第424章 血染泉城忠魂逝 海路援至挽天倾（2/2）

“王焕，你带着还能动的弟兄，保护诸位大人，从东门突围，或许还有一线生机。出去后，若遇陈大将军，告诉他，吴科……有负所托，然力战至死，未辱朝廷名器。”吴科语气平静，却带着不容置疑的威严。

“末将愿与老大人同死！”王焕以头抢地。

“糊涂！”吴科厉喝，“死有何难？但要死得其所！你们活着，山东的抗争就没有结束！陈大将军的援军就在路上，你们要去接应他，告诉他济南的情况，协助他收复山东！这是军令！”

王焕浑身一震，看着吴科那决绝而清澈的眼神，知道再劝无用。他重重地磕了三个响头，额头鲜血淋漓：“老大人……保重！末将……定不辱命！”

他起身，强忍悲痛，拉起几名同样不愿离去的官员，嘶声道：“走！莫负了老大人一片苦心！”

众官员对着吴科的身影，深深一拜，抹着眼泪，在王焕等人的护送下，从后门匆匆离去。

府内，只剩吴科一人，以及几名自愿留下的老仆。

“你们也走吧。”吴科对老仆们道。

“老爷，老奴们伺候您一辈子，就让老奴们，送您最后一程吧。”为首的老管家泪流满面，却不肯挪步。

吴科看着这些跟随自己几十年的忠仆，眼中闪过一丝温情，不再勉强。他缓缓起身，走到庭院中，那里早已堆好了柴薪，泼上了火油。

“点火。”吴科命令道，声音无喜无悲。

“老爷！”老仆们痛哭失声，颤抖着手，点燃了火把，扔向柴堆。

“轰”的一声，烈焰腾空而起，迅速吞噬了太守府的建筑。火光映照着吴科那身绯红的官袍和肃穆的面容。

他整了整衣冠，对着洛阳方向，也是对着这片他守护至死的土地，缓缓跪下，行了三跪九叩的大礼。

“陛下，老臣吴科，无能，未能守住山东门户，有负皇恩。然臣力战殉国，此心可昭日月。晋逆赵弘，乱臣贼子，人人得而诛之！ 望陛下，早发天兵，扫清妖氛，还天下太平……老臣，去也。”

礼毕，他站起身，毫无畏惧地走向那熊熊燃烧的烈焰，走向他生命的终点，也走向了他心中永恒的忠烈祠。那身绯袍，最终与太守府一起，化为了济南城陷落之夜，最悲壮、最耀眼的一抹火焰。

就在济南陷落、吴科殉国的两天后。

胶州湾（青岛附近）海面上，出现了大片帆影。数百艘大小海船，历经风浪颠簸，终于抵达了山东半岛东岸。船上载着的，正是陈彦从江南紧急调集、并由其麾下军官加强统带的两万“海路援军”。

由于晋王主力尽在济南，山东东部沿海防务极其空虚。援军几乎未遇像样抵抗，便顺利登陆，并迅速控制了即墨、胶州等沿海据点。

登陆部队的主将，是陈彦麾下一员沉稳善守的将领，名叫韩重。他登岸后，立刻派出大量斥候，打探济南方向消息，并试图与山东残存的抵抗力量取得联系。

很快，斥候带回了令人心碎的消息——济南已于两日前陷落，守将王焕等率残部正向东突围，而三朝元老、前首辅吴科，在府中自焚殉国！

“吴老大人……殉国了……”韩重闻讯，默然良久，这位铁打的汉子，眼中也泛起了泪光。吴科的清名与气节，天下皆知。

“将军，我们还继续西进吗？晋王势大，我军新至，恐……”副将有些迟疑。

韩重猛地抬头，眼中闪过凌厉之色：“当然要进！吴老大人以死明志，我辈军人，岂能畏缩？大将军令我等跨海而来，不是来观光的！传令，全军加快整备，以即墨、胶州为基地，稳扎稳打，向西推进！同时，多派游骑，寻找接应王焕将军所部残兵！”

“还有，”他补充道，语气沉重，“将吴老大人殉国、济南陷落的噩耗，以及我军已登陆山东、正在寻机作战的消息，以八百里加急，分别禀报洛阳朝廷和南阳陈大将军！请朝廷和大将军，速定大计！”