第15章 巴顿的不舍（2/2）

巴顿看着日记上的草图，又看了看林恩眼中的坚定，心里的那道防线像是被雨水泡软的土墙，慢慢松动了。他想起父亲临死前握着他的手说的话，那时候父亲的声音已经很微弱，却字字清晰：“顿儿，别一辈子困在这铺子里，要去看看外面的世界，要让平民不再受欺负……”那时候他不懂，觉得守好父亲留下的铺子，就是对他最好的交代。可现在他好像明白了，父亲说的“不困在铺子里”，不是让他忘了这里，而是让他带着这份回忆，去做更有意义的事。就像父亲当年用铁条给孩子们做玩具一样，不是为了赚钱，是为了让那些苦日子里多一点笑声。

“我……我怕我走了之后，再也回不来了。”巴顿的声音带着一丝哽咽，他走到铺门口，推开半扇门，外面的风涌了进来，带着平民区特有的味道。煤烟味、汗水味，还有一丝淡淡的面包香。

街道上，一个老妇人正艰难地提着水桶，水桶晃悠着洒出的水打湿了她的裤脚；不远处，一个木匠铺的学徒正被贵族家仆推搡着，手里的刨子掉在地上，家仆还在骂骂咧咧；街角的阴影里，一个瘦得皮包骨头的孩子蹲在那里，手里攥着半块干硬的面包，偷偷抹着眼泪。这些场景，他看了十几年，早就习以为常，可现在却像一把把小刀子，扎得他眼睛生疼。

艾莉娅走到他身边，顺着他的目光看去，轻声说：“你看，这里的平民需要有人站出来。你留在这里，能帮他们修修农具，给孩子们做些小玩具，可你改变不了贵族的压榨，改变不了他们随时可能被抽取魔力的命运。

就像你修复的那些机械零件，就算修得再完好，装在破旧的机器上，迟早还是会坏。但如果你加入我们，等我们打败了马库斯，研发出安全的魔力装置，不仅这里的平民能过上好日子，你父亲的铺子也能真正地热闹起来。到时候不用再担心贵族抢占，不用再怕有人欺负师傅，孩子们可以光明正大地来学打铁，学机械锻造以及修复，那才是你父亲真正想看到的，对吗？”

巴顿的拳头紧紧攥了起来，指甲深深嵌进掌心，传来一阵刺痛。他想起自己修复机械零件时的专注，想起零件修好后转动的那一刻，心里那种满满的成就感；想起林恩说的“让非魔力者也能安全使用魔力”，那是他修了十年机械都没敢想过的梦想。这些画面和铺子里的回忆交织在一起，像两股力量在拉扯着他，既痛苦又渴望。

他转身回到工作台前，拿起那本机械修复笔记，又伸手拎起父亲的工具箱。工具箱的锁扣“咔哒”一声打开，里面的工具整齐地排列着。锤子、凿子、螺丝刀、锉刀，每一件都被他打磨得锃亮，手柄上留着他和父亲两代人的手温。

他轻轻抚摸着那把特制的小螺丝刀，这是他用父亲留下的一块废铁打磨了一个月才做好的，刀头磨得恰到好处，是他第一次成功修复魔力齿轮时用的工具。当时他拿着修好的齿轮跑去找师傅，师傅笑得眼睛都眯了起来，拍着他的头说“好小子，有你爹的影子”。

“我要是走了，师傅一个人……”巴顿的话还没说完，就被橡木打断了。橡木往前迈了一步，声音依旧沉稳：“我们可以安排人暗中保护你师傅。橡木议会在铁砧城有三个联络点，都是可靠的平民德鲁伊，他们能帮你照看铺子，每天给你师傅送药，还能帮他应付贵族的刁难。等我们在城外的据点站稳脚跟，就把你师傅接到那里，那里有专门的医者，有暖和的房子，比在这里安全得多。”

巴顿抬起头，眼中充满了不确定。他不是不相信林恩他们，只是这么多年来，平民被贵族欺骗、背叛的事情太多了。他见过有人许下美好的承诺，转头就把平民卖给贵族换赏钱；见过有人说要带领大家反抗，结果自己先卷着钱财跑了。

可当他看到林恩眼中的真诚，那里面没有一丝杂质；看到艾莉娅温柔的鼓励，她的眼神像母亲当年看他的样子；看到橡木坚定的眼神，那是一种历经风雨后的沉稳。心里的怀疑，像被阳光照到的积雪，渐渐消散了。

他走到铺子角落，那里放着一个巴掌大的小木盒，盒子上刻着简单的花纹，是他十五岁那年给父亲做的生日礼物。打开木盒，里面是一张泛黄的照片，照片上是年轻的父亲和年幼的他。父亲穿着打补丁的围裙，手里抱着一把小铁锤；他则骑在父亲的肩膀上，手里举着一个铁做的小圆环，笑得一脸灿烂。背景就是这家铁匠铺，门楣上的木牌还崭新着，阳光洒在父子俩身上，暖得晃眼。

巴顿把照片拿出来，轻轻贴在胸口，仿佛能感受到父亲当年的体温，闻到他身上的铁锈味。“父亲，你说我该怎么办？”他在心里默默问着，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在照片上，晕开一小片水渍。

林恩、艾莉娅和橡木没有说话，只是静静地站在一旁，给巴顿留出思考的空间。阳光渐渐西斜，透过铺门的缝隙洒进来，把铺子里的影子拉得很长很长。远处传来断断续续的打铁声，夹杂着平民的咳嗽声、孩子的哭闹声，还有贵族家仆呵斥的声音。这些声音交织在一起，像是一首悲伤的曲子，诉说着铁砧城平民的苦难与挣扎。

巴顿擦干眼泪，把照片小心翼翼地放回木盒，然后盖上盖子，轻轻拍了拍。他深吸一口气，像是做出了什么重大的决定，转过身，目光落在林恩身上，眼神里既有对铁匠铺的不舍，又有一丝逐渐坚定的光芒。“我……我需要再想想。”他的声音还有些颤抖，但比之前沉稳了许多，“我想等师傅回来，跟他好好说说。他年纪大了，身子又不好，我不能就这么不告而别。不管怎么样，我都得跟他说清楚。”

林恩点点头，露出理解的笑容：“我们等你。不管你做什么决定，我们都尊重你。”他知道，巴顿心里的那道坎需要自己迈过去，而师傅的态度，或许就是解开他心结的关键。有些选择，只能靠自己来做。

巴顿走到铺门口，望着师傅平时回来的方向。夕阳把整条街道都染成了金黄色，远处的屋顶、近处的墙根，都被镀上了一层暖光。一个蹒跚的身影渐渐出现在视线里。那是他的师傅，肩上扛着一个沉重的马鞍，右腿微微跛着，每走一步都要晃一下，手里还拄着一根粗糙的木杖。巴顿的眼眶又湿润了，他快步走了出去，迎着夕阳跑向那个身影，想要接过师傅肩上的马鞍。