第65章 风筝误（1/2）
周宁海的肩背肌肉瞬间绷紧，杀意凝成实质。
就在华妃抬头的刹那，假山另一侧的小径上，传来了甄嬛的声音，带着寻人不见的嗔怪。
“淳儿，你跑这儿来了，可叫我好找。”
甄嬛扶着佩儿的手，姗姗来迟。
话音未落，她便看见了从假山后走出的华妃，脸上的笑意霎时凝固。
周遭的虫鸣与风声，仿佛被一只无形的手扼住，一切都沉寂下来。
华妃的目光越过甄嬛，像两根冰锥，钉在她身后那个摇摇欲坠的纤弱身影上。
淳常在的脸，已经看不到一丝血色。
假山石的阴影里，一抹鹅黄色的衣角无声掠过，趁着这死寂的对峙，迅速没入层层叠叠的花木深处。
曹贵人拉着袖音，头也不回地快步离去。
她嘴角那丝笑意，在树影间若隐若现，意味深长。
这出好戏，才刚刚开锣。
“臣妾给华妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
甄嬛的脑中飞速盘算，身体已本能地屈膝福身。
她微侧过身，用自己已渐笨重的身躯，将身后的淳常在牢牢护住。
这个动作，像是一根针，刺醒了吓傻的淳常在。她赶紧跟着行礼，身子抖得如同秋风中的落叶。
华妃眼皮都未曾撩一下，仿佛行礼的甄嬛只是空气。
她踩着三寸高的花盆底，一步，一步，走下台阶。
鞋底的流苏摇晃着，每一下，都踩在人的心跳上。
她径直踱到淳常在面前。
那点缀着红宝石的鲜红护甲，在日光下折射出妖异的光，几乎要碰到淳常在的额头。
“淳常在，你在这儿做什么呢？”华妃的声音懒洋洋的，甚至带着一丝笑意，可每个字都透着能把人冻僵的寒气。
“我……我来找……找风筝……”淳常在哆哆嗦嗦地回话，声音细得像蚊子叫。
甄嬛心头一紧，立刻抢着开口：
“回娘娘，是臣妾的不是。淳妹妹年纪小，一时贪玩，弄断了风筝线，心里着急，这才冒冒失失地闯了进来，扰了娘娘清净，还请娘娘恕罪。”
她将所有过错都揽到自己身上，只盼着能把这事揭过去。
“哦？”
华妃终于舍得将目光分给甄嬛一瞬，随即又落回淳常在身上。
她轻笑一声，那笑声在寂静的园子里格外刺耳。
“本宫没问你。”
五个字，轻飘飘的，却让甄嬛感觉脸上火辣辣地疼。
华妃伸出那只戴着长长护甲的手，轻轻挑起淳常在的下巴，逼着她抬头。
“找风筝？”
她端详着淳常在毫无血色的脸，像在欣赏一件有趣的玩意儿。
“这御花园这么大，风筝哪儿不能落，怎么偏偏就落到本宫这儿了？”
她顿了顿，凑得更近了些，温热的气息拂在淳常在的耳廓上，用一种耳语般的音量说：
“是风筝自己长了腿，还是……你长了耳朵啊？”
淳常在整个人都僵住了。
那双天真的杏眼里，瞳孔骤然缩成一个针尖。
甄嬛看不清华妃的口型，却能看到淳常在瞬间煞白的脸。
她明白了，完了。
然而，就在这千钧一发之际，淳常在忽然眨了眨眼，长长的睫毛上还挂着将落未落的泪珠。
她抬起头，迎上华妃审视的目光，脸上竟挤出一个比哭还难看的笑。
“回娘娘的话，我也不知道呀。”
她指了指挂在假山上的粉色燕子，声音带着一丝天真的委屈。
“它断了线，就自己飘过来了。许是……许是娘娘凤仪万千，贵气逼人，连这没灵性的风筝，都想飞过来沾沾您的仙气儿呢！”
这番话说得又快又急，带着小女孩特有的娇憨，仿佛真是这么想的。
华妃挑起淳常在下巴的手指，微微一顿。
她眯起眼，细细打量着眼前这张梨花带雨却又强装镇定的小脸。
是真天真，还是假糊涂？
华妃的手指在淳常在下巴上停留了片刻，那修长的护甲轻轻划过她娇嫩的皮肤，留下一道浅浅的红痕。
“沾仙气儿？”
华妃轻笑一声，松开了手。
“倒是会说话。”
她转身朝甄嬛走去，每一步都踩得极慢，裙摆在青石板上拖出轻微的摩擦声。
“莞嫔，你这妹妹，倒比你有趣多了。”
甄嬛的心跳快得几乎要撞出胸膛，面上却强撑着笑意：
“华妃娘娘谬赞了，淳妹妹年纪小，说话不知轻重，若有冒犯，还请娘娘海涵。”
“海涵？”
华妃在她面前停下，目光在她微微隆起的小腹上扫过。
“你倒是会替人求情。不过本宫今日心情好，就不跟小孩子计较了。”
她挥了挥手，语气淡漠：
“都散了吧，别在这儿碍本宫的眼。”
甄嬛如蒙大赦，连忙拉着淳常在告退。
直到走出老远，淳常在的腿还在发软，几乎是甄嬛半拖着她走。
“莞姐姐，我刚才…”
“嘘。”
甄嬛制止了她，迅速扫视四周，确认无人跟踪，这才压低声音：“你刚才听见什么了？”
淳常在脸色惨白，声音发着颤：“华妃娘娘说…说要除了你爹…”
甄嬛只觉一股冷意从脊背窜上头顶。
她早就知道华妃恨她，却没想到竟恨到这种地步，要对她的家人下手。
“淳儿，这话你还跟谁说过？”
“没…没有，我吓坏了，哪敢跟别人说。”
甄嬛稍稍定神，拉着她的手，那只手冰凉得没有一丝温度。
“这件事，你烂在肚子里，谁也不许说，知道吗？这是要命的话！”
淳常在用力点头，眼泪终于掉了下来。
甄嬛看着她惊魂未定的样子，心中五味杂陈。这个天真烂漫的小姑娘，今日算是见识了这后宫真正的颜色。
***
景仁宫内。
皇后正拿着朱笔，一丝不苟地批阅着各宫的月例账册，殿内只有瓜果清甜的香气，不见一丝烟火气。
剪秋从侧殿快步走入，附耳低语了几句。
皇后手中的笔微微一顿，随即又落回账册上，淡淡开口：“让她从后门进来。”
不多时，淳常在被引了进来。
她一张小脸煞白，发髻也有些散乱，见了皇后便扑通一声跪倒在地，膝行了几步，带着哭腔：“皇后娘娘……”
“起来回话。”
皇后放下朱笔，声音里听不出喜怒。
“瞧你这慌张的样子，成何体统。”
淳常在被那平静的语气一慑，哭声顿时憋了回去，只敢抽抽搭搭地站起身，连头都不敢抬。
“说吧，什么事值得你这般失态，连本宫的后门都敢闯。”
淳常在深吸一口气，像是用尽了全身力气，将今日在御花园假山后听到的那句要命的话，连同自己如何用“沾仙气儿”蒙混过关的细节，一字不漏地复述了一遍。
说完，她又跪了下去，额头抵着冰凉的金砖，身体控制不住地发抖。
殿内一片死寂。
唯有皇后指尖的景泰蓝护甲，在紫檀扶手上不疾不徐地轻叩着。
“叩，叩，叩。”
那声音，成了殿中唯一的回响，也成了悬在淳常在心头的一把刀。
许久，那声音停了。
“华妃要动甄远道……”皇后轻声重复了一遍，像是在品味这几个字。
“你确定听清楚了？”
“臣妾不敢有半句虚言！”淳常在磕头如捣蒜，“华妃娘娘就是这么说的，要除了莞嫔的爹！”
皇后沉默了片刻，忽然问了一个毫不相干的问题：
“你那句‘沾仙气儿’，是莞嫔教你的？”
淳常在猛地一愣，连忙摇头：
“不，不是……是臣妾情急之下胡说的……”
“哦？”
皇后尾音微扬，竟是生出了几分兴味。
“临危不乱，胡说得倒也算巧妙。看来，你也不像表面上那么天真。”
淳常在的心提到了嗓子眼，不知这话是夸是贬。
“这件事，你还跟谁说了？”皇后的声音又恢复了平淡。
“还……还有莞姐姐……”淳常在的声音细若蚊吟，“莞姐姐让臣妾，把这话烂在肚子里，谁也不许说。”
“很好。”
皇后缓缓起身，走到窗边，望着外面渐渐沉下来的天色。
金色的夕阳余晖，给她绣着金凤的袍角镀上了一层冷光。
“莞嫔想瞒着本宫，自己去扛。”
“她倒是对你这个妹妹推心置腹。”
皇后转过身，视线落在抖成一团的淳常在身上。
她唇角向上弯起，那笑意却未曾抵达眼底，像一朵开在冰面上的花，精致，且没有温度。
“可你，为什么还要来告诉本宫？”
这一声很轻，却让淳常在的骨头缝里都渗出寒意。
淳常在死死咬着下唇，渗出的血腥味给了她一丝孤勇，她猛地抬头。
“臣妾……臣妾害怕！”
“臣妾知道，这宫里能与华妃娘娘分庭抗礼的，唯有皇后娘娘您。”
“臣妾不想死，也不想莞姐姐出事……臣妾只是想活着！”
“算你还有几分小聪明。”皇后点了点头，那神情仿佛在评价一件还算趁手的器物。
她目光微转，朝肃立一旁的剪秋示意。
那眼神，剪秋瞬间便懂了。
“去查，今日御花园所有当值的宫人，本宫要知道，假山左近，除了她们二人，是否还有第三双耳朵。”
“是。”剪秋福了福身，正要悄然退下。
“等等。”皇后叫住了她。
皇后的声音压得极低，字句却像淬了冰的钢针，扎进剪秋的耳朵里。
“再派两个最得力的，给本宫盯死翊坤宫。”
“华妃不是想动甄远道吗？”
“本宫倒要看看，年羹尧在前朝给她挣的那点脸面，够不够她在后宫如此无法无天。”
***
***
养心殿。
皇帝刚刚搁下最后一份批阅完的奏折，指节捏了捏眉心。
偏殿飘来的晚膳香气，未能让他紧锁的眉头舒展分毫。
苏培盛的脚步声碎而急，打破了殿内的沉寂。
“皇上，曹贵人宫里的袖音，在外求见。”
皇帝执着朱笔的手，悬在了半空。
“她来做什么？”
“回皇上，是悄悄来的。”
苏培盛躬着身子，声音压得极低。
“只说有万分要紧的事，必须亲口回禀。”
皇帝将朱笔轻轻放回笔架上，发出一声微不可闻的轻响。
他修长的手指在御案上点了点，一下，又一下。
殿内落针可闻。
良久。
“传。”
袖音进殿，没有一丝多余的动作，行至殿中便跪下，流程熟稔得像是刻在骨子里。
“奴婢袖音，请皇上圣安。”
“起来回话。”
皇帝的声音听不出任何波澜，目光却沉沉地压在她的身上。
“何事禀报？”
袖音站起身，始终垂着头，用一种平铺直叙、不带任何感情的语调，将今日御花园假山后发生的一切，精准地复述了一遍。
每一个字，都像一颗冰冷的石子，投入殿中死寂的湖面。
她说完，殿内便再无声息。
皇帝没有说话。
他负手起身，在空旷的大殿内缓步踱着。
龙靴踩在金砖上，几乎听不见声音。
可他每走一步，都让一旁的苏培盛觉得自己的心跳被那无形的脚步踩得更沉一分。
华妃的跋扈，后宫干政的野心，他比谁都清楚。
可将手伸向朝廷重臣，这是在动摇国本。
这是在挖他的根基。
“皇上，奴婢还有一事。”袖音的声音再次响起，依旧平稳。
“讲。”
“今日淳常在亦在场，她……似乎受了极大的惊吓。”
皇帝的脚步，停了。
他微微眯起眼睛，殿内的光线似乎都暗了半分。
“你的意思是？”
“奴婢只是担忧，以华妃娘娘的性子，怕是容不下一个可能听了不该听之言的人。”
“淳常在年纪小，怕是……”
她没有把话说完。
那未尽之言，像一根毒针，精准地递到了皇帝的面前。
皇帝当然明白。
若淳常在真听到了什么，华妃为了灭口，什么事都做得出来。
“朕，知道了。”
他的声音很平静，平静得让苏培盛的后心沁出一层冷汗。
天子之怒，从不显于辞色。
“你退下吧。”
“是。”
袖音再次叩首，悄然退出了大殿。
***
翊坤宫。
名贵的香料在殿内无声焚着，暖香醉人。
华妃正对着光可鉴人的铜镜，由着颂芝为她簪上一支赤金衔珠的步摇。
“娘娘，今日那个淳常在……”
“一个毛都没长齐的丫头片子，本宫晓得。”
华妃打断了她，抬手抚过自己鬓角的碎发，镜中的她，依旧是这后宫最明艳的颜色。
颂芝拿着象牙梳的手，在半空停了一瞬。
华妃从镜中捕捉到她的迟疑，眼神一冷。
“怎么，你觉得她听见了？”
“奴婢不敢妄议，只是……只是觉得她那句‘沾仙气儿’，回得太快了些，不像她那脑子能想出来的。”
“呵。”
华妃转过身，一把夺过颂芝手里的象牙梳，发出一声嗤笑。
“就算她听见了，又能如何？”
她走到窗边，看着自己院中那些名贵的花草。
“一个小小的常在，人微言轻，她的话扔在地上，都未必有人肯弯腰去捡。”
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