第21章 凤临天下（2/2）
这不是赏梅的季节，梅树只有绿叶。
孤独静愿在亭中坐下，屏退左右。她独自一人望着那片梅林，眼中渐渐浮起一层水雾。
“父皇，您看见了吗？”她轻声说，“女儿终于做到了。”
十七年前，先帝驾崩前，曾握着她的手说：“静儿，这江山交给你了。你要记住，为君者，不能只做平衡者，要做破局人。朝堂积弊已久，非猛药不能治。但父皇做不到了一一太多牵绊，太多顾虑。你不一样，你年轻，又没有外戚势力掣肘，或许...你能做到父皇做不到的事。”
那时她才十九岁，懵懵懂懂接过玉玺，还不知道这句话的分量。
直到她坐上龙椅，才发现这个位置有多难。朝堂上党派林立，边疆敌军虎视眈眈，后宫还有太妃们处处掣肘。她不得不小心平衡各方势力，用十七年时间，一点一点积蓄力量，培养心腹，等待时机。
这十七年，她经历了多少次暗杀，多少次逼宫，多少次深夜独坐流泪，只有她自己知道。
但如今，一切都值得了。
“陛下。”身后传来左丘焉情的声音。
孤独静愿擦去眼角的泪，恢复平静：“何事？”
“慕容将军在宫外求见。”
“让他过来吧。”
不多时，慕容柴明来到亭中。他今日穿着朝服，显得格外英挺。见到孤独静愿，他单膝跪地：“臣参见陛下。”
“平身。”孤独静愿示意他坐下，“找朕何事？”
慕容柴明没有立即回答，而是从怀中取出那枚玉佩：“陛下可认得此物？”
孤独静愿接过玉佩，仔细看了看，眼中闪过一丝讶异：“这是...先帝赐给长孙大人的‘清明佩’。怎么在你这里？”
“长孙大人辞官归隐，将此佩赠予微臣。”慕容柴明道，“他说，见玉如见人，让臣时时警醒。”
孤独静愿摩挲着玉佩，良久，轻叹一声：“长孙大人是忠臣，只是...太固执了。那夜之事，朕从未怪过他。在那样的情势下，按兵不动是最稳妥的选择。若他贸然带兵护驾，反而可能激化矛盾，让诸葛瑾渊狗急跳墙。”
“陛下...”慕容柴明有些意外。
“你以为朕是那种是非不分的君主？”孤独静愿笑了笑，“为君者，要懂得换位思考。长孙大人掌管刑部，首要职责是维持法度，不是参与兵变。他那夜的选择，从法理上并无过错。”
她将玉佩还给慕容柴明：“好好收着吧。长孙大人将这玉佩给你，是把希望寄托在你身上了。”
慕容柴明郑重收起玉佩，犹豫片刻，道：“陛下，臣有一事不解。”
“说。”
“新政之中，为何要裁撤那么多官职？臣担心会引起朝堂动荡。”
孤独静愿看向他：“慕容将军，你带兵打仗，若军中副将太多，各持己见，号令不一，这仗还能打吗？”
慕容柴明一怔。
“朝堂如战场。”孤独静愿道，“官员太多，人浮于事，互相推诿，政令难以通达。朕裁撤官职，不是为了省钱，而是为了提高效率。一个高效的朝廷，胜过十个臃肿的衙门。”
她站起身，走到亭边：“你知道大景朝如今有多少官员吗？京官三千七百人，地方官五万余人。而前朝最鼎盛时期，官员总数不过两万。多出来的这三万多人，都在做什么？领俸禄，争权夺利，勾心斗角！”
慕容柴明沉默。
“朕要打造的，是一个能做事、敢做事、做成事的朝廷。”孤独静愿转身看他，“慕容将军，你愿意助朕吗？”
慕容柴明单膝跪地：“臣愿为陛下肝脑涂地！”
“好。”孤独静愿扶起他，“从今日起，你不仅要掌管金吾卫，还要兼任兵部侍郎，协助兵部尚书整顿军务。诸葛瑾渊在军中安插了许多亲信，你要一一清理。”
“臣领旨。”
“还有，”孤独静愿顿了顿，“替朕照顾好那些老臣。新政推行，必然会触动很多人的利益，他们会惶恐，会不安。你要安抚他们，告诉他们，只要忠心为朝廷做事，朕不会亏待任何人。”
慕容柴明深深一揖：“陛下仁德。”
孤独静愿望着他离去的背影，眼中闪过一丝复杂。
她知道，新政推行不会一帆风顺。那些既得利益者不会轻易放弃手中的权力，朝堂上还会有暗流涌动，甚至可能会有第二次、第三次兵变。
但她不怕。
十七年的隐忍，已经让她积蓄了足够的力量。左丘焉情的监察司、慕容柴明的金吾卫、闻人术生留下的暗线，还有那些新提拔的寒门官员，都是她的底气。
更重要的是，她相信自己的选择是对的。
这个国家已经病了太久，需要一场彻底的治疗。哪怕过程痛苦，哪怕会流血，也要坚持下去。
“陛下。”左丘焉情不知何时又回来了，“这是各州府对新政的第一批反应。”
她递上一份密报。
孤独静愿接过，快速浏览。密报上写着各地官员对新政的态度——有的支持，有的反对，有的观望。
“江南反应最激烈。”左丘焉情道，“那些世家大族联合上书，说‘士绅一体纳粮’是违背祖制，要求陛下收回成命。”
“意料之中。”孤独静愿冷笑，“江南富庶，世家大族占据良田万顷，却不用纳粮，天下哪有这样的道理？传朕旨意，凡抵制新政者，一律革职查办。朕倒要看看，是他们手中的笔杆子硬，还是朕的刀硬。”
左丘焉情眼中闪过一丝担忧：“陛下，这样会不会...”
“会不会逼反他们？”孤独静愿替她说下去，“焉情，你记住，改革就像治病。庸医怕病人喊疼，只用温和的药，结果病越拖越重；良医知道长痛不如短痛，该下猛药时绝不含糊。”
她望向远方：“这江山，是天下人的江山，不是几个世家大族的江山。若他们真敢反，朕就让他们知道，什么叫雷霆手段。”
那一刻，左丘焉情在女帝眼中看到了从未有过的锐利和决绝。
她知道，那个隐忍了十七年的孤独静愿，终于要露出她的锋芒了。
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夜幕降临，长安城华灯初上。
慕容柴明没有回府，而是骑马在城中巡视。经过一夜兵变，城中百姓还有些惶恐，宵禁时间提前了，街上行人稀少。
他来到刑部大牢外，这里曾经关押过欧阳阮豪，也关押过许多忠良。如今，里面关的是诸葛瑾渊的党羽。
守卫见到他，连忙行礼：“将军。”
“里面情况如何？”
“还算安分。只是...”守卫犹豫了一下，“诸葛瑾渊昨夜在狱中自尽了。”
慕容柴明一怔：“怎么死的？”
“咬舌自尽。发现时已经没气了。”
慕容柴明沉默片刻：“陛下知道了吗？”
“左丘大人已经禀报过了。”
慕容柴明点点头，没有进去，而是调转马头离开。
他忽然想起长孙言抹信中的话：“权力如刀，可护国亦可伤民。”诸葛瑾渊曾经也是朝廷重臣，为何会走到今天这一步？
是欲望？是野心？还是权力本身就会腐蚀人心？
他不知道答案。
但他知道，自己绝不能成为第二个诸葛瑾渊。
不知不觉，他来到了城西的一处宅院前。这是上官冯静和欧阳阮豪曾经的藏身之所，如今已经人去楼空。
那夜兵变后，欧阳阮豪重伤昏迷，上官冯静拼死护着他冲出重围。后来听说，他们逃到了江南，隐姓埋名，过起了普通人的生活。
慕容柴明下马，推开院门。
院子里杂草丛生，显然已经很久没人住了。正屋的门半开着，他走进去，只见屋内一片狼藉，地上还有干涸的血迹。
那夜，上官冯静就是在这里为欧阳阮豪挡下了致命一箭。
慕容柴明还记得当时的场景——箭雨如蝗，上官冯静扑在欧阳阮豪身上，血染红了她的衣衫。她回头看了慕容柴明一眼，那眼神复杂，有决绝，有释然，还有一丝...歉意？
是的，歉意。
她是在为利用他而道歉吗？还是在为将他卷入这场纷争而道歉？
慕容柴明不知道。
他只知道，那一刻，他心中有什么东西碎了。
“将军。”
身后传来声音。
慕容柴明回头，见是左丘焉情。她一身夜行衣，显然也是悄悄出来的。
“左丘大人怎么也来了？”
“来查一些旧案。”左丘焉情走进屋子，环顾四周，“这里曾经是沈言平妻子的藏身之处，后来被上官冯静他们借用。我怀疑，沈妻留下的密信，可能还有副本藏在这里。”
两人开始在屋内搜查。
半个时辰后，左丘焉情在灶台下的暗格里发现了一个铁盒。打开，里面果然有几封密信，还有一本账册。
“这是...”左丘焉情翻开账册，脸色渐渐变了。
“怎么了？”
“诸葛瑾渊的罪证，比我们想象的还要多。”左丘焉情沉声道，“这里面记录了他与敌国往来的详细账目，还有朝中官员收受贿赂的清单。有了这个，那些还在观望的老臣，应该知道该怎么选择了。”
慕容柴明接过账册，翻了几页，也是心惊。
“难怪陛下要如此坚决地推行新政。”他合上账册，“朝堂已经烂到根子里了。”
左丘焉情将证据收好：“将军，今夜之事，还请保密。在陛下彻底掌控局面之前，这些证据还不能公开。”
“我明白。”
两人走出宅院，月光洒在青石板路上，泛着清冷的光。
“左丘大人，”慕容柴明忽然道，“你觉得，陛下能成功吗？”
左丘焉情停下脚步，看向他：“将军为何这么问？”
“新政触动太多人的利益，我担心...”
“担心陛下压不住？”左丘情笑了，“将军，你跟了陛下这么久，还不了解她吗？她从来不做没把握的事。十七年的隐忍，就是为了今日的爆发。你以为她手中只有这些证据？你以为她只有我们这几个心腹？”
她望向皇城方向：“陛下手中，还有一张王牌。”
“什么王牌？”
“民心。”左丘焉情一字一句道，“这些年，陛下减免赋税，兴修水利，赈济灾民，在百姓心中早已是圣明之君。而那些世家大族，在地方上横行霸道，欺压百姓，早已失了民心。若真到了那一步，你说百姓会支持谁？”
慕容柴明恍然大悟。
是啊，他总想着朝堂斗争，却忘了最重要的力量——民心。
得民心者得天下，这是亘古不变的道理。
“我明白了。”他郑重道，“我会全力支持陛下。”
左丘焉情点点头，翻身上马：“将军，这注定是一场硬仗。但我们不是在为自己而战，是为大景朝的千秋万代而战。纵使前路荆棘，亦当一往无前。”
说完，她策马离去，消失在夜色中。
慕容柴明站在月光下，久久未动。
他想起长孙言抹的嘱托，想起女帝的期望，想起那些战死沙场的将士，想起还在边疆戍守的同袍。
然后，他翻身上马，向皇城方向行去。
夜风吹起他的披风，猎猎作响。
这一夜，长安城很安静。
但慕容柴明知道，这安静之下，是汹涌的暗流，是变革的前奏，是一个新时代的序幕。
而他，将见证这一切，参与这一切，守护这一切。
为了陛下，为了大景，也为了那些牺牲的人。
凤临天下，涅盘重生。
这条路才刚刚开始。