第23章 冰河架桥显工巧（1/2）
漠南草原的二月，是个充满欺骗的季节。
表面上看，冰雪正在消融，枯黄的草根下冒出嫩绿的新芽，远处的阴山山脉褪去了冬日的惨白，露出青灰色的山脊。阳光照在还未完全解冻的河面上，反射出碎金般的光芒。若是诗人见此景象，定要赋诗一首，赞美这塞外早春的生机。
但段颎此刻没有丝毫吟诗作赋的雅兴。
这位征北大将军身披玄甲，外罩猩红大氅，胯下那匹缴自羌人的河西骏马烦躁地踏着蹄子，喷出的白雾在寒冷的空气中凝成霜花。他的一双鹰目死死盯着前方三百步外那条蜿蜒的河流——白渠水。
“昨日斥候来报，河面尚可行马。”段颎的声音像磨刀石上擦过的铁片，冰冷而生硬，“一夜之间，竟解冻至此。”
副将曹操勒马在侧，闻言微微蹙眉。他今日未着甲胄，只穿了一身深青色箭袖戎装，外罩狐裘，看起来更像是个随军谋士而非统兵大将。但那双细长的眼睛里闪烁的光，却比这早春的寒意更刺人。
“上游雪融，水势暴涨。”曹操抬手指向西北方向，那里是阴山余脉，“昨夜西风转暖，加速冰裂。大将军，此乃天时，非人力可阻。”
河面景象确实惊人。昨日还是一条覆着厚冰、可供车马通行的坦途，此刻却已崩解成无数浮冰，大的如屋宇，小的似磨盘，在浑浊的急流中互相撞击、翻滚，发出轰隆巨响。破碎的冰块被水流裹挟着向下游冲去，偶尔有几块撞在岸边的岩石上，顿时粉身碎骨，冰屑四溅。
十万大军，就这样被一条河拦住了去路。
中军阵中，刘宏站在特制的“观阵车”上，远眺前方。这车是陈墨的杰作——四轮底盘异常平稳，车顶设有可升降的望台，四周护以轻甲板，既能让统帅登高望远，又不失防护。此刻望台升至一丈高，刘宏凭栏而立，身后站着荀彧和两名掌旗官。
“陛下，前军停了。”荀彧的声音平静，但眉头微微锁着，“白渠水解冻早于预期。”
刘宏没有立即回答。他眯起眼睛，目光越过河流，望向对岸那片逐渐泛绿的草原。那里本该是汉军骑兵纵横驰骋的战场，是包抄鲜卑侧翼的必经之路。按照原定军略，曹操率三万步骑混成部队，需在五日内渡河，迂回至阴山北麓，与段颎的主力形成钳形攻势。
现在，时间正在一滴一滴流逝。
“鲜卑斥候此刻必在远处窥视。”刘宏缓缓开口，声音不高，但足够让望台上的每个人都听清，“他们看到汉军被一条河拦住，会怎么想？”
荀彧沉吟片刻：“轻敌。以为我军天时不利，或将延误战机。”
“不止。”刘宏摇头，“和连虽不如其父檀石槐雄才，但绝非蠢材。他看到我军停滞，便会调整部署——要么加强正面防御，要么，会派出游骑骚扰渡口，拖延我军渡河。”
他转过身，目光落在荀彧脸上：“文若，你算过没有？大军在此每耽搁一日，要多耗多少粮草？”
荀彧不假思索：“粟米四千斛，干草八千束，盐六百斤。若算上民夫口粮，还要再加三成。”
数字报得精准。这位尚书令的脑子里，仿佛装着整支大军的账本。
刘宏点了点头，又转向河流方向：“传令。命段颎、曹操即刻来见。还有——”他顿了顿，“让陈墨也来。”
半个时辰后，中军大帐。
帐内燃着六个炭盆，驱散了塞外的寒意，却也使得空气有些窒闷。段颎一进帐就卸了大氅，露出内里那身保养精良的明光铠，甲片擦得锃亮，在火光映照下泛着冷硬的光泽。曹操则安静地站在地图前，目光在地形和水系标记间游移。
陈墨是最后一个到的。这位将作大匠今日穿的不是官服，而是一身便于活动的粗布工匠服，袖口挽起，手上还沾着些木屑和油污。他向刘宏行礼时，动作略显笨拙，但无人会因此轻视——军中谁不知道，那些威力巨大的发石机、精良的强弩、乃至大将军乘坐的观阵车，都出自此人之手。
“情况诸位都看到了。”刘宏没有废话，直接指向沙盘上代表白渠水的蓝色绸带，“大军必须尽快渡河。段将军，若按常规架桥，需几日？”
段颎抱拳：“陛下，若在平日，工兵伐木造桥，三日可成。但如今——”他指了指帐外，“水流湍急，浮冰不断，下水立桩极为凶险。末将估计，至少需五日，且要折损不少善水工兵。”
“五日太长了。”曹操忽然开口。他走到沙盘前，拿起代表汉军的红色小旗，插在河流北岸，“我军在此每多耗一日，和连就多一日准备。且据最新斥候报，鲜卑人正在阴山北麓集结各部，若等他们完成布防，我军迂回侧击之策，效用将大打折扣。”
帐内陷入短暂的沉默。炭火噼啪作响，远处传来河水的轰鸣声，隐隐约约，像是某种不祥的预兆。
刘宏看向陈墨：“陈卿，工兵营可有应对之法？”
所有人的目光都聚焦在这位工匠出身的大匠身上。陈墨抿了抿嘴——这是他紧张时的习惯动作，然后从怀中掏出一卷图纸，在案几上铺开。
“陛下，诸位将军，请看此物。”
图纸上画的不是什么复杂机械，而是一系列木制构件的分解图。长方形的木梁，端头有精巧的榫卯结构；三角形的支撑架，连接处标着铁制插销的位置；还有平板状的桥面板，边缘开有规整的槽口。
“这是……预制构件？”刘宏眼睛一亮。
“陛下圣明。”陈墨的声音因兴奋而略微提高，“去岁奉诏筹备北伐时，臣便思及塞外河流众多，春融秋汛皆可能阻碍大军。故督造将作监，按陛下曾提过的‘标准化’之思，预先制作了五百套渡河构件。每套包括主梁八根，支撑架二十四副，桥面板四十块，以及铁销、绳索若干。所有构件榫卯皆按统一规格，可互相拼接。”
他一边说，一边从随身的皮囊中取出几个木制模型，在案几上快速拼接。只见那些小小的木块在他手中咔嗒咔嗒组合，不过一盏茶功夫，竟搭起一座微缩的桥梁模型，长近两尺，结构严整。
段颎俯身细看，眼中露出讶色：“此桥不用下水立桩？”
“正是。”陈墨指着模型底部，“臣设计了浮箱——中空密封的木箱，外包牛皮涂以桐油防水。将浮箱系于构件之下，桥梁便可浮于水面。再以铁索连接两岸，固定桥身，虽急流浮冰，亦难撼动。”
曹操忽然问道：“如此浮桥，可能通过车马重器？比如武刚车，比如发石机？”
这是关键。汉军此战的核心优势之一，便是那些重装备。若是浮桥只能过轻兵，意义便少了大半。
陈墨显然早有准备：“曹将军所虑极是。臣已测算过，单幅桥面宽六尺，承重可达八百斤。若将三幅并行，以铁销锁死，则宽一丈八尺，可容武刚车通过。至于发石机等重器，可拆卸后分件运输，过桥后再行组装。”
他顿了顿，补充道：“只是如此搭建，所需构件数量翻倍，且耗时更长。”
“更长是多久？”刘宏问出了最关键的问题。
陈墨深吸一口气：“若材料齐全，工兵训练有素……一日夜。”
帐内再次安静下来。
一日夜。比起常规造桥的五日，足足快了四天。这四天，可能就意味着战局的主动，意味着更多的战机，意味着更少的伤亡。
段颎率先打破沉默：“陈大匠，工兵营有多少人熟悉此等搭建之法？”
“去岁冬训时，专练过三次。”陈墨答道，“五百工兵中，有二百人能熟练操作。其余人打下手，应可胜任。”
“好！”段颎猛地一拍案几，震得图纸都跳了起来，“陛下，末将以为，此法可行！”
曹操却没有立即表态。他走到帐门边，掀开厚重的毛毡门帘，望向远处白浪翻滚的河面，看了许久，才转身回来：“陈大匠，浮冰撞击，桥身如何抵御？”
这个问题很尖锐。那些随流而下的冰块，小的也有磨盘大，大的堪比屋宇，冲击力惊人。木结构的浮桥，真的能扛住吗？
陈墨显然早有考虑：“曹将军，请看此处。”他指向模型桥梁的侧面，“臣在浮箱外侧加装了倾斜的护板，以铁皮包裹。浮冰撞来，会顺斜面滑开，减少直击之力。此外，桥梁并非刚性固定，而是以长索系留，有一定随波晃动的余地，可卸去部分冲击。”
他想了想，又补充道：“自然，若遇极大浮冰，仍需派出小船，以钩竿、长矛将其拨开或击碎。此事需水军配合。”
曹操这才缓缓点头，看向刘宏：“陛下，臣无异议。”
所有人的目光都聚集在皇帝身上。
刘宏没有立即下令。他走到沙盘前，凝视着那条蓝色的绸带，手指无意识地敲击着盘沿。帐内静得能听到炭火轻微的噼啪声，能听到远处隐约的马嘶，能听到每个人的呼吸。
这位穿越者皇帝的大脑正在飞速运转。预制构件、标准化生产、模块化搭建——这些概念来自他带来的现代知识，但真正将其变成现实的，是这个时代工匠的智慧。陈墨做到了，而且做得很好。
但战争不是技术演示。再精巧的设计，在残酷的自然环境和敌人的刀箭面前，都可能变成一场灾难。十万大军的安危，北伐战局的成败，此刻都系于这一座还未搭建的浮桥之上。
“段颎。”刘宏终于开口。
“末将在！”
“命你亲督浮桥搭建。工兵营全数听你调遣，军中善水者、力士，皆可征用。所需物料、器具，优先保障。”
“遵旨！”
“曹操。”
“臣在。”
“你率本部三千精锐，沿河岸上下十里布防。鲜卑游骑若来骚扰，务必全歼，不可使其靠近渡口。”
“臣领命！”
“陈墨。”
“臣……臣在。”陈墨显然没料到皇帝会单独点他。
刘宏走到这位大匠面前，看着他粗糙的双手和略带惶恐的眼睛，忽然伸手拍了拍他的肩膀：“浮桥建成，你为首功。但建成之前，朕要你守在河边——哪里出问题，你就去哪里解决。可能做到？”
陈墨浑身一颤，随即挺直腰板：“臣必不负陛下所托！”
“好。”刘宏的目光扫过帐中诸将，“诸位，此桥关乎全局。建成，则大军可长驱直入；不成，则战机尽失。朕在此坐镇，等你们的好消息。”
军令既下，汉军这座庞大的战争机器开始高效运转。
工兵营首先出动。五百名工兵在陈墨的指挥下，从随军的数百辆大车中卸下那些预先制作好的木构件。这些木头都经过特殊处理——阴干、上油、反复熏烤，既减轻了重量，又增强了耐水性。每根木梁、每块桥面板都标着编号，工匠们按照图纸，像搭积木一样开始拼接。
浮箱是最关键的部分。这些长方形的木箱每个都有八尺长、四尺宽、三尺高，箱壁是双层木板夹着防水胶泥，接缝处用鱼胶和麻絮填塞，再涂上厚厚的桐油。工兵们喊着号子，将浮箱滚到河边，用绳索系牢，推入水中。
“一队左舷！二队右舷！固定龙骨！”陈墨的声音在河风中有些嘶哑，他此刻已脱去外袍，只穿单衣，亲自在浅水区指挥。
第一批浮箱下水后，工兵开始架设主梁。这是最危险的环节——需要有人站在摇晃的浮箱上，将沉重的木梁抬升到位，对准榫卯，插入铁销。两个工兵不慎落水，立刻被同伴用长竿救起，但二月塞外的河水冰冷刺骨，两人被拖上岸时，嘴唇都已发紫，浑身抖如筛糠。
“换人！姜汤伺候！”段颎骑马在岸上来回巡视，见状大吼，“医官！冻伤药膏准备！”
这位老将军今日也豁出去了，他虽不下水，但始终在最前线督工。铠甲未卸，长戟在手，仿佛随时准备迎击可能出现的敌人。
对岸，曹操的布防也在同步进行。三千精锐分成六队，以渡口为中心，沿河岸扇形展开。骑兵在外围游弋，步兵占据制高点，弩手隐蔽在灌木丛后。所有人在沉默中完成部署，除了偶尔传来的马蹄声和甲叶碰撞声，整片河岸安静得可怕。
曹操本人站在一处土坡上，这里可以俯瞰整个渡口区域。亲卫递上水囊，他接过抿了一口，目光始终没有离开上游方向——那里是鲜卑人最可能来袭的方位。
“将军，工兵进度如何？”副将夏侯惇策马而来，这位独眼猛将今日负责左翼防务。
曹操看了看日头：“已过一个时辰，浮箱铺设近半。比预计快。”
“鲜卑人若来，也该是时候了。”夏侯惇眯起独眼，手按在刀柄上。
话音未落，上游方向突然传来尖锐的鸣镝声！
那是斥候发出的警报！
几乎在同一瞬间，远处地平线上腾起烟尘。马蹄声由远及近，起初如闷雷滚动，很快便汇成惊涛骇浪般的轰鸣。烟尘中，隐约可见无数骑兵的身影，他们披着毛皮，挥舞弯刀，口中发出野性的呼号，向着渡口方向席卷而来！
“敌袭——！”了望塔上的哨兵声嘶力竭。
曹操眼中寒光一闪，非但没有慌乱，反而露出一丝冷笑：“终于来了。”
他翻身上马，厉声下令：“按预定方略！弩阵前置，步卒结阵，骑兵两翼待命！传令段将军，工兵继续作业，防务交予我部！”
令旗舞动，鼓角齐鸣。汉军这头猛兽，在遭遇袭击的瞬间，露出了锋利的獠牙。
来袭的鲜卑骑兵约有两千骑，领头的是个满脸横肉的壮汉，披着狼皮大氅，头戴缀有骨饰的铁盔。他是和连麾下大将秃发乌孤，奉命率部骚扰汉军，拖延其渡河进度。
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