第429章 绝境歧途（1/2）
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南京，魏国公府，议事堂。
炭火烧得极旺，将初春江南特有的湿冷隔绝在外，却驱不散堂内众人心头的寒意。上好的龙涎香在宣德炉中袅袅升起，却压不住那股弥漫在空气里的、近乎实质的焦虑与恐惧。
魏国公徐弘基坐在主位，双手按在酸枝木太师椅的扶手上，指节因用力而泛白。这位世袭罔替的南京守备勋臣之首，年不过四旬，两鬓却已见霜色。他穿着一身簇新的蟒袍，可袍子下的身躯，却僵硬得像一块石头。他的目光扫过堂下或坐或立的众人，每一张脸，都在灯烛摇曳的光线下，显露出不同深浅的灰败。
左手边，南京兵部尚书卫一凤正襟危坐，一张国字脸绷得如同铁板，花白的胡须微微颤抖。右手边，南京守备太监焦梦能半眯着眼，手里捧着一盏早已凉透的雨前龙井，指尖无意识地摩挲着温润的瓷杯，仿佛那杯子上有什么玄机可参。再往下，是应天巡抚、操江提督、南京五军都督府的几位挂衔都督，以及几位实领营兵的将领。人人缄默，只有粗重不匀的呼吸声，在压抑的寂静中起伏。
“不能再等了。”
卫一凤终于开口，声音干涩沙哑，像是砂纸在摩擦。他抬起头，目光如锥，直刺徐弘基：“国公，逆贼水师陷松江，破镇江，其兵锋距南京外郭不过五十里。游骑已出现在麒麟门外！他们想做什么，在座的，心里都清楚——不是南京城，是孝陵！是太祖高皇帝的陵寝！”
他猛地一拍身旁茶几，茶盏跳起，哐当一声摔在地上，碎瓷和冷茶溅了一地，却无人去顾。“那倭酋……那朱彦璋，打的就是这个主意！他要拜孝陵，要在太祖陵前，昭告天下他是建文正统！他要掘我大明的根！断我大明的法统！”
“卫部堂息怒。”焦梦能尖细的嗓音慢悠悠响起，他撩起眼皮，瞥了卫一凤一眼，那眼神里带着宫里人特有的、居高临下的审视，“咱家也急，在座的哪位不急？可急，有用吗？逆贼船坚炮利，诸位是没见着镇江城头的惨状，还是没听见松江逃难来的人怎么说？那炮子，碗口粗，一炮糜烂十数丈！咱们南京的城墙是比镇江高，可咱们的火炮，打得过人家吗？”
他放下茶杯，双手拢在袖中，身体微微前倾，声音压得更低，却更清晰地钻进每个人耳朵里：“再说了，您卫部堂熟读经史，当知‘千金之子，坐不垂堂’。孝陵固然重，可南京城，是留都！是太祖太宗定下的万年基业！城里，有宫阙，有衙门，有仓廪，有百万生灵！若为守一座山陵，而致留都有失，这责任，”他顿了顿，目光扫过徐弘基瞬间苍白的脸，“您担得起，还是国公爷担得起？抑或，是咱们在座的，谁能担得起？”
“焦公公此言差矣！”一个满脸虬髯、身着山文甲的将领猛地站起，是操江提督陈胤道，他双目赤红，显然已多日未眠，“孝陵是什么地方？是太祖高皇帝和马皇后安寝的万年吉壤！是我大明法统的象征！天下人心所系！若坐视逆贼踏足孝陵，焚香祭拜，那和亡国何异？届时，天下人将如何看我等守土之臣？史笔如铁，你我皆要遗臭万年，成为大明的罪人！”
“陈提督好大的忠义！”另一位文官，应天巡抚周师旦冷笑一声，他是浙党干将，与东林出身的卫一凤素来不睦，“可打仗，光有忠义顶个屁用！逆贼自海上登陆，其势如烈火燎原。我军新败于辽东，精锐丧尽，江南承平二百载，兵备如何，在座谁不清楚？京营名册上十万，实数能有五万吗？这五万里，能披甲持械、拉得开弓的，又有多少？多是市井无赖、老弱充数！让他们守城，凭借坚墙深池，或可勉力支撑，以待四方勤王。若出城野战……”
他环视众人，一字一顿：“那是取死之道！是带着弟兄们去送死！一旦野战有失，逆贼趁势掩杀，城门都来不及关！届时，城守不住，陵也守不住！我等死不足惜，这留都百万百姓，朝廷二百载积累，难道都要殉了你陈提督的‘忠义’之名吗？！”
“你！”陈胤道怒发冲冠，手已按上刀柄。
“够了！”徐弘基终于低吼出声，声音不大，却带着久居上位的威压和一丝难以掩饰的疲惫。他深深吸了口气，胸膛剧烈起伏，“吵，有用吗？逆贼的炮舰，会因我等在此争吵，就退去吗？”
堂内瞬间安静下来，只余炭火噼啪。
徐弘基缓缓站起，走到悬挂的巨幅《南直隶舆图》前，目光落在标注着“孝陵卫”、“钟山”的位置，又缓缓移到蜿蜒的长江，和标着“羽柴”、“岛津”、“毛利”等字的箭头。那些箭头，如同毒蛇的信子，正从江阴、镇江方向，直扑南京。
“卫部堂所言在理。”徐弘基的声音沉缓，带着一种被现实反复捶打后的麻木，“孝陵，绝不能有失。坐视逆贼祭拜，你我皆为千古罪人，万死难赎。朝廷的旨意，诸公也都看了——‘务必确保留都无虞’，‘孝陵乃国本，不容有失’。圣旨，要我们两全。”
他苦笑一声，那笑容比哭还难看：“可周中丞所言，亦是实情。出城野战，以我南京现存兵马，对上羽柴赖陆麾下那些百战悍卒、火器精良之师，胜算几何？”他看向几位将领，目光带着询问，更多的却是早已知道的绝望。
一位都督佥事低下头，声音几不可闻：“末将……末将听闻，辽东丧师，皆因虏骑悍勇，兼有火炮之利。今观江南塘报，羽柴之炮，似尤胜建奴……我军，恐难撄其锋于野。”
“那就是毫无胜算！”周师旦立刻接口，转向徐弘基，拱手道，“国公明鉴！为今之计，只有集中全力，固守南京坚城！凭借城墙，消耗贼兵锐气。江北、浙江、湖广勤王兵马已在路上，只要拖得时日，待四方云集，贼寇顿兵坚城之下，粮饷不继，必生内乱，届时内外夹击，方可破敌！此乃万全之策！若分兵守陵，则处处薄弱，正中贼人下怀！彼可围点打援，亦可集中兵力，各个击破！兵法云‘无所不备，则无所不寡’，此之谓也！”
“万全之策？”卫一凤豁然转头，死死盯着周师旦，眼中怒火熊熊，“周抚台！你的万全，就是坐视太祖陵寝受辱？你的兵法，就是教我等龟缩城中，眼睁睁看着逆贼在孝陵前耀武扬威，将我大明列祖列宗的脸面，踩在脚下？是，守城或许能多撑几日，可那之后呢？天下士民会如何看？朝廷会如何看？史书会如何写？‘魏国公徐弘基、兵部尚书卫一凤，畏敌如虎，坐视祖陵沦陷’！这罪名，你担，还是我担？！”
他猛地起身，对着徐弘基深深一揖，声音已带哽咽：“国公！下官非不知兵凶战危！可有些事，明知不可为，亦当为之！孝陵所在，非止砖石土木，乃国魂所系，士气所凭！若连太祖陵寝都能弃守，军心何在？民心何存？这城，还能守得住几日？士卒百姓，谁还愿为这连祖坟都看不住的朝廷卖命？！”
“卫一凤！你休要在此危言耸听，徒逞口舌之快！”周师旦也拍案而起，寸步不让，“守城，是为保社稷根本，保江南半壁，保百万生灵！此乃大忠！你非要驱将士出城送死，置留都于险地，才是真正动摇军心，祸国殃民！届时城破陵陷，玉石俱焚，你我就是大明真正的罪人！”
“好了！”徐弘基猛地提高声音，打断两人的争吵。他感到太阳穴在突突跳动，头痛欲裂。两个人的话，都有道理。卫一凤占据道义高点，那是政治，是人心，是大明统治二百年的法理根基。周师旦占据现实考量，那是生死，是存亡，是冰冷的兵力对比和城墙厚度。
他看向一直沉默的焦梦能：“焦公公，您常侍君前，见识深远。以您之见，当如何决断？”
焦梦能放下一直摩挲的茶杯，眼皮耷拉着，慢条斯理道：“国公爷，您这是把难题踢给咱家了。咱家一个内臣，懂得什么军国大事？不过嘛，”他抬起眼，目光在徐弘基、卫一凤、周师旦三人脸上缓缓扫过，声音带着一种宫中特有的、黏腻的阴冷，“皇爷的旨意，是‘务必确保留都无虞’，孝陵‘不容有失’。这两条，都是铁令。办不成，在座的，有一个算一个，都得掉脑袋，还得连累亲族。”
他顿了顿，看着几人骤然收缩的瞳孔，继续道：“可皇爷也说了，‘有敢玩忽职守、丢失寸土者，督抚以下，立斩不赦，族诛。’这‘寸土’，自然也包括孝陵那一块风水宝地。守城丢了，是死。守陵丢了，也是死。难，真难。”
他话锋一转，语气飘忽起来：“不过，咱家出京前，听宫里老祖宗提过一句。说这用兵之道，虚虚实实。羽柴逆贼志在孝陵，人所共知。可咱们，就非得在孝陵山下，跟他摆开阵势，硬碰硬吗？他就那么笃定，咱们一定会出城？”
徐弘基眼神一动：“公公的意思是？”
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