第639章 饕餮（2/2）

这般胡作非为，竟一直无事。张四赖愈发胆大，心想这些鬼神也不过如此。

这年七月十五，中元鬼节，土地庙格外热闹。不仅土地爷在，还来了个城隍属下的判官，青面虬髯，携着一众鬼卒。宴席摆得比往日更丰盛，竟有些龙肝凤髓般的珍稀之物——虽知是幻化，滋味却真实。

张四赖混在席间，听判官与土地爷谈论一桩阴司案子：本地有个刘姓寡妇，含辛茹苦将独子养大，儿子却娶了媳妇忘了娘，将老母赶去柴房住。刘寡妇哭瞎了眼，前日冻饿而死。判官道，按阴律，这逆子当减寿三十年，来世堕入畜生道。

土地爷叹道：“阳间此类事渐多，世风日下啊。”

张四赖心中一动。这刘寡妇他知道，就住邻村，她那儿子刘大确实不是东西。但刘大有个特点——极其吝啬，却藏着一罐银元，埋在后院枣树下，连媳妇都不知道。

宴散后，张四赖连夜赶到邻村，翻墙进了刘大家，果然在枣树下挖出那罐银元。沉甸甸的，不下百块。他心中窃喜，正要离开，忽听柴房传来啜泣声。

推门一看，竟是刘寡妇的鬼魂，蜷在草堆里，双眼空洞。

鬼魂泣道：“我儿不孝，我死得不甘啊……那罐银元是我当年嫁妆，本想临终给他，谁知他连最后一面都不见……”

张四赖难得良心发现，摸出两块银元放在地上：“婆婆，这点钱买些纸钱吧。其余的我替你‘保管’。”说罢溜之大吉。

次日，张四赖在镇上赌坊挥霍，赢了不少钱，正得意时，忽觉后背发凉。回头一看，窗边站着个人影，青面虬髯——竟是昨夜那判官！

判官冷冷看着他，不发一言，转身消失。

张四赖吓出一身冷汗，忙去土地庙烧香赔罪，却再也没能进入那阴阳宴席。庙还是那座破庙，土地爷再也不露面了。

断了这条财路，张四赖很快坐吃山空。这时他才发现，自己染上了怪病：明明吃饱了，转眼又饿得心慌；喝再多水，还是口干舌燥。请郎中看，都说脉象正常，查不出毛病。

更奇的是，他吃寻常饭菜，味同嚼蜡，只有鸡鸭鱼肉还能下咽。可穷人哪能天天荤腥？张四赖饿得两眼发绿，竟开始偷鸡摸狗。

一夜，他饿得实在受不了，又摸到土地庙，跪在神像前磕头：“土地爷！小的知错了！求您给条活路吧！”

连磕十几个响头，额头都破了。忽然，一个苍老声音响起：“张四，你可知罪？”

抬头一看，土地爷的神像竟活了过来，双目炯炯。

张四赖涕泪横流：“小的知罪！不该偷拿庙里东西，不该骗鬼钱财，不该……”

“这些倒也罢了。”土地爷打断他，“你最大的罪过，是破了阴阳规矩。鬼神之宴，本非常人可入。你偶然闯入，若恪守本分，只求一饱，倒也罢了。可你贪得无厌，借阴间事谋阳间财，此为一罪；偷听阴司判案，泄露天机，此为二罪；最不该的，是拿那刘寡妇的银元——你可知她为何夜夜哭泣？她那罐银元中，有两块是她当年典卖嫁衣所得，沾了血泪，已成‘哭银’。这等钱你也敢拿，难怪中了‘饕餮咒’。”

“饕餮咒？”

“此咒专惩贪食贪财之人。中咒者永无饱足，食不知味，终将饿死。”土地爷叹道，“老夫念你起初并非大奸大恶，给你指条明路：速将所得不义之财尽数归还或散给穷人，再去刘寡妇坟前诚心忏悔。或许……还有一线生机。”

张四赖连连磕头，回去后，将剩下的银元都分给了村里孤寡，又变卖家中物件，凑钱买了香烛纸马，到刘寡妇坟前跪了整整一天。

说也奇怪，自坟地回来，那饥渴难耐的感觉轻了些。虽然还是吃得比常人多，至少寻常饭菜能尝出滋味了。

张四赖不敢再游手好闲，到镇上粮行做了搬运工。力气活，饭量大，工钱刚够吃饱。但他再也不敢占人便宜，有时还帮工友顶个班。

如此过了三年。这年腊月二十三，又是灶王上天日。张四赖下了工，独自走在回村路上。风雪交加，经过土地庙时，忽闻里头传来久违的宴饮之声。

他犹豫片刻，终是没进去，只在外头躬身一拜，便要离开。

“张小友，既然路过，何不进来喝杯暖酒？”竟是土地爷的声音。

张四赖进了庙，见宴席依旧，土地爷端坐主位，只是席间宾客少了许多。

“坐吧。”土地爷微笑，“这三年，你所作所为，老夫都看在眼里。饕餮咒虽未全解，但你若能坚持行善，再过七年，此咒自消。”

张四赖感激涕零，这次只吃了个半饱便停筷。临走时，土地爷送他一个油纸包：“带回去，给你娘尝尝。”

张四赖家中只有老母，接过纸包，沉甸甸的，回家打开一看，竟是十多个白面馍馍。老母吃了，连连说香。

自此，张四赖每月总有一两天，能在回家路上“捡”到米面粮油，不多不少，刚够母子二人温饱。他知道是土地爷暗中相助，便在庙旁开了块荒地，种些瓜菜，收成了总先供在神像前。

又过数年，张四赖母亲过世，他守孝三年，之后娶了个寡妇，两人勤勤恳恳，日子渐渐好了。只是他食量仍比常人大些，却再也没起贪念。

后来村人重修土地庙，张四赖捐了最多一份钱。新庙落成那天，有人看见他跪在神像前，喃喃说了许久的话。

问他说的什么，他只笑道：“谢土地爷给我重活一回的机会。”

有调皮后生追问：“四叔，那阴阳宴席，如今还能进去吗？”

张四赖望着庙檐下新挂的红灯笼，悠悠道：“你若真饿极了，去试试也无妨。只是记住——鬼神之宴，饱腹即可，莫生贪心。”

后生们只当他说笑。却没人知道，每年腊月二十三夜里，土地庙的灯火总会格外明亮些。偶尔有晚归的樵夫路过，隐约能听见里头推杯换盏之声，还有个熟悉的笑声混在其中，爽朗开怀。

而张四赖家的晚饭桌上，总多摆一副碗筷。问他摆给谁，他笑而不答。

只有最细心的人会发现，那副碗筷，每逢初一十五，总会少些饭菜。

像是真有什么看不见的客人，来过又走了。