第175章 病榻旁的帝位之邀，迎宾馆的行政之学（1/2）

塞莉娅与莫尔德‘失踪’后的最初三天，帝国上下陷入一片混乱。

皇宫内，近卫兵翻遍了帝都的每一个角落，清道夫们穿着防护服在雪地里搜寻踪迹，可漫天风雪早已抹平了所有痕迹。大臣们在议事殿内争论不休，有人拍着桌子怒斥 “敌国奸细胆大包天”，有人忧心忡忡地提及 “皇族失踪恐引发民变”，更有人窃窃私语如果能进入皇宫内院偷人，那岂不是随时可以搞暗杀？但吵来吵去，终究没个定论 —— 不明人士能深入帝国心脏、从守卫森严（哪怕是临时松懈）的皇宫与东宫带走两人，本身就已是奇耻大辱；更棘手的是，即便所有人都隐约猜到是伊塔黎卡方面出手，却拿不出任何实质性证据指控。

两国至今尚未签署停战协议，严格来说仍处于敌对状态，对敌方政要采取 “特殊行动” 在法理上竟算得上 “正当”。更何况，莫尔德早已被雷奥尼软禁，塞莉娅也形同囚徒，帝国方面本就不愿让 “皇族遭苛待” 的消息外传。如今两人失踪，若是大肆搜寻、闹得人尽皆知，反而会让民众联想到皇室内部的残酷倾轧，激起民愤不说，还可能给其他将领反叛的借口，简直得不偿失。

几番权衡之下，雷奥尼最终下令中止公开搜索，只留下少量暗探暗中查探，对外也三缄其口。在他与一众帝国菁英的认知里，莫尔德已是油尽灯枯的将死之人，就算被救走，也撑不了几日；塞莉娅虽是姐妹中最有主见的一个，但如今身边只剩十几个侍从，无兵无权、独木难支，根本掀不起什么风浪。只要他们趁着这段时间继续稳固政权，清除莫尔德的旧部、收回兵权，就算日后真相败露，反对派也早已无计可施。

可这些自视甚高的帝国菁英们，终究低估了他们面对的敌人，更想象不到陈砚手中掌握着怎样颠覆认知的先进科技 —— 在他们看来 “必死无疑” 的莫尔德，正被一点点从鬼门关拉回来。

社区医疗中心的无菌病房外，医疗机器人的指示灯规律地闪烁着，空气中弥漫着淡淡的消毒水味，却不刺鼻。经过整整五天的紧急抢救与针对性治疗，莫尔德体内积累慢性毒素已被彻底清除，虽然人还未苏醒，但心率、血压、呼吸等各项生理指标都在缓慢回升，甚至已经可以脱离重症医疗舱，转入普通无菌病房进行后续调养。

塞莉娅穿着宽松的病号服，站在探视用的双层玻璃窗边，目光紧紧落在病床上的父亲身上。莫尔德面色虽依旧苍白，却已褪去了之前的灰败，胸口随着均匀的呼吸微微起伏，不再是之前那般气若游丝。看着这一幕，塞莉娅一直悬在嗓子眼的心，终于缓缓放下，眼角不自觉地泛起一层湿润，连日来的恐惧、绝望与疲惫，在这一刻悄悄消散了些许。

她缓缓转过身，恰好对上陪同前来的陈砚。不等陈砚开口，塞莉娅微微欠身，语气带着难掩的感激与一丝复杂：“多谢阁下出手相救，让我们父女得以活着相见。”

陈砚站在离她两步远的地方，双手自然垂在身侧，神色平和：“殿下不必多礼。我是真心希望能与帝国正统，达成和平共处的共识。殿下大可以放心，医疗中心的团队会竭尽全力，确保莫尔德陛下早日康复。”

“可我们如今身无长物，实在无以为报。” 塞莉娅轻轻摇了摇头，语气里带着几分自嘲，“现在追随我们父女的，不过十几人而已，既无兵权，也无领地，根本不值得陈砚阁下动用如此多的资源，甚至冒着与我兄长开战的风险来营救。”

“殿下此言差矣。” 陈砚抬手摆了摆，眼神里多了几分认真，“人的价值，从来不在于追随人数的多寡，而在于他是否代表正统、是否站在道义的一方、是否真正民心所向。在我看来，您与莫尔德陛下，才是瓦伦蒂亚帝国名正言顺的正统，是坚守道义之人，更是深受底层百姓拥护与爱戴的统治者 —— 这就足够了。”

“深受爱戴？” 塞莉娅像是听到了什么不可思议的事情，眉峰微蹙，语气里满是迷茫与自我怀疑，“可若天容我们，为何帝国会灾难频发、民不聊生？这样的我们，还配得上百姓的爱戴吗？”

陈砚沉默了片刻，才缓缓开口：“真要说起来，这些灾难的起因，或许我也难辞其咎。殿下还记得当初战争之神的使徒泽拉，在促成停战时有过一句断言吗？”

塞莉娅愣了愣，随即点头：“你是说‘维持世间运转的法则出现了偏差’？这话我当然记得，只是一直未能参透其中深意。”

“泽拉说得太过隐晦，直白些讲，是异世界的兵器介入，导致许多亡魂无法正常轮回，才引发了一系列连锁反应 —— 瘟疫、灾荒，皆与此有关。” 陈砚的声音放得平缓，“我虽不完全相信‘神明之说’，觉得这不甚科学，但我不能再拿无数人的性命去验证真伪。所以我早已收起了所有无人兵器，转而训练人类士兵，让他们为守护自己的家园而战，而非成为我手中的战争工具。”

“这就是你期望的和平？” 塞莉娅抬眼望他，眼神里带着探究。

“不，这只是铺垫。” 陈砚迎上她的目光，语气笃定，“我期望的和平，在那之后 —— 我希望你能取而代之，登上帝国的皇位。”

“荒唐！这绝不可能！” 塞莉娅像是被蛰了一下，猛地后退半步，眼神里满是震惊与抗拒，“我是女子，且如今身无寸土，如何能撼动兄长的政权？”

“事在人为，没有什么是绝对不可能的。” 陈砚向前半步，语气恳切，“如今的你，比雷奥尼更有人望，比你那位失去行踪的二哥更体恤百姓。难道你愿意看着帝国在雷奥尼的铁腕统治下日渐衰弱、最终土崩瓦解吗？难道你忘了那些死于瘟疫、死于饥饿的百姓，忘了你父亲一生守护的家国？”

塞莉娅的嘴唇动了动，却没能说出话来，眼神里的抗拒渐渐被挣扎取代。

“所以你就把所有赌注，都押在了我们父女身上？” 她的声音低了几分，带着一丝不易察觉的动摇。

“不然呢？” 陈砚反问，语气里带着一丝试探，“难道你希望我联合其他国家，一起将四分五裂的帝国瓜分殆尽？这可是眼下唯一能彻底阻止帝国再次崛起的方法，对我而言，也省去了不少麻烦。”

“或许…… 这样也不错。” 塞莉娅低下头，声音轻得像叹息，带着几分自暴自弃的意味。经历了兄长的背叛、生死的考验，她此刻的内心早已千疮百孔，实在无力再去背负 “重振帝国” 的重担。

陈砚看着她颓然的模样，知道这并非她的真心，只是连日来的打击让她心灰意冷。现在显然不是逼她做决定的时候，得给她足够的时间缓一缓。

他无奈地摇了摇头，转向一旁侍立的佩妮姝，语气带着几分调侃，又藏着一丝体恤：“看来殿下大病一场，把脑子都烧糊涂了…… 佩妮姝，送殿下回房休息吧，让她好好睡一觉，什么都别想。”

“是，阁下。” 佩妮姝连忙上前，轻声搀扶住塞莉娅，“殿下，我们回去吧。”

塞莉娅没有反抗，任由佩妮姝扶着，缓缓走出了走廊。直到她们的身影消失在拐角，汉密尔顿才从走廊尽头的阴影里走了出来，脸上满是焦急与不解。

“陈砚阁下，殿下她…… 她怎么会变成这样？” 汉密尔顿快步走到陈砚身边，语气急切，“以前的她，明明是那样兢兢业业、为国为民，就算面对再大的困难，也从未如此消沉过。”

“雷奥尼的背叛，莫尔德身体里的毒药，对她打击太大了。” 陈砚转过身，看着汉密尔顿，眼神平静，“至亲之人的抛弃，远比敌人的刀剑更伤人，她一时之间无法接受，也是人之常情。” 他话锋一转，问道：“对了，联系莫尔德陛下旧部的事情，进展得怎么样了？”

一提到正事，汉密尔顿的眼睛立刻亮了起来，脸上的焦急一扫而空，语气也变得兴奋：“信件都已经通过秘密渠道送出去了！先看看他们的反应，如果能召集起军队，收复几座关键城池，正统政权的根基就能稳固下来。到那时，我们再发布讨逆檄文，号召全国起事，等局势稳定后，由莫尔德陛下禅让，塞莉娅殿下就能名正言顺地登上皇位，重振帝国雄风！”

她越说越激动，双手不自觉地握紧，眼神里闪烁着对未来的憧憬，仿佛塞莉娅明天就能登基称帝一般。陈砚看着她这副模样，心里暗自觉得好笑 —— 这姑娘处理政务、拟写文书确实是一把好手，心思缜密、条理清晰，唯一的毛病就是容易陷入自己的幻想中，天真得有些可爱。也不知道是受了谁的影响，不过也正因为这份天真与执着，她才会轻易被自己说服，坚定不移地站在自己这边，为了帝国的宏图霸业而奋斗。

“好好好，你的计划很周全。” 陈砚笑着打断她的畅想，“你先盯着后续的回信，看看还有什么需要我们配合的，另外也多劝劝塞莉娅殿下，让她早点振作起来。我还有事，先先走一步。”

“诶诶，陈砚大人！” 汉密尔顿连忙叫住他，“您这是要去哪？”

“去迎宾馆看看。” 陈砚抬手看了看终端上的时间，“我让内人们帮忙筹建伊塔黎卡的行政体系，算算时间，应该已经初具规模了，去验收一下成果。”

“那…… 那我也能去吗？” 汉密尔顿的声音带着一丝试探，眼神里满是期待，手指不自觉地攥紧了衣角。

“你？” 陈砚挑眉，语气里带着几分不解，“为什么想去？你现在的重点，难道不该是留在医疗中心陪着塞莉娅，帮她调整状态吗？”

“我想看看伊塔黎卡的行政系统，和帝国的到底有什么不一样。” 汉密尔顿抬起头，眼神坚定，“殿下要重振帝国，光靠一腔热血不够，必须借鉴先进的治理方式。伊塔黎卡能在战乱后快速恢复，伊塔黎卡能发展得如此繁荣，这套行政体系一定有其过人之处 —— 我想把这些经验学回去，将来能帮殿下更好地治理国家。”

陈砚盯着她看了几秒，见她神色诚恳，不似作伪，思索片刻后便点了点头：“行啊。说实话，我对帝国的行政体系也挺感兴趣，正好我们可以互相交流，对比着看看各自的优劣。”

“非常感谢您！” 汉密尔顿眼睛一亮，脸上瞬间绽开灿烂的笑容，连忙躬身致谢，“请容我换身衣服，马上就来！”

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