第714章 山林义魂（2/2）
张承恩探头一看，竟是田七郎被几个衙役围着推搡。他急忙下楼，一问才知道，田七郎挑柴来卖，不小心撞了县太爷小舅子的轿子，被逮着要打板子。
张承恩赶紧上前说情，又塞了银子，这才把田七郎救出来。
“七郎兄弟，你怎么来城里了？”
田七郎闷声道：“山里不能进，打不着猎物，砍些柴换米。”
张承恩心里一酸，拉着他说：“走，跟我回家。”
到了张府，张承恩摆酒招待。田七郎却坐立不安，酒也不多喝。张承恩劝他：“七郎，要不你来我铺子里帮忙？总比砍柴强。”
田七郎摇头：“我除了打猎，什么也不会。”
“那就帮我押货，走山路你熟。”
田七郎还是摇头：“我娘说，我命里带煞，跟谁亲近谁倒霉。张大哥，您对我好，我记着，但咱们还是少来往。”
张承恩不以为然：“哪来的歪理！我偏不信这个邪。”
正说着，管家慌张跑进来：“老爷，不好了！库房走水了！”
张承恩急忙赶去，还好火势不大，很快扑灭了。清点损失，烧了三捆上等貂皮。奇怪的是，起火点周围没有火源，像是自燃的。
田七郎脸色难看：“张大哥，我说了吧，我真是灾星。这火来得蹊跷。”
张承恩皱眉：“巧合罢了，别往心里去。”
但接下来几天，怪事接二连三：铺子里的皮子莫名其妙生虫；运货的马匹突然惊了，摔坏两车货；连张承恩自己也从楼梯上摔下来，扭了脚。
田七郎再也坐不住，坚决要回山里。张承恩留不住，只好送他出城。临别时，田七郎忽然说：“张大哥，您对我恩重如山。我田七郎没什么本事，就一条命值点钱。日后您若有大难，我这条命就是您的。”
张承恩听得心惊：“胡说八道！好好活着，孝敬老太太，就是对我最好的报答。”
田七郎深深看他一眼，转身走了。
日子一天天过去，转眼到了夏天。张承恩的生意顺风顺水，渐渐忘了那些怪事。这日，他接了一笔大单，关内一位王爷要订一百张白虎皮——这哪是容易事！白虎本就稀少，还要一百张，简直是天方夜谭。
但定金实在丰厚，张承恩心动了。他想起长白山深处传闻有白虎出没，便组织了一支猎队，亲自带队进山。
进了深山老林，果然不太平。先是遇着瘴气，迷了路；接着又是狼群围攻，折了两个伙计。张承恩自己也差点掉下悬崖，幸亏抓住藤蔓才捡回一条命。
第七天夜里，他们在山洞宿营。半夜，张承恩被一阵低吼惊醒，睁眼一看，魂飞魄散——洞口蹲着一只吊睛白额虎，正冷冷盯着他们！
猎队乱作一团，张承恩抓起猎枪，手却抖得厉害。那白虎却不进攻，只是低吼，像是在警告什么。
突然，一支箭破空而来，正中白虎前肢！白虎痛吼一声，转身跃入林中。
张承恩惊魂未定，只见黑暗中走出一个人来，正是田七郎！
“七郎！你怎么在这儿？”
田七郎面色凝重：“张大哥，你们闯大祸了。那只白虎是山神的坐骑，你们伤了它，山神要发怒的。”
话音刚落，地面突然震动，山洞顶上碎石簌簌落下。外面传来各种野兽的嘶吼声，此起彼伏。
田七郎拉着张承恩往外跑：“快走！山神发怒了！”
一行人狼狈逃窜，身后树木倒伏，飞沙走石，仿佛整座山都活过来了。跑到一处悬崖边，前无去路，后有追兵。张承恩往下一看，深不见底。
田七郎咬牙：“张大哥，信我吗？”
“信！”
“跳下去！”
张承恩一愣，田七郎已经纵身跃下。张承恩一咬牙，也跟着跳了。奇怪的是，下落途中，仿佛有股力量托着，落地时竟然毫发无损。
抬头一看，他们落在了一个山谷里，四周雾气弥漫。田七郎跪在地上，朝东边磕了三个头：“山神老爷息怒，我愿替张大哥受过！”
雾气中传来一个苍老的声音：“田家小子，你父曾伤我坐骑，今你又伤它，这是何道理？”
田七郎沉声道：“我父之过，我愿承担。张大哥不知内情，求山神放过他。”
“放过他可以，但你需留下性命。”
张承恩大惊：“不可！山神老爷，伤虎的是我的人，要罚罚我！”
那声音冷笑：“你？你还不配。田七郎命中有此一劫，躲不过的。”
田七郎转身对张承恩说：“张大哥，快走。记住，以后别再进深山了。”说完，他朝雾气深处走去，身影渐渐消失。
张承恩想追，却被一股力量定在原地，眼睁睁看着田七郎消失。雾气散去时，他发现自己站在山脚下，猎队其他人也都在，个个茫然，似乎不记得刚才发生了什么。
只有张承恩记得清清楚楚。他发疯似的在山里找了三天三夜，却再也没找到田七郎的踪迹。
回到城里，张承恩大病一场。病中，他梦见田七郎浑身是血地站在床前，只说了一句：“张大哥，恩已报，勿念。”便化作青烟消散。
病好后，张承恩关了皮货铺，改做药材生意，再也不碰皮货。每年清明，他都会去田家老屋，给田老太太上坟——老太太在田七郎失踪后不久就去世了。
这年冬天特别冷，张承恩去上坟时，见坟头干干净净，没有一根杂草，像是有人打理过。他正奇怪，忽然看见雪地里有脚印，不是人的，像是某种野兽的。
顺着脚印望去，远处山林边，隐约有个人影，身材魁梧，左肩上蹲着一只白狐狸。那人朝张承恩方向望了一眼，点了点头，转身走入林中，消失不见。
张承恩愣在原地，忽然明白了什么。他朝着山林方向，深深作了一揖。
从此，黑水屯一带流传起一个传说：深山里有个守山人，虎背熊腰，带着只白狐狸，专救迷路的猎人和采药客。有人说那是田七郎，受了山神点化，成了山林的守护者；也有人说，那是张承恩思念成疾，看花了眼。
只有张承恩知道，他那年看见的是真的。因为从那天起，他生意顺遂，家宅平安，仿佛真有谁在暗中护佑着他。
每年腊月二十三，张承恩都会在院里摆一桌酒菜，朝长白山方向敬三杯酒。第一杯敬天，第二杯敬地，第三杯敬那位生死之交的兄弟。
酒洒在地上，很快渗入土中，像是真的有人喝了一样。
后来张承恩活到九十多岁，无疾而终。临终前，他对儿孙说：“我死后，不必厚葬，把我埋在那座山脚下即可。”
子孙照办。下葬那天，有人看见一只白狐狸在远处山岗上拜了三拜，然后消失在密林深处。
从此，长白山下多了一座义士墓，墓旁常有野兽足迹，却从不伤人。当地人说，那是山里的精灵在祭拜一位故人。
而这个故事，就这样一代代传了下来，提醒着世人：义气二字，山高水长；恩情一诺，生死不负。