第413章 恩典（2/2）
那积压了数十年的委屈与渴望，在这一刻险些冲破她的伪装。她的眼眶微微泛红，却不是因为欢喜，而是因为那深入骨髓的悲哀。可面上，她却只露出温婉得体的笑容，柔声应道：“臣妾这就吩咐下去，让小厨房即刻炖上一锅老鸭汤，定要炖得入味，让皇上吃得舒心。”
她转头，目光落在采苹与绘春身上，方才那一丝险些泄露的情绪，已然消失殆尽。语气恢复了皇后的端庄威严，带着不容置疑的威仪，“你们先去前面候着，本宫与皇上随后就到。”
绘春连忙应下，扯了扯采苹的衣袖。采苹低着头，不敢抬眼，却能清晰地感觉到，皇后娘娘方才那一瞬间的气息变化——那是一种混杂着痛苦、怨毒与强装欢喜的复杂气息，像极了深宫之中，那些开得艳烈，却藏着剧毒的花。
“是。”绘春连忙应下，扯了扯采苹的衣袖。
采苹这才回过神来，连忙跟着绘春一同退下。走出养心殿的那一刻，晚风迎面吹来，带着深秋的凉意，刮在脸上，像是刀子般疼。她鬓边的那枚碧玺绒花，终究是不堪重负，“啪嗒”一声落在青砖地上，细碎的米珠滚落一地，在清冷的月光下泛着点点寒光，像是一颗颗破碎的泪。
采苹看着那枚绒花，怔怔地站在原地。风吹起她的衣袂，月白的宫装在夜色里翻飞，像一只折了翼的蝶。她知道，从这一刻起，她再也不是翊坤宫的采苹了。她成了皇后手中的一枚棋子，一枚被随意丢弃在棋盘上，无人在意的细碎棋子。往后的路，是荣是辱，是生是死，都由不得自己了。
绘春催了她一声，她才回过神来，弯腰想要去捡那枚绒花，指尖刚触到花瓣，却又猛地缩回手。罢了，捡回来又如何？不过是徒增伤感罢了。她咬了咬唇，转身跟上绘春的脚步，背影在月光下，显得格外单薄孤寂。
而养心殿内，宜修搀扶着胤禛的手臂，缓步向殿外走去。她身上的披风，用金线绣着层层叠叠的牡丹，在夜色里泛着璀璨的微光。那些金线绣成的花瓣，开得那般盛，那般艳，像极了她此刻心底悄然绽放的得意与算计。
这盘棋，她又赢了一步。将采苹赐给弘时，既制衡了年世兰，又拉拢了弘时，还能借着采苹，牢牢盯着三阿哥府的动静。更重要的是，她借着“菀菀”的名头，留住了帝王的脚步。今夜之后，景仁宫的恩宠，定能更盛几分。
宜修微微抬眸，看向身侧的胤禛，眼底是化不开的柔婉。可只有她自己知道，在那柔婉之下，藏着怎样的步步为营，藏着怎样的机关算尽。
翊坤宫的鎏金铜灯，燃得正旺。灯花偶尔爆出一声轻响，溅起几点火星，映得满殿锦绣愈发夺目。
年世兰斜倚在铺着竹叶席的软榻上，一身石榴红的宫装，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。她指尖把玩着一枚赤金嵌红宝的护甲，那护甲流光溢彩，映得她的指尖都泛着绯红。心腹宫女跪在地上，眉飞色舞地回禀着养心殿里的动静，语气里带着抑制不住的雀跃。
“娘娘，成了！真成了！”宫女的声音里满是欢喜，“皇后娘娘在皇上面前一劝，皇上当场就下了旨，三阿哥与二小姐的婚事，跟四阿哥的一并定在下月初四，同日举办呢！二小姐这下可算是风风光光地嫁进皇家了！”
年世兰先是低笑出声，那笑声清脆悦耳，带着几分松快。她素日里最疼这个妹妹，世芍能嫁入皇家，做弘时的侧福晋，也算是了了她的一桩心事。她指尖摩挲着那枚护甲，眼底瞬间迸出亮彩，连带着鬓边的赤金珠花，都跟着微微颤动。
“好，好得很。”她笑着说道，语气里满是欣慰，“不枉本宫在皇上面前说了那么多好话，总算没白费力气。”
可笑着笑着，她的声音却忽然顿住。笑意僵在唇边，眼底的亮彩一点点褪去，取而代之的是一片晦暗的沉郁。她指尖猛地攥紧了护甲，指节微微泛白，那尖锐的护甲边缘，硌得掌心生疼，她却浑然不觉。
她偏过头，对着空荡的殿角，轻轻啐了一口，语气里带着几分不甘，几分自嘲，还有几分无人能懂的怅然，“不过只是个侧福晋罢了，终究还是妾室……和本宫一样，再风光，再得宠，也跨不过那个‘妾’字。”
那个“妾”字，像是一根刺，深深扎在她的心头，扎了这么多年，从未拔去过。她是年羹尧的妹妹，是这后宫里最得宠的华贵妃，可即便是这样，她也终究只是个妾。她盼了这么多年，盼着能坐上皇后的位置，盼着能摘掉那个“妾”字，可终究是痴心妄想。
殿内的气氛，瞬间静了几分。宫女连忙垂首，大气都不敢出一口。她知道，娘娘这是又想起了心事。在这深宫里，谁没有几分难言的苦楚呢？即便是风光无限的华贵妃，也有自己的心酸。
年世兰深吸一口气，很快便将那点怅然压了下去。她重新扬起眉梢，眼底的沉郁散去，又迸出飞扬的神采，像是方才那点伤感，不过是错觉。她随手将护甲搁在描金珐琅盘里，发出清脆的声响，语气又轻快起来，“罢了，能嫁进皇家做侧福晋，已是很好了，总比留在浣衣局做个卑贱宫女强。”
她顿了顿，语气里添了几分释然，“往后有弘时护着，她在三阿哥府里也算有个依靠，比本宫当年孤零零进府强多了。”
只是，她没有说出口的是，她心里终究是有几分不甘的。她年世兰的妹妹，怎么能只做个侧福晋？若是……若是她能坐上皇后的位置，世芍定能做个正福晋，风风光光地嫁人。
可这世间，哪有那么多的若是？
她抬手，端起桌上的酒盏，抿了一口。烈酒入喉，灼得喉咙生疼，却也压下了心头那点翻涌的情绪。她抬眸，看向窗外的夜色，目光锐利如刀。皇后宜修的心思，她何尝不明白？将采苹赐给弘时，不过是想借着采苹的手，盯着三阿哥府，盯着她年家罢了。
宜修想算计她？没那么容易。
年世兰嘴角勾起一抹冷笑，眼底闪过一丝凌厉的光。采苹是她的人，即便是去了三阿哥府，也终究是她的人。这盘棋，还没下完呢。谁输谁赢，犹未可知。
窗外的风，愈发紧了。卷起漫天的落叶，在宫墙之内，打着旋儿，像是一场永无止境的博弈。