第151章 肃清残倭（4）－听话才是好孩子（2/2）

“铁……铁马？在铁路上跑？日行千里？”田中善次和周围聚拢过来的村民都瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。这完全超出了他们的理解范围。铁那么重，怎么能让马驮着跑那么快？还是铁做的马？

不久之后，真正的施工开始了。大量的劳工（其中不少是服苦役的战俘）在明军工兵的指挥下，开始平整土地，铺设碎石路基，然后，人们看到了那一根根沉重、黝黑的钢轨被抬上来，用特制的扣件固定在枕木上。

“天照大神啊……真的是用铁铺路……”

“这得用多少铁啊？大明真是太富有了！”

“用铁铺路，让铁马跑……这能成吗？”

质疑、惊叹、好奇，种种情绪在民众中弥漫。而当第一批“水泥”被运到工地，用水搅拌成灰色的泥浆，浇筑成平整光滑、坚硬如石的路面时，再次引起了轰动。

“这泥巴……怎么干了以后比石头还硬？”

“听说叫‘水泥’，和水一和，想做成什么样子就做成什么样子，干了就跟岩石一样！”

“明人的手艺，简直是鬼斧神工……”

这种新修的“水泥路”主要连接棱堡、兵站和主要城镇，路面宽阔平整，下雨天也不再泥泞不堪，大大方便了明军部队的调动和物资运输。民众虽然被禁止在主要军道上长时间逗留，但他们从远处能看到，明军的骑兵和马车在这种路上行进的速度，远比在以前的土路上快得多。

铁路的修建进度相对慢一些，但当第一段实验性的铁轨在博多港区附近铺设完成，并且一台小型蒸汽机牵引着几节满载煤炭的平板车，发出“哐哧哐哧”的巨响，冒着浓烟白汽，缓缓移动起来时，围观的人群（被士兵隔离在安全距离外）爆发出了巨大的惊呼声。

“动了！动了！真的动了！”

“不用马拉！自己会走！”

“还冒着烟，叫着响……果然是铁马！神迹啊！”

孩童们兴奋地沿着路基奔跑，试图跟上“铁马”的速度；老人们则喃喃祈祷，不知这是福是祸。这种前所未有的交通工具和道路，以一种直观而震撼的方式，向本地民众展示了帝国远超他们想象的科技与力量，既带来了恐惧，也催生了强烈的好奇和对未来的模糊憧憬。

然而，帝国的智慧并不仅仅依赖于刀剑、堡垒与奇技。在军事高压与工程奇迹的另一面，一场更为深刻、旨在从根本上改造这片土地和人民的文明浸润工程，正以西海省（九州）为试验区，悄然展开，并已初见成效。

大明统治之初，西海省的普通民众，内心充满了恐惧、迷茫甚至敌意。战争带来的创伤尚未愈合，陌生的征服者、严苛的军管、陌生的语言和文化，都让他们无所适从。对于突然涌入的“天朝”官员、僧侣、儒生，以及他们带来的种种“新政”，大多数人持谨慎的观望态度，甚至暗藏抵触。