第14章 段颎挂帅点北军（2/2）
“好！”段颎重重顿剑，“都是好汉子！但光有血气不够。鲜卑骑射冠绝草原，我们要赢，靠的是这个——”他敲了敲自己的头盔，“谋略。靠的是这个——”指向严整的军阵，“纪律。靠的是这个——”又指向后方正在装载的辎重车，“后勤！”
他走下高台，穿行在军阵间:“我知道，你们中很多人打过黄巾，觉得叛军不堪一击。但今天本将要告诉你们，鲜卑不是黄巾！他们是世代马背上的狼，是喝马奶、吃生肉长大的野种！你们每一分轻敌，都可能送掉性命，连累袍泽！”
在一个年轻羽林骑兵面前，段颎停下脚步:“多大了？”
“回大将军，十九！”
“娶亲了吗？”
“还……还没有。”
段颎拍了拍他的肩膀，声音忽然低了些，却能让周围人都听见:“老夫十九岁时，第一次跟羌人打仗。夜里冷得睡不着，就想家里的热炕，想娘煮的粟米粥。”他抬起头，声音又陡然拔高，“但上了战场，这些都不能想！你们要想的，只有怎么活下来，怎么杀死敌人，怎么完成军令！听明白没有？！”
“明白！！”
“大声点！没吃饱饭吗？！”
“明白！！！”吼声震得远处树梢积雪簌簌落下。
段颎重新走回高台，高举虎符:“传我将令:北军五校为中路，三日内开拔，经河东郡北上并州。羽林骑兵为先锋，由骑都尉曹纯统领，先行至雁门侦测敌情。粮草辎重随后而行，沿途郡县需设补给站，违者军法从事！”
“诺！”
正要解散，一骑快马疾驰入营。马上使者滚鞍下跪:“报！豫州八百里加急！曹将军已平定汝南余孽，正率五千精骑北上，预计十日后抵达河内，请大将军示下！”
段颎眼中精光一闪。曹操果然没让他失望，这么快就扫清了后方。
“传令曹孟德，不必来洛阳，直接赴晋阳与大军会合。他的五千骑编入东路，归本将直接节制。”
“诺！”
使者翻身上马，绝尘而去。段颎望着北方天际，那里阴云密布，似有风雪将至。
副将凑近低声问:“大将军，曹孟德毕竟是陛下亲点的副帅，让他直接听调，是否……”
“战时只有主帅，没有副帅。”段颎冷冷道，“他若真是帅才，自会明白。若不明白——”后半句没说出来，但眼神里的杀意说明了一切。
老将军治军，从来只有铁与血。
当夜，大将军府。
段颎没有睡，他在灯下擦拭佩剑。这柄剑跟了他三十年，饮过羌人的血，斩过叛将的头。剑身映着烛火，也映出他沟壑纵横的脸。
“父亲。”长子段煨轻声走进书房，“夜深了。”
段煨现任城门校尉，此次并未随征。段颎抬眼看着儿子，忽然问:“煨儿，你说为父此去，还能回来吗？”
这话问得突然。段煨噗通跪下:“父亲何出此言！父亲百战宿将，鲜卑小儿……”
“为将者，先虑败，后虑胜。”段颎打断他，语气平静得可怕，“陛下倾国之力北伐，若败了，不只我段氏一族，整个大汉都将元气大伤。所以此战，只能胜，不能败。”
他放下剑，从怀中取出一卷帛书:“这是为父留给你的。若我战死沙场，你呈给陛下。”
段煨颤抖着接过，展开一看，脸色煞白。帛书上写的不是家事，而是段颎对北疆防务的长远规划——哪里该筑城，哪里该屯田，哪些部落可抚，哪些该灭。甚至还有对曹操、孙坚等新生代将领的评价与使用建议。
这哪里是遗书，分明是呕心沥血的国策！
“父亲！”段煨泪如雨下。
“哭什么。”段颎扶起儿子，“为父这一生，杀过很多人，也救过很多人。功过自有史笔评说。但这一次，不一样。”他的目光变得悠远，“陛下要的，不是击退鲜卑，是要廓清寰宇，是要打出大汉未来三十年的太平。这样的功业，值得老夫把命赔上。”
书房外忽然传来脚步声。管家来报:“大将军，荀令君来访。”
段颎眉头一挑。深夜造访，必有要事。
荀彧披着斗篷，带着一身寒气走进来，也不客套，直接道:“段公，陛下让彧带来两句话。”
“请讲。”
“第一句:朕在洛阳，等卿凯旋。第二句——”荀彧顿了顿，压低声音，“若事有不可为，保精锐为上。国土可复，精锐难再。”
段颎浑身一震。
这第二句话，分量太重了。表面上是让他灵活用兵，实则暗含深意——陛下这是告诉他，必要时可以放弃一些土地，甚至打输一两仗，但一定要保住这支新式军队的骨干。因为这支军队，是大汉未来的根基。
“陛下……圣明。”段颎缓缓跪倒，朝着皇宫方向郑重一拜，“请荀令君回禀陛下:老臣明白。此去，必为大汉留下强军火种。”
荀彧扶起他，又从袖中取出一封火漆密信:“此信，曹孟德抵晋阳后，段公可私下给他。”
段颎接过，信封上只有两个字:亲启。但字迹他认得——是陛下的手书。
“陛下对曹孟德，真是寄予厚望。”段颎意味深长地说。
“段公亦是。”荀彧深深一揖，“北疆万里河山，亿万黎庶，皆托于公了。”
送走荀彧，段颎独自站在庭院中。雪不知何时下了起来，纷纷扬扬。他伸出手，接住几片雪花，看着它们在掌心融化。
四十年前，他还是陇西一个寒门子弟，因为善射被选为羽林郎。第一次踏上战场时，也下着这样的雪。那时他怕过，怕死，怕败，怕辜负。
如今不怕了。
“鲜卑……”老将军望着北方，嘴角扯出一个近乎狰狞的笑，“老夫来了。”
三日后，大军开拔。
洛阳北门外，刘宏亲率百官相送。段颎在御前最后叩拜，翻身上马。十四万大军如黑色洪流，向北而去，旌旗遮天蔽日。
荀彧站在刘宏身侧，低声道:“陛下，段公此去，胜算几何？”
刘宏没有回答，只是望着逐渐消失在地平线上的军队。直到最后一面旗帜也看不见了，他才缓缓开口:
“文若，你读过《史记》吧。卫青第一次出征匈奴时，满朝文武都以为凶多吉少。结果呢？”他转身，眼神灼灼，“朕要的，就是这样的意外。”
雪越下越大，覆盖了马蹄印，覆盖了车辙，仿佛要抹去一切痕迹。
但有些痕迹，是雪盖不住的。
比如决心。
比如野心。
比如一个帝国，在蛰伏多年后，终于亮出的獠牙。
北疆的风雪中，段颎一马当先。身后是十四万儿郎，身前是万里草原。
更前方，鲜卑王庭的金狼大纛，正在风中狂舞。
决战，将临。