第726章 鼓上仙斗五通神（1/2）

民国初年，江南水乡有个叫栖云镇的地方，镇子不大，却因一座始建于明代的古戏台闻名遐迩。戏台后台藏着一面相传是洪武年间传下来的牛皮大鼓，名曰“镇魂鼓”。这鼓敲响时，声震三里，据说能驱邪避祟，镇住一方水土。然而，这鼓已经十几年没响过了。

镇上有位姓胡的富商，人称胡四爷，早年跑码头发了家，如今是镇上数一数二的人物。他有个独子叫胡云生，自小体弱多病，看了多少郎中都不见好。去年胡云生满二十，突然得了怪病，整日昏睡不醒，请来省城的大夫也瞧不出病因。胡四爷急得团团转，最后经人指点，说是恐怕招惹了不干净的东西，得请高人驱邪。

这一日，胡家请来了一位云游道人。道人围着胡家宅子转了三圈，掐指一算，脸色凝重：“贵府公子这是被‘五通神’缠上了。”

胡四爷一听“五通神”，浑身一哆嗦。江南一带，自古有“五通”传说，说是五兄弟修炼成精，最喜作弄人，尤其爱缠富贵人家的子弟，吸食精气。若真是如此，可如何是好？

道人沉吟道：“要破此劫，需借一件至阳至刚的法器，镇住五通的阴邪之气。听闻镇上古戏台有面‘镇魂鼓’，若能请来，在贵府敲响七七四十九下，或许能驱走邪祟。”

胡四爷为难了：“那鼓是镇里公产，由镇公所保管，钥匙在镇长手里。我与镇长素来不睦，此事恐怕难办。”

原来，胡四爷与镇长赵守仁早年因争码头生意结下梁子，这些年明争暗斗从未停歇。赵守仁视镇魂鼓为镇镇之宝，岂会轻易借给胡四爷？

就在胡四爷一筹莫展之际，管家老陈凑近低语：“老爷，府里不是养着个‘小飞’吗？那孩子身手了得，何不……”

胡四爷眼睛一亮。

“小飞”本名保住，是个十七八岁的少年，五年前胡四爷从江边捡回来的。那日胡四爷乘船归来，见江边芦苇荡里趴着个浑身是伤的半大孩子，身边还蜷着一只气息奄奄的黄鼠狼。胡四爷心善，将一人一兽都带回府中救治。孩子醒后说自己姓保，叫保住，其余一概不知。那只黄鼠狼养好伤便不见了踪影。

自那以后，保住便在胡家做了小厮。说来也奇，这保住天赋异禀，身轻如燕，能飞檐走壁。府里三丈高的院墙，他蹭蹭几下就上去了，落地无声。有人私下议论，说保住怕是得了当年那只黄鼠狼的灵气，成了“保家仙”一类的存在。胡四爷对此不置可否，只是吩咐下人善待保住。

当夜，胡四爷将保住叫到书房，将事情原委一说，末了叹息道：“保住，我知此事凶险，但那毕竟是我唯一的儿子。你若能取来镇魂鼓，救云生一命，胡家绝不会亏待你。”

保住沉默片刻，抬起清亮的眼睛：“老爷救命之恩，保住一直铭记。此事交给我便是。”

三日后，月黑风高。镇公所是个老旧的二层木楼，镇魂鼓就存放在二楼最里间的库房里。赵守仁为防万一，不仅将库房门上了三把大锁，还派了两个乡丁彻夜看守。

二更时分，一道黑影悄无声息地翻进镇公所后院，正是保住。他身着黑色短打，腰系布带，脚踩软底布鞋，像只灵猫般贴着墙根移动。

两个乡丁正坐在库房外间的条凳上打盹，桌上油灯忽明忽暗。保住从怀中摸出两枚石子，屈指一弹，石子破空飞出，精准地打灭了油灯。屋内顿时一片漆黑。

“咋回事？”一个乡丁惊醒。

“许是灯油尽了，我去添点。”另一个起身摸黑去找油壶。

就在此时，保住如一阵风般穿过外间，来到库房门前。三把铜锁在月光下泛着冷光。只见保住从发髻里抽出两根细铁丝，在锁孔里拨弄几下，锁便“咔哒”一声开了。眨眼功夫，三把锁全被打开。

推开厚重的木门，一股陈年灰尘的气息扑面而来。库房正中，一面半人高的大鼓静静矗立。鼓身漆黑，鼓面泛黄，上面绘着褪色的八卦图案。保住上前试了试，鼓虽沉重，但以他的力气尚能搬动。

正要动手，忽听楼下传来人声：“赵镇长来查夜了！”

保住一惊，急忙闪身躲到鼓后。脚步声由远及近，不止一人。他环顾四周，见库房有扇小窗，窗外正是临街的屋檐。情急之下，保住扛起大鼓，几步蹿到窗边，单手推开窗棂，纵身跃了出去。

这一切发生在电光火石之间。等赵守仁带着人举着灯笼冲进库房时，只见窗户大开，夜风呼啸而入，镇魂鼓已不翼而飞。

“快追！鼓被盗了！”赵守仁气急败坏地喊道。

保住扛着大鼓在屋脊上飞奔。这鼓少说也有百八十斤，普通人扛着走平地都吃力，保住却能在陡峭的瓦顶上如履平地。他专挑屋顶走，避开街道，几个起落便已离开镇中心。

眼看就要到胡府了，前方却横着一片开阔地，那是镇上的打谷场，无遮无挡。保住正犹豫是否绕路，身后忽然传来犬吠声和嘈杂的人声：“在那边！屋顶上！”

赵守仁带着十多个乡丁追来了，还牵了两条大狗。保住心知不能硬闯，环顾四周，见打谷场边有棵老槐树，枝叶繁茂，心中有了计较。

他将大鼓轻轻放在屋脊上，自己纵身一跃，如一片落叶般飘到槐树上，藏身于浓密的枝叶间。几乎同时，追兵赶到下方。

“人呢？刚才明明看见在这片屋顶上！”

“鼓也不见了，莫非他还能飞了不成？”

乡丁们举着火把四处搜寻。一条狗对着槐树狂吠不止，赵守仁眯眼看去，只见树影幢幢，不见人影。

“上树看看！”赵守仁吩咐。

一个身手矫健的年轻乡丁应声上树，在枝杈间仔细搜索。保住屏住呼吸，身体紧贴树干，与树影融为一体。那乡丁从他头顶的树枝爬过，竟丝毫未觉。

搜了一阵无果，赵守仁疑道：“怪了，难道真是妖物作祟？”他忽然想起什么，“往胡四爷家去！定是他搞的鬼！”

一群人呼啦啦朝胡府方向追去。

保住等他们走远，这才悄无声息地滑下树，回到藏鼓的屋顶。正要扛起鼓离开，忽听一个苍老的声音在耳边响起：“小友好身手。”

保住悚然一惊，回头看去，却见月光下，屋顶上不知何时蹲着一只毛色油亮的黄鼠狼，正眯着眼睛看他。

“是你？”保住认出这正是当年那只黄鼠狼。

黄鼠狼口吐人言：“五年不见，你已练就这般本领，不枉我当年渡你一口灵气。今夜之事，我本不该插手，但见你为人忠义，特来提醒一句：那‘五通神’非同小可，镇魂鼓只能暂时压制，若要根除，还需找到他们的‘命门’。”

保住恭敬作揖：“请仙家指点。”

黄鼠狼道：“五通神乃五行精气所化，金木水火土各具其一。缠上胡公子的应是‘木通’，喜附病弱之躯。要破它，需寻一株百年桃木，取其东南枝削成七寸木钉，于日出时分钉在公子床下。但这只是治标，若要永绝后患，需找到五通神的栖身之所——通常是在古墓、枯井、老宅这类阴气汇聚之地。”

保住牢记在心，正要再问，黄鼠狼却已消失不见，只余声音在风中飘荡：“你好自为之，你我缘分未尽，他日自有再见之时……”

保住不敢耽搁，扛起大鼓，趁着夜色翻进胡府后院。

胡四爷早已等候多时，见保住安然带回镇魂鼓，大喜过望。那云游道人当即摆设法坛，将鼓置于胡云生卧房门外，抡起鼓槌，敲响镇魂鼓。

“咚——咚——咚——”

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