第31章 段颎定策破联军（2/2）
“恐怕不只是为了帮鲜卑南侵那么简单。”
帐外忽然传来急促的脚步声。亲卫掀帐而入，单膝跪地:“大将军！斥候急报！北方三十里，发现大队溃兵踪迹，约三千骑，打着……三面不同的旗帜！”
“哪三面？”段颎问。
“一面狼头大纛，是鲜卑本部；一面黑鹰旗，是乌桓丘力居部；还有一面……是白羊旗，匈奴右贤王的旧旗！”
帐中众人脸色都变了。
三面旗，三个部落，却混在一起溃逃？
这和预想的不一样。
段颎的眉头紧锁，手指又开始敲击刀鞘。咚咚，咚咚，声音在寂静的帐中格外清晰。
良久，老将军忽然笑了。
那是种带着血腥气的笑。
“有意思。”他说，“看来有人……不想让咱们这么容易就分化他们。”
子时，漠南草原万籁俱寂。
段颎披挂整齐，站在临时营寨的辕门外。他身后是三千精骑——这是从北伐军中挑选出的最悍勇的士卒，每人双马，轻甲快刀，只带三日干粮。他们要执行的是长途奔袭、一击即退的任务，要的是速度，是狠辣。
曹操的东路军已在半个时辰前出发。李敢的西路军也在整装。而段颎亲自率领的北路军，此刻箭在弦上。
但老将军没有立即下令出发。
他在等。
等一匹从北方驰来的快马。
马蹄声在寂静的夜里格外清晰，由远及近，像催命的鼓点。一骑斥候风驰电掣般冲入营门，马还未停稳，人已滚鞍而下，扑到段颎面前。
“大将军！”斥候的声音嘶哑如破锣，“查清了！那支混编溃兵，首领是鲜卑的秃发部万夫长秃发树机能！乌桓丘力居部和匈奴残部的人马，是被他强行裹挟的！”
“裹挟？”段颎眯起眼。
“是！秃发树机能败退时，沿途收拢溃兵，凡有不从者，立斩！乌桓和匈奴的人马本欲各自逃散，被他用刀架着脖子逼到了一起。现在那支队伍里，鲜卑人在外圈监押，乌桓和匈奴人在内圈，像……像驱赶牛羊一样！”
帐中跟出来的荀彧闻言，脸色一变:“这是要祸水东引！秃发树机能知道单独一支鲜卑溃兵逃不过我军追击，所以强行拉上乌桓和匈奴，让咱们投鼠忌器！”
“不止。”曹操也出来了，他本已准备出发，听到动静又折返，“他是想制造‘联军未散’的假象。若我军追击，杀的不只是鲜卑，还有乌桓和匈奴。届时消息传开，乌桓各部和匈奴残部就会以为——汉军要赶尽杀绝，不分主从。”
段颎沉默着。
夜风很冷，吹得大旗猎猎作响。三千骑兵在黑暗中静默肃立，只有战马偶尔的响鼻声。
“秃发树机能……”老将军喃喃念着这个名字，“秃发部是鲜卑八部中最骁勇善战的一支，当年檀石槐能统一草原，秃发部出力最多。没想到和连败了，倒是冒出个有胆识的。”
“大将军，怎么办？”曹操问，“若真追上去，混战起来，难免伤及乌桓和匈奴的人。可若不追……”
“追。”段颎说得很干脆，“为什么不追？”
他翻身上马，动作利落得完全不像个年过五旬的老将。
“但追的方法，要变一变。”
三千骑兵在黑暗中启程。没有火把，没有号角，只有马蹄踏过草地的闷响，像一股黑色的潮水涌向北方。
段颎一马当先。他身侧是曹操——这位年轻将领坚持要随北路军行动，东路军交给了副将。
“秃发树机能想玩祸水东引，咱们就给他来个……抽薪止沸。”段颎在疾驰中对曹操说，“你带一千骑，绕到他们侧翼。不要打旗，不要出声，就用马蹄声。”
曹操立刻明白了:“制造大军合围的声势？”
“对。秃发树机能裹挟乌桓、匈奴，靠的是武力威慑。但这种威慑很脆弱——乌桓和匈奴的人不是心甘情愿跟着他，只是刀架在脖子上不得不从。”段颎的声音在夜风中有些模糊，但每个字都钉进曹操耳朵里，“一旦他们发现有机会，就会……”
“就会反水。”曹操接道。
“所以你的任务，就是给他们制造这个机会。”段颎勒住马，三千骑兵随之缓缓停下。前方黑暗中，已经能看见隐约的火光——那是溃兵在夜间行进时不得不点的火把。
老将军在马上直起身，眺望那片移动的光点。
“秃发树机能把乌桓和匈奴放在内圈，鲜卑在外圈监押。这是囚徒的押解法，不是盟友的行军法。”他冷笑，“既如此，咱们就从外圈打开缺口。”
“怎么打？”
段颎没有立即回答。他招手唤来亲卫统领，低声吩咐几句。亲卫领命而去，片刻后带回来三个人——两个乌桓装束，一个匈奴打扮，都是白日战场上俘获的小头目。
这三个俘虏被绑着双手，此刻面如死灰，以为死期将至。
段颎却下马，走到他们面前。亲卫举着火把，火光跳跃在老将军脸上，映得那双眼睛深不见底。
“会说汉话吗？”他问。
三个俘虏面面相觑，最后那个匈奴人战战兢兢开口:“会……会一点。”
“好。”段颎点头，“给你们一个活命的机会。一会儿打起来，你们要做的只有一件事——喊。”
“喊……喊什么？”
“用你们的话喊:汉军只杀鲜卑，降者不杀！”段颎盯着他们的眼睛，“喊得越响越好，让所有乌桓人、匈奴人都听见。能做到吗？”
三个俘虏愣住了。匈奴人最先反应过来，扑通跪倒:“能！能！将军饶命！小的一定喊！喊破喉咙也喊！”
段颎挥挥手，亲卫给他们松了绑。
“记住，”老将军翻身上马，最后看了他们一眼，“这是你们唯一的机会。喊得好，活。喊不好，或者想耍花样……”
他没有说下去，但腰间的“天灭”剑在火光下泛着幽蓝的光。
三个俘虏浑身一颤，连连磕头。
段颎不再理会他们。他转向曹操:“你的一千骑，绕到东侧。听到我军号角三声，便从侧翼突入。不要恋战，只需冲乱鲜卑人的外围监押队伍，然后……”
他顿了顿，声音压低:“然后放火。”
“放火？”
“对。用火箭，射他们的马群，射粮车，射一切能烧的东西。”段颎的眼中闪着冷酷的光，“乱军之中，火光一起，人心更乱。届时这三个俘虏再一喊……”
曹操深吸一口气，抱拳:“末将领命！”
“去吧。”
一千骑兵如幽灵般分离出去，消失在黑暗的草原东侧。
段颎望着他们离去的方向，沉默片刻，忽然问身边的荀彧:“文若，你觉得此策如何？”
荀彧一直沉默随军，此刻轻声道:“攻心为上，攻城为下。大将军此策，攻的是联军之心，破的是脆弱的同盟。只是……”
“只是什么？”
“只是那秃发树机能既然敢行此险招，必非庸碌之辈。他难道就想不到，我军会利用乌桓、匈奴与鲜卑的矛盾？”
段颎笑了，笑容在火光中有些狰狞。
“他当然想得到。”老将军说，“但他别无选择。溃败之军，如丧家之犬，能聚起这些人马已是不易。他只能赌——赌乌桓和匈奴的人怕死，赌他们不敢在刀剑之下反抗。”
“那万一他赌赢了呢？”
“赌赢？”段颎的手按上剑柄，“某家这辈子，最擅长的就是掀赌桌。”
他不再说话，举起右手。
身后两千骑兵同时握紧缰绳，刀出鞘，箭上弦。
夜风吹过草原，带来远方溃兵隐约的嘈杂声。火光越来越近，已经能看清人影幢幢，能听到鲜卑监兵的呼喝，以及乌桓、匈奴士卒压抑的喘息。
段颎的右手猛然挥落。
“汉军——！”
老将军的吼声如惊雷炸响！
“杀——！”
两千骑兵如决堤洪水，朝着那片火光席卷而去！
几乎同时，东侧黑暗中响起震天喊杀！曹操的一千骑杀到了！
溃兵队伍瞬间大乱！
而就在这混乱之中，三个声音用乌桓语、匈奴语凄厉响起，在夜空中反复回荡:
“汉军只杀鲜卑！降者不杀！”
“汉军只杀鲜卑！降者不杀——！！”