第295章 星夜承重诺，中洲皇城启暗流（1/2）
外界，一炷香的时间如沙漏中的细沙，在无数道屏息的注视中悄然流逝。
当楚云缓缓睁开双眼时，眸中那流转不休的混沌旋涡已彻底敛去，化作深潭般的幽邃。唯有凝神细观，才能在瞳孔最深处，窥见三千大道虚影如星河流转般沉浮明灭的玄妙景象。他周身那剧烈冲突、忽仙忽魔的恐怖气息早已平复如镜，取而代之的是一种渊渟岳峙、混元如一的沉凝。
圆满境三重巅峰的灵力波动如潮水般自然扩散，虽未刻意催发，却已引得周遭十丈内的灵气自发旋绕、共鸣。更令人心惊的是他生命层次散发出的那种“质”的升华——肌肤莹润如玉，隐有混沌宝光流转，呼吸之间隐隐与天地同频。
这分明是已完全达到涅盘境生命层次的标志，所欠缺的，仅仅是灵力积累与规则领悟上的那“临门一脚”。
“成功了……”南宫灵儿望着擂台上那道挺拔如松的身影，眼眶一热，两行清泪终于滑落。那是担忧散去后的释然，更是见证奇迹的激动。
柳城长长吐出一口浊气，紧绷了许久的肩背终于放松下来，嘴角扬起一抹由衷的笑意。他比任何人都清楚楚云这一路走来的艰辛与凶险，今日能一举拔除体内最大隐患，更踏破天堑，实在可喜可贺。
高台之上，枯荣老祖古井无波的脸上，极罕见地露出一丝欣慰之色，微不可察地点了点头。这位至尊境老祖看得更深——
楚云不仅成功了，而且根基打得异常牢固，混沌道韵圆融无瑕，那深渊残魂非但没成为祸患，反而被完美炼化，成了他道基更进一步的养分。此等心性、魄力与造化，当真举世难寻。
楚云起身，掸了掸并无灰尘的衣袍，向着四方关切的目光，从容躬身一礼：“有劳诸位挂心，楚云幸不辱命。”
他的声音平静温和，却自然而然地带着一股难以言喻的威严。那不是刻意营造的气势，而是境界突破、生命跃迁后，生命本质升华带来的天然气场，如高山仰止，如深海难测。
药尘长老第一个从震撼中回过神来。这位丹法院首座三步并作两步冲到楚云面前，苍老的手竟有些颤抖，他上下仔细打量楚云，尤其重点感知其气血、神魂、道基的稳固程度，越看眼中光彩越盛。
“好！好！好！”药尘连道三声好，激动之情溢于言表，“非但成功炼化丹药，更借此良机连破三重天关，直入圆满境三重巅峰！观你气血如龙，神魂凝晶，道基厚重更胜磐石，毫无半点虚浮之象……妙极！妙极！楚云小友，你这等丹道天赋与胆魄，老夫生平仅见，恐亦后无来者！”
楚云谦逊躬身：“前辈谬赞。晚辈此番能成，实乃侥幸，多赖丹药之力与宗门护持。”
“侥幸？”药尘连连摇头，白须飘动，“生死关头，能做出‘以身为炉、以丹为饵、炼魔补道’这等惊世决断，需要何等胆识？需对自身道途、丹药药性、敌人弱点有何等精确到毫巅的把握？此乃大智慧、大勇气，岂是‘侥幸’二字可以轻描淡写？”
他不再与楚云多言，转身面向广场上仍处于震撼中的万千弟子与长老，深吸一口气，苍老却洪亮的声音传遍四野：
“炼丹一脉大比，至此终了！综合‘辨药识性’、‘丹火掌控’、‘成丹炼质’三轮成绩，魁首者——第九十七峰，楚云！”
声浪稍顿，药尘的声音陡然拔高，带着宣告历史般的庄重：
“至此，天罗宗第一百三十七届‘五脉大比’，全部结束！体修、灵修、魂修、阵法、炼丹，五脉之魁首，尽归一人——楚云！”
“此乃天罗宗立宗万载以来，前所未有之壮举！开亘古未有之先河！”
全场再次陷入一片死寂，只剩下山风呼啸的声音。所有人，无论是支持楚云的，还是嫉妒怀疑的，此刻都不得不正视这个震撼性的事实——五脉全能，冠绝同代！这是实打实、一场场比拼出来的战绩，做不得半点假。
药尘环视全场，目光尤其在第二峰区域稍作停留，声如洪钟：“依宗门古训，凡于五脉大比中，能独夺三脉以上魁首者，经由当值首座及在场半数以上长老认可，可破格擢升为当届‘首席弟子’，享宗门资源倾斜，担传承重任！”
“楚云五脉夺魁，亘古未有！老夫以丹法院首座之名，提请宗门，授楚云‘首席弟子’之位！在场诸位长老、各峰峰主，可有异议？”
话音落下，高台之上，凌虚长老第一个沉声开口：“执法堂附议。”
紧接着，柳天象温润却坚定的声音响起：“第一峰附议。”
“第三峰附议。”
“第五峰附议。”
“第八峰附议……”
一道道声音接连响起，除了第二峰峰主莫道磐面色变幻，最终沉默不语外，其余各峰峰主或在现场，或以神念传音，尽数表示赞同。
台下，张长清死死攥着拳头，指节捏得发白，指甲深深刺入掌心，鲜血沿着指缝滴落。他盯着擂台中央那个光芒万丈的身影，眼中怨毒、嫉妒、不甘如毒蛇般啃噬内心，但他知道，此时此刻，任何反对都是徒劳，只会自取其辱。他只能低下头，将所有的恨意死死压在心底。
“既无异议——”药尘长老苍老的脸上泛起红光，声震九霄，“老夫谨代表天罗宗上下，正式宣告：第一百三十七届五脉大比，首席弟子之位，授予——第九十七峰，楚云！”
“咚——！！！”
几乎在药尘话音落下的同时，主峰天罗峰顶，那口高悬了万载、非宗门大事不鸣的“震天钟”，无人敲击，却自主轰然震响！
钟声苍茫古朴，带着岁月的厚重与天地的威严，一声接一声，响彻群山，涤荡云海。
一、二、三……七、八、九！
九声钟鸣！
钟鸣九响，这是天罗宗最高规格的礼遇与认可！唯有开宗祖师诞辰、新宗主即位、宗门击退灭族大敌等关乎宗门气运的盛事时，方会奏响。此刻，它为楚云而鸣！
“钟鸣九响！这是……这是宗门最高认可啊！”
“上一次九响，还是三百年前枯荣老祖突破至尊境时！”
“楚云师兄……不，楚云首席！当之无愧！”
“恭喜楚首席！”
短暂的寂静后，山呼海啸般的欢呼与祝贺声，如同压抑已久的火山，轰然爆发！声浪滚滚，几乎要将天罗峰顶的云层都震散！九十七峰的弟子们相拥而泣，激动得难以自持。铁战这铁塔般的汉子，此刻也虎目含泪，仰头望天，发出一声酣畅淋漓、仿佛要将炼体峰数百年屈辱尽数吼出的长啸！
楚云立于擂台中央，沐浴在万千目光与震天声浪之中，神色却依旧平静。他微微仰头，望向那口仍在余音袅袅的震天钟，心中并无太多得色，反而愈发清明。
首席弟子，是荣耀，是认可，是宗门资源的倾斜。
但更是责任，是担当，是无数双眼睛的注视，也是……更猛烈的风浪的开端。
大比喧嚣终散，余韵却久久未平。
次日，楚云接到枯荣老祖传音，于主峰深处一座依山傍水、毫不起眼的简朴竹楼中觐见。
竹楼内，陈设简单至极，一床、一桌、两蒲团，窗外是潺潺溪流与郁郁青竹，灵气氤氲，道韵自然。枯荣老祖盘膝坐于蒲团之上，身着灰色麻衣，气息与周遭环境融为一体，仿佛他便是这山、这水、这竹林的一部分。
“坐。”枯荣老祖指了指对面的蒲团，声音温和。
楚云依言端坐，执弟子礼，姿态恭谨却不卑微。
“你体内那枚‘毒瘤’，可是彻底清除了？”枯荣老祖开门见山，目光如古井，深邃地落在楚云身上，似能洞彻他体内一切奥秘。
楚云心神微凛，知晓在至尊面前隐瞒无用，坦然道：“回禀老祖，噬魂老祖残魂已被晚辈以混沌涅盘丹之力为引，借混沌道基为炉，彻底炼化吸收。”
“哦？”枯荣老祖眼中闪过一丝异彩，“炼化吸收？而非驱除湮灭？”
“是。”楚云点头，“深渊之道虽邪，然其‘吞噬’、‘腐朽’、‘归墟’等法则真意，亦是天地大道之一面。晚辈以混沌包容之性，取其精华，去其糟粕，将其化为己用，反哺道基。”
枯荣老祖闻言，沉默片刻，方才缓缓道：“混沌之道，当真玄妙无穷。你能有此悟性，善加利用，而非一味排斥，可见道心通明。”他话锋一转，“不过，那残魂存活万载，记忆碎片中，可曾留下什么有价值的信息？”
楚云正色道：“正要禀报老祖。晚辈从其破碎记忆中，窥见了一些关乎人族安危的阴谋碎片。”他当即将所见所闻——吴天成以九大特殊体质精血与深渊之心为引的禁忌仪式、其与深渊族的秘密交易、对方尖塔封印周期弱点的图谋等关键信息，择要道出，唯独隐去了自身拥有轮回紫莲与悟道树种的具体细节。
竹楼内陷入长久的寂静，唯有窗外溪流潺潺，竹叶沙沙。
枯荣老祖双目微阖，指尖在膝上无意识地轻叩，周身气息似与天地韵律相合，又似乎在推演着什么。良久，他方睁开眼，眼中闪过一丝复杂的感慨与冰冷的锐意。
“果然……与老夫这些年暗中调查的蛛丝马迹，一一印证。”枯荣老祖的声音带着一丝沧桑，“吴天成此人，天赋卓绝，心机深沉，更兼手段狠辣，为达目的不择手段。
当年他觊觎南宫府秘传天罗令和《琉璃净火真经》未果，便罗织罪名，酿成惨案。老夫早知他所修功法邪异，隐隐与失传的‘噬灵魔功’及深渊气息有关，却未曾料到他竟疯狂至此，欲引深渊重临，颠覆人族！”
他看向楚云，目光中带着期许与凝重：“此事牵扯太大，涉及皇权更迭、人族气运，甚至诸天盟约。吴天成身为太子太傅，深得当代人皇信任，在皇城之内可借王朝气运加持，战力堪比至尊初期。若无确凿铁证，贸然发难，不仅打草惊蛇，更可能引发朝局动荡，予外敌可乘之机。”
“弟子明白。”楚云沉声应道，“敌暗我明，当谋定而后动。”
“你明白就好。”枯荣老祖微微颔首，“你如今贵为首席弟子，已有资格参与宗门核心议事，知晓部分机密。但此事尚需暗中查证，徐徐图之。宗门会给予你必要的支持，但明面上，你仍需谨慎。”
“多谢老祖。”楚云行礼，随即抬头，目光坚定，“弟子另有一事相求。”
“讲。”
“弟子想以首席弟子权限，提请宗门，秘密重启……‘南宫府灭门惨案’的调查。”楚云一字一顿，声音不高，却斩钉截铁，“此案不仅关乎弟子血海深仇，更是撕开吴天成伪善面具、揭露其阴谋的关键突破口。当年涉案之人、物证、卷宗，或许仍有蛛丝马迹可寻。”
枯荣老祖凝视楚云片刻，缓缓道：“南宫惊鸿将军，为人刚正，骁勇善战，当年北御魔族，战功赫赫。其满门被屠，确是天大冤屈，朝野多有议论。你既为南宫府遗孤，有此请求，合乎情理，亦于宗门有利。”
他略作沉吟，道：“准了。老夫会亲自吩咐执法堂与暗影阁，抽调可靠人手，秘密配合你调查。但切记，一切需在暗中进行，凭证务求扎实，不可轻举妄动，更不可将宗门直接卷入朝堂争端。”
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