第513章 暗索（1/2）

那行关于“张顺”的朱笔小字，像一枚淬了冰又淬了火的细针，无声无息地扎进心底，带来一阵尖锐的刺痛，也点燃了一簇冰冷的、名为“可能”的幽焰。我回到自己那间阴冷的厢房，关上门的瞬间，仿佛也将那份骤然涌现的惊悸与急迫，死死地关在了平静无波的面孔之下。炭盆冷透，寒意从四面八方涌来，包裹着身躯，也试图冷却着骤然升温的思绪。

右腿的僵硬和酸胀感，在坐下后变得愈发清晰，但此刻的疼痛，更像是一种背景音，衬托着脑海中那更为剧烈的翻腾。张顺，“永昌”布号，龙江关库房……这三个词，像三块刚刚找到的、边缘尚带毛刺的碎片，被我紧紧攥在掌心，试图在脑海中拼凑出它们之间那狰狞的联结图案。

这不是结束，甚至不是真正的开始。这只是黑暗迷宫中，偶然踢到的一块松动的地砖。撬开它，但我别无选择。王焕的警告言犹在耳，阿六和刘大膀子的血尚未干涸，徐镇业莫测的态度，骆养性遥远的关注，还有那五十两银子背后沉默的“故人”……所有这些，都像无形的鞭子，抽打着我在原地踏步的焦灼。张顺这条线索，是我目前唯一能触摸到的、具体的、与那“沾血的账”可能直接相关的实体。

但如何“触摸”？陈安说得对，这类底层胥吏的零星记载，散落在浩如烟海的故纸堆中，若无明确线索，大海捞针。直接去问赵老？风险太大。那老吏浑浊的眼睛背后，藏着太多看不透的东西。他拿出那卷名册，是无心还是有意？若是后者，他的目的又是什么？是受人之托（王焕？还是别的谁？）给我传递信息，还是想用这线索试探我的反应，或者……引诱我踏入某个预设的圈套？

在情况不明之前，绝不能轻举妄动。任何对“张顺”或“永昌”表现出超出寻常的兴趣，都可能立刻将我自己暴露在未知的注视之下。我需要一个更安全、更迂回的方式，去验证这条线索，并沿着它，摸索那张网络在龙江关，乃至更广范围内，可能留下的其他“蛀痕”。

我想起了陈安无意中提到的另一件事——王焕养病时，也曾借阅过“江防、码头稽查”的旧档。王焕的“咳疾”和“麻烦”，是否就始于对这些旧档的调查？他看到了什么？是否也发现了张顺，或者类似的、吏员与商号勾结的线索？他最终是触动了哪根弦，才引来了“麻烦”？

王焕本人，现在就像一口被焊死的井，无法轻易接近。但他查阅过的那些旧档，或许还在架阁库，或者……在签押房某个角落？赵老既然能“顺手”拿出包含张顺记录的旧档，是否也会“恰好”保留了王焕当年感兴趣的那些？

我需要一个合情合理的借口，去接触更多、更杂的“江防、码头稽查”类旧档，既不显得针对“张顺”，又能让我有机会“偶然”发现更多类似的关联。这个借口，必须符合我“新任经历”、“熟悉旧例”、“协理公务”的身份，且不引起沈墨和赵老的过度警觉。

午后的时光在沉寂和冰冷的思索中缓慢流逝。我服了药，那加入了微量参须的汤药带来绵长的暖意，滋养着伤腿，也让我疲惫紧绷的精神稍稍舒缓。我靠在床头，闭上眼，在脑海中反复推敲着各种说辞和可能遇到的反应。

未时三刻（l，我重新穿戴整齐，拄着竹杖（这次带上了，以示腿伤仍需辅助），再次走出厢房，踏着午后被清扫过、却依旧湿冷的雪径，向东厢签押房走去。

陈安和赵老都在，那年轻吏员似乎外出办事了。见我进来，陈安依旧客气地打了招呼，赵老则只是抬了抬眼皮，便继续低头整理一堆泛黄的舆图纸张。

“杜经历怎不多歇息片刻？”陈安问道。

“躺久了也乏，不如来看看文书，活动活动心思。”我在自己书案后坐下，目光扫过案上那堆尚未看完的旧档，语气自然地问道：“陈书办，赵老，我上午翻阅这些旧档，见其中涉及早年各城门、关卡、税课司的记载颇多，体例不一，记载也杂。倒是让我想起，如今南直隶江防、漕运、关卡稽查，事务想必更为繁剧。不知早年关于此类事务的章程、案例，可有系统些的归档？也好让我这新来的，对留都这方面旧制，多少有些了解，日后若遇到相关文书，也不至于全然陌生。”

我将理由归结为“了解旧制”、“熟悉业务”，目标指向“江防、漕运、关卡稽查”这个宽泛的领域，听起来合情合理，完全符合一个想要尽快进入角色的“闲职”官员的心态。

陈安闻言，想了想，看向赵老：“赵老，您看……早年那些关于江防、各钞关稽查的零散文书，以及一些相关案例摘要，是不是还收在靠墙那几个樟木箱里？”

赵老停下手中的活计，抬起那双浑浊的眼睛，透过老花镜看了我一眼，又慢吞吞地转向墙角。那里确实堆着几个颜色暗沉、边角包铜的旧樟木箱。

“嗯，是有一些。”赵老的声音依旧沙哑平淡，“多是万历、天启年间的零碎东西，有各关报上来的稽查验单存根，有巡江御史的零星札记抄件，也有些陈年违规贩运被查处的案例概要，不成体系，堆放多年了。杜经历若有兴趣，可自行翻看，只是灰尘大，纸张也脆，需仔细些。”

他同意了，而且没有表现出任何特别的情绪。是觉得我的要求很正常，还是……本就等着我问？

“有劳赵老指点。”我起身，对陈安点了点头，便走向那几个樟木箱。箱子没有上锁，只是扣着搭扣。我打开其中一个，一股陈年灰尘和樟木混合的、略带辛辣的陈旧气息扑面而来。里面整齐地码放着一卷卷用细绳捆扎的文书，纸张颜色深浅不一，有些边缘已开始酥脆。

我随手拿起最上面一卷，解开细绳。是万历三十几年，江宁府某处税课司关于一批绸缎抽验的存根，枯燥的数字，毫无价值。我放下，又拿起另一卷。是天启初年，巡江御史关于某段江面“匪类出没，需加防范”的例行札记抄件，语焉不详。

我不着急，耐着性子，一卷卷地翻看。这个过程极其枯燥，灰尘在午后斜射的光柱中飞舞，沾上衣袖和手指。右腿因久站而开始传来熟悉的酸胀，我不得不偶尔换一下重心。陈安偶尔会抬头看我一眼，见我只是默默翻看，便又低下头去。赵老则一直专注于他那些舆图纸张，仿佛我不存在。

时间一点点过去。我翻阅了七八卷，大多是无用的例行公事或模糊记录。就在我开始怀疑这种方法是否真的有效时，手指触到了一卷手感略显不同的文书。这卷文书用的纸张似乎更细腻些，捆扎的细绳也更新，不像其他那样布满灰尘。

我心中微动，解开细绳。展开，是一份抄录的清单，字迹工整，像是专门誊写的。标题是：“万历四十四年至四十六年，龙江关稽获无引货物及处置概要（摘）”。

龙江关！又是龙江关！时间正好覆盖“永昌”布号案发（万历三十五年）之后数年！

我屏住呼吸，目光快速扫过清单。上面罗列了那三年间，龙江关查获的十余起走私或违规案件，简要记载了时间、货物（盐、铁、茶、绸等）、数量、查获经过（多为“巡江截获”、“线人举报”），以及处置结果（多为“货没官，人犯移送有司”）。

我的目光，一行行逡巡，心脏在胸腔里沉稳而沉重地跳动。大部分记录都平淡无奇。直到，我的目光落在倒数第三行：

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