第816章 柴溪水神（2/2）

水神忙下座相迎，那判官却不假辞色，径自坐上主位：“传证人！”

几个渔民魂魄被带上堂来，说的与状书一般无二，还指认是“一个穿蓝衫的先生”传的话。

郭庭梧气得浑身发抖，知道这是精心设计的圈套。他看向水神，水神却避开他的目光，低声下气地对判官道：“此事定有误会，容小神查明……”

“还查什么？”判官冷笑，“人证物证俱在。水神御下不严，纵容属官滋事，罚俸三年，闭门思过一月。至于这位郭书记——”他盯着郭庭梧，“革去职务，立即逐出水府，永不复用！”

事已至此，郭庭梧知辩无可辩。他摘下青玉小印，置于案上，对水神深施一礼：“承蒙神君知遇之恩，郭某感激不尽。今日之事，是非曲直，天地可鉴。郭某就此别过。”

水神眼中闪过一丝愧疚，低声道：“先生……保重。”

郭庭梧转身便走。出了水府大门，却见胡先生已在门外等候，牵着一头青驴：“老朽送你一程。”

两人沿水路而行，胡先生叹道：“那判官与张师爷早有勾结，此番设计，一为报复李家之案，二为排除异己。水神虽知你冤屈，却不敢得罪城隍——城隍与本地县令有亲，官官相护，神界人间，一般无二。”

郭庭梧苦笑：“早知如此，何必当初。”

“不然。”胡先生正色道，“你这一任，平了十三桩冤案，救了七个枉死鬼魂，惩治恶霸无数。水族中虽有人恨你，更多水民念你的好。你看——”他指向水中。

郭庭梧低头，只见许多鱼虾浮出水面，衔着珍珠、玉片等物，似是送行。更有那秀娘与几个他曾帮助过的亡魂，在岸边遥遥叩拜。

行至岸边，胡先生从怀中取出一方木匣：“水神不便相送，托我将此物转交。他说……对不住先生。”

郭庭梧打开木匣，里面是三百两银票，并一封信。信中写道：“先生高义，余心敬佩。然神界纷杂，不逊人间。赠此薄资，可助先生安身。他日若需相助，可焚香三柱，默念‘柴溪故人’，余虽力薄，必当尽力。珍重。”

郭庭梧望着滔滔江水，百感交集。

郭庭梧回到镇上，用那三百两银子重修了漏雨的房屋，又扩建私塾，招收贫寒子弟，分文不取。

镇上渐渐传出闲话，说郭先生突然阔绰，定是发了不义之财。郭庭梧只作不知，专心教书。

一日深夜，他正在批改学生作业，忽听窗外有叩击之声。开窗一看，竟是胡先生，还带着个八九岁的小童。

“郭先生，老朽有事相求。”胡先生将小童推上前，“这是老朽的孙儿，想在先生门下读书。不求科举功名，只望识些道理，明辨是非。”

那小童生得眉清目秀，两眼灵动，规规矩矩作了个揖。

郭庭梧笑道：“胡先生之请，敢不从命？只是郭某如今声名不佳，恐连累令孙。”

“什么声名！”胡先生摆手，“老朽活了三百岁，看得明白——那些背后嚼舌的，多是得了张师爷好处。如今真相渐明，水神重查旧案，已将张师爷革职，那几个作伪证的渔民也供出实情。只是神界颜面要紧，不便公开平反罢了。”

郭庭梧默然片刻，道：“功过是非，但求无愧于心。令孙既来，郭某必悉心教导。”

自此，那小童便在私塾就读，聪慧异常，过目成诵，尤其善作文章。郭庭梧爱他才学，倾囊相授。

忽忽三年过去，镇上私塾越发兴盛，郭庭梧虽清贫如故，却乐在其中。每逢初一十五，他总在院中焚香三柱，向着柴溪方向默立片刻。镇上人问起，他只笑而不答。

这年端午，柴溪赛龙舟，全镇热闹非凡。郭庭梧带着学生往河边观礼，忽见一青衣老者挤过人群，正是胡先生。

“郭先生，借一步说话。”

两人走到僻静处，胡先生低声道：“老朽即将渡劫，成败难料。若侥幸得成，当闭百年长关；若不成……这孙儿便托付先生了。”说着取出一枚狐形玉佩，“此物留与先生，若遇大难，可碎玉求救。”

郭庭梧郑重接过：“胡先生放心，郭某在，令孙便在。”

正说着，忽听河边喧哗大作。原来一只龙舟翻覆，十余人落水，水流湍急，眼看要出人命。

郭庭梧不及多想，奔到河边。只见水中似有黑影翻腾，落水者被什么东西往下拖。岸上人惊慌失措，几个善水性的汉子跳下去救人，竟也被拖住。

“是水鬼寻替身！”有老人惊呼。

郭庭梧猛然想起今日是端午，阳气虽盛，却是水中怨灵作祟之时。他摸出怀中狐形玉佩，犹豫片刻，又收回怀中——此物是胡先生托孤之信，不可轻用。

情急之下，他想起胡先生所赠毛笔，取出对着水面虚书三个“狐”字。笔尖过处，金光一闪而逝。

片刻，水中忽然涌起漩涡，那些拖人的黑影纷纷退散。落水者被一股暗流推向岸边，众人七手八脚拉上来，竟一个不少。

只有郭庭梧看见，水中隐约有个青色身影，向他遥遥一揖，随即消失不见。

后来，柴溪镇流传许多故事。

有人说，郭先生的私塾出了好几个秀才，连县长都请他去做师爷，他婉拒了。

有人说，曾见月明之夜，郭先生在院中与一青衣老者对弈，那老者忽就不见了。

还有人说，柴溪水神庙的神像，不知何时眉眼有些像郭先生。更奇的是，每逢初一十五，庙中总有一盏长明灯不点自亮。

郭庭梧活到八十有二，无疾而终。出殡那日，全镇送行。忽有狂风起于柴溪，卷起漫天桃花——那时本是深秋，何来桃花？众人惊异间，风过无痕，只见棺木上覆盖厚厚一层花瓣，异香扑鼻。

他那个最聪慧的学生——胡先生的孙儿，在棺前重重磕了九个响头。三年后，这孩子高中举人，却辞官不做，回到镇上继承先生衣钵，办学教书。

私塾院里，那株郭庭梧手植的梅花，年年花开最盛。有细心人说，梅树根下，常能看到几尾金色鲤鱼，绕着树根游动，似在守护什么。

柴溪水声潺潺，仿佛还在诉说那段关于正直、友情与坚守的往事。而镇上的老人喝茶闲谈时，总爱提起那位“当过水神师爷的郭先生”，说他是真君子，虽历风波，不改其志，连鬼神都敬重三分。

这些故事真真假假，无人深究。只是自此，柴溪一带读书人，多有一股浩然之气；为官者，也多以清正自勉——或许，这才是那个水府书记留给世间最宝贵的东西吧。