第335章 佛手暗藏荣府旧账，闲言照见人情风波（2/2）

我加快脚步走出院子，直到过了穿堂，才松了口气。午后阳光白花花地照在青石路上，晃得人眼晕。手里的缎子突然沉了起来，我想着方才那些话，心里莫名地有些发慌。

到宝玉房里时，他正和麝月下棋，见我回来，抬头笑道：“怎么去了这半日？林妹妹可喜欢那些诗？”

我将缎子放在榻上，倒了杯茶慢慢喝着：“林姑娘还没起呢，我交给紫鹃了。”顿了顿，又道，“方才在二奶奶那边，遇见一桩事。”

宝玉让麝月收了棋，凑过来问：“什么事？”

我把在凤姐院中所见所闻细细说了一遍，只是略去了当铺那段——到底不是光彩的事。宝玉听了，半晌不说话，只盯着棋盘上的残局出神。

“那蜡油冻佛手，我原是见过的。”他终于开口，声音轻轻的，“雕得真好，连佛手上的纹路都细细刻出来了。老祖宗那会儿喜欢得什么似的，天天摆在案上看着。后来怎么就不见了，我也没留心。”

麝月在旁整理棋盘，插嘴道：“说来也奇，老太太屋里的东西，给了谁就是谁的，怎么还要查问下落？”

宝玉摇摇头：“你不懂。这府里上下，哪一件东西没有来历？哪一件东西不连着人情世故？那佛手虽是玩意儿，却是外人孝敬老太太的寿礼，记在公账上的。若是寻常玩意儿倒也罢了，偏又是蜡油冻的，少说也值几百两银子。琏二哥他们……”他说到这里，忽然停住了，叹了口气。

我想起平儿那欲言又止的神情，心里明白了七八分。这些年，府里表面的繁华下，其实早有了不少难处。只是大家都撑着不说破罢了。

晚间服侍宝玉睡下后，我回到自己屋里，却怎么也睡不着。窗外的月色很好，银汪汪地铺了一地。我忽然想起许多年前，我刚进府的时候，老太太屋里有个玻璃炕屏，也是外面孝敬的，精美无比。后来不知怎么就不见了，老太太问过一次，知流落到哪里去了。

第二日去老太太屋里请安，鸳鸯正在给老太太梳头。见我来了，老太太笑道：“袭人来了，正好，昨儿你送去的诗集，玉儿可喜欢？”

我忙回道：“林姑娘欢喜得很，说有些诗竟是从未读过的，要好好谢谢宝玉呢。”

老太太点头，又从镜子里看鸳鸯：“昨儿你跑到哪里去了？半日不见人影。”

鸳鸯手里不停，嘴里笑道：“去二奶奶屋里坐了坐，正巧袭人也来了。”她从镜子里看了我一眼，眼神平静无波，“说了会子闲话，说起上年那个蜡油冻佛手的事。二爷问东西在哪儿，我告诉他早给了凤丫头了。”

老太太皱了皱眉：“什么佛手？”

“就是上年寿辰时，一个和尚孝敬的那个。”鸳鸯提醒道，“您当时说颜色太沉，摆了几天就让我收起来了，后来不是给了二奶奶么？”

老太太想了好一会儿，才恍然：“哦，是那个。雕得倒精巧，只是颜色太老气，我给凤哥儿了。”她顿了顿，忽然问，“琏儿问这个做什么？”

鸳鸯笑了笑：“说是古董房对账，问起来了。我已经回明白了。”

老太太“嗯”了一声，不再说话。屋子里只剩下梳子划过头发的声音，细细密密的。

我站在一旁，心里却翻腾起来。老太太是真的忘了，还是装作忘了？那佛手若真是寻常玩意儿，贾琏何必特意去问？鸳鸯又何必特意提起？这里头的弯弯绕绕，怕不是我们这些人能明白的。

又过了几日，我在园子里碰见平儿，她正带着小丫头们摘桂花。见了我，她招手让我过去，从篮子里抓了一把新摘的桂花放在我手里：“闻闻，香得很，回去给宝玉熏屋子。”

我们走到池边的石凳上坐下。平儿低声道：“那佛手的事，了了。”

我看着她。

“二爷亲自去了古董房，让他们在账上注明了，东西已转到我们屋里。”平儿揪着一枝桂花，细细地掰着花瓣，“奶奶也让把东西从楼上请下来了，如今就摆在多宝阁上。这下谁都看得见，省得再有人说闲话。”

我想起那日凤姐的话，轻声问：“真是赎回来了？”

平儿点点头，又摇摇头：“赎是赎回来了，可我听来旺儿说，不是在恒舒典赎的，是在另一家。这里头……”她忽然住了口，四下看了看，才用极低的声音说，“这里头怕是有差价。二爷当的时候，怕是当了高价，赎的时候，又用低价赎了别的类似的东西顶替。”

我吃了一惊：“这要是被发现……”

“所以奶奶生气啊。”平儿叹了口气，“好在东西现在摆出来了，老太太若问起，也有个交代。至于究竟是不是原来那个……”她苦笑道，“谁还认得真呢？蜡油冻的佛手，又不是只有那一个。”

我默然。手里的桂花香得发腻，甜丝丝的，却让人有些头晕。

秋风起了，园子里的树叶渐渐变了颜色。那日之后，我再没听人提起蜡油冻佛手的事。偶尔去凤姐屋里，见多宝阁上确实摆着一个蜜蜡色的佛手雕件，在秋阳下泛着温润的光。是不是原来那个，我自然分辨不出，想来其他人也未必分辨得出。

只有一次，老太太来凤姐屋里说话，看见那佛手，端详了一会儿，笑道：“这东西倒还在你们这儿，我当是早不知哪儿去了呢。”

凤姐忙笑道：“老祖宗给的东西，我怎么敢乱放？天天摆在这儿看着，想着是老祖宗赏的，心里就欢喜。”

老太太点点头，没再说什么。

那时鸳鸯站在老太太身后，眼睛看着那佛手，脸上什么表情也没有。我忽然想起那日她在凤姐屋里说的那句话：“毕竟是老太太屋里出来的东西，传出去不好听。”

如今东西明晃晃摆在这儿，谁还能说什么呢？

只是我偶尔会想，那个真正的、和尚孝敬的蜡油冻佛手，如今到底在哪儿？是躺在某家当铺的库房里，还是已经流转到不知哪家王府的案头？它会不会记得，自己曾经在贾府老太太的屋里摆过，曾经被无数人称赞，又曾经引发过这样一场无声的风波？

秋风又起，吹得窗纸哗哗作响。我把手里的桂花放进香囊，忽然觉得，这府里像这样不知去向的东西，怕不是只有那一个佛手。而那些东西的去向，或许连它们自己，也早已经记不清了。