第717章 扬州迷雾（2/2）
“可查到店主姓名？”
“用的是化名。但卑职从一个老乞丐口中得知，那些店铺的实际主人，都姓赵。”
“赵？”狄仁杰与苏无名对视一眼，“赵谦？”
“老乞丐说，他曾在其中一家店铺当杂役，见过赵长史夜间来访，掌柜的都称他‘东家’。”
狄仁杰沉吟：“赵谦是扬州长史，掌管市舶、商贸，若他暗中控制这些店铺，倒是方便。但囤积这么多货物……”
他忽然想起什么：“那些仓库，可能囤积粮食？”
内卫道：“卑职曾见有马车深夜运货进去，车上盖着油布，但从缝隙看，像是麻袋。而且，仓库周围戒备森严，寻常人无法靠近。”
“粮食……货物……”狄仁杰在房中踱步，“如果赵谦利用职权，以商铺为掩护，囤积粮食和货物，再通过漕帮运走，那失踪的漕粮就有了去处。而崔鹏身为刺史，要么是同谋，要么是被蒙蔽……”
正分析间，掌柜敲门进来：“大人，赵长史求见。”
“哦？”狄仁杰挑眉，“来得正好。请。”
不多时，一个五十余岁、身材魁梧的武官大步进来，正是扬州长史赵谦。他一身戎装，腰佩长剑，虽已年过半百，仍龙行虎步，气势逼人。
“末将赵谦，拜见狄公！”他抱拳施礼，声如洪钟。
“赵长史免礼。”狄仁杰打量着他，“长史军务繁忙，怎有空来见老夫这致仕之人？”
赵谦正色道：“狄公说笑了。您当年在大理寺，断案如神，末将早有耳闻。今日听闻您驾临扬州，特来拜会。另外……”他压低声音，“末将有些话，想单独与狄公说。”
狄仁杰会意，示意苏无名和掌柜退下。
待房中只剩二人，赵谦忽然单膝跪地：“狄公救我！”
“长史这是何意？”狄仁杰扶起他。
“末将知道狄公是为漕运案而来。”赵谦急道，“崔刺史已与漕帮勾结，欲将失踪的漕粮运往海外！末将虽察觉，但手中无兵，奈何他不得。如今狄公来，正是拨云见日之时！”
狄仁杰不动声色：“长史此言可有证据？”
“有！”赵谦从怀中取出一本账册，“这是末将暗中查到的，崔鹏与漕帮交易的记录。他们通过运河，将粮食、丝绸、茶叶运往高丽、倭国，换取金银。这三个月来，已运走价值百万贯的货物！”
狄仁杰翻看账册，记录详实，时间、地点、货物数量、交易对象，一应俱全。
“长史既有此证据，为何不上报朝廷？”
赵谦苦笑：“崔鹏是博陵崔氏，朝中有人。末将曾派人送密奏进京，但信使半路被杀。末将自知人微言轻，只能隐忍待机。如今狄公来，末将愿全力协助，只求肃清奸佞，还运河太平！”
他言辞恳切，眼中含泪，不似作伪。
狄仁杰沉吟片刻，道：“长史之心，老夫明白了。不过，此事关系重大，还需从长计议。今夜子时，平山堂将有交易，长史可知？”
赵谦一怔：“平山堂？末将不知。”
“那长史可否调兵，协助老夫抓捕？”
“这……”赵谦犹豫，“调兵需崔刺史手令。但末将可带亲兵二十人，暗中协助。”
“二十人太少了。”狄仁杰摇头，“这样，长史先回，容老夫想想。”
赵谦告退后，苏无名进来：“老师，可信吗？”
“账册是真的。”狄仁杰道，“但人……未必。”
“老师怀疑他是苦肉计？”
“赵谦是武将，二十年前参与剿灭漕帮，对漕帮应深恶痛绝。若他真与崔鹏不合，为何这三个月来漕帮能在扬州活动猖獗？他又为何不早不晚，偏在此时投诚？”
苏无名恍然：“除非……他是想取得老师信任，实则另有所图。”
“或许，他才是真正的主谋，崔鹏不过是个幌子。”狄仁杰目光深邃，“又或许，两人本是一伙，一个在明，一个在暗。这账册，可能是真的，也可能是故意给我们看的。”
他将账册收起：“不过，这些都不重要。重要的是今夜平山堂。无名，你准备一下，我们提前去埋伏。”
“不等元芳将军？”
“等不及了。”狄仁杰望向窗外，夕阳西下，天边一片血红，“若等元芳，对方可能改变计划。我们必须今夜行动，抓个现行。”
夜幕降临，扬州城华灯初上。
狄仁杰和苏无名换上夜行衣，在内卫接应下，悄然出城，赶往西郊平山堂。
这是一座废弃的庄园，残垣断壁在月光下如同鬼魅。两人藏身于假山后，静静等待。
子时将近，运河方向传来划桨声。不多时，四艘黑色快船悄然靠岸，正是昨晚见过的“浪里钻”。船上黑衣人迅速卸货，将一袋袋粮食运进平山堂正厅。
接着，马蹄声响起，十余骑从扬州城方向奔来，为首者蒙面，但从身形看，正是日间见过的赵谦！
“果然……”苏无名低声道。
赵谦下马，与黑衣人头领交谈。月光下，那头领左脸的刀疤清晰可见——正是李蛟！
“李帮主，货都齐了？”赵谦问。
“五万石，一斗不少。”李蛟声音沙哑，“赵长史，钱呢？”
赵谦一挥手，手下抬上三个箱子，打开一看，金光闪闪，全是金锭！
“三万两黄金，按约定。”
李蛟验过成色，点头：“爽快。不过，赵长史，崔刺史那边……”
“崔鹏不足为虑。”赵谦冷笑，“他以为掌控一切，实则不过是枚棋子。待货物运走，他也该‘病故’了。”
“那京城那位……”
“放心，一切安排妥当。”赵谦压低声音，“只要这批货送到高丽，换回兵器铠甲，大事可成。”
李蛟抱拳：“李某预祝赵长史……不，赵将军，马到成功！”
两人相视而笑。就在这时，狄仁杰忽然站起身，朗声道：“赵长史，好大的谋划！”
众人大惊！赵谦勐地回头，见狄仁杰从假山后走出，身后跟着苏无名和七八名内卫。
“狄、狄仁杰！”赵谦脸色剧变，“你怎么……”
“老夫等你多时了。”狄仁杰缓缓走近，“私通漕帮，盗卖漕粮，密谋造反——赵谦，你可知这是诛九族的大罪？”
赵谦眼中凶光一闪：“既然你知道了，那就留不得你！杀！”
黑衣人一拥而上。内卫拔刀迎战，平山堂前顿时刀光剑影。
苏无名护在狄仁杰身前，连伤两人。但对方人多，渐渐被包围。
危急时刻，远处忽然传来一声长啸！李元芳率大队内卫赶到，弩箭如雨，黑衣人纷纷倒地。
“大人，卑职来迟！”李元芳杀到近前。
赵谦见势不妙，翻身上马欲逃。李元芳弯弓搭箭，一箭射中马腿。战马悲鸣倒地，赵谦摔下马来，被内卫擒住。
李蛟却趁乱跳上快船，喝道：“开船！”
“哪里走！”李元芳欲追。
“不必了。”狄仁杰道，“他逃不掉的。”
只见运河上忽然亮起无数火把，数十艘官船从上下游包抄而来，将四艘“浪里钻”围在中央。船头站着一人，正是崔鹏！
“崔鹏？”赵谦惊愕，“你……”
崔鹏冷笑：“赵谦，你真以为本官不知你的谋划？本官早就暗中部署，只等你自投罗网！”
官船上放下挠钩，将“浪里钻”勾住。官兵一拥而上，李蛟等人虽奋力抵抗，但寡不敌众，尽数被擒。
崔鹏下船，来到狄仁杰面前，深施一礼：“下官救驾来迟，请狄公恕罪。”
狄仁杰看着他，澹澹道：“崔使君来得正好。只是，老夫有一事不明：你既知赵谦阴谋，为何不早制止？”
崔鹏叹道：“下官虽察觉，但苦无证据。且赵谦在军中旧部众多，若贸然行动，恐生兵变。只得暗中部署，等待时机。今日得狄公协助，方能一举成擒。”
他说得合情合理，但狄仁杰心中仍有疑虑。不过，眼下不是深究的时候。
“将一干人犯押回刺史府，严加看管。”狄仁杰吩咐，“元芳，你亲自审问李蛟，务必问出漕帮余孽的藏身之处，以及朝中接应之人。”
“是！”
平山堂前渐渐安静下来。月光照着一袋袋粮食，金光闪闪的黄金，还有被擒的犯人。
一场大案似乎告破，但狄仁杰知道，事情远未结束。
赵谦只是马前卒，李蛟也不过是江湖草莽。真正的幕后主使，那个“京城那位”，依然隐藏在暗处。
而崔鹏……真的如他所说，是个忍辱负重的忠臣吗？
狄仁杰望向扬州城的方向，灯火璀璨，映照着这座不夜之城。
这里，还有太多的谜团，等待解开。
夜风吹过，带来运河的水汽，也带来一丝不易察觉的血腥气。
真正的较量，或许才刚刚开始。