第17章 晨光中的前行（1/2）

第一缕阳光像被揉碎的金箔，勉强刺破晨雾的裹挟时，林恩是被颈间吊坠的凉意惊醒的。那凉意不是山洞里晨露的湿冷，是银质金属特有的、贴在皮肤上久了会渗进肌理的凉——像母亲生前在油灯下缝补时，指尖偶尔碰他脸颊的温度，她总爱在穿针后把手指凑到嘴边呵气，却还是抵不过深夜的寒气，指尖永远带着点清冽的凉。

山洞深处还积着昨夜未散的寒气，干草梗扎得后颈发痒，他裹在身上的旧外套早已被露水浸得发潮，指尖抚过布料时，能清晰摸到母亲当年缝补留下的粗糙针脚。

那是他七岁那年，跟着父亲去后山采灵植时，不小心被荆棘勾破了外套下摆，一道半尺长的口子。母亲没骂他，只是在油灯下坐了半夜，昏黄的光把她的影子拉得很长，落在土墙上映出细碎的缝补动作。

他后来才发现，布纹里沾着几点淡褐色的小点，是母亲指尖被针扎破后渗出的血珠，如今早已干透，像落在雪地上的星子，小得几乎看不见，却能被他的指尖准确捕捉到。

林恩没有立刻起身，而是先把眼睛闭得更紧些，侧耳听着洞外的动静。风还在吹，掠过洞口的杂草时发出“沙沙”的轻响，不是狂风的呼啸，是晨风吹过草叶的细碎摩擦声，像母亲当年用木梳梳他头发时的轻柔。

其间还夹杂着几声雀鸟的鸣叫，清脆得像水滴落在石头上，没有野兽低沉的低吼，也没有人类脚步声的沉重——他这才缓缓睁开眼，视线从洞顶的岩缝移到身前的干草堆上。

昨晚匆忙铺就的干草被他压出一个浅坑，边缘还散落着几根他从灰石镇带来的凝血草碎叶，叶片早已干枯，呈深褐色，却还能闻到一丝淡淡的草药香。

他坐起身时，浑身的骨头都发出轻微的“咯吱”声，不是剧烈的疼痛，是长时间蜷缩后关节舒展的滞涩感。昨夜他只能侧着身子缩在山洞角落，腰背僵得发疼，他伸手揉了揉腰侧，指尖能摸到肌肉的紧绷。

目光落在怀里紧紧攥着的布包上，布包的系带松了些，露出一角用油纸裹着的黑面包——那是他从灰石镇药铺换来的最后口粮，昨天只敢咬了小半口，剩下的还能勉强撑两顿，或许三顿，只要每顿都吃得再少点。

林恩小心翼翼地解开布包的系带，粗麻布的边缘已经磨得起毛，他动作很慢，怕不小心把里面的草药抖出来。油纸裹了三层，他一层层拆开，每一层油纸都带着点潮气，摸起来软软的。

黑面包终于露出来，硬得像块被晒干的石头，表面还结了层薄霜，他用指尖轻轻敲了敲，“笃笃”的声响在空荡的山洞里格外清晰，像小时候在家族院子里敲母亲晾着的麦芽秆。

他没敢直接咬，先凑到嘴边哈了口气——白气在冷空气中瞬间散成淡雾，落在面包上，让那层硬壳稍微软了点。然后他才用牙齿慢慢啃，干硬的面包渣像细小的沙砾，剌得喉咙发紧，他得嚼上十几下，才能让那点碎屑混着唾液咽下去，嘴里立刻漫开一股发酵不完全的酸涩，还带着点陈粮的霉味。

这味道让他突然想起母亲做的软面包。小时候，灵植家族还没出事时，母亲总会在傍晚烤一炉面包。她会提前把自己种的麦芽磨成粉，混在面团里，揉面时会放些温水，指尖蘸着面粉，把面团揉得光滑柔软。

烤好的面包是金黄色的，表面还泛着油光，轻轻一掰就能看到里面蓬松的组织，咬一口能尝到麦芽的淡甜香，还有面包皮的微脆。

那时他总爱趁母亲不注意，偷偷从烤架上掰一块塞进嘴里，烫得他直跺脚，舌头不停舔着嘴唇，母亲就会笑着走过来，用沾着面粉的手轻轻拍他的手背，声音软和：“慢些吃，没人跟你抢，还有很多呢。”

可现在，母亲不在了，软面包也成了遥不可及的回忆。林恩把嘴里的面包渣咽干净，又低头啃了一小块黑面包，这次嚼得更慢，像是要把每一丝酸涩都嚼淡些——他不知道下一顿能在什么时候吃上，也许是明天，也许要等到找到青禾镇，必须省着点。

吃完早餐，他开始收拾行囊。布包里的东西不多，却每一样都得仔细清点，像在守护什么珍宝。

几株没卖掉的草药放在最上层：凝血草的叶片还带着点去年的深绿，只是边缘发脆，他用干草轻轻裹住，每一片叶子都错开摆放，避免叠在一起压碎——上次他就是没注意，压碎了半株凝血草，去药铺换药时被掌柜少给了两个铜板；驱蚊草的气味还很浓，揉一下叶子就能闻到辛辣的香，他把它们捆在布包的外侧，这样走在路上能少些蚊虫盯咬。半块黑面包重新用油纸裹紧，他特意把油纸的褶皱捋平，塞进布包最里面，紧贴着旧外套，防止受潮变软——硬面包虽然难吃，却比软面包更耐放。

一个旧水壶放在布包侧面的口袋里，壶身是铁皮做的，已经生了点锈，内壁还留着之前装水的水渍，得等会儿去溪边装满水。

最后，他抬手摸了摸脖子上的吊坠。金属的凉意透过衣领传到皮肤上，吊坠背面刻着的灵植家族叶片纹路，被他的指尖摩挲得发亮——那是他这些年养成的习惯，只要一紧张或想念母亲，就会下意识地摸吊坠。

他能清楚地摸到每一道纹路：最上面是家族象征的橡树叶，中间是三瓣的三叶草，坠上的纹路说：“每一道纹都代表一种灵植，是我们家族的根。”

他下意识地把吊坠往衣领里塞了塞，让它紧紧贴着心口——这是母亲留下的唯一信物，里面还藏着去阿斯托利亚城的羊皮纸地图，绝不能弄丢。

收拾好布包，林恩把它扛在肩上，布包的重量压得他肩膀微微下沉，他又抬手拍了拍身上的干草屑，草屑落在地上，扬起细小的灰尘。

做完这一切，他才弯腰走出山洞——洞口比他的肩膀窄些，得稍微侧着身子才能过去。

洞外的晨光比他想象中更亮，金色的阳光穿过树林的缝隙洒下来，在地上织成斑驳的光网。有的光斑大些，像摊开的手掌；有的小些，像指尖的圆点，随着风动的树叶轻轻晃动。清晨的空气里满是草木的清香，有松针的淡香，有蕨类植物的湿润气息，还混着泥土的松软味道——像是刚下过小雨，却又没湿透，只把泥土润得松软。

他深吸了一口气，清凉的空气钻进肺里，让昨晚憋在胸口的沉闷消散了不少。他站在洞口伸了个懒腰，手臂举过头顶时，关节的“咯吱”声渐渐变轻，僵硬感慢慢消散，昨晚的寒冷也被阳光晒得暖融融的，贴在皮肤上很舒服。

不远处传来“叮咚”的流水声，不是湍急的水流声，是水滴落在石头上的清脆声响。林恩循着声音走过去，脚下的落叶被踩得“沙沙”响，走了大约十几步，就看到了那条小溪。

溪水不宽，也就两步的距离，水却格外清澈，能清楚地看到水底的鹅卵石——有青灰色的，有带着白色条纹的，还有几块是淡红色的。

几条小鱼在石缝间游动，银灰色的身子闪着光，偶尔会停下来啄食水底的水草，尾巴一摆又钻进石缝里。溪边的草地上长满了不知名的小花，淡紫色的花瓣，只有指甲盖大小，花瓣上还沾着露珠，风一吹，露珠就滚落在草叶上，折射出细碎的光，像撒在草叶上的碎钻。

林恩放下布包，先蹲在溪边洗了把脸。溪水冰凉，刚碰到脸颊时，他忍不住打了个寒颤，牙齿轻轻碰了一下，脑子却瞬间清醒了——昨晚没睡好，总担心有野兽来，此刻冰凉的溪水像把冷水泼在头上，所有的困意都散了。

他拿出旧水壶，蹲在溪边慢慢接水，水流“哗啦啦”地灌进壶里，声音格外好听，像是在唱歌。接满水后，他没有立刻离开，而是想起了母亲教他的枯荣感应——或许，溪边能找到可吃的野菜？这样就算黑面包吃完了，也能撑几天。

他伸出右手，指尖轻轻碰了碰身边的一株野草。那野草的叶子是细长的，边缘有锯齿，枯荣感应发动的瞬间，他的脑海里立刻浮现出这株草的状态：

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