭那老阉狗一张嘴！司礼监的王体乾，就是个只会磕头应‘是’的应声虫！”
朱由检面无表情地听着，手指在粗糙的木桌上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，像是在记录着阉党又向上爬升的一级台阶。
“这还不算，”李若琏从怀里掏出一份卷得紧紧的纸卷，小心翼翼地摊开，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，“属下整理了近期阉党核心及其爪牙的擢升名单和‘功绩’，堪称一份‘刮地三尺锦标赛’排行榜！”
他指着名单最上端：“头名状元，崔呈秀！这厮攀附魏阉最快，如今已贵为兵部尚书兼左都御史！执掌兵权与监察大权！他上任第一把火，就是把辽东前线那些不肯给魏阉‘孝敬’、或者跟东林沾点边的将领，找了个‘畏敌怯战’、‘糜饷误国’的由头，该撤的撤，该杀的杀！空出来的位置，全换上了他的门生故旧，或者肯花大价钱买官的蠢货！听说辽东经略的位置，被他明码标价，十万两白银起跳！这哪是打仗，这是开‘官帽子铺’呢！”李若琏气得直喘粗气，仿佛那十万两是从他心口剜走的肉。
朱由检眼神一凝，辽东！那是心头大患！崔呈秀如此折腾，无异于自毁长城！他强压下怒火，示意李若琏继续。
“榜眼，田尔耕！”李若琏的手指往下移，“这厮现在是锦衣卫都指挥使！咱们锦衣卫的牌子，算是彻底被他砸在地上，还踩了几脚，沾满了屎尿！他上任后，把诏狱变成了他魏家的私刑房！构陷勒索，无所不用其极！杨涟、左光斗等几位大人的‘罪证’，就是他和许显纯这俩活阎王炮制出来的！据说现在京城里有点家底的，晚上睡觉都得睁一只眼，生怕被田尔耕的番子安个‘通敌’、‘诽谤九千岁’的罪名抓进去，不榨干最后一滴油水别想出来！锦衣卫的飞鱼服，现在穿出去，百姓都绕着走，嫌晦气！”李若琏说到最后，声音里带着浓浓的屈辱和悲愤。他祖上就是锦衣卫，看到祖宗基业被如此糟蹋，比割他的肉还疼。
“探花，吴淳夫！”李若琏的手指带着恨意戳在纸上，“工部尚书！这老贼别的本事没有，刮地皮的本事一流！打着给九千岁修生祠、建牌坊的旗号，巧立名目，加征赋税！河工款？挪了！军器制造费？截了！全填了他魏家生祠那个无底洞！听说光苏州一地，为了给他采办上等金丝楠木，就逼得三家木行破产，一个老掌柜上了吊！他管的那叫工部？分明是魏家的‘私房钱提款机’！”
朱由检的指尖在桌面上划出深深的刻痕。工部！国之重器！竟被如此糟蹋！这每一分被贪墨的银子，未来都可能变成射向大明军民的箭矢！
李若琏喘了口气，继续点名：“还有那都察院的‘模范标兵’李夔龙！身为御史，不纠劾百官，专司拍马！谁给魏阉的生祠捐钱多、修得快，他就上表歌功颂德，夸谁‘公忠体国’！谁要是敢皱下眉头，或者捐得少了慢了，立刻弹劾奏章如雪片般飞去，轻则丢官，重则下狱！都察院的风闻奏事之权，成了他勒索百官、讨好阉党的利器！这官当的，比街头的泼皮无赖还不如！”
“吏部的周应秋，外号‘周日万’！”李若琏的语气充满了鄙夷，“掌管天下官员升迁考核！如今想升官？行！明码标价！知县多少，知府多少，道台多少！童叟无欺！一手交钱，一手给官凭告身！没钱？门儿都没有！有才？顶个屁用！他还‘贴心’地推出了‘魏家生祠专项捐’，捐得多的，考评一律‘卓异’，升官指日可待！捐得少的或者不捐的？‘才力不及’、‘浮躁’的帽子等着你！好好的吏部天官，干成了人口贩子！”他模仿着市井小贩的腔调，“瞧一瞧看一看啊，七品县令，只要五千两！附赠‘九千岁保佑升官发财’护身符一张！”
密室里的空气凝重得几乎能拧出水来。方正化听得脸都白了，嘴唇哆嗦着，想骂又不知从何骂起，最后只能狠狠地跺了跺脚。宋应星不知何时也溜了进来，站在角落里，听着这些闻所未闻的官场“奇闻”，脸色由红转白，由白转青，最后只剩下一种近乎麻木的震惊和悲哀，喃喃道：“国之蠹虫…蠹虫啊…如此下去，国将不国…”
朱由检始终沉默着，只是那双眼睛，在昏暗的油灯下，亮得吓人，像两块淬了寒冰的黑曜石。他拿起李若琏那份沉甸甸的名单，走到角落一张简陋的书案前。案上摊开着一本厚厚的、封面没有任何标识的册子。他提笔，沾了沾墨。
他没有写名字，而是用一种只有他自己和核心几人才能看懂的、融合了简体字、符号和字母的“密码”，开始记录：
＞ 1625年冬，魏逆势炽，党羽遍植。
＞
＞ * **兵部\/左都御史 - ‘Fe’ (铁锈，喻其腐蚀兵权与纲纪)：** 崔呈秀。辽东将门清洗，卖官鬻爵，价：经略10万两+。行为：自毁长城，资敌。
＞ * **锦衣卫都指挥使 - ‘hgS’ (朱砂，色艳而毒)：** 田尔耕。诏狱私刑，构陷勒索（杨、左等案）。行为：鹰犬噬主，毒染缇骑。
＞ * **工部尚书 - ‘cu’ (铜，喻其敛财)：** 吴淳夫。借修生祠横征暴敛，挪用河工、军器款。行为：竭泽而渔，毁其于内。
＞ * **御史 - ‘h2S’ (硫化氢，恶臭)：** 李夔龙。以弹劾勒索，专事谄媚（生祠捐）。行为：言官失节，臭不可闻。
＞ * **吏部尚书 - ‘Au’ (金)：** 周应秋。官位明码标价（知县5千两起），设‘生祠捐’挂钩考评。行为：市侩卖官，败坏吏治本源。
＞ * **东厂理刑官 - ‘h2So4’ (浓硫酸，蚀骨)：** 许显纯。田尔耕搭档，诏狱酷刑主要执行者（杨、左等）。行为：酷吏，虐杀忠良。
＞ * **太仆寺少卿 - ‘pb’ (铅，沉重而污)：** 梁梦环。奔走串联，刺探消息，构陷打手。行为：爪牙耳目，污秽之流。
＞ * **御史 - ‘As’ (砒霜)：** 倪文焕。专司弹劾异己，手段阴狠。行为：毒舌暗箭，构陷成风。
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