第404章 粮尽江南（2/2）

洪承畴皱眉望去，只见一队士兵正围着粮车争吵。

推车的民夫瘫坐在地，车上粮袋破开，流出的不是米，是掺杂了大量沙土的霉米。

“怎么回事？”洪承畴下楼问道。

一个满脸菜色的老兵跪下，哭道：“总督大人，这...这哪是粮食啊？沙子比米还多！弟兄们已经三天没吃过一顿饱饭了，再给这种东西，真要饿死人了！”

押粮官脸色惨白，不住地跪地叩头，哭喊着说：“大人，这...这是从镇江紧急调运的最后一批粮了。沿途被沧州军游骑袭扰，损失近半，剩下这些，实在...”

洪承畴抓起一把“米”，沙土从指缝簌簌落下。

他心中涌起一股悲凉——想他洪承畴，从松锦大战到江南定鼎，为大清立下汗马功劳，如今竟沦落到让士兵吃沙土的地步！

“把这批粮分下去，告诉各营，再坚持几天，朝廷的援粮马上就到。另外，从我的份例里扣出三成，分给伤兵营。”他声音疲惫，有气无力。

“大人，您...”佟养甲有些不忍。

“照做。”

命令传下，士兵们默默散开。但那眼神里的绝望和怨恨，洪承畴看得清清楚楚。

回到城楼，佟养甲低声道：“大人，这样下去不是办法。听说...听说陕西、山西的绿营兵已经开始闹饷，有哗变的迹象。若是扬州这边也...”

“我知道！”

洪承畴打断他，自顾自说道：“所以必须尽快打破僵局。刘体纯的主力被我们牵制在扬州，但他的补给线也拉得很长。只要我们截断运河，切断他的粮道，先撑不住的，一定是他。”

“可怎么截断？运河在沧州军控制区，两岸堡垒林立，水师巡逻严密...”

“让三藩去！”洪承畴眼中闪过冷光。

“吴三桂、尚可喜、耿精忠，他们手下还有十几万人马，驻扎在扬州西北，一直按兵不动。这些人最会保存实力，但现在是时候让他们出出血了。”

“他们会听命吗？”佟养甲话语中带着不相信。

大半年了，三藩已经不是清军刚入关时那个样子了。

洪承畴从怀中取出一封密信，说通：“不听也得听。这是摄政王的手谕：三藩若再逡巡不进，即视为通敌，削爵夺职，发兵讨之。你亲自送去，告诉吴三桂——打下运河沿线任何一处要地，战后淮北盐税，分他三成。”

威逼利诱，双管齐下。

佟养甲领命而去。

洪承畴独自站在城头，望着北方沧州军大营中袅袅升起的炊烟，心中五味杂陈。

同样是缺粮，为什么沧州军那边军心还算稳定？听说刘体纯早就开始屯田，在控制区推广什么“新式农具”，还从海外引进番薯、玉米这些高产作物...

“难道...我真的错了？”这个念头一闪而过，随即被他强行压下。

开弓没有回头箭。从他降清那天起，就注定要一条路走到黑。