第863章 夜半算盘声（1/2）
民国十七年，鲁中一带闹蝗灾，庄稼颗粒无收。潍县西边三十里有个邓家庄，庄上有个叫邓成德的年轻人，原本在济南府做账房先生，因东家铺子遭兵匪抢掠倒闭，只好卷着铺盖回了老家。
邓成德这人，面皮白净，写得一手好字，打得一手好算盘，就是时运不济。回到村里时，家里两间土坯房早已塌了半间，父母前些年也相继过世。村里族亲见他落魄，大多避而远之，只有远房表叔陈老三收留了他，让他在自家油坊帮着记账。
这陈老三的油坊在庄东头，三间瓦房带个后院，院里几棵老槐树都有合抱粗。邓成德就住在油坊后头一间小屋里，除了一张木板床、一张旧方桌，别无他物。
自打住进油坊，邓成德夜里总睡不安稳。不是梦见济南府东家被抢那日的火光惨叫，就是听着屋外老槐树枝叶哗哗响，像是有无数人在低声说话。
这夜正值十五月圆，邓成德因白日里账目对不上，熬到二更天还在拨算盘。油灯昏黄，他忽然听见院里有人走动，脚步极轻，却瞒不过他这双耳朵。
邓成德心里一紧，想起前几日表叔说这一带闹土匪，莫不是贼人摸进来了？他悄悄推开条门缝往外看，月光如水洒满院落，只见槐树下一个白衣人影正仰头看月。那人身形婀娜，长发及腰，竟是个女子。
“谁在那里？”邓成德壮着胆子问。
那女子闻声回头，月光下看不清面容，只觉眉眼极为清秀。她微微一笑：“先生莫怕，我是邻村走亲戚迷了路，见此处有光，便进来讨碗水喝。”
声音温婉动听，邓成德心下稍安，开门让她进屋。油灯下看得分明，这女子约莫二十出头，穿一身月白布衫青布裙，头发用木簪简单挽着，虽是村姑打扮，却掩不住一股子脱俗气质。
女子自称姓房，名文淑，是南边房家村人，要去北边张家庄看姑姑，天黑走岔了路。邓成德给她倒了碗凉茶，二人攀谈起来。这房文淑说话斯文有礼，竟还识得几个字，谈起《千家诗》来头头是道，邓成德大感意外。
不知不觉三更鼓响，房文淑起身告辞。邓成德送她到门口，却见门外不知何时起了薄雾，月光朦胧，看不清去路。
“这大半夜的，你一个女子行路不安全。”邓成德犹豫道，“若姑娘不嫌弃，就在我这儿将就一夜，我去前头油坊里睡。”
房文淑低头想了想，轻声道：“那就叨扰先生了。”
那一夜，邓成德在前屋稻草堆里翻来覆去睡不着，脑子里尽是那女子的音容笑貌。第二日天刚亮，他急忙回后屋查看，却见屋内空空如也，床铺整齐如初，桌上用茶碗压着一张字条，上书：“昨夜相扰，感激不尽。他日有缘，定当报答。”字迹娟秀，墨迹未干。
邓成德拿着字条愣了半天，心想这女子走得真早，竟没惊动任何人。
日子一天天过去，转眼入了秋。这日邓成德正在对账，陈老三领着个年轻妇人进来，笑道：“成德啊，这是新请的账房，来帮你分担些活儿。”
邓成德抬头一看，愣住了——这不正是那夜的房文淑么？
房文淑今日换了件蓝底白花布衫，头发梳得整整齐齐，见邓成德发呆，抿嘴一笑：“邓先生，我们又见面了。”
陈老三没察觉二人神色，自顾自说道：“文淑是南边房家村人，家里遭了灾，出来寻个营生。我看她识字会算，正好咱油坊生意渐好，你一个人忙不过来。”
原来房文淑说是投亲不遇，要在附近寻个活计，陈老三见她言谈举止稳重，便留下了。邓成德心中虽有疑惑，却也暗暗欢喜。
房文淑果然能干，算盘打得噼啪响，记账清清楚楚，不出半月，油坊陈年乱账都理得明明白白。更奇的是，自她来了后，油坊生意一天比一天红火，附近几个村的榨油活计都往这儿送。
陈老三乐得合不拢嘴，逢人便夸自己招了个“财神姑奶奶”。只有邓成德渐渐察觉出些不寻常：房文淑总在月圆前后告假一日，说是回村看望；她不吃荤腥，每日只以瓜果菜蔬果腹；还有夜里，他偶尔起夜，瞥见房文淑屋里灯亮着，窗纸上映出的影子，竟似有两条毛茸茸的东西在摆动……
这天邓成德去潍县城里送账本，回来时天色已晚，走到村外乱葬岗时迷了路。这乱葬岗是老坟地，荒草丛生，夜里常有鬼火飘忽。邓成德心里发毛，正着急时，忽见前方一点灯光摇曳，走近一看，是个提着灯笼的白胡子老头。
“后生，迷路了？”老头笑眯眯问。
邓成德忙行礼：“老丈，我要回邓家庄，不知怎的走岔了。”
老头打量他一番，忽然道：“你身上有股子仙气儿，可是最近结识了异类？”
邓成德一愣：“老丈何出此言？”
老头嘿嘿一笑，指着油坊方向：“你那儿是不是新来了个女账房？姓房？”
邓成德心里一惊，点头称是。
“那姑娘是个有道行的。”老头压低声音，“老朽是这乱葬岗的槐树精，修行三百年了，这点眼力还是有的。她乃狐仙之属，却非寻常狐狸，祖上在泰山娘娘座下听讲过道法，是正经的仙家路数。”
邓成德听得目瞪口呆。
槐树精继续说道：“这狐仙来人间，多是报恩或渡劫。我看她对你颇为关照，怕是前世有些渊源。不过人仙殊途，终究不是长久之计。你若真心待她，老朽倒有一言相劝——”
话未说完，远处传来呼唤声：“邓先生！邓先生！”是房文淑的声音。
槐树精脸色一变，灯笼倏忽熄灭，化作一缕青烟钻进旁边老槐树里。邓成德定睛再看，哪有什么老头，只有一棵虬枝盘曲的老槐树立在坟头。
房文淑提着灯笼匆匆赶来，见邓德成呆呆站着，急问：“这么晚不回来，表叔让我寻你。你这是怎么了？”
邓成德看着她焦急的面容，到嘴边的话又咽了回去，只道迷路了。二人往回走时，邓成德忍不住回头望了一眼，月光下那棵老槐树的枝叶无风自动，像是在向他摆手告别。
转眼到了腊月，油坊生意越发红火，陈老三决定多囤些花生、大豆，预备年关大干一场。这一日，邓成德和房文淑正在盘点存货，忽听庄里铜锣急响，有人大喊：“土匪来了！土匪来了！”
陈老三大惊失色，原来这一带活动着一股土匪，头子叫“黑面虎”，专抢年关货。油坊里囤着几十担油、上百担粮食，正是土匪眼红的目标。
庄里青壮年都拿起锄头铁锹，准备抵抗。邓成德也要去，却被房文淑拉住：“你在这守着，我去看看。”
“你一个女子去干什么？”邓成德急了。
房文淑微微一笑，也不解释，转身出了门。邓成德不放心，远远跟了上去。
庄口已经乱成一团，十几个土匪骑马持枪，为首的果然面黑如锅底，正叫嚣着让交出粮食钱财。房文淑穿过人群，径直走到前面，对黑面虎道：“这位好汉，年关将至，何不行个方便？这些粮食都是庄户人家一年的血汗。”
黑面虎见是个美貌女子，哈哈大笑：“小娘子胆子不小！行啊，你跟了我，这庄子我就不抢了！”
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