第4章 风起云岚（2/2）
但凌煅的速度太快了，几个呼吸就消失在群山之中。那修士追了片刻，发现失去了踪迹，只得悻悻返回。
而此时，流火谷已经彻底乱了。
地火失控喷发，赤炎部的修士死伤惨重。青木寨和黑水门的人为了争夺“异火”（虽然根本不存在），与赤炎部大打出手。三方混战，杀声震天。
远处山巅，凌煅静静看着这一切。
凌勇站在他身后，忍不住道：“公子，这……”
“让他们打。”凌煅语气平静，“打得越狠，赤炎部损失越大。等他们两败俱伤，才是我们出手的时候。”
他转身，看向云岚山脉深处。
“走吧，先去下一个地点。等这边消息传开，赤炎部自然会乱上一阵。趁这个时间，我们多拿几块碎片。”
两人消失在夜色中。
身后，流火谷的火光映红了半边天，喊杀声、爆炸声、惨叫声混杂在一起，久久不散。
第三节 裂痕
七日后，赤炎部议事大殿。
气氛凝重得能拧出水来。
族长炎煌高坐主位，脸色阴沉如铁。下方，四位长老分坐两侧，个个面沉似水。大殿中央，跪着三人——正是从流火谷逃回来的炎烈和他的两个亲信。
“所以，”炎煌缓缓开口，声音冰冷，“你们不仅没拿到地心炎，还毁了控火旗，折了二十三名筑基弟子，八十多名炼气弟子，更让青木寨和黑水门看了笑话？”
炎烈额头冷汗涔涔：“族长，是那小子捣鬼！他改了阵法，导致地火提前喷发……”
“够了！”炎煌猛地一拍扶手，整座大殿都为之一震，“借口！都是借口！一个筑基期的小子，能在你眼皮底下改动阵法？能在你手下逃走？炎烈，你是不是觉得我老了，好糊弄了？！”
“属下不敢！”炎烈伏地不起。
大长老炎烬叹了口气：“族长息怒。事已至此，追究责任也无济于事。当务之急，是如何善后。”
“善后？”二长老炎灼冷笑，“现在外面都在传，说我们赤炎部连个筑基小子都收拾不了，还被耍得团团转。青木寨和黑水门更是蠢蠢欲动，已经抢了我们三处矿脉。再这样下去，赤炎部在大荒南域的威信就全完了！”
四长老炎烁沉吟道：“那小子确实邪门。据逃回来的弟子说，他能收走三长老的黑炎真火，还能在三位金丹修士的围堵下从容逃走。这种手段，绝非常人。”
“你的意思是？”炎煌看向他。
“我怀疑……他可能得了上古传承。”炎烁压低声音，“族长可还记得，千年前凌家那位老祖，就是以一手控火之术闻名。那小子姓凌，又擅长御火，说不定就是凌家后人，得了先祖传承。”
大殿里顿时安静下来。
凌家。
这个姓氏，在座的人都记得。千年前那个如日中天的炼器世家，一夜之间满门被灭，原因成谜。但赤炎部的高层都知道，那件事背后，牵扯到中州几个大势力，甚至……上界。
“如果真是凌家后人……”炎煌眼神闪烁，“那就更不能留了。当年那几位大人可是下了死命令，凌家血脉，见一个杀一个。”
“但那小子现在行踪不定，我们上哪儿找？”炎灼皱眉。
炎烬忽然道：“他既然是凌家后人，又在大荒南域活动，目标很可能是那些散落的祖炉碎片。我们可以从这方面入手。”
他取出一张地图铺开，上面标注着数十个红点。
“这些都是大荒南域疑似有祖炉碎片的地点。其中几处，我们赤炎部早就掌握了，但因为禁制太强，一直没能取走。如果那小子真是为此而来，他一定会去这些地方。”
炎煌盯着地图，手指敲击着扶手。
半晌，他沉声道：“炎烬，你带一队精锐，去‘熔岩洞窟’守着。那里有一块碎片，禁制极强，那小子若来，必定会触动禁制。到时候你伺机出手，务必拿下他。”
“是！”
“炎灼，你去‘火焰山’。那里地形复杂，适合埋伏。”
“明白。”
“炎烁，你坐镇本部，以防那小子声东击西。”
“遵命。”
炎煌看向跪在地上的炎烈，眼中闪过厌恶：“至于你……戴罪立功。去黑市悬赏，谁能提供那小子确切行踪，赏上品灵石五千。谁能取他性命，赏一万，外加一部地阶功法。”
炎烈浑身一颤：“是……”
“都退下吧。”
众人散去，大殿里只剩下炎煌一人。
他走到窗前，看着远方连绵的群山，眼神阴鸷。
“凌家……没想到还有漏网之鱼。”他喃喃自语，“当年那几位大人可是许下了重诺，谁若能彻底灭绝凌家血脉，就能得到一枚‘破婴丹’……”
破婴丹，能提升三成凝结元婴的几率！
对炎煌这样的金丹中期来说，这是无法抗拒的诱惑。
“小子，你可千万别死得太快。”他嘴角勾起一抹冷笑，“你的人头，本座要定了。”
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与此同时，云岚山脉深处，一处隐秘的山洞里。
凌煅盘膝而坐，周身灵力涌动。在他面前，悬浮着三块新得的祖炉碎片——分别来自“熔岩洞窟”、“火焰山”和“赤水潭”。
这三处地方都有赤炎部的人把守，但凌煅根本没去硬闯。
他让凌忠三人散播假消息，说自己要攻打“熔岩洞窟”，引得赤炎部将大部分兵力调去那里。自己则趁虚而入，拿了另外两处的碎片。等赤炎部反应过来，他已经远走高飞了。
至于“熔岩洞窟”那块碎片，他压根没打算现在去取——那里禁制太强，硬闯得不偿失。
“第八、第九、第十块……”
碎片融入丹田，祖炉投影又凝实了几分。现在炉身已经有九成凝实，只剩下最后一些细微处还有些虚幻。炉耳上的双龙浮雕已经彻底活了过来，在炉身上缓缓游动；炉足的凤凰展翅欲飞，仿佛下一刻就会冲天而起。
凌煅能感觉到，祖炉的力量正在反哺自身。他的修为已经达到假丹巅峰，随时可以冲击金丹。但他在等，等一个合适的时机，等一个万无一失的契机。
他睁开眼，看向洞外。
凌忠匆匆走进来，脸色凝重：“公子，赤炎部在黑市悬赏您的人头。赏金很高，已经有不少散修和杀手组织接单了。”
“意料之中。”凌煅淡淡道，“炎煌要是没这点反应，那才奇怪。”
“另外……”凌忠迟疑了一下，“我们还打听到一个消息。赤炎部似乎在暗中联系中州某个势力，具体是哪家还不清楚，但肯定来头不小。”
中州？
凌煅眼神一凝。
凌家灭门，背后就有中州势力的影子。难道赤炎部也掺和进去了？
“继续查。”他沉声道，“不惜代价，一定要弄清楚是哪个势力，他们想干什么。”
“是。”
凌忠退下后，凌煅陷入沉思。
局势比他想象的更复杂。赤炎部、影蛇、中州势力……多方觊觎，自己就像狂风暴雨中的一叶扁舟，稍有不慎就会船毁人亡。
但越是如此，越不能慌。
他从储物戒指中取出深蓝之书，翻到最新一页。
书页上浮现出一行字：“欲成大事，当明敌我。敌之敌，可为友。”
敌之敌，可为友……
凌煅眼睛一亮。
对啊，自己为什么一定要单打独斗？赤炎部在大荒南域横行霸道，仇家可不止青木寨和黑水门。如果能联合这些势力，岂不是……
一个更大胆的计划，在他脑中渐渐成形。
第四节 联盟
三日后，青木寨。
寨子建在一片古木参天的山谷里，建筑多是木制，与自然融为一体。空气中弥漫着草木的清香，与赤炎部那种灼热干燥的感觉截然不同。
议事厅里，二当家木青松正在接待一位“客人”。
“凌小友，你说要与我青木寨合作，对付赤炎部？”木青松打量着眼前的年轻人，眼中带着审视，“我凭什么信你？”
凌煅坐在客位上，神色坦然：“就凭我能让赤炎部在流火谷吃个大亏，就凭我能从三位金丹修士的围堵下全身而退，就凭我手里有赤炎部最想要的东西。”
“哦？什么东西？”
“祖炉碎片。”凌煅直接摊牌，“赤炎部这些年一直在收集祖炉碎片，想必木当家也听说过。我手里有十块，而我知道剩下的碎片在哪里。”
木青松瞳孔微缩。
祖炉碎片，他当然知道。那是上古至宝，据说集齐之后能重铸祖炉，得之可窥大道。赤炎部这些年确实在暗中收集，为此没少打压其他势力。
如果眼前这年轻人说的是真的……
“我凭什么相信你有十块碎片？”木青松问。
凌煅也不废话，心念一动，祖炉虚影在掌心浮现。虽然只有巴掌大小，但那凝实的气息、炉身上游动的双龙、炉足振翅的凤凰，无一不彰显着它的不凡。
木青松猛地站起，眼中闪过震惊：“这……这是祖炉投影？！你真的集齐了十块碎片？”
“还差一些，但已经初具雏形。”凌煅收起投影，“赤炎部之所以盯着我不放，就是为了这个。如果让他们集齐碎片，重铸祖炉，到时候别说青木寨，整个大荒南域都得仰其鼻息。”
木青松缓缓坐下，脸色变幻不定。
他知道凌煅说的有道理。赤炎部本就强势，如果真让他们得了祖炉，青木寨绝对没有活路。
但……
“凌小友，合作可以，但我有几个条件。”木青松沉声道。
“请讲。”
“第一，对付赤炎部期间，你和你的人必须听从我的统一调度。当然，大事我们可以商量。”
“可以。”
“第二，事成之后，赤炎部的资源，我青木寨要分四成。”
“三成。”凌煅摇头，“黑水门和其他盟友也要分，不可能给你太多。”
木青松沉吟片刻：“行，三成就三成。第三，赤炎部收藏的功法典籍，我们要抄录一份。”
“这个没问题。”
“第四……”木青松盯着凌煅，“我要你承诺，有朝一日你若真能重铸祖炉，要帮我青木寨做三件事。当然，不会让你做违背道义的事。”
凌煅笑了：“木当家好算计。不过……可以。只要不违背我的原则，三件事我答应了。”
两人击掌为誓。
“既然达成合作，那凌小友接下来有什么计划？”木青松问。
“第一步，先把黑水门拉进来。”凌煅道，“赤炎部势大，光靠我们两家还不够。黑水门与赤炎部也有旧怨，只要许以足够利益，他们应该会答应。”
“黑水门门主水无痕是个老狐狸，不见兔子不撒鹰。”木青松皱眉，“光靠空口白话，恐怕说不动他。”
“那就给他看‘兔子’。”凌煅从怀中取出一枚玉简，“这里面记载了赤炎部三处秘密矿脉的位置，以及守卫分布。其中一处‘玄铁矿’，就在黑水门势力范围内，赤炎部一直偷偷开采。如果我们把这个消息送给水无痕，再许以合作之后的利益，他应该会动心。”
木青松接过玉简，神识扫过，眼中闪过精光：“好！有了这个，不怕水无痕不上钩。我亲自去一趟黑水门，三天内给你答复。”
“有劳木当家。”
两人又商议了一些细节，凌煅便告辞离开。
走出青木寨，凌勇忍不住道：“公子，把这么重要的消息给他们，万一……”
“没有万一。”凌煅淡淡道，“舍不着孩子套不着狼。要想联合他们对抗赤炎部，总得拿出点诚意。再说了，那三处矿脉的守卫情况，我早就摸清了，给他们的信息半真半假，就算他们想独吞，也讨不到好。”
他看向远方：“走吧，去下一个地方。在联盟形成之前，我们得再拿几块碎片。实力，才是谈判的本钱。”
两人身影消失在密林深处。
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五日后，黑水门。
门主水无痕是个干瘦的老者，穿着一身墨蓝长袍，手中把玩着两颗黑色珠子。他听完木青松的来意，又看了看那枚玉简，久久不语。
“木老弟，你这是把我架在火上烤啊。”水无痕缓缓道，“赤炎部那三处矿脉，我早就知道。之所以没动，是不想撕破脸。现在你让我去抢，岂不是……”
“水门主何必装糊涂。”木青松冷笑，“你不动手，不是不想，是没把握。现在有我和凌小友联手，再加上你们黑水门，三家合力，还拿不下那三处矿脉？”
“那凌煅……靠谱吗？”
“能在炎烈眼皮底下捣鬼，能从三位金丹围堵中逃走，你觉得呢？”木青松反问，“而且他手里有十块祖炉碎片，赤炎部盯着他不放，就是最好的证明。敌人的敌人就是朋友，这个道理，水门主不会不懂吧？”
水无痕沉默。
他当然懂。赤炎部这些年越来越嚣张，已经严重威胁到黑水门的生存。如果能联合青木寨和那个神秘的凌煅，一举重创赤炎部，那黑水门在大荒南域的地位将大大提升。
但风险也大。一旦失败，赤炎部的报复，黑水门承受不起。
“水门主还在犹豫？”木青松加了一把火，“你可知道，赤炎部已经暗中联系中州某个大势力了。等他们援兵一到，到时候别说矿脉，恐怕连黑水门的地盘都得让出来。”
“什么？！”水无痕脸色一变，“消息可靠？”
“千真万确。”木青松点头，“我安排在赤炎部的内线传回的消息。炎煌已经派人去了中州，最迟一个月，援兵就会到。”
水无痕手中的珠子“咔嚓”一声，被他捏出一道裂缝。
一个月……
如果真让赤炎部和中州势力搭上线，那黑水门就真的完了。
他深吸一口气，眼中闪过决断。
“好！这个联盟，我黑水门加入了。不过木老弟，丑话说在前头，事成之后，赤炎部的资源，我要三成半。”
“三成。”
“三成二，不能再少了。”
“成交。”
两只手紧紧握在一起。
大荒南域维持了数十年的平衡，从这一刻起，被彻底打破了。
第五节 风云聚
七日后，云岚山脉以北三百里，一处名为“落星坡”的荒原。
这里地势开阔，视野极佳，适合大规模战斗，也适合……谈判。
三拨人马，分别占据东、南、北三个方位，呈鼎足之势。
东边是青木寨，木青松带着二十名筑基修士，三百名炼气弟子，阵容整齐。
南边是黑水门，水无痕亲自带队，身后是十五名筑基修士，两百多名炼气弟子。
北边，只有两个人。
凌煅和凌勇。
但没有人敢小看他们。尤其是凌煅，虽然只是假丹境界，但那股沉凝如渊的气息，让在场的两位金丹修士都暗暗心惊。
“凌小友，人都到齐了，说说你的计划吧。”木青松率先开口。
凌煅环视众人，缓缓道：“赤炎部有四位金丹，族长炎煌是金丹中期，大长老炎烬、二长老炎灼、四长老炎烁都是金丹初期。筑基修士约百人，炼气弟子五百左右。”
他顿了顿：“硬拼，我们不是对手。所以，要智取。”
“怎么个智取法？”水无痕问。
“分三步。”凌煅竖起三根手指，“第一步，调虎离山。放出消息，说我出现在‘熔岩洞窟’，要取那里的碎片。炎煌一定会派重兵去围堵，甚至亲自出马。到时候赤炎部本部空虚，就是我们出手的机会。”
“第二步，釜底抽薪。趁炎煌不在，我们三家联手，突袭赤炎部老巢。不求全歼，只求重创。烧了他们的仓库，毁了他们的阵法，杀了他们的精锐。等炎煌赶回来，已经元气大伤。”
“第三步，请君入瓮。我们在赤炎部回援的必经之路上设伏，以逸待劳。到时候炎煌又急又怒，再加上部族被毁，心神已乱，正是我们围杀他的最好时机。”
一番话说完，众人都陷入沉思。
木青松和水无痕对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这计划很大胆，也很冒险。但不得不说，如果执行得好，确实有可能重创赤炎部，甚至……杀了炎煌。
“问题在于，”水无痕缓缓道，“炎煌不是傻子。他会那么容易上当吗？如果他留一部分人守家，自己带一部分人去熔岩洞窟，那我们的计划就落空了。”
“所以需要诱饵足够诱人。”凌煅道，“我会在熔岩洞窟露面，并且展示祖炉投影。炎煌对祖炉碎片志在必得，看到投影，他一定会亲自来。至于守家的人……我们可以再设一个局。”
“什么局？”
“声东击西。”凌煅笑了，“在袭击赤炎部老巢的同时，派人去攻打他们的几处重要矿脉和药园。炎煌留守的人手有限，顾此失彼，只能分兵。到时候我们集中力量，专攻一点，必能破之。”
木青松眼睛一亮：“妙！这样就算炎煌留了后手，也会被我们牵着鼻子走。”
水无痕也点头：“可以试试。不过凌小友，你在熔岩洞窟露面，风险太大。万一炎煌不管不顾，非要先杀你……”
“我有自保的手段。”凌煅道，“就算炎煌亲自出手，我也有把握脱身。再说了，他不来，我们的计划还进行不下去呢。”
见他如此自信，木青松和水无痕也不再劝。
“既然如此，那就这么定了。”木青松拍板，“三日后，同时行动。凌小友去熔岩洞窟诱敌，我和水门主带人突袭赤炎部老巢。得手后立刻撤离，在‘断龙峡’设伏，等炎煌上钩。”
“好！”
三方歃血为盟，定下契约。
散会后，凌煅和凌勇返回临时营地。
“公子，真要冒险？”凌勇担忧道，“那炎煌是金丹中期，万一……”
“没有万一。”凌煅看向远方，“这一战，必须打。不仅要打，还要打得漂亮。只有重创赤炎部，才能震慑那些暗中觊觎的势力，才能为我们争取到足够的时间。”
他顿了顿：“而且，我感觉到，结丹的契机……就在这一战。”
凌勇浑身一震：“公子要突破了？”
“快了。”凌煅闭目感受体内澎湃的灵力，“祖炉碎片集齐了十二块，反哺的力量已经达到顶点。只差一个契机，就能凝结道丹。而与强敌生死搏杀，正是最好的契机。”
他睁开眼，眼中精光一闪：“传信给凌忠和凌义，让他们按计划行动。三日后，熔岩洞窟见。”
“是！”
凌勇领命而去。
凌煅独自站在山坡上，看着渐渐西沉的落日。
晚霞如血，染红了半边天。
山雨欲来风满楼。
他知道，这一战将决定很多人的命运。胜，则海阔天空；败，则万劫不复。
但有些路，明知道危险，也得走。
因为退一步，身后就是深渊。
他握紧拳头，指尖刺入掌心，渗出丝丝鲜血。
“爹，娘，族人们……再等等。用不了多久，那些欠债的人，一个都跑不掉。”
夜风吹过，带着萧瑟的寒意。
远山如黛，隐入暮色。