第203章 金桂移影，秋芳共赏（1/2）
御花园的秋风，最擅长剥离人心头的伪装。
孙妙青牵着刚学会走路的七阿哥弘昕，儿子小小的手掌温热柔软，她嘴角的笑意也因此多了几分温度。
安陵容在一旁，用孔雀羽披风将襁褓中的昭华公主裹得严严实实，动作轻柔，仿佛在呵护一尊易碎的玉器。
这两个粉雕玉琢的孩子，是她孙妙青如今在宫里最坚不可摧的城墙。
“公主的身子骨到底娇嫩，仔细别着了凉。”安陵容的声音温润依旧，眉眼间却是一种被时光精心雕琢过的舒展，再无半分昔日的局促不安。
孙妙青轻笑。
“你就是太精细了。”
她松开手，看着弘昕摇摇晃晃地扑向一片金黄的落叶，一屁股墩在草地上，却不哭不闹，自己咯咯笑着又爬了起来。
“男孩子，就是要摔打着养才结实。”
安陵容见状，也跟着莞尔：“到底是懿妃娘娘看得通透。说起来，今日怎不见六阿哥？”
“塔斯哈？”
孙妙青提起长子，语气里是恰到好处的欣慰。
“皇上说他到了开蒙的年纪，特意请了翰林院的大学士入宫教导，这会儿正在书房描红呢，哪有空出来疯跑。”
一句“皇上说”，一句“特意请”，云淡风轻，却字字都是恩宠与器重。
话音刚落，孙妙青眼角的余光便捕捉到一个算计着走来的身影。
来了。
襄嫔曹琴默带着宫女音文，踩着一地碎金般的落叶而来，步履看似从容，裙摆的每一次晃动却都透着压抑的焦躁。
“给懿妃娘娘请安。”
她脸上的脂粉很厚，却依然盖不住眼底那份因思念女儿而失魂落魄的憔悴。
“襄嫔姐姐快坐。”
孙妙青抬手，示意春桃在石凳上铺了厚厚的锦垫，目光却并未直接落在曹琴默脸上，而是扫过她精心修饰过的鬓角。
一个人越是想掩饰什么，就越会在这些细枝末节上用力过猛。
曹琴默的视线，果然如磁石吸铁般，死死粘在了不远处的两个孩子身上。
那眼神里有羡慕，有嫉妒，但更多的，是几乎要满溢出来的、属于一个母亲的痛苦。
她喉头滚动，声音艰涩。
“娘娘福泽深厚，儿女双全，真是……让人望尘莫及。”
“臣妾许久未见温宜了，这天一日比一日凉，也不知顺嫔……可还记得为她添衣。”
安陵容极有眼色地垂下眼帘，安静地当一个不存在的背景。
孙妙青挥手让乳母将孩子带去远处玩耍，这才端起茶盏，用杯盖不紧不慢地撇去浮沫，滚烫的白气模糊了她的神情。
“姐姐多虑了。”
“敬妃姐姐与顺嫔妹妹，都是宫里的老人，最是稳妥。何况，还有你最得力的音袖跟着，断不会委屈了温宜公主。”
她放下茶盏，瓷器与石桌发出一声轻响，话锋也随之转冷。
“况且，顺嫔如今，怕是自顾不暇了。”
曹琴默的眼睫剧烈地颤动了一下，立刻捕捉到了关键。
“娘娘指的是……莞嫔？”
孙妙青唇角勾起一抹极淡的弧度，像是才想起这个封号。
“哦，是莞妃了。”
“皇上金口玉言，要为她大办册封礼，这可是泼天的恩宠。”
“恩宠”二字，她咬得极轻，却像两根冰冷的钢针，同时扎进曹琴默和安陵容的耳朵里。
曹琴默的嘴角扯出一抹冷笑，恨意再也压抑不住。
“是啊，泼天的恩宠。”
“只怕这恩宠太过沉重，她甄嬛……接不住。”
孙妙青终于抬眼看她，眼神里没有半分波澜，却让曹琴默感到一阵莫名的心悸。
“姐姐似乎还听说了些别的。”
这不是疑问，是肯定。
曹琴默身体微微前倾，将声音压到最低，仿佛在分享一个能置人于死地的秘密。
“娘娘圣明。甄远道在刑部大牢里染了时疫，太医说……怕是熬不过这个冬天了。”
她停顿片刻，自以为抛出了最后的筹码。
“而且……臣妾还打听到，宫外，已经开始闹鼠疫了。”
安陵容的脸色瞬间褪尽血色。
“鼠疫？”
“是啊。”曹琴默的目光在二人脸上逡巡，“皇后娘娘已下令太医院严加防范，还说……必要时，需行雷霆手段。”
曹琴默死死盯着孙妙青，期待从她脸上看到哪怕一丝一毫的震惊。
她失望了。
孙妙青只是端起那杯已经微凉的茶，吹了吹，再抬眼时，眸中是一片了然的清明，甚至还带着一丝若有似无的怜悯。
她轻声开口，像在说一件无关紧要的闲事。
“姐姐的消息，只对了一半。”
曹琴默的呼吸停了一瞬。
孙妙青继续道：“不是宫外已经开始闹了。”
“而是皇后娘娘最是心善，也最喜欢看人父女团聚。”
“莞妃的父亲病重垂危，她这个做女儿的，理应日夜在宫中为父祈福，最好是……闭门不出，水米不进，方能显出她的孝心，不是么？”
曹琴默的脑中“嗡”的一声。
她彻底明白了。孙妙青看得比她透彻百倍——皇后这是要逼着甄嬛，眼睁睁看着父亲病死，自己却要顶着“莞妃”的荣耀，打落牙齿和血吞，甚至还得跪下谢恩！
“襄嫔妹妹，”孙妙青忽然转头，目光如炬，直直刺入她的眼底，“我记得，顺嫔与莞妃一向情同姐妹。如今莞妃遭此大劫，你说……顺嫔这心里，会不会乱？”
“她心里一乱，这照顾温宜公主，怕是就要……疏忽了吧？”
温宜！
这两个字像烧红的烙铁，烫在曹琴默的心尖上。
那是她的命！沈眉庄若因甄嬛而分了心，她的温宜就可能受半点委屈！
孙妙青继续不紧不慢地“点拨”：“上次年答应之事，还是妹妹深明大义，才让皇上了然于心。皇上最恨的，便是在他眼皮子底下动摇国本之人，尤其是……拿‘鼠疫’这种天大的事来做文章的人。”
曹琴默的心跳得擂鼓一般。
她不是没想过再向皇帝揭发皇后，表一次忠心，把温宜彻底要回来。
可上次的筹码不够，皇上只允她探望。
这一次……这一次，够了。
绝对够了！
曹琴默猛地站起身，对着孙妙青郑重地行了一个万福大礼，头埋得很低。
“多谢娘娘提点。”
她的声音里有压不住的颤抖，更淬着一股为母则刚的狠劲。
“臣妾……知道该怎么做了。”
看着曹琴默匆匆离去的背影，安陵容才低声问：“姐姐，她真的会去吗？”
“为了温宜，她能把命都豁出去。”
孙妙青捻起一块桂花糕，神色淡然。
“我们什么都不用做，只需坐着看戏。”
“等曹琴默这条鱼咬了皇后的钩，再看看莞妃……会给我们送上一份什么样的谢礼。”
她知道，甄嬛那个人，绝不会坐以待毙。
***
养心殿内，龙涎香的气息沉郁如冰。
皇帝批阅奏折的朱笔悬在半空，一滴朱砂墨凝聚在笔尖，迟迟不落。他抬起眼，目光像尺子一样，一寸寸地刮过跪在下首的曹琴默。
这个女人，身段伏得极低，脊梁却绷得像一张拉满的弓。
“你说，皇后将宫外闹鼠疫的事，告诉了莞妃？”
皇帝的声音听不出喜怒，唯有拇指上那枚翠玉扳指，被他无意识地捻动着，发出细微的“咯咯”声。
曹琴默额头抵着冰冷的金砖，声音里带着一丝恰到好处的颤抖，既显惶恐，又不乏孤注一掷的决绝。
“回皇上，臣妾位卑，本不该妄议中宫。可……可臣妾也是个额娘，一想到温宜，就心如刀绞。疫症是何等泼天大祸，怎能被当成后宫争宠的玩意儿！”
她猛地抬起头，双眼通红，泪水却倔强地含在眼眶里。
“温宜虽不在臣妾身边，可她年幼体弱，宫里若真乱起来，她一个孩子能躲到哪里去？臣妾今日斗胆冒死进言，不求皇上赏赐，只求皇上看在臣妾一片护女之心，能让臣妾……能让臣妾多见见温宜，亲自护她周全！”
这番话，句句不离温宜，字字都是一个母亲的泣血哀求，却又巧妙地将矛头指向了最核心的问题。
皇帝没说话，只是从御案后走了出来，一步步踱到她面前。
明黄色的龙靴停在她眼前，带来一片巨大的阴影。
曹琴默的身体伏得更低，将声音压到几不可闻。
“皇上，臣妾今日斗胆，不仅是为温宜。您为安抚人心，早已下旨封锁疫症消息，可皇后娘娘……娘娘她为何偏要将甄远道在狱中染上鼠疫的讯息，捅给正在禁足的莞妃？”
“甄远道”、“鼠疫”，这几个字像淬了毒的针，让皇帝捻动扳指的动作猛地一顿。
曹琴默知道，他听进去了。
“刑部大牢，那是何等戒备森严之地。甄大人是皇上钦点的罪臣，皇后娘娘却能绕过重重关卡，不仅让消息‘走漏’，更让甄大人在那等地方‘恰好’染上了最要命的病……臣妾愚钝，臣妾惶恐……”
她抬起泪眼，直视着皇帝的靴底，声音凄切。
“娘娘此举，究竟是想让莞妃‘静心祈福’，还是想借这疫症的由头，试探皇上对前朝后宫的掌控，究竟还剩下几分？”
殿内死一般寂静，连那支悬着的朱笔滴落墨点的声音都清晰可闻。
皇帝终于开口，语气森然如腊月的冰。
“甄远道染了鼠疫……朕竟不知，这宫里的消息，何时传得比朕的粘杆处还快了。”
他缓缓转身，只留给曹琴默一个冷硬如铁的背影。
“皇后，真是好大的本事。”
“曹琴默。”
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