傲慢与偏见87（2/2）
他最后看了一眼办公桌后面色灰败的部长，做出了最终的陈述：
“我很抱歉。但基于以上所有考量，我不得不做出这个决定：退出前线，辞去傲罗职务。我的辞呈已经正式提交，相关手续齐备。明天起，它将正式生效。”
说完，卡尔微微颔首，礼节周全却疏离。
他不再等待部长的回应，转身，步伐稳定地走向办公室大门，将那象征着权力却充满无力感的房间，以及其主人复杂难言的目光，一并留在了身后。
门轻轻关上，隔绝了两个世界。
一份辞呈，不仅是一位顶尖傲罗的离开。
它更像一面镜子，映照出整个魔法世界权威机构在危机面前的脆弱与不堪。
傲罗指挥部的大厅失去了往日的嘈杂，一种压抑的寂静弥漫在空气中。阳光透过高窗，在磨损的石板地面投下苍白的光斑，照亮了缓慢浮动的尘埃。
卡尔站在他那张永远堆满文件和战术地图的办公桌前，动作有条不紊地将个人物品收进一个普通的皮质手提箱。
东西不多，几本边角卷起的魔咒笔记，一瓶还没用完的墨水，一张掠夺者五人在霍格莫德笑得没心没肺的魔法照片。
他表现得异常平静，与周围那些或偷偷窥视、或欲言又止的同僚形成鲜明对比。
弗兰克站在不远处，看着这个在詹姆退役后与他在前线并肩作战、无数次将后背托付的战友，心中五味杂陈。
他们的关系因战斗迅速拉近，如今却要分别了。
弗兰克最终深吸一口气，走上前，停在了卡尔桌边。
“卡尔。”他的声音不高，带着一丝不易察觉的紧绷，“我们……谈谈？”
卡尔没有停下手上的动作，只是微微侧过头，看了弗兰克一眼，点了点头。
他的眼神很平静，没有愤怒，也没有指责，但却更让弗兰克感到沉重。
“你提交辞呈的事……大家都知道了。”弗兰克斟酌着词句，目光诚恳，“我知道，这些日子以来，你承受了很多……不公正的对待。那些审查，那些拖延，那些来自上面的掣肘……我都看在眼里。说实话，如果换作是我被那样对待，我不保证自己能毫无芥蒂，或许……我也会萌生退意。”
他向前倾了倾身，声音压低了些，带着一种近乎恳切的味道。
“但是卡尔，我们所做的这一切，并不仅仅是为了那些坐在办公室里的官员，甚至不仅仅是为了魔法部这个名号。我们身后，是千千万万毫无自保能力的普通人，是那些在无数麻瓜和巫师社区里，因为恐惧而瑟瑟发抖的家庭。如果我们都走了，他们该怎么办？”
弗兰克说得情真意切。
卡尔终于停下了手中的动作，将最后一本书放入箱子，轻轻合上箱盖。他转过身，正面面对着弗兰克。
那双宝石蓝的眼眸映着窗外的光，却深不见底。
他喜欢这个正义善良坚韧的学长。
但是……
“弗兰克，我理解你的想法。一直都很理解。”卡尔的声音很平稳，甚至算得上温和，比起对于哈罗德的锐利，对于弗兰克，卡尔称得上是怀柔政策。
“所以这些日子，我忍了。我告诉自己，为了身后的人，为了更大的目标，那些官僚主义的愚蠢、那些政治倾轧的龌龊、那些临阵掣肘的荒唐……都可以暂时忍受。我用成果去反驳质疑，用战绩去争取空间，甚至天真地以为，只要我做得足够好，就能改变一点什么。”，卡尔的眼眸适时的闪过了一丝落寞，他的语气渐渐沉了下去，眼底藏着弗兰克看不清楚的东西。
“但结果呢？在那个人一天比一天猖獗的现在，黑魔标记几乎要染红半个英国天空的现在，我们这些在最前面拼命的人，流的血，付出的牺牲，也依然无法阻止他的势力蔓延。”
“魔法部那架庞大的政治机器在做什么？他们还在为预算分配争吵，还在为派系利益平衡，还在为‘程序正确’而让关键情报躺在某个主管的待办文件框里发霉！他们不是在给我们提供盾牌和利剑，而是在给我们脚上拴上镣铐，在我们背后放置冷箭！”
“弗兰克学长，你应该也很清楚，不是吗？你为每一个因使用索命咒而遭遇指控的傲罗作保，你应该清楚地记得，到底有多少人遭遇了这种无妄之灾。”
卡尔向前走了一步，目光灼灼地盯住弗兰克：
“弗兰克学长，看着我，诚实地回答我：你真的认为，照这样下去，我们，或者说，现在的魔法部……”
“真的有能力战胜伏地魔吗？不是击退一两次进攻，不是暂时保住几个村庄，而是彻底地、真正地终结这场战争？”
弗兰克张了张嘴。他想说“只要我们不放弃希望”，想说“邓布利多还在”，想说“总会有办法的”。但在卡尔那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，这些惯常用来鼓舞士气、麻痹自己的话，却显得如此苍白无力。
他想起了翻倒巷那些手段酷烈却高效的蒙面人，想起了日益增长的伤亡名单，想起了每一次行动申请被拖延时心中那沉甸甸的无力感。
他沉默了。
“你看，你无法给出肯定的答案。”卡尔的声音里带着一种深切的悲哀，还有一种近乎残酷的清醒，“因为我们都知道答案是什么。不能。至少，依靠现在这个体系的运作方式，不能。”，卡尔做出如此的断定。
“我们现在对魔法部做出的每一次妥协，每一次告诉自己‘再忍一忍’、‘为了大局’、‘程序需要’，都是在饮鸩止渴，弗兰克学长。”
“我们或许暂时缓解了某个局部的危机，安抚了某一部分民意，保住了某些官员的颜面和权位，但毒素却在侵蚀整个魔法世界，侵蚀着胜利的希望。”
卡尔回过头，最后一次看向这位值得敬重的同僚和朋友。他的眼神复杂，有遗憾，有决绝，也有一丝不忍，但话语却清晰无比：
“我们所做的，不是在拯救魔法世界。我们只是在延缓它的死亡。而更可怕的是，这种延缓带来的，不是积蓄力量、等待新生的机会，而是一种更缓慢也更绝望的慢性死亡。让人们习惯恐惧，习惯失去，习惯在日渐缩小的安全区里苟延残喘，直到最后一点反抗的意志都被磨灭。”
他提起手提箱，箱子的重量似乎对他毫无影响。
“我选择离开，不是放弃那些人，弗兰克。恰恰相反，是因为我不想再成为这个缓慢死亡过程的一部分。我需要换一种方式，或许更艰难，更不被理解，甚至……更危险的方式，去寻求真正的、彻底终结这一切的可能性。”
卡尔最后对弗兰克点了点头，那是一个告别的手势。
“保重，弗兰克学长。请继续战斗，但……也请看清你为何而战，又在被什么所束缚。”
弗兰克眉头一动，他似乎明白了卡尔的言下之意，他的脑海又闪过了前不久眼前的那群面容模糊的蒙面人。
卡尔说这句话是想要……
弗兰克的脑袋转动，他将所有的一切串联起来，忽然出现的神秘组织，越狱的格林德沃，以及忽然离职的卡尔。
不需要讲太多，聪明人之间的对话只在于那点点到为止。
“等等，卡尔，你是想要……”，弗兰克的声音带着颤抖。
“你疯了吗？”，弗兰克看着卡尔整理东西的背影。
“哎……”，听着弗兰克所说的话，卡尔不得不叹一口气，他知道他的这位学长的立场很坚定，他不指望自己能通过一场对话就说服他的，甚至让他加入为他们所用。
但是……
“弗兰克学长，你认为事到如今，还会更糟糕吗？”，卡尔抬头宝石蓝色的眼眸对上了弗兰克褐色的眸子。
弗兰克从卡尔的眼睛里识别出了孤注一掷。
说完，卡尔不再停留，提着手提箱，穿过寂静的傲罗指挥部大厅，步伐坚定，没有回头。
弗兰克·隆巴顿站在原地，望着卡尔离去的背影，久久未动。
他第一次如此清晰地意识到，他们坚守的阵地，或许本身就是一艘正在缓慢沉没的船。
而卡尔，已经选择跳下这艘船，独自游向那片未知的、波涛汹涌的深海。
这会是个好决定吗？
弗兰克不知道。