第165章 荒原夜遇揭秘辛，分店暂歇待良机（1/2）

泽拉在帝都外守候了足足三天。这三天里，她靠着采摘附近树上的野果充饥。

其实对她而言，进食本就是可有可无的事。当成为战争之神的使徒时，沃尔斯赐予她不死不灭的肉体，寿命近乎永恒，哪怕数月不沾粒米也毫无影响；身上的伤口能在瞬息间愈合，就算被斩得四分五裂，过不了多久也能完美拼接复原；百毒不侵的体质，更是让病毒、细菌这类凡俗灾祸近不了她的身。

这般近乎完美的躯体，本就没有进食的必要。可她始终保留着这份习惯——对她来说，若是连品尝食物的乐趣都被剥夺，那她与冰冷的兵器便没了区别，彻底失去了作为“人”的基本索求。野果的酸甜汁水在口腔里炸开，带着自然的清香，也让她在枯燥的守候中多了几分滋味。

她就这么与城门守军比拼着耐心，城墙上的士兵换了一批又一批，城门却始终紧闭，只有偶尔运送尸体和垃圾的牛车会短暂开启一道缝隙，随即又迅速关上。泽拉不急，活了几百年的她，最不缺的就是耐心，只是偶尔会对着紧闭的城门冷哼一声，发泄被拒之门外的憋屈。

就在第四天的深夜，奇迹出现了。

这是一个月黑风高的夜晚，浓稠的乌云遮住了月亮，天地间一片漆黑，只有城墙上火把发出微弱的光，在黑暗中摇曳。二更时分，三辆货运马车从渺无人迹的城门方向缓缓驶出，车身被黑布严严实实遮盖着，连车轮都裹了麻布，行驶起来几乎听不到声响。车夫们全都穿着宽大的黑色斗篷，兜帽压得极低，遮住了大半张脸，只露出下巴的轮廓。

这般可疑的装扮，却没遭到城门守军的任何盘查——城墙上的士兵只是远远看了一眼，就抬手示意放行，吊桥缓缓放下，让马车顺利驶出，全程没有一句问询。这反常的景象，立刻引起了泽拉的注意，她瞬间精神一振，原本慵懒的身体猛地站直，悄悄融入夜色之中。

是逃离帝都的贵族？还是雷奥尼派出去传递密令的信使？亦或是……和那些异世界兵器研究有关的人？

泽拉心里满是疑问，也懒得深究，反正不管对方是什么身份，能在这时候出城，定然不简单。她悄无声息地跟了上去，斧枪扛在肩上，脚步轻盈得像只夜行的猎豹，在黑暗中紧紧跟随着车队的踪迹。

可才走了没多远，泽拉就察觉到不对劲——马车依旧前行，可她却隐约感觉到自己的行踪被人察觉。不是她的跟踪技术太菜，而是这些车夫的感知能力远超常人。果然，当车队行驶到一处人迹罕至的荒原地段时，三辆马车突然同时停下，车轮转动的声响戛然而止。

车夫们纷纷跳下车，动作整齐划一，转身走向队尾，与泽拉对峙。为首的是一个身材普通的男人，他双手抱胸，语气带着几分戏谑：“这大半夜的，鬼鬼祟祟跟着我们车队，可不是什么好习惯啊，圣下。”

泽拉索性不再隐藏，挺直了脊梁，反正都被发现了，倒不如亮明身份。她握紧手中的斧枪，反问道：“你们不也一样鬼鬼祟祟？穿着黑色斗篷，马车盖着黑布，这副模样，能说自己是好人吗？”

“穿什么衣服、用什么布盖车，都是个人自由。”为首的黑衣人语气轻松，丝毫不惧泽拉的气势，“只要我们没侵害他人利益，怎么就不能说自己是良民呢？”

这样的对答，让泽拉心里突然涌起一股似曾相识的感觉……对了，是陈砚那家伙——他总能用看似无赖却又让人无法反驳的话噎住别人。可她很清楚，陈砚远在瓦伦蒂亚王国的伊塔黎卡，而且眼前这黑衣人的嗓音低沉沙哑，和陈砚的声音完全不像。或许，这种说话方式，本就是谁都能学来的吧。

可越是这样，泽拉对这些黑衣人的身份就越是好奇。她皱了皱眉，语气变得凌厉起来：“少废话，亮明你们的身份，不然就别怪我不客气了！”说着，她握紧斧枪，身上的气势陡然攀升，周围的空气都变得紧张起来。

黑衣人却丝毫不慌，为首的男人不紧不慢地抬手掀开兜帽，露出一张棱角分明的脸，他轻轻叹了口气，无奈地说：“圣下这么急性子，到底是跟谁学的？”

这张脸看着有些眼熟，泽拉一时想不起来在哪里见过。可当他身边的人纷纷掀开兜帽时，泽拉瞬间瞪大了眼睛，脸上满是震惊，失声叫道：“莱卡？怎么是你？”

站在为首男人身边的，正是之前在商会打工、与泽拉有过几面之缘猎头兔莱卡。她对着泽拉俯身，做出恭敬的姿态，语气诚恳：“多谢圣下还记得我。”其他几名猎头兔也纷纷放下兜帽，对着泽拉行礼致敬——她们都是战士，自幼信仰战争之神沃尔斯，泽拉作为主神的使徒，在她们心中与主神无异，见到她自然要行最高礼仪。

泽拉的震惊还没平复，连忙追问道：“难道说，陈砚也来了帝都？”

“不，老板他还在伊塔黎卡主持大局，这次来到帝都的，只有我们分店的人。”莱卡直起身，解释道。

“快跟我说说，到底是怎么回事！”泽拉迫不及待地追问，她实在好奇，陈砚到底在帝都搞了什么名堂，竟然让莱卡她们以这副装扮深夜出城。

“这说来话长。”为首的男人——正是霍克，他对着马车做了个“请”的手势，“请圣下上车，我们边走边说。”

泽拉一扫之前被拒之门外的阴霾，脸上露出久违的笑容，喜滋滋地跟着霍克和莱卡登上了中间的马车。她现在满心都是好奇，既想知道陈砚在她离开后又做了什么，也想了解帝都如今的局势，更想知道这些家伙到底在暗中谋划着什么——毕竟，陈手下的人，干的事情从来都不会让人觉得无聊。

马车重新启动，行驶在寂静的荒原上。霍克将未来商会在帝都开设分店、打通走私通道、拉拢城门守军、甚至策反塞莉娅侍女佩妮姝的事情，一五一十地告诉了泽拉。

“原来是把分店开到了帝都的心脏里啊，真有陈砚的风格！”泽拉听得眉飞色舞，脸上满是愉悦和享受，“和平都还没谈成，就敢深入敌人的腹地，还悄悄掌握了帝国的命脉，真是越来越有趣了！”

对活了几百年的泽拉来说，最忍受不了的就是平淡无奇的日常。她渴望变化，追寻刺激，因此会投身于战场，只有这样才能让她那颗早已沉寂的心脏重新跃动，迸发出新的生命力。而陈砚和他手下这群人的所作所为，恰好精准戳中了她的喜好，让她彻底来了兴致。

“我们老板向来不喜欢战争，一直都在极力推动伊塔黎卡和帝国的和平谈判。可没想到，和谈才进行了一天，就被迫中止了。”

他顿了顿，语气沉了几分：“究其原因，是帝都内发生了政变。雷奥尼突然对外宣称莫尔德因病重无法主理朝政，二皇子卡西乌斯又因为不肯向大皇子雷奥尼效忠，遭到了通缉，现在已经不知所踪。就连之前负责和谈的塞莉娅公主，也身陷囵圄，被雷奥尼软禁了起来。”

说到这里，霍克眼中闪过一丝冷光：“我们有足够的理由怀疑，莫尔德陛下的‘重病’并非偶然，大概率是被人暗中毒害。这种为了夺权而谋害君主的做法，在历史上屡见不鲜，雷奥尼为了尽快掌控帝国，显然是急不可耐了。”

泽拉闻言，眉头微微蹙起，手指无意识地摩挲着斧枪的枪柄，沉声道：“这么说来，陈砚的意思是，雷奥尼掌权后，还会继续发动战争？”

“没错。”霍克肯定地点头，语气笃定，“如果雷奥尼真的期望和平，那为何不等和平协议签署完毕，再把塞莉娅公主召回帝都？和谈是关乎两国命运的重要外交事件，绝非小事。无论他有多着急夺权，都完全可以等协议签署后，再以其他名义幽禁塞莉娅。可他偏偏在和谈进行到一半时就草草收场，唯一合理的解释，就是他从一开始就不想签署这份和平协议。”

他进一步分析道：“一旦签署了正式的和平协议，后期再想撕毁，帝国的国际声望必然会一落千丈，遭到周边国家的唾弃。雷奥尼显然不想承担这样的后果，所以才会在和谈达成前发动政变，彻底切断和平的可能。”

泽拉听完，若有所思地点了点头，眼中闪过一丝赞许：“你说得不无道理。那么你们这次在帝都开设分店，恐怕也不仅仅是做生意那么简单吧？”

“圣下英明，确实如您所说。”霍克微微躬身，继续说道，“老板让我们在这里开设分店，表面上是经营生意，实则是为了收集帝都的情报，打通各方关系。必要的时候，我们还要潜入皇宫，救出莫尔德陛下和塞莉娅公主，将他们扶持为正统的帝国政府。”

他眼中闪过一丝精光：“这样一来，就能正面牵制雷奥尼建立的伪帝国政权，让他无法集中全部力量对付伊塔黎卡，伊塔黎卡的防守负担也能大大减轻。而帝国陷入内斗之后，我方也就不需要投入异世界兵器，世间的平衡也不会被轻易破坏。”

“想得倒是挺周到。”泽拉的表情从最初的疑惑渐渐转为赞同，但这赞同仅维持了一瞬间，便又被一丝凝重取代，“我认可你们的想法和计划，但这里面还存在一个关键变数，你们似乎没有考虑到。”

霍克和莱卡对视一眼，连忙说道：“请圣下指点一二。”

泽拉抬眼看向两人，语气严肃：“你们还记得吗？当初你们老板留在北部堡垒中的那些无人兵器，后来是怎么处理的？”

莱卡点了点头，立刻回道：“记得！当时听说是被帝国的人运到了帝都，后续就没了音信。”

“没错，我这次来帝都，就是为了这件事。”泽拉的语气带着一丝怒意，“之前我曾质问过塞莉娅，她却说相关的研究所早已因为事故裁撤，无人兵器的研究也停止了。我根本没轻易相信她的话，之后花了几个月时间，在帝国四处搜寻，最后终于找到了另一处研究设施。”

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