第318章 深海祭坛（2/2）

竖井向上延伸的坡度极为陡峭，几乎垂直。他沿着光滑的晶体内壁向上攀行，速度极快。

一百米。

三百米。

五百米。

然后，他破水而出。

这里不是海面。

这是一个巨大的、半淹没的穹顶空间。海水只覆盖了底部约三分之一的面积，形成一片如镜面般平静的地下湖。穹顶高达百米，材质是与竖井相同的半透明深蓝晶体，此刻正透过其上覆的极薄岩层，隐隐透出外界的天光——已是黄昏，苍白的月光尚未完全显现，但已有稀薄的银辉渗入。

穹顶中央，有一道极其巨大、极其繁复的同心圆符文阵列，以某种斑从未见过、却本能理解其用途的方式镌刻在晶体内部。阵列的核心，是一个空置的、直径约一米的凹槽。

那凹槽的形状——

与铁之国“不动内库”中那扇门扉上的凹槽，几乎一致。

那是为“古大名印章”预留的位置。

斑站在地下湖边，仰望穹顶，异瞳中光芒流转。

他明白了。

这不是“最高指令源”本身。

这是发射器。

三百年前，有人——或“某种存在”——在这座岛屿深处建造了这座装置，将月球、地脉、印章三者的能量通过这套精密到极致的中继系统，投射向整个忍界。那些持续数百年的周期性信号，那些被兔碗突变体、沼泽实验场接收并奉为“最高指令”的呼唤，都源于此。

而印章，是启动这套系统的“总钥匙”。

黑绝在铁之国的行动，并非孤立的盗窃。那是它庞大拼图中的一块。它想要进入这里，激活这套发射器，然后用某种方式——极可能是经过特殊“催化”的宇智波血脉——承载或引导那股被释放的力量，达成它最终的、不可告人的目的。

但黑绝没能拿到印章。

神守之女在斑手中。

青铜手镯已完成认证，为他打开了这扇门。

而现在，这枚从未真正落入黑绝掌控的“钥匙”，成为了决定接下来一切走向的空白筹码。

斑收回仰望穹顶的目光，异瞳中掠过一丝极其冰冷的、带着嘲弄意味的笑意。

黑绝的棋局，跨越千年，渗透无数家族，布置无数实验，最终却在这里——在终局前的最后一步——被他截断了。

但笑意只是一瞬。

斑很清楚，这只是“暂时”的截断。黑绝不会放弃。铁之国失败，它会寻找替代方案；印章未得，它会尝试暴力破解或另觅他法。这座遗迹的秘密已经暴露，潮汐号上那些木叶、雾隐的忍者很快也会找到这里。

时间窗口极其狭窄。

而他，需要在这短暂的空隙中，做出选择。

摧毁这座发射器，彻底切断黑绝操控忍界地下实验场的“神经中枢”——但这也意味着失去一个可能用来反向追踪、甚至反制黑绝“月之眼”计划的关键节点。

还是——

保留它，寻找控制它的方法，将这股三百年前遗留的古代力量，化为己用？

斑凝视着穹顶那空置的凹槽，沉默良久。

月光渐浓，透过薄薄的岩层与晶体穹顶，将整座地下空间镀上一层冷银色。

他想起千壑之原那堆积如山的骸骨，想起宇智波青木在疯狂与痛苦中崩裂的写轮眼，想起沼泽遗迹培养舱中那些残缺的、死不瞑目的忍者遗骸。

黑绝的棋局，是以无数生命为柴薪，点燃通向它“母亲”复活的祭火。

而他的棋局——

斑缓缓收回目光。

他从怀中取出一枚漆黑的、巴掌大小的牌位。那是从宇智波青木尸体旁回收的，曾在汤之国“解读之地”开启过一扇通往失败培养皿的门。此刻牌位早已失去活性，表面只有几道干涸的暗红色纹路。

他将其置于地下湖平静的水面。

牌位没有沉没，也没有漂浮。

它静静地悬浮在月光与水镜的交界处，如同一座微缩的、沉默的墓碑。

为那些被黑绝当作耗材的宇智波族人。

也为他已不会为任何事动摇的、冰冷而坚定的意志。

“你的棋局，到此为止。”斑对着那枚牌位，也是对着牌位所象征的一切，低语。

他转身，不再看那穹顶的符文阵列，不再看那空置的凹槽。

他不需要那枚印章。

他不需要借助这套三百年前的“扬声器”来达成目标。

黑绝需要神树的残骸来复活辉夜。

他需要的是超越神树。

而那条路，不在这里。

斑踏入地下湖，冰冷的海水重新没过腰际、胸口、颈项。他向着来时的竖井游去，深色衣摆在水中无声飘荡。

在他身后，穹顶的符文阵列依旧在月光下明灭，那空置的凹槽依旧沉默地等待。

等待那枚可能永远不会被放入的印章。

等待一个已被截断的未来。

……

龙之口海域·海面

宇智波孝和宇智波真央在潮风丸甲板上守了两日两夜。

第二日黄昏，雾已散尽，海面呈现出一种近乎透明的、病态的平静。那几块“礁石”在正午退潮时露出了完整形态——不是礁石，是半截坍塌的石柱，柱身缠绕着早已石化的、形似藤蔓的纹路。

宇智波孝不敢靠近，也不敢移开视线。

第三日破晓，海面终于有了动静。

一道身影从船舷旁无声无息地浮出，不带一丝浪花。宇智波真央几乎是扑过去的，手中医疗忍术的光芒已经亮起，却被斑一个眼神制止。

“准备返航。”斑踏回甲板，海水从他衣角滑落，不湿分毫。

宇智波孝和宇智波真央对视一眼，不敢多问，立刻分头行动。孝去升帆，真央去检查船舱物资。

潮风丸在海风中缓缓转向，船首劈开铅灰色的水面，朝着西方——归途——驶去。

斑站在船尾，背对两名宇智波遗孤，遥望东方那逐渐模糊的海天线。

他没有回头看那座沉没祭坛的方向。

他已经做出了选择。

而在数十海里之外，潮汐号的了望手也捕捉到了那艘单桅帆船转向的航迹。加藤断站在船头，握着感知水晶，眉心紧蹙。

“队长，那艘船……在返航。”

代号“潮”的队长没有立刻回答。他凝望着东方海天线尽头那隐约可见的、正在加速西去的船影，沉默良久。

“……继续前进。”他说，“我们的任务还没完成。”

加藤断点头，将感知水晶重新对准东方深处。

那里，那座沉没三百年的祭坛，依旧在周期性地、空洞地脉动着。

等待已被截断的命运。

等待一个可能永远等不到的钥匙。

而更远、更深的海域之外，另一股更加庞大、更加冰冷的意志，似乎感应到了什么。

在某个连月光也无法抵达的、更深邃的黑暗中，一只苍白的、布满褶皱的巨眼，极其缓慢地睁开了微不可察的一条缝隙。

然后，又重新闭合。

仿佛还不到时候。

仿佛还有更长的等待。