第44章 敦煌互市兴（2/2）
他目光扫过康居首领和大宛老者:“你二人，谁愿第一个来验？”
当夜，敦煌太守府灯火通明。
大堂内，糜竺命人搬来十口大箱。箱盖开启，里面整整齐齐码放着数千对青铜铸造的双鱼符。每对符契都装在特制的羊皮袋里，袋上写着编号。
张猛拿起一对，仔细端详。符身呈鲤鱼形，鳞片纹路精细，鱼口处有复杂的齿扣。更妙的是，在鱼眼位置镶嵌着米粒大小的琉璃片，对着灯火转动，可见琉璃深处隐隐有极细微的纹路。
“这是陈墨大匠的手笔。”糜竺取过另一对符，将两符相合。只听“咔”一声轻响，齿扣严丝合缝，两条鱼首尾相衔，宛若一体。他再将合符举到灯下，两片琉璃重叠处，竟显现出一个清晰的“汉”字篆文！
“妙啊！”张猛忍不住赞叹，“这琉璃暗记，非重叠不能显现，且一旦拆开即无法复原——伪造几乎不可能。”
糜竺点头:“不仅如此。左符存于互市监档案库，右符发给商队。商队过关时，需持右符到关署，与存档的左符勘合。齿扣、暗记皆符，方予放行。每符皆有唯一编号，一队一符，遗失需层层上报核准后方可补发。”
他顿了顿，补充道:“而且，领取双鱼符需满足三个条件:第一，商队首领需在大汉有担保人——可以是本地豪商，也可以是官府认可的保人；第二，商队规模、货物种类、往来路线皆需登记在册；第三，需缴纳保证金，数额视商队规模而定。”
王闵在一旁记录，闻言抬头:“大人，这保证金……恐怕商贾会有抵触。”
“正是要他们有抵触。”糜竺意味深长地说，“肯缴纳保证金、愿意把家底亮出来的，才是真心来做生意的正经商贾。那些想浑水摸鱼、捞一票就走的，自然会被筛掉。”
张猛恍然大悟:“原来如此！以制度筛选商贾，而非以人治事！”
“正是。”糜竺将双鱼符放回箱中，“从明日起，太守府需做三件事:第一，张贴告示，宣告新政，限期三个月内完成所有商队登记换符；第二，设立‘互市监’，专司双鱼符的核发、勘验、管理；第三……”
他看向张猛，神色肃然:“请张太守抽调可靠人手，成立稽查队。对新政推行期间，仍使用旧过所通关交易者，一律严惩。尤其要盯紧那些靠倒卖过所为生的掮客、勾结外商的污吏——这些人，将是新政最大的阻碍。”
张猛重重点头，眼中燃起斗志。他上任以来憋屈太久，如今终于有了破局之策。
新政告示贴出的第七日，敦煌城西的“胡商坊”里，一场秘密集会正在某座大宅的地下室进行。
昏暗的油灯下，围坐着七八个人。有汉人面孔，也有深目高鼻的胡人。坐在主位的是个汉人中年，姓赵，名义上是货栈老板，实则是敦煌最大的过所掮客。他手中掌握着至少三处制造假过所的作坊，与太守府、关署多名官吏有勾结。
“赵爷，这么下去不行啊。”一个粟特商人焦虑地说，“我的商队三天前就该出关了，可关署那些兵卒，现在只认什么双鱼符。我派人去互市监申请，他们要我找担保人——我在敦煌哪有什么担保人？”
另一个于阗商人拍案道:“更可气的是要交保证金！我的商队有驼马三百匹，货物价值十万金，他们要我先交五千金保证金！这钱压在那里，我还做什么生意？”
赵老板慢悠悠喝了口茶，等众人抱怨完，才开口:“诸位稍安勿躁。这双鱼符嘛……听起来厉害，可天下哪有不透风的墙？”
众人眼睛一亮。
“赵爷有办法？”
赵老板笑了笑，从怀中取出一物，放在桌上——赫然是一对青铜双鱼符！
“这……”众人围拢过来细看，确是官府颁发的那种，鱼鳞纹路、齿扣形状分毫不差。
“赵爷神通广大！”粟特商人奉承道。
赵老板却摇头:“诸位再看看。”
他将双鱼符凑到灯下，两片琉璃重叠——里面显现的，不是“汉”字，而是一团模糊的云纹。
“这是……”于阗商人疑惑。
“仿品。”赵老板冷笑，“我花了三百金，从互市监一个小吏手里买来一对真符，找最好的工匠拆解研究。齿扣可以仿，鱼形可以铸，唯独这琉璃暗记……”
他收起仿符，压低声音:“真符的琉璃片里，是用一种极细的金丝嵌入纹路，需在特定角度光照下才显现。这手艺目前还仿不了。但是——”
他拖长声音，环视众人:“但是，守关的士卒，有几个真会举着符契对着太阳细看？就算看，又有几个认得清那微雕的纹路是‘汉’字还是云纹？咱们要做的，就是趁现在制度初立、查验不严的时机……”
话未说完，地下室的门突然被撞开！
马岱率十名甲士冲入，刀剑出鞘，寒光映亮满室惊惶的脸。
“赵老板好雅兴。”糜竺缓步走入，目光扫过桌上那对仿制双鱼符，“私造官符，勾结外商，扰乱互市——按《建宁律》，这是夷三族的罪。”
赵老板脸色惨白，强作镇定:“糜大人，无凭无据，可不能血口喷人。这符……这是小民捡到的。”
“捡到的？”糜竺拿起那对仿符，走到灯下，琉璃片重叠处，云纹显现，“那赵老板倒是解释解释，为何这对符的暗记不对？还有——”
他拍了拍手，两名甲士押着一个五花大绑的小吏进来。那小吏一见赵老板，立刻哭喊:“赵爷！不关我的事啊！他们、他们查账时发现了那三百金的出入……”
赵老板瘫坐在地，面如死灰。
糜竺不再看他，转向那些外商，语气转冷:“诸位都是丝路上的老人了。应当明白，做生意讲究的是长久。朝廷推行新政，为的是肃清乱象，让正经商贾能安心往来。可若有人非要走歪门邪道……”
他顿了顿，一字一句道:“那就别怪大汉律法无情。”
粟特商人扑通跪地:“大人！小人是一时糊涂！小人愿意配合新政，立刻去申领双鱼符，缴纳保证金！”
其他人纷纷效仿。
糜竺挥挥手，甲士将面如死灰的赵老板拖走。他这才对众商道:“本使给你们三天时间。三天内，主动到互市监登记，过往不究。三天后若再查到使用假符、旧过所者——赵老板就是榜样。”
众商唯唯诺诺，仓皇退去。
马岱上前，低声问:“大人，为何不将那些外商一并拿下？他们显然知情。”
糜竺望着众人离去的背影，缓缓道:“水至清则无鱼。敲山震虎即可，若把老虎都杀光了，谁还来敦煌做生意？重要的是让他们知道，从今往后，规矩变了。”
他转身走出地下室，夜色中的敦煌城灯火点点。远处关墙上，新挂起的“大汉敦煌互市监”匾额，在月光下泛着清冷的光。
马岱跟上来，又问:“大人，经此一事，那些掮客污吏该收敛了吧？”
糜竺脚步微顿，望向西北方向——那是玉门关，更远的地方，是浩瀚西域。
“这才刚刚开始。”他轻声道，“断了这么多人的财路，他们岂会善罢甘休？赵老板不过是个小角色，真正的硬骨头……”
他话未说完，一骑快马自太守府方向疾驰而来。马背上的信使滚鞍落地，急报:
“大人！玉门关急报——疏勒国王遣使团三百人，已至关下！使团首领声称，奉疏勒王之命，要面见大汉督互市使，质问为何扣押疏勒商队货物！”
糜竺眼中寒光一闪。
果然，硬骨头来了。