第715章 牛老栓送子（2/2）
杨锁儿收起弓，淡淡道：“我非茅山弟子。这身本事，是跟长白山一位老参医学的。他老人家教我：法术当济世救人，若用来害人，与妖魔何异？”
黄四惨笑：“好个济世救人……你可知道，当年牛德福捣毁我洞府时，我正闭关化形。这一打断，我百年道行毁于一旦，只得从头修起……这仇，不该报么？”
杨锁儿沉默片刻，拔下黄四腿上的箭，又从怀中取出药粉撒在伤口上：“冤冤相报何时了。你若愿放下仇恨，我可助你在深山中另寻洞府修行。”
黄四愣住了，盯着杨锁儿看了许久，长叹一声：“罢了……小子，你心性纯良，将来必有大造化。只是我要提醒你，马蹄屯的麻烦，不止我一个。”
“什么意思？”
“这老狼沟深处，还镇着个更厉害的东西。”黄四艰难地说，“是前清那伙土匪头子，死后怨气不散，成了旱魃。当年牛德福用军阵煞气暂时压住了它，如今三十年过去，封印快失效了……算算日子，就在今年腊月。”
说罢，黄四化作人形，一瘸一拐往深山去了。
杨锁儿站在原地，眉头紧锁。
四、旱魃出世
从老狼沟回来，杨锁儿闭门三日，翻检他带来的几本旧书。牛老栓问起，他只说在研究医术。
转眼到了腊月，关外天寒地冻，今年却有些反常——一连二十多天没下雪，日头毒辣辣的，冻土都晒化了表层。井水越来越浅，老辈人说这是“干冬”，来年必有大旱。
腊八那天，胡三姑慌慌张张跑来牛家，说夜里狐仙托梦，老狼沟方向黑气冲天，恐有大灾。
杨锁儿知道瞒不住了，便将旱魃之事说了。牛老栓听后，老泪纵横：“原来俺哥当年……是这么没的。”
他这才说出尘封往事：三十年前，他哥哥牛德福是奉军一个哨官，奉命剿灭老狼沟的土匪。剿匪很顺利，可撤回时却出了怪事——队伍在沟里迷了三天三夜，怎么也走不出去。后来牛德福发现土匪头子的尸体不见了，心知有异，便让士兵用黑狗血淋了子弹，对着空坟射击。只听坟中传出惨叫，地面裂开，一具青面獠牙的僵尸跳了出来。
一番恶战，虽然用炸药将僵尸炸碎，可牛德福和十几个弟兄都中了尸毒，回来不久便陆续病逝。牛德福临死前嘱咐弟弟，此事不可外传，免得引起恐慌。
“怪不得大哥的坟，爹非要埋在向阳的高坡上，还用石灰夯了三尺厚。”牛老栓抹着眼泪，“锁儿，那旱魃要是真出来，可咋办？”
杨锁儿沉吟道：“干爹莫慌。旱魃虽凶，但被封三十年，元气大伤。如今它想出世，必先吸取地脉阴气。咱们只要在它破封前，加固封印就行。”
“怎么加固？”
“需要三样：百年桃木心、黑驴蹄子、还有……”杨锁儿顿了顿，“还有至亲之血。旱魃是牛家大爷所封，需用牛家后人的血，才能激活当年封印。”
牛老栓一拍大腿：“俺来！俺是德福的亲弟弟，血脉相通。”
杨锁儿摇头：“您年纪大了，气血不足。最好是有直系子孙……”
话没说完，他自己愣住了。牛老栓也愣住了，二人对视，忽然都明白了什么。
“锁儿，你……”牛老栓声音发颤。
杨锁儿缓缓跪倒：“干爹，事到如今，孩儿不敢再瞒。我本名杨锁，家父杨千总，当年是牛德福大爷麾下的把总。那场恶战后，我爹也中了尸毒，只是发作得晚。他临终前将一身本事传给我，嘱咐我有朝一日，若牛家有难，务必相助。”
他抬起头，眼中含泪：“我寻访多年，才找到您。那夜老鸦岭相遇，并非巧合，是孩儿一路暗中保护您——那‘五鬼抬棺’，恐怕也是当年残余土匪后人搞的鬼。”
牛老栓怔了半晌，忽然哈哈大笑，扶起杨锁儿：“好孩子！好孩子！这是天意啊！你既是杨把总的儿子，又认俺做了干爹，就是咱牛家人！这血脉，够了！”
五、血战老狼沟
腊月二十三，小年。这天乌云密布，却一滴雨不见，闷得人心发慌。
杨锁儿准备妥当：一截三尺长的桃木剑，是用胡三姑家传了百年的桃树心连夜雕成；一对黑驴蹄子，是孙二叔跑了三个屯子才买到的老驴；还有一葫芦雄黄酒，掺了朱砂和七种药材。
牛老栓非要跟着去，杨锁儿拗不过，只得答应。同行的还有胡三姑——她说狐仙指示，此劫关乎全屯安危，她必须去助一臂之力。
三人来到老狼沟时，已是傍晚。沟里静得可怕，连声鸟叫都没有。走到深处，但见当年那座空坟已经裂开大口子，冒出丝丝黑气，腥臭扑鼻。
“快动手！”杨锁儿喝道。
他将桃木剑插在坟前，黑驴蹄子压在剑柄上，又让牛老栓割破手指，将血滴在剑身。鲜血滴下，桃木剑竟微微震动，泛起红光。
胡三姑点燃三柱香，插在坟周，口中念念有词。香烟笔直上升，到三尺高处忽然散开，化作一只狐狸形状，朝坟中扑去。
坟中传出一声怒吼，地面剧烈震动。忽然“轰”的一声，坟炸开了，跳出个浑身长满绿毛的怪物——正是那旱魃！
这旱魃比常人高出一头，眼如铜铃，口生獠牙，十指指甲足有半尺长，漆黑如墨。它一出现，周围温度骤升，连泥土都开始冒烟。
“三十年了……牛德福，你困不住我！”旱魃竟能口吐人言，声音嘶哑如破锣。
杨锁儿咬破舌尖，一口血喷在桃木剑上：“天地无极，乾坤借法，镇！”
桃木剑红光大盛，飞射而出，直刺旱魃心口。旱魃挥爪格挡，“铛”的一声，竟将桃木剑打飞。但它爪上也冒起青烟，显然受了伤。
“小辈找死！”旱魃狂吼，扑向杨锁儿。
杨锁儿就地一滚，躲过一击，反手从腰间解下葫芦，将雄黄酒泼向旱魃。酒一沾身，旱魃身上“嗤嗤”作响，疼得它嗷嗷怪叫。
胡三姑趁机摇动法铃，口中疾念狐仙咒。那旱魃动作顿时迟缓，抱头惨叫。
牛老栓见机会来了，也不知哪来的勇气，捡起地上的桃木剑，大吼一声：“俺哥能杀你一次，俺就能杀你第二次！”说罢，拼尽全身力气，一剑刺向旱魃后心。
这一剑，竟刺进去了三寸！
旱魃狂性大发，反手一挥，将牛老栓扫飞出去，撞在山石上，口吐鲜血。
“干爹！”杨锁儿目眦欲裂。
就在此时，奇迹发生了——牛老栓的血溅在坟周土壤上，那些血竟像活了一般，沿着某种纹路流动起来。原来，当年牛德福临死前，用自己的血在地上画了道隐形的符，只有牛家血脉才能激活！
血符显现，金光大作，化作条条锁链，将旱魃牢牢捆住。
杨锁儿抓住机会，咬破十指，在空中虚画一道血符：“天雷殷殷，地雷轰轰，吾血为引，诛邪破魔——急急如律令！”
“轰隆——”
明明晴空万里，却响起一声炸雷。一道电光自天而降，不偏不倚，正劈在旱魃头顶。
旱魃发出一声惊天动地的惨叫，浑身燃起白色火焰，在金光锁链中挣扎翻滚，渐渐化为灰烬。
风停了，沟里恢复死寂。
杨锁儿踉跄跑到牛老栓身边，扶起老人：“干爹！干爹您怎么样？”
牛老栓面色苍白，却咧着嘴笑：“没……没事，就是断了两根肋骨。锁儿啊，咱……咱赢了吧？”
“赢了，干爹，咱们赢了。”杨锁儿泪流满面。
胡三姑瘫坐在地，喃喃道：“了不得……了不得……这小子召来了天雷……”
尾声
牛老栓养了三个月伤，总算康复如初。经此一事，屯里人彻底把杨锁儿当成了自己人，再没人说闲话。
转过年来，风调雨顺，庄稼长得格外好。秋天丰收后，牛老栓做主，给杨锁儿娶了孙二叔家的闺女秀娥。婚礼那天，全屯人都来贺喜，热闹非凡。
半夜客散，杨锁儿在院里收拾，忽见墙头黄光一闪，竟是那黄四，已恢复人形。
“恭喜小友。”黄四拱手，“如今恩怨已了，我也要离开此地，往长白山深处修行去了。临行前特来道谢——若不是你那日点醒，我还在仇恨中打转，永无成道之日。”
杨锁儿还礼：“前辈能放下执念，可喜可贺。”
黄四从怀中取出一枚黄澄澄的珠子：“这是我五十年修行凝成的内丹，赠与小友。将来若遇大难，捏碎此丹，可保一命。”说罢，化作黄烟而去。
杨锁儿握着内丹，望着满天星斗，忽然明白了老参医当年的话：世间法术万千，最厉害的不是召雷唤电，而是渡人渡己的一颗善心。
正感慨间，屋里传来牛老栓的鼾声，和新媳妇轻轻的啜泣——那是喜极而泣。
杨锁儿笑了，转身回屋。
从此，马蹄屯多了个能驱邪治病的杨先生，牛老栓儿孙绕膝，安享晚年。至于那些神神鬼鬼的故事，渐渐成了屯里老人茶余饭后的谈资，真真假假，谁又说得清呢？
只知每逢干旱年头，杨锁儿便带人去老狼沟祭拜，说是安抚地脉。而那片曾经闹鬼的荒沟，后来竟长出片片桃林，春天花开如霞，再没出过怪事。
有人说，那是当年桃木剑的灵气所化；也有人说，是杨锁儿偷偷栽的。真相如何，恐怕只有沟里的石头知道了。