第371章 誓师出征壮行色 草原觅敌费周章（2/2）

“臣在！”陈彦踏步上前，单膝跪地。

“朕，以此虎符授汝！总领北伐一切军政，生杀予夺，皆可先行后奏！ 望汝不负朕望，不负三军所托，不负天下百姓之期，克奏凯歌，早传捷报！”

“臣，陈彦，领旨谢恩！必竭尽驽钝，扫荡漠北，擒杀元凶，以报陛下天恩，以雪国耻君辱！”陈彦双手高举，接过那沉甸甸的虎符，紧紧握在手中，仿佛接过了整个帝国的期望与重量。

陈彦站起身，面向大军，猛地拔出腰间佩剑，剑指北方，声如洪钟：

“三军听令！”

“在！”十万人的齐声回应，地动山摇。

“开拔——！目标，云州！”

“咚！咚！咚！咚——！”

沉闷而极具穿透力的战鼓声隆隆响起，如同巨人的心跳，敲响了北伐的序曲。令旗挥舞，号角长鸣。

尘土漫天，旌旗招展。皇帝赵宸一直站在高台上，目送着大军远去，直到最后一面旗帜消失在地平线，依然久久伫立。春风扬起他额前的发丝，他的目光深邃而复杂，有期待，有担忧，更有一种孤注一掷的决绝。

北伐之路，正式启程。

大军按照既定方略，分三路向北推进。中路军由陈彦亲率，以新军主力为核心，携带着大部分火炮和重型装备，出洛阳，过黄河，经太原，一路北上，直指云州。西路军出朔方，东路军出古北口，各自按计划行动。

路程漫长而艰苦。 虽然已是春天，但越往北走，天气越是反复无常，时而风雪交加，时而风沙漫天。沉重的火炮、粮草辎重，严重拖慢了行军速度。陈彦不得不分出大量兵力保护后勤线，同时还要派出大量斥候，前出百里侦察敌情，提防匈奴袭扰。

沿途州府早已接到严令，全力保障大军过境，但十万大军加上数量更为庞大的民夫队伍，对地方的压力仍是巨大。陈彦严格约束军纪，禁止扰民，所需粮草皆以公文征调，按价（或赊账）购买，尽量减少对地方的冲击。即便如此，大军所过之处，依然如同蝗虫过境，消耗着海量的物资。

历经月余跋涉，中路军主力，终于在这年四月底，抵达了北伐的前进基地——云州。

此时的云州，早已成为一座巨大的兵营和物资转运中心。镇国公常云已将边务交割给副手，亲自在城外迎接陈彦。看到那一尊尊被油布遮盖、由健牛和“木牛流马”拖拽的庞然大物，以及数量众多的虎蹲炮，老将军眼中也难掩震撼与好奇。

“陈帅，一路辛苦！所需粮草军械，云州已围积大半，后续仍在源源不断运来。”常云汇报道，“只是……匈奴那边，似乎有些异常。”

“哦？有何异常？”陈彦一边入城，一边问道。

“自开春以来，我军斥候发现，原本在阴山以南、距离我边境数百里内活动的匈奴部落，都在陆续向北迁移。如今边境二百里范围内，几乎已不见匈奴大股部众，只有零星小部落和游骑斥候。”常云眉头紧锁，“看这架势，匈奴人是打定主意，要避我锋芒，将战场北移，诱我深入了。”

陈彦心中微微一沉。这情况，比他预想的要麻烦。匈奴提前收缩，显然是得到了消息，有所准备。这背后，是否有晋王“通风报信”的影子？

“无妨，意料之中。”陈彦面上不动声色，“他们想避，我们便逼他们出来。传令各军，休整三日。同时，派出所有轻骑斥候，以云州为中心，向外辐射侦察，方圆五百里内，我要知道匈奴主力的确切位置和动向！西路军、东路军到哪了？”

“西路军已抵达预定位置，正在清理边境零星匈奴。东路军穿插较快，已接近燕然山东麓，但尚未与右贤王部主力接触。”

“命令西路军，继续向北缓慢压迫，清剿小股敌人，吸引匈奴右翼注意力。东路军，放缓速度，隐蔽行踪，没有我的命令，不得轻易与敌接战。中路军，三日后，以石头为前锋，常胜副之，率一万精骑，两万步卒，配属部分虎蹲炮，前出至阴山南麓，建立前进营寨，扫荡残余，寻找战机！”

“末将遵命！”

接下来的日子，北伐大军如同梳子一般，以云州为基地，向北方草原缓缓“梳理”。 石头、常胜率领的前锋部队，顺利推进到了阴山脚下，沿途只遭遇了极少数来不及北撤或心存侥幸的匈奴小部落。这些部落人数不多，装备简陋，在大雍精锐面前不堪一击，很快就被击溃、俘虏。但缴获的，不过是一些牛羊、老弱妇孺，对匈奴实力并无实质损伤。

陈彦的中军大营也移到了阴山南麓。站在临时搭建的了望台上，望着北方一望无际、草色初青的苍茫原野，陈彦的眉头越皱越紧。

匈奴的主力，如同蒸发了一般，消失在这片广袤的天地间。斥候带回的消息零碎而模糊，只知左贤王部的大致活动范围在更北的狼居胥山一带，行踪飘忽。匈奴人显然打定了主意，不跟大雍军队在边境附近决战，而是要利用草原的纵深和骑兵的机动性，将大雍军队引向更深处，拉长补给线，消耗其锐气和物资，再伺机反击，或者干脆避而不战，拖到冬天，让严寒和匮乏逼退大雍军队。