第26章 敌后焚草绝马源（2/2）
突然，他睁开眼。
“传令夏侯惇:放弃封锁坡顶，让开北侧通路，放鲜卑救火队进去。”
“什么？”军侯以为自己听错了。
“让他放人进去救火。”曹操重复，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“但不要真让他们救成——等鲜卑人进入火场中心，再用火箭覆盖射击。我要那片坡地烧得寸草不生，连救火的人一起烧。”
军侯打了个寒颤，抱拳领命，翻身上马疾驰而去。
“张辽部那边呢？”杜袭问。
“照旧。”曹操的目光重新投向黑水洼方向，“不但要烧，还要烧得慢，烧得久，烧出最多的浓烟——我要用这片烟云，给鲜卑大营送份大礼。”
他顿了顿，声音压低到只有身边几人能听见:“至于这片谷地……杜子绪，你带格物院的人，绕到谷地东南侧的那个隘口。陈大匠给的另一样东西，该用了。”
杜袭先是一怔，随即恍然大悟，眼睛亮了起来:“那些‘地听瓮’？”
“对。埋下所有地听瓮，我要知道这片丘陵眼那片沉睡般的谷地，“若伏兵超过三千，我们就撤，回禀段帅另做打算。若不足三千……”
他没有说完，但杜袭已经懂了。
月影西斜，寅时初刻。
黑水洼的火海已蔓延成一片东西长五里、南北宽二里的燃烧地带。浓烟如一道灰白色的墙壁，在西南风的推送下，缓缓压向三十里外的鲜卑大营。烟中混着草叶燃烧的焦糊味、湿土蒸腾的土腥气，还有某种刺鼻的、类似硫磺的气息——那是燃草包中混合的硝石粉末在发挥作用。
鲜卑大营开始骚动。
起初只是零星的咳嗽声，随着烟墙越来越近，咳嗽声连成一片，中间夹杂着战马不安的嘶鸣和牲畜的惊叫。草原民族生于斯长于斯，太清楚这种春季草场大火意味着什么——那不仅是未来几天马匹可能断粮的危机，更是此刻直接威胁营地安全的灾难。
风向稳定地吹向东北。
这意味着，如果火势继续蔓延，最多两个时辰，燃烧的草屑和火星就会被风带到营地边缘。而春季草原干燥，一旦营地周边的枯草被点燃……
“吹号！吹聚兵号！”鲜卑大营中，一名千夫长用生硬的汉语嘶吼——他是和连麾下少数懂汉话的将领之一，此刻脸上满是烟灰，独眼里闪着凶光，“让所有能骑马的都上马！去南边，去黑水洼，把火头给我踩灭！用土埋！用水浇！就算用身子滚，也得把火给我压下去！”
号角再度响起，这次是急促连绵的短音。
一队队鲜卑骑兵从营帐中冲出，许多人连皮甲都未及披挂，只抓着弯刀和套马杆就翻身上马。他们朝着黑水洼方向狂奔，马蹄踏碎还未燃尽的草灰，在夜色中拖出一道道飞扬的尘尾。
但就在第一批救火队冲进火场边缘时，异变陡生。
东北坡方向，突然爆起一团远比草火明亮十倍的火光——那火光不是橘红色，而是刺眼的青白，伴随着一声闷雷般的巨响，甚至压过了风声和火焰燃烧的噼啪声。
爆炸。
陈墨营中那些工匠，在“燃草包”的基础上，还试制了少量“爆雷包”。外壳用薄铁皮捶打而成，内填颗粒更细的硝石、硫磺，混入铁蒺藜和碎瓷片。本来是用来试验攻城的，此番被曹操要来，交给了夏侯惇部。
时机掐得极准。
第一批冲进东北坡火场的鲜卑救火队，正好撞上夏侯惇部下埋设的爆雷包。火光炸开的瞬间，人仰马翻，青白色的焰团将人影和马匹的轮廓吞噬，飞溅的铁蒺藜在烟雾中嘶嘶乱窜，惨叫声甚至短暂压过了爆炸的回音。
更大的混乱由此引发。
后续的鲜卑骑兵勒住战马，惊恐地望着前方那片化作炼狱的火场。他们不怕刀箭，不怕正面冲阵，但这种天雷般的爆炸、这种看不见的死亡……超出了草原武士的理解范畴。
“妖术！汉人有妖术！”不知是谁先喊出来，恐慌瘟疫般蔓延。
而此刻，黑水洼方向的火势，已彻底失控。
张辽部按照曹操的指令，不再与零星鲜卑游骑纠缠，转而全力执行“焚草”任务。八百轻骑分成四十个小队，每人携带五到六个燃草包，沿着泉脉走向，每隔百步就投下一包。他们专挑那些草势最盛、枯草占比最高的地段，投完即走，绝不停留。
火线不再是连贯的一片，而是化作数十条蜿蜒的火蛇，顺着地下湿气的脉络钻进草场深处。湿草闷烧产生的浓烟愈发厚重，像一锅沸腾的灰白浓汤，将整个黑水洼地区笼罩其中。
烟顺风飘。
三十里距离，对于稳定的西南风而言，不过一个多时辰的路程。
寅时三刻，第一缕带着焦糊味的烟雾飘进鲜卑大营外围。紧接着是第二缕、第三缕……很快，整个大营上空都被灰白色的烟云覆盖，月光被遮蔽，星辰隐没，天地间只剩下翻滚的浓烟和远方地平线上跳动的火光。
营地里咳嗽声震天。
战马开始疯狂地挣脱缰绳，牲畜圈里的牛羊互相踩踏，试图冲破围栏。鲜卑武士们用湿布捂住口鼻，但烟雾无孔不入，钻进帐篷的缝隙，渗入皮甲的领口，刺痛眼睛，灼烧喉咙。
而就在这片混乱达到顶峰时——
谷地东南侧隘口，杜袭趴在一处土坡后，耳朵紧贴埋入地下的陶瓮口。这是陈墨设计的“地听瓮”，原理简单却有效:将大陶瓮埋入土中，瓮口蒙上薄牛皮，耳朵贴上去，能听到远处地面传来的震动声。
他身边，六名格物院学子各守一个地听瓮，每个人都在快速地用炭笔在木板上记录着什么。
“艮位，马蹄声密集，约……约两百骑，在移动。”
“震位，有金属碰撞声，甲片？距离约三里。”
“坎位……安静，太安静了，只有风声。”
杜袭听着自己瓮中传来的声音，脸色越来越凝重。他听到的不是预想中大规模骑兵集结的闷雷声，而是一种奇怪的、有节奏的“沙沙”声，像是很多人在……在挖土？
还有金属铲子插入泥土的摩擦声，重物拖拽的沉闷响动，以及压抑到极点的、用鲜卑语发出的短促命令。
他猛地抬起头，看向曹操所在的方向，做了几个复杂的手势——这是讲武堂推广的夜间联络手语。
半里外，曹操伏在马鞍上，透过望远镜看到了杜袭的手势。
他的瞳孔骤然收缩。
不是骑兵埋伏。
是陷阱。
真正的陷阱，不是等着他们冲进谷地后围杀，而是……
“撤！”曹操几乎是从喉咙里吼出这个字，“传令所有人，立刻向西南方向撤退！快！”
亲兵吹响了骨哨——尖锐短促的三声，代表最高级别的紧急撤离。
但已经晚了。
谷地两侧的丘陵上，突然亮起了火把。
不是几十支，不是几百支，而是成千上万支火把，在同一时刻点燃，将整片谷地照得亮如白昼。火光中，丘陵顶端出现了密密麻麻的人影——不是骑兵，而是步兵，鲜卑步兵，每人手中都持着长矛和……铲子？
而在那些步兵身后，更多的火把正在快速移动，形成一条条火龙，朝着曹操部所在的位置包抄而来。
更可怕的是地面。
在火光照耀下，曹操终于看清了:谷地边缘，那些看似自然的草坡上，布满了新翻的泥土痕迹。一道道深浅不一的沟壑纵横交错，像巨兽抓挠留下的伤口。而在某些沟壑边缘，隐约可见削尖的木桩、深埋的绊马索，以及……用草皮巧妙伪装的陷坑。
这不是单纯的伏击。
这是精心布置的杀戮场。鲜卑人早就料到汉军可能会来侦查这片“诱饵”谷地，所以他们提前在周边挖好了壕沟、陷坑，布置了各种障碍。一旦汉军进入这片区域，等待他们的将不是骑兵冲锋，而是步兵依托工事的绞杀。
而此刻，那些原本埋伏在更远处的鲜卑骑兵，正从四面八方合围而来——他们等的不是曹操部进入谷地，而是等曹操部暴露位置后，从外围彻底锁死所有退路。
“中计了……”杜袭纵马奔到曹操身边，脸色惨白，“他们根本不在乎那两片草场被烧，他们在乎的是我们这支偏师！和连要用我们的头颅，来祭他出征的大旗！”
曹操没有回应。
他勒马立在矮丘上，望着从三个方向压过来的火龙，望着那片被火光照亮的、布满死亡陷阱的谷地，望着远处黑水洼和东北坡方向依然冲天的火光与浓烟。
风还在吹，带着烟雾，带着焦味，带着血腥气。
他突然笑了。
笑得杜袭毛骨悚然。
“子绪。”曹操的声音异常平静，“你说，鲜卑人为了布置这个局，动用了多少兵力？”
“至……至少五千步兵挖设工事，外围骑兵恐怕不下万人……”杜袭的声音在发颤。
“那他们的主力大营，现在还剩多少人看守？”
杜袭愣住了。
曹操缓缓举起望远镜，看向三十里外——那片此刻正被浓烟笼罩的鲜卑大营。烟雾太浓，即便有望远镜也看不真切，但他能想象出那里的景象:咳嗽连天，牲畜惊窜，士兵慌乱，主帅和连要么在指挥救火，要么在焦急等待这边伏击的战果。
而段颎率领的汉军主力，此刻应该已经运动到距离鲜卑大营不足二十里的位置。
只等一个信号。
“我们不是诱饵。”曹操放下望远镜，转头看向杜袭，眼中的火光比远处的烈焰更炽烈，“我们才是真正的鱼钩。而鲜卑人咬钩了——咬得死死的。”
他顿了顿，一字一句:
“传令全军:点燃所有剩余燃草包，向谷地方向投掷。然后，朝东南突围——不是回撤，是朝着鲜卑大营的方向。”
杜袭的呼吸停止了。
“我们要穿过这片埋伏圈，穿过那些工事和陷阱，穿过至少一万鲜卑骑兵的围堵，”曹操的声音像淬火的刀锋，“然后，在他们反应过来之前，踹了和连的老窝。”
远处，鲜卑人的号角声响彻夜空，火龙组成的包围圈正在快速收紧。
而曹操已经拔出了剑。
剑锋在火把光芒下，映出他眼中那片燃烧的草原，和更远处，那片即将被鲜血染红的天空。