第181章 烈骑陷彀血泣涧（2/2）
工兵队长又从怀中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出少许透明的液体在掌心。那是用酒糟、桂花和薄荷混合蒸馏而成的“净露”，有洁净、清香之效。他双手搓匀，轻轻涂抹在颜良的脸上，特别是耳后、脖颈等处。一股淡淡的、混合着酒香和花香的清雅气味弥漫开来，冲淡了血腥。
做完这些，他才小心翼翼地将首级放入锦盒。头颅侧放，面朝盒盖，这样合上盖子时，面容不会被挤压变形。然后，他从另一个木匣中取出三枚冰符。那是一种两寸见方的玉牌，通体湛蓝，触手冰凉，表面刻着复杂的符文。这是军中术士所制，一枚冰符可保持三尺范围内低温三日不散。
工兵队长将三枚冰符分别置于首级的前额、后脑和下方，呈三角之势。冰符触及丝绸的瞬间，盒内温度骤降，肉眼可见的白霜在丝绸表面蔓延开来，但又奇异地不伤及织物本身。
“合盖。”
盒盖缓缓合拢，严丝合缝。工兵队长取过一把小铜锁，“咔哒”一声锁上。然后，他双手捧起锦盒，转身，走向不远处已等候多时的传令骑兵。
二十名骑兵肃立马上，清一色的玄甲黑马，只有为首的校尉骑着一匹罕见的青骢马。这二十人是从全军数万骑兵中精选而出，皆是百战精锐，不仅骑术精湛，更兼武艺高强，每人都有单独斩杀敌军将校的战绩。他们从昨日起便已待命，马匹喂足了精料豆粕，兵刃反复打磨，只等这一刻。
工兵队长来到青骢马前，双手将锦盒高举过顶。那校尉没有下马，只是微微俯身，同样以双手接过锦盒。他的动作稳定而有力，接过锦盒的瞬间，手臂没有丝毫颤抖。
锦盒被装入一个特制的皮囊中。那皮囊是用两层牛皮缝合而成，中间夹着羊毛，防水防震。皮囊外侧有六道皮带，校尉将其紧紧缚在马鞍右侧，又用绳索绕胸而过，打了三个死结。即便战马人立而起，皮囊也绝不会脱落。
“此物关系重大，”黄忠此时已调息完毕，缓步走来，沉声叮嘱，“斥章距此不远。但你们记住，换马不换人，锦盒绝不可离身。哪怕用膳、如厕，也必须至少两人在场看守。”
“将军放心！”校尉抱拳，声音铿锵，“末将以性命担保，必亲手将此物交到简雪将军手中！”
黄忠深深看了他一眼，从怀中取出一枚赤铜令牌，递过去：“这是丞相手令，沿途关卡、驿站，见此令如见丞相本人。若有阻拦，可先斩后奏。”
“诺！”
校尉双手接过令牌，小心收入怀中贴身口袋。他不再多言，朝黄忠抱拳一礼，随即调转马头，看向身后十九名骑士。
“出发！”
二十骑如离弦之箭，冲出尚未完全散尽的晨雾，向东疾驰而去。马蹄踏在冻土上，发出沉闷而有节奏的“咚咚”声，如同战鼓擂响，渐行渐远，最终消失在道路尽头扬起的尘土中。
目送骑兵远去，黄忠这才收回目光，看向另一边。
颜良的无头尸体已被清洗干净。四名工兵用崭新的白麻布将尸体从头到脚擦拭了三遍，每一处伤口、每一道血痕都不放过。水换了一盆又一盆，从最初的暗红色，到淡红色，到最后几乎清澈。洗净后的尸体在晨光下泛着一种不自然的苍白，那些纵横交错的伤口更显触目惊心。
尤其是左肩至胸前那道焦黑刀痕，皮肉外翻，深可见骨。焦黑的边缘与周围苍白的皮肤形成鲜明对比，仿佛一条狰狞的蜈蚣爬在身上。工兵们试图清洗这道伤口，但发现焦黑的部分已与皮肉融为一体，强行擦拭只会让伤口崩裂。最终，他们只将周围的血污擦净，伤口本身保持原状。
清洗完毕，开始更衣。从缴获的袁军物资中，工兵们找到了一套较为完整的明光铠内衬——那是用深蓝色细麻布制成的衣裤，质地柔软，是军官才能穿戴的。但颜良身材魁梧，普通军官的内衬穿在他身上明显短小。工兵们不得不将衣襟、裤腿拆开，用针线接上一段同色的布料，这才勉强合身。
穿衣的过程颇为费力。尸体已开始僵硬，关节难以弯曲。四名工兵合力，两人托着肩背，一人抬腿，一人穿衣，费了足足一刻钟，才将内衬穿好。然后是外袍——一件深灰色的棉布长袍，同样经过改制，虽不华贵，但干净整洁。
穿衣时，一名年轻工兵注意到颜良右手手掌的异常。他低声唤来队长。工兵队长俯身细看，只见颜良右手手掌的虎口处，有一道深可见骨的裂口，皮肉外翻，边缘不规整，显然不是刀剑所伤，而是长时间握刀、用力过度崩裂所致。更令人心惊的是，这道裂口从虎口一直蔓延到掌心，几乎将手掌分为两半。
“这是……”年轻工兵声音发颤。
“握刀握的。”工兵队长平静道，“寒锋刀乃重兵，非神力者不能驾驭。他今日力战高览、丞相，又与我交手，虎口崩裂不足为奇。”
顿了顿，他补充道：“去取针线来，将此伤口缝合。人死为大，体面下葬。”
“诺。”
针是特制的弯针，线是浸泡过药水的羊肠线。工兵队长亲手缝合，一针一线，手法娴熟。针尖刺入皮肉时发出轻微的“嗤嗤”声，线穿过，拉紧，打结。他缝得很仔细，针脚细密均匀，尽量让伤口对合整齐。一刻钟后，虎口的裂口被完全缝合，虽然依旧能看到一道暗红色的疤痕，但已不再狰狞。
穿衣、缝合完毕，尸体被小心抬入棺木。那口松木棺椁内部也已铺上一层白色麻布，四角各放置了一小包石灰，用以防潮防腐。尸体平放棺中，双手交叠置于腹部。就在工兵准备合上棺盖时，黄忠走了过来，递上那块虎形玉佩。
玉佩入手温润，在晨光下流动着油脂般的光泽。工兵队长双手接过，小心放入颜良双手之间。白玉与苍白的皮肤几乎融为一体，只有那精致的雕工，显示出这不是凡物。
“合棺吧。”
棺盖缓缓合拢，四名工兵各持一把铁锤，将十六枚三寸长的棺钉一一钉入。锤击声在寂静的战场上格外清晰，每一声都仿佛敲在远处那些袁军降卒的心上。有人将头埋得更低，有人默默流泪，有人咬紧牙关，额上青筋暴起。
棺木钉死，八名健卒上前，以粗麻绳捆缚棺身，穿入两根碗口粗的松木作杠。一声吆喝，棺木离地，向墓地走去。
墓地选在战场东侧二里外一处缓坡上。这处高地是附近数十里内的制高点，站在坡顶，可俯瞰整个战场，也可望见北方连绵的群山。坡上长着稀疏的荒草，此刻已被晨霜染白。十几名工兵早已在此挖好墓穴，深六尺，长八尺，宽三尺，四壁垂直，底部平整。
墓穴底部铺了一层三寸厚的石灰，石灰上又铺了一层干燥的茅草。这是北方的葬俗，意为“脚下有根，头上有天”，让亡者安息。
棺木抬到墓穴旁，绳索解开，八名健卒各执麻绳一端，缓缓将棺木放入穴中。棺木落地时发出沉闷的声响，激起少许石灰粉末。工兵队长跳下墓穴，仔细调整棺木位置，务必端正平稳。调整完毕，他爬上来，示意可以填土。
泥土一锹一锹落下。起初是“噗噗”的轻响，那是泥土落在棺盖上的声音。随着土层增厚，声音越来越闷，最后只剩“沙沙”的填土声。泥土的颜色从表层黑色的腐殖土，渐渐变为黄褐色的生土，最后是略带红色的黏土。每一层土都用石夯夯实，防止日后塌陷。
填土过半时，工兵队长忽然抬手：“停。”
他走到一旁，从工具堆中取来一物——那是一把断了柄的铁戟，戟头锈迹斑斑，戟刃有多处崩口，不知是哪个阵亡士卒遗落的兵器。他走到墓穴旁，双手捧戟，将其轻轻放在棺木正上方的土层中，戟头朝北。
“这是……”旁边的校尉不解。
“武将之墓，当有兵刃相伴。”工兵队长沉声道，“颜将军的寒锋刀已碎，无法随葬。以此断戟代之，愿他在九泉之下，仍是那个横刀立马的河北名将。”
校尉默然，不再多言。
填土继续。一炷香后，墓穴填平，高出地面一尺，形成一个规整的长方形坟冢。坟头用石夯反复夯实，表面拍打平整。
石碑是临时寻来的青石，高五尺，宽二尺，厚三寸。石质粗糙，表面未经打磨，带着天然的石纹。军中书记官是个五十余岁的老儒生，须发花白，但手极稳。他用凿子和铁锤，一凿一凿，在石碑正中刻下五个大字：
河北勇士墓。
字是隶书，笔力遒劲，入石三分。每一笔的起承转合都透着功力，尤其是那个“勇”字，力透石背，仿佛要破石而出。老儒生刻得很慢，很认真，额上渗出细密的汗珠。刻完最后一笔，他退后两步，仔细端详，确认无误，这才放下工具。
四名工兵将石碑抬起，立在坟冢正前方。石碑入土一尺，以碎石填缝夯实，确保稳固。碑身微微前倾，这是北方的习俗，意为“碑望故乡”。虽然无人知道颜良的故乡在何处——有说是冀州渤海，有说是幽州渔阳，但此刻，这块无字碑只能默默望向南方，那是中原的方向。
坟冢立好，工兵队长又取来三样东西：一碗粟米，一盏清水，一炷香。粟米和清水放在碑前，香插在泥土中，点燃。青烟袅袅升起，在无风的清晨笔直向上，最终消散在灰蒙蒙的天空中。
做完这一切，工兵队长退后三步，面向坟墓，深深鞠了三个躬。他身后的工兵、周围的士卒，也都默默躬身。就连远处那些被看押的袁军降卒，也有不少人挣扎着站起，朝这个方向低头行礼。
简宇在此时策马而来。他没有下马，只是在十步外勒住白马，静静看着这座新坟。目光从坟冢移到石碑，又移到碑前那缕将尽未尽的青烟。
许久，他轻声道：“取酒来。”
亲兵递上一个黑陶酒坛，坛口用红布封着，是曲梁城中最好的“烧春”，有六十度，入口如刀。简宇拍开泥封，浓郁的酒香顿时弥漫开来。他翻身下马，走到碑前，将坛中烈酒缓缓倾倒在坟前。
酒液渗入泥土，发出“滋滋”的轻响，与泥土混合，泛起细小的泡沫。浓烈的酒气冲散了残留的血腥，也冲淡了香的清雅。整整一坛酒，约莫五斤，尽数浇下。坟前的泥土被浸湿了一大片，颜色深褐，在周围干燥的黄土衬托下格外醒目。
倒完酒，简宇将空酒坛轻轻放在碑旁。他没有立即离去，而是站在那里，看着石碑上那五个字，看了很久。
风起了，从北方吹来，带着深秋的寒意，卷起坟头的浮土，也吹动他玄色的披风。披风猎猎作响，银甲在渐亮的晨光中反射着冷冽的光。
“颜良，”他终于开口，声音不大，但在这寂静的清晨，每个人都听得清清楚楚，“你为将十余载，大小百战，几乎未尝一败。破黄巾于巨鹿，败公孙于易京，每一战皆身先士卒，每一声皆震动河北。今日你败于我手，非你武艺不精，非你士卒不勇，乃天命也，时势也。”
他顿了顿，继续道：“袁本初四世三公，门生故吏遍天下，坐拥两州之地，带甲数十万，本当匡扶汉室，安定天下。然其外宽内忌，好谋无断，有才而不能用，闻善而不能纳。赏罚不明，政令不一，纵有颜良、文丑之勇，田丰、沮授之智，又岂能成事？”
说到这里，简宇的声音提高了几分，不仅是对着坟墓，更是对着周围所有人——他的将士，那些降卒，乃至这片天地：
“今日我杀你，非我与你之有私仇，乃为天下苍生计。河北战乱经年，百姓流离，十室九空。袁绍不仁，妄动刀兵，致使冀州、幽州，两州之地，烽火连天。我奉天子诏，讨伐不臣，非为夺地，非为争权，只为早日结束这乱世，还天下一个太平！”
他转过身，目光扫过全场。那一瞬间，所有人都感到一股无形的压力，仿佛被某种至高无上的存在注视着，不由自主地低下头。
“你今日之死，是为你所忠之主，是为你所信之义。我敬你这份忠义，故以礼葬之。但九泉之下，你当睁眼看清楚，看这河北之地，看这天下苍生，究竟需要怎样的主公，怎样的天下！”
话音落下，简宇不再多言。他翻身上马，最后看了一眼那座孤坟，调转马头，向西行去。
刘赪率部殿后，她回头看了一眼那座孤坟，凤目中闪过一丝复杂的情绪，但很快便恢复了惯常的冰冷。她一夹马腹，枣红马加快步伐，跟上了大军。
黄忠早已率骑兵先行，此刻应该已到曲梁。老将虽然阵斩颜良，但消耗亦是不小，需要时间调息恢复。不过以他的修为，三日休整足以恢复大半。
只有那座新坟，孤零零地立在坡顶。碑前，空酒坛静静立着，坛口还残留着几滴酒液，在晨光下闪烁着琥珀般的光泽。那炷香已燃尽，只剩一小截竹签插在土中，顶端有一点暗红的香头，冒着最后一缕几乎看不见的青烟。
更远处，收尸队的工作仍在继续。他们将阵亡将士的遗体一具具抬到指定地点，排列整齐。简宇军士卒在左，袁军士卒在右。每一具遗体都经过简单清理，若有身份牌，则记录下来；若无，则根据铠甲、兵器、体貌特征尽量辨认。这个过程漫长而压抑，无人说话，只有搬运时的脚步声，和偶尔响起的、压抑的啜泣。
日头渐高，阳光终于穿透云层，洒满大地。但照耀在这片战场上，却无半分暖意，只有一种冰冷的、残酷的真实。
简宇端坐马上，目视前方。晨风吹动他玄色的披风，银甲在阳光下反射着冷冽的光芒。他的表情平静无波，仿佛刚才那场足以影响河北命运的大战，不过是寻常一日中的寻常一事。
但他的心中，却在思索着接下来的棋局。
颜良已死，首级正送往斥章。接下来，就要看阿雪的了。文丑性烈，与颜良情同手足，若见颜良首级，必怒而兴兵。届时，埋伏已定，只等鱼儿上钩。
只要再灭文丑，袁绍麾下最能打的两员大将便尽数折损。河北军心必溃，士气必堕。届时大军出战，取邺城，灭袁绍，定河北，不过时间问题。
“袁本初……”简宇心中轻语，“你的时代，该结束了。”
大军渐行渐远，将那片染血的战场留在身后。只有那座孤坟，静静立在高地上，墓碑无字，仿佛在无声诉说着一个武将的末路，一个时代的更迭。
天空中，几只秃鹫盘旋，发出刺耳的鸣叫。但它们终究不敢落下——因为战场上，简宇军的收尸队正在仔细收敛双方阵亡将士的遗体。
无论是简宇军士卒，还是袁军士卒，都被一一辨认、登记、集中火化。骨灰将分别安置，简宇军士卒的骨灰会送回故乡，袁军士卒的骨灰则就地掩埋，立碑纪念。
这是简宇定下的规矩：战场之上，各为其主，生死无怨。但死后，皆是华夏子弟，当有入土为安之礼。
日头渐高，阳光驱散了晨雾，也蒸干了地面的血泊。只有那些焦黑的土地、折断的兵器、破碎的旗帜，还在诉说着这里曾发生的惨烈厮杀。
曲梁城已在前方，城墙轮廓在阳光下清晰可见。城头，“简”字大旗迎风招展。
斥章城内，简雪临时府邸。
简雪坐在案前，手中握着一卷竹简，目光却并未落在字上。烛火在灯盏中静静燃烧，偶尔爆出一两点火星，在昏黄的室内投下摇曳的光影。她穿着一身银白色的软甲，外罩素色披风，青丝绾成简洁的发髻，不施粉黛，却自有一股清冷出尘的气质。
“报——”
门外传来亲兵的声音，急促而有力。
“进来。”
门被推开，一名风尘仆仆的骑兵校尉快步走入，单膝跪地，双手高举一个用牛皮严密包裹的方形物件。那物件约莫一尺见方，表面用绳索捆了数道，绳索上还贴着封条，封条上盖着赤红的“简”字印。
“启禀将军！曲梁急件，丞相手令，命末将亲手交到将军手中！”
简雪放下竹简，起身，走到校尉面前。她没有立即去接，而是先仔细打量了校尉一番——玄甲上满是尘土，甲叶间有数道刀剑划过的痕迹，脸上带着长途奔波的疲惫，但那双眼睛依旧明亮、坚定。马刺上的泥土尚未干透，显然是刚到斥章便直奔将军府而来。
“辛苦了。”简雪轻声道，伸出双手，郑重接过包裹。
入手沉重，冰凉。即便隔着牛皮，也能感觉到内部透出的寒意。那不是普通的寒冷，而是……冰符特有的、凝而不散的低温。
简雪的心微微沉了一下。
她将包裹放在案上，没有立即打开，而是对校尉道：“先去用饭、休息。马匹自有人照料。”
“谢将军！”校尉行礼退下。
门被重新关上，室内恢复了寂静。只有烛火燃烧时发出的细微噼啪声，和窗外偶尔传来的巡逻士卒的脚步声。
简雪站在案前，静静看着那个包裹。许久，她缓缓吐出一口气，伸手，解开了绳索。
牛皮一层层展开，露出里面的紫檀木锦盒。盒盖上，雕刻着精细的云纹，在烛光下泛着暗沉的光泽。盒口处贴着封条，同样是赤红的“简”字印。
简雪没有犹豫，撕开封条，打开了盒盖。
一股寒气扑面而来。
盒内，白色的丝绸衬垫上，静静放置着一颗头颅。
颜良的头颅。
双目紧闭，面容经过仔细的清理，已不见血污。皮肤苍白如纸，在冰符的作用下保持着生前的模样，甚至连须发都梳理得整整齐齐。只是脖颈处的断口平整光滑，显然是利刃一击斩断，边缘的皮肉微微翻卷，透着一股残酷的真实。
简雪静静看着，看了很久。
她的表情没有太大变化，但那双清澈的眼眸深处，闪过一丝复杂的情绪。是惋惜，是感叹，或许……还有一丝兔死狐悲的悲凉。
“颜良……”她低声念出颜良的名字，声音很轻，轻得几乎只有自己能听见，“河北名将，勇冠三军……可惜了。”
她缓缓合上盒盖，将锦盒重新包好，放在案头。然后走回座位，坐下，闭上眼，手指轻轻按揉着太阳穴。
颜良死了。
这意味着，兄长在曲梁的计划，成功了。接下来，就该她这边了。
文丑。
这个名字在简雪心中掠过。与颜良齐名的河北猛将，性情暴烈，勇猛过人，但……或许不如颜良沉稳。更重要的是，他与颜良情同手足，这是河北军中人人皆知的事。
如果文丑看到颜良的首级……
简雪睁开眼，眼中已是一片清明。她起身，走到墙边悬挂的地图前。地图是斥章周边的地形详图，每一处山丘、每一条河流、每一条道路，都标注得清清楚楚。
她的手指，轻轻点在一个位置上。
“落鹰涧。”
声音很轻，却带着不容置疑的决断。
仅过了一天后，傍晚。
斥章以北三十里，一支大军正在缓缓行进。
文丑骑在一匹通体乌黑、四蹄踏雪的高头大马上，手提一杆焰锋枪，枪身赤红如血，枪尖在夕阳下闪烁着冰冷的寒光。他年约四旬，浓眉虎目，颌下一部虬髯，身材魁梧如山，即使坐在马上，也比寻常人高出一头。身上穿着玄铁重甲，甲叶厚重，在行进中发出沉闷的撞击声。
他身后，是万余河北精锐。旌旗招展，刀枪如林，士卒们虽然面带疲色，但步伐依旧整齐，显示出极高的军纪。这支军队是袁绍麾下最精锐的部队之一，曾随文丑南征北战，立下赫赫战功。
“将军！”一骑探马从前方奔回，在文丑马前勒住，“前方二十里，便是斥章城！”
文丑勒住战马，抬手示意大军停下。他眺望远方，暮色中，斥章城的轮廓若隐若现。城墙高大，箭楼林立，城头上旗帜飘扬，隐约可见士卒巡逻的身影。
“城中情况如何？”文丑沉声问道。
“回将军！”探马抱拳，“城上旗帜众多，防守森严。末将观察到，每隔一刻钟便有巡城士卒经过，箭楼上有弓手警戒。城门前有拒马、鹿角，护城河也已加深加宽。看样子，斥章已有简宇军重兵把守。”
文丑的眉头皱了起来。
重兵把守？
这倒是出乎他的意料。按照原计划，颜良应该已经击破曲梁的简宇军，然后西进并等着与他合兵一处，共援邺城。但现在斥章却被简宇军重兵占领，这意味着什么？
颜良败了？
不，不可能。文丑立刻否定了这个想法。颜良的武艺他清楚，八千河北精锐的战斗力他也清楚。简宇虽然厉害，但想在短时间内全歼颜良，绝无可能。
那只有一种解释——颜良已经突破重围到了邺城，或者……被简宇拖住了。
“将军，”副将策马上前，低声道，“斥章城高池深，若强攻，恐难速下。且我军远来疲惫，强攻不利。”
文丑点了点头。他虽是猛将，但并非无谋。斥章显然已有准备，强攻确实不明智。况且他的任务是尽快与颜良会合，不是在这里浪费时间。
“可有其他道路可绕？”文丑问道。
“有。”副将显然早有准备，从怀中取出一张简陋的地图，指着一条线道，“斥章东侧有一条山路，当地人称为‘樵夫道’。此路崎岖难行，但可绕过斥章，直通邺城以北。只是……”
“只是什么？”
“只是此路狭窄，大军难以展开。且需经过一处险地，名为‘落鹰涧’，两侧山壁陡峭，中通一径，最窄处仅容两马并行，极易设伏。”
文丑盯着地图，沉吟不语。
绕路，有风险。但强攻斥章，风险更大。且他此刻最迫切的是与颜良会合，每耽搁一刻，颜良就多一分危险。
“传令，”文丑终于做出决定，“全军休整一个时辰，埋锅造饭。入夜后，趁夜色走樵夫道，绕过斥章！”
“诺！”
副将领命而去。文丑则继续盯着地图，目光在“落鹰涧”三个字上停留了许久。
落鹰涧……
他听说过这个地方。据说连最矫健的山鹰飞过此处，也会因为两侧山壁的狭窄而难以展翅，故而得名。确实是设伏的好地方。
但文丑不认为简宇军能料到他会走这条路。樵夫道是当地猎户、樵夫才知道的小路，地图上都不标注，简宇军初来乍到，怎么可能知道？
而且，就算知道，他们又怎么确定自己一定会走这条路？斥章周围可不止一条路。
“将军，”亲兵端来一碗热汤和几张面饼，“请用膳。”
文丑接过，大口吃喝起来。他吃得很快，很急，仿佛在赶时间。事实上，他确实在赶时间——颜良还在等他，河北的大业在等他，他没有时间可以浪费。
夜幕，终于降临。
无月，星光黯淡。山林中一片漆黑，只有零星的火把在队伍中摇曳，照亮方寸之地。文丑下令，全军禁声，马衔枚，人衔草，悄悄行进。
万余大军，如同一道沉默的黑色洪流，涌入樵夫道。
道路比想象中更难走。路面是崎岖的山石，两侧是茂密的树林，黑暗中不时传来夜枭的啼叫，更添几分阴森。士卒们深一脚浅一脚地走着，不时有人滑倒，但很快就被同伴拉起，继续前进。
文丑骑在马上，焰锋枪横在鞍前，虎目警惕地扫视着四周。黑暗给了他不安的感觉——作为一名久经沙场的老将，他对危险有着本能的直觉。而此刻，这直觉正在隐隐作痛。
但他没有下令停止。
开弓没有回头箭。既然选择了这条路，就只能走下去。
两个时辰后，前方出现了一个岔路口。
一条路稍宽，是继续沿山脊行进的大路；另一条路狭窄，是向下深入山谷的小路。两条路在黑暗中蜿蜒延伸，看不清尽头。
文丑勒住战马，抬手示意大军停下。他盯着岔路口，眉头紧锁。
该走哪条？
大路好走，但可能被斥候发现。小路隐蔽，但……更易设伏。
“将军，”副将低声道，“探子回报，两条路都可通往邺城方向。大路绕远，但平坦；小路近，但险峻。”
文丑沉默。
他盯着那条小路。黑暗中，小路如同一条潜伏的毒蛇，蜿蜒伸向山谷深处。两侧的山壁在夜色中如同巨兽的獠牙，仿佛随时会合拢，将进入者吞噬。
危险。
文丑的直觉在疯狂预警。
但……
“颜良还在等某。”文丑低声自语。他想起临行前，颜良拍着他的肩膀，笑着说：“文丑，某在邺城等你。待破了简宇，你我兄弟共饮庆功酒！”
共饮庆功酒……
文丑的眼中闪过一丝痛色。他已经耽搁太久了，不能再耽搁了。
“走小路！”文丑沉声道，“传令下去，加快速度，务必在天亮前通过落鹰涧！”
“诺！”
大军转向，涌入小路。
然而，就在先头部队刚刚进入小路不到百步时——
“轰隆隆——！”
前方突然响起雷鸣般的马蹄声！
紧接着，火光骤亮！
数百支火把在黑暗中同时点燃，将岔路口照得亮如白昼！火光中，一队骑兵如鬼魅般从山林中冲出，瞬间堵住了小路的入口！
为首一将，手提一杆造型奇异的长刀，刀身狭长，刀刃处隐隐有雷光流转。他年约三旬，面如冠玉，目若朗星，身穿银甲白袍，外罩青色披风，胯下一匹青骢马，神骏非凡。
正是张辽，张文远！
文丑瞳孔骤缩，猛地勒住战马。身后大军一阵骚动，但很快稳住阵型，刀枪出鞘，弓弩上弦，对准突然出现的敌军。
“文丑将军，”张辽策马缓缓上前，脸上带着一抹意味深长的笑容，“夜色已深，这是要去何处啊？”
文丑死死盯着张辽，焰锋枪缓缓抬起，枪尖指向对方：“张辽，你在此作甚？”
“在此等候将军多时了。”张辽笑道，笑容中带着几分戏谑，“丞相和小姐早就料到，将军必会绕路。这不，特命末将在此恭候大驾。”
文丑心中一惊，但面上不动声色：“等候某？就凭你这几百骑？”
“几百骑，自然留不住将军。”张辽依旧笑着，忽然从马鞍旁取出一个锦盒，托在手中，“不过，末将这里有一物，或许能让将军……稍作停留。”
文丑的目光落在锦盒上。那锦盒是紫檀木所制，雕工精细，在火把的光芒下泛着暗沉的光泽。不知为何，看到这个锦盒的瞬间，文丑的心猛地一沉。
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。
“此为何物？”文丑的声音低沉下来。
“将军自己看看，不就知道了？”张辽脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的，是一种冰冷的、近乎残忍的神色。他缓缓打开锦盒的搭扣，然后，猛地掀开盒盖！
盒内，白色的丝绸衬垫上，静静放置着一颗头颅。
颜良的头颅。
双目紧闭，面容苍白，在火把的光芒下，显得格外刺目。
文丑的呼吸，瞬间停止了。
他死死盯着那颗头颅，眼睛瞪得滚圆，瞳孔剧烈收缩。有那么一瞬间，他怀疑自己看错了，怀疑这是幻觉，是敌人的诡计。
但……
太熟悉了。
那张脸，那双眉，那部虬髯……哪怕闭着眼，哪怕毫无生气，他也认得出来。
那是颜良。
是他朝夕相处、并肩作战十余年的兄弟，颜良。
“不……不可能……”文丑喃喃自语，声音颤抖，“不可能……颜良他……他怎么会……”
“怎么不会？”张辽的声音如同冰锥，狠狠刺入文丑耳中，“颜良妄图支援邺城，与丞相为敌，在曲梁被我军全歼！八千河北精锐，一个不留！颜良本人，被我军大将黄忠，阵斩于马下！”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在文丑心上。
他感觉自己的心脏在抽搐，在撕裂，在燃烧。一股无法形容的剧痛，从心脏蔓延到四肢百骸，让他几乎握不住手中的枪。
颜良……死了？
那个与他一同习武，一同从军，一同出生入死，一同名震河北的颜良……死了？
不！
“啊啊啊啊——！！！”
文丑猛地仰天咆哮，那咆哮声不似人声，倒像是受伤的野兽在垂死哀嚎。声音中蕴含着无尽的愤怒、悲伤、绝望，在夜空中回荡，惊起山林中无数飞鸟。
“张辽——！”文丑猛地低下头，死死盯住张辽，双眼赤红如血，仿佛要滴出血来，“你该死啊！今日，某要你给我兄弟偿命——！”
话音未落，文丑已催动战马，挥舞焰锋枪，如同一头发狂的猛虎，直扑张辽！
这一扑，毫无章法，毫无保留，只有最原始、最狂暴的杀意！
张辽见状，不惊反笑。他迅速合上锦盒，将其重新缚在马鞍上，然后一拉缰绳，青骢马长嘶一声，调转马头，朝着小路深处疾驰而去！
“文丑将军，想报仇，就赶快跟上来吧！”张辽的声音从前方传来，带着明显的挑衅。
“追——！给某追——！”文丑彻底疯了，他根本不去想这是不是陷阱，是不是阴谋，他只想追上张辽，将那个杀害他兄弟的仇人碎尸万段！
“将军！不可啊！”副将急声劝阻，“此必是诱敌之计！前面定有埋伏！”
“滚开！”文丑一枪扫出，副将连忙格挡，被震得连人带马后退数步。文丑看都不看他一眼，催马直追张辽而去。
主将已动，大军不得不动。万余河北精锐，如同决堤的洪水，涌入狭窄的小路，紧追张辽那几百骑兵而去。
小路越来越窄，两侧的山壁越来越高，越来越陡。到最后，最窄处仅容两马并行，大军被拉成了一条长达数里的长蛇。
文丑冲在最前面，焰锋枪在手中疯狂挥舞，将挡路的树枝、藤蔓尽数扫断。他的眼中只有前方那个青色的身影，只有那个装着他兄弟首级的锦盒。