第177章 三军裂甲贯河北（2/2）
“报——！”一名哨探冲入大堂，气喘吁吁，“禀太守，西方发现大军！旗号……旗号是‘吕’字啊！”
“什么？！”朱灵大惊，“吕布？他不是在攻邯郸吗？怎会来此？”
“不……不是吕布主力。”哨探喘息稍定，“约两千人，还打‘张’字旗，似是那张燕的部队。他们自魏郡方向来，已至城西二十里！”
东西夹击！朱灵心中一沉。张辽自东来，张燕自西来，馆陶已成瓮中之鳖！
“太守！”郡丞上前，低声道，“而今之势，外无援军，内有强敌，死守无益啊。那张燕信中说得明白，若降，可保身家官职；若战，则玉石俱焚啊……”
“住口！”朱灵怒喝，但声音中已无底气。他环视堂下，郡尉、郡丞、各级属官，个个面如土色，眼中尽是恐惧。他知道，这些人已无战心。
长叹一声，朱灵跌坐椅上，仿佛瞬间老了十岁。他望向堂外天空，夕阳如血，染红了半边天。
“罢……罢了……”他喃喃道，“传令，四门守军不得妄动。明日……明日便开城投降……”
第四日清晨，辰时。
馆陶东门缓缓打开，吊桥放下。朱灵率城中官吏，身着素服，手捧印绶、户籍图册，步行出城。至张辽军前百步，朱灵跪地，双手举印过顶：“败军之将朱灵，愿降。但求将军保全城中百姓，勿伤无辜。”
张辽策马上前，下马扶起朱灵：“朱将军深明大义，辽钦佩。我家主公仁德布于天下，最重人才。将军既降，必得重用。”他接过印绶，转身交给亲兵，又对朱灵道，“还请将军传令各县，开城纳降，免动刀兵。”
朱灵苦笑：“各县闻将军兵至，早已胆寒。灵这便修书，传檄而定。”
当日，张辽率军入城，接管城防，出榜安民，秋毫无犯。府库钱粮登记造册，分毫未动。城中百姓见军纪严明，逐渐安心，市井渐复。
午后，张燕率军自西而来，与张辽会师馆陶。两军在城中校场合兵，总计七千五百人，军威大振。
太守府内，张辽设宴款待朱灵及城中降官。酒过三巡，张辽道：“朱将军，阳平已定，然我军尚有要务。需速与吕将军会师，共图邯郸。这阳平防务，就托付将军了。”
朱灵一怔：“将军信我？”
“疑人不用，用人不疑。”张辽正色道，“我家主公常言：既纳人降，当推心置腹。将军既已归顺，便是自家弟兄。这阳平郡，就请将军暂代太守之职，整饬防务，安抚百姓。”
朱灵感动，离席拜倒：“辽将军如此信任，灵敢不效死力！必保阳平无虞，以待简公大军！”
“好！”张辽扶起朱灵，又看向张燕，“兄弟，我军休整三日，之后便需西进，与奉先兄会师。你久在冀州，可知最佳进军路线？”
张燕早已准备，取来地图铺开，粗壮的手指划过一道道山川：“自此西去，有两条路。一是走官道，经清渊、平恩，至曲梁，此路平坦，但需经过数座小城，恐有耽搁。二是走北路，经沙丘、广平，直插邯郸东南。此路稍僻，但可避开设防城池，出其不意。”
张辽凝视地图，沉吟片刻：“走北路。兵贵神速，出其不意。不过...”他看向张燕，“需兄弟为向导。”
“某义不容辞！”张燕拍胸脯。
“好。”张辽起身，目光扫过众人，“三日后，大军出发。管亥率两千人为前锋，张燕兄弟率本部为向导，我自统中军。朱将军守好阳平，巩固后方。此去，定要打通通道，与奉先兄会师邯郸！”
“诺！”众将齐声应命。
宴散后，张辽独坐堂中，就着烛光给简雪修书，详禀阳平已定，即将西进会师吕布。信中最后写道：“如今阳平既下，通道将通。然颜良、吕翔等四万大军仍在东武城，虎视眈眈。请将军务必小心，保重贵体。辽，顿首再拜。”
信使连夜出发，直奔清河。
而此刻的清河，简雪独立城头，望向西方。她知道，张辽已下阳平，通道将通。但她也知道，更大的风暴，正在酝酿之中。
四月初九，辰时，邯郸城外。
吕布立马于城外三里处的一处缓坡之上，方天画戟斜插身侧，戟尖在晨光中泛着冰冷的寒光。他身披兽面吞头连环铠，内衬蜀锦战袍，头顶束发紫金冠，两根稚尾在晨风中微微颤动。坐下嘶风赤兔马不安地刨着蹄子，喷出团团白气，似是感受到主人胸中的焦躁。
已是四月末、五月初的时节，冀州平原上草木葱茏，野花点缀其间，本是一年中最富生机的时刻。然而此刻的邯郸城外，却弥漫着一股凝重的肃杀之气。连绵的营寨如黑色潮水般环绕着这座古城，旌旗在风中猎猎作响，却掩不住那股久攻不下的疲惫。
吕布眯起那双锐利如鹰隼的眼睛，死死盯着前方那座巍峨的城池。邯郸，战国时赵国都城，历经数百年风雨，城墙以青石砌就，高达四丈有余，城楼巍峨，箭垛如齿。护城河宽约三丈，河水引自漳水，在晨光下泛着幽深的绿意。城头“袁”字大旗在晨风中飘扬，守军甲胄鲜明，往来巡防的士卒步伐沉稳，显然早已严阵以待。
“第二十三日了。”吕布低声自语，声音中带着压抑的烦躁。他抬起右手，那只戴着铁护腕的手缓缓握紧，骨节发出轻微的“咯咯”声。
自三月廿三攻克常山郡治真定以来，他率两万并州铁骑，在熟悉地形的张燕三千黑山旧部引导下，一路势如破竹，连克常山、赵国等地，兵锋直指邯郸。那时士气如虹，士卒们高唱战歌，马蹄踏破春泥，何等意气风发。本以为可一鼓作气拿下这座河北重镇，可谁料……
“将军。”身侧传来沉稳的声音。谋士成公英策马上前，与吕布并辔。他年约四旬，面容清癯，三缕长髯梳理得一丝不苟，身着青灰色文士袍，外罩轻甲，腰佩长剑，既有谋士的儒雅，又有军师的干练。原是韩遂麾下首席谋士，韩遂死后，感于简宇胸襟气度，转投麾下，现暂为吕布军师，深受倚重。
“成公先生。”吕布未回头，目光仍锁定邯郸城，“高览这厮，倒是沉得住气。”
成公英顺着吕布目光望去，缓声道：“高览，字元伯，河间鄚县人。早年随袁绍讨伐黄巾，以勇猛善战着称，后镇守邯郸，至今已有数月。此人用兵谨慎，不喜冒险，尤擅守城。观其守城之法，深沟高垒，多设弩炮，日夜巡防严密，确是劲敌。”
“劲敌？”吕布冷笑，眼中闪过桀骜之色，“某自随兄长起兵以来，会过多少名将？高览不过一守户之犬，也配称劲敌？”
话音中满是不屑，但成公英听出了其中压抑的焦躁。他太了解这位主将了——勇冠三军，天下无双，却也心高气傲，最不耐久战。这二十余日顿兵坚城之下，久攻不克，对吕布而言无异于一种折磨。
“将军，”成公英温言劝道，“兵法云：十则围之，五则攻之。我军兵力不过两万三千，而邯郸守军万余，城高池深，粮草充足。急切难下，也在情理之中。不若……”
话音未落，邯郸城头突然战鼓齐鸣！那鼓声沉闷如雷，穿透清晨的薄雾，震得人心头发颤。紧接着，城门缓缓打开，吊桥“嘎吱嘎吱”放下，一队骑兵如黑色洪流般涌出，在城前列阵。约千余人，清一色的玄甲黑马，阵型严整，杀气森然。
当先一将，身高八尺有余，肩宽背厚，面如淡金，眉似卧蚕，目若朗星。头戴镔铁虎头盔，盔缨猩红如血；身披鱼鳞玄铁甲，甲叶在晨光下泛着幽冷的光泽；外罩皂罗战袍，袍角绣着暗金色的虎纹。手持一杆浑铁点钢枪，枪长丈二，枪尖狭长，寒光凛冽。坐下一匹黄骠马，马身肌肉虬结，四蹄如碗，端的是匹良驹。
正是邯郸守将高览。
“吕布——！”高览声如洪钟，在空旷的原野上炸响，竟压过了战鼓之声，“尔不过一介边地武夫，仗着坐骑快、兵器利，便敢犯我冀州疆界！今日高元伯在此，可敢与某一战？！”
挑战之言，掷地有声。身后千余骑兵齐声呐喊：“战！战！战！”声浪如潮，震得远处树上的乌鸦惊飞而起。
吕布眼中精光暴涨，嘴角扬起一丝残忍的笑意，那笑意却未达眼底。他猛地一提缰绳，赤兔马人立而起，发出一声穿云裂石的嘶鸣，前蹄在空中虚踏，仿佛要踏碎这片天地。吕布单手持戟，戟尖遥指高览，声音不高，却清晰地压过千军呐喊：
“高览！某今日便让你知道，何为天下无敌！”
说罢便要催马出战。
“将军且慢！”成公英急忙策马挡住去路，声音急促，“高览突然出城挑战，恐有诈！观其阵型，骑兵在前却阵型松散，步兵在后而城门未闭，显是诱敌之计！城头弩炮已撤去遮布，炮手就位！将军若贸然出击，恐中其埋伏！”
吕布勒住战马，赤兔马前蹄重重落下，溅起一片尘土。他眯眼细看，果然如成公英所言——高览所率骑兵虽列阵于前，但队形松散，可进可退；后方城门处，隐约可见重步兵身影，刀枪如林；城头之上，数十架床弩已撤去油布，粗如儿臂的弩箭在晨光中泛着冷光，炮手皆已就位，只等令下。
更让吕布心头一凛的是，高览本人虽在阵前叫骂，却始终未离城门过远，始终保持在床弩射程的边缘。这分明是精心计算的陷阱！
“哼，雕虫小技。”吕布不屑地嗤笑，但握戟的手却松了松。他虽桀骜，却非无谋。这些年随简宇南征北讨，在简宇、简雪兄妹潜移默化下，在一次次血与火的教训中，早已不是当年那个只知逞匹夫之勇的飞将了。他学会了看阵型，辨虚实，懂得了“为将者，不怒而兴师”的道理。
只是……他胸中那股躁动的火焰，终究难平。
“成公先生以为该如何？”吕布问道，语气中带着压抑的尊重。他对这位谋略过人的军师是信服的——成公英曾助韩遂纵横凉州十余载，用兵老辣，眼光毒辣，这些日子若非他屡次劝阻，自己怕是已中了高览数次诡计。
成公英捻须沉吟，目光在高览军阵与城头弩炮间来回扫视，脑中飞快计算着距离、角度、时机。片刻，他眼中精光一闪：“将军，可遣偏将率数百精骑佯攻，诱其弩炮齐发。待其炮矢耗尽，装填不及之际，将军再亲率主力猛攻，或可破敌！”
“好计！”吕布眼睛一亮，随即却又皱眉，“然则……谁人可去也？”
这诱敌之任，危险至极。需在敌军弩炮射程内来回挑衅，引诱其发射，一个不慎便是万箭穿心。更需沉着冷静，不惧生死，否则见箭雨袭来便仓皇撤退，必被高览看破。
“末将愿往！”一员将领策马出列。此人年约三旬，面皮微黑，浓眉虎目，正是吕布麾下骁将魏续。他是吕布妻弟，自吕布在丁原麾下时便跟随左右，历经百战，勇猛忠诚。
吕布看着魏续，眼中闪过复杂之色。这妻弟虽勇，却并非统兵大才，平日多任冲锋陷阵之职。此等需精细计算的诱敌任务……
“将军，末将定不辱命！”魏续抱拳，眼中满是决绝。
吕布沉吟片刻，缓缓点头：“好。魏续，率五百精骑，上前挑战。记住，只诱敌，莫真战。若敌弩炮发射，立即撤回，不可恋战！”
“诺！”魏续抱拳，转身点齐五百并州铁骑。这些骑兵皆是跟随吕布多年的老兵，一人双马，马术精湛，见主将点兵，立即整顿装备，检查弓矢，无一人面露惧色。
“出击！”
魏续一声令下，五百铁骑如离弦之箭，呼啸而出。马蹄踏地，声如闷雷，卷起滚滚烟尘。
高览在阵前看得分明，见吕布只派偏将出战，心中冷笑，但面上不露声色。他抬起右手，城头令旗立即挥舞。传令兵奔走呼喝，床弩炮手调整角度，弓箭手张弓搭箭，所有动作整齐划一，显是训练有素。
魏续率军冲至距城一里处，勒住战马，举起长矛，厉声喝道：“高览鼠辈！可敢出阵，来与我魏某一战！”
高览面色不变，只冷冷看着。他目光扫过魏续军阵，又望向远处吕布本阵，心中计算着距离、角度。他在等，等魏续军再近些，等他们进入床弩最大杀伤范围。
“高览！你这厮莫非怕了不成？”魏续继续叫骂，声音在空旷原野上回荡。
城头守军有些骚动，士卒们看向高览，眼中满是战意。高览却依旧沉稳，他缓缓抬起右手，五指张开。
五十步……四十步……三十步……
就是现在！
高览右手猛地握拳，厉喝：“放！”
“崩！崩！崩！崩！”
三十余架床弩同时发射，弓弦崩响之声震耳欲聋！粗如儿臂的弩矢撕裂空气，发出凄厉刺耳的尖啸，在空中划出数十道死亡的轨迹！与此同时，城头千余名弓箭手万箭齐发，箭矢如暴雨般倾泻而下！
“撤！”魏续早有准备，见状毫不犹豫，调转马头便走。
五百骑兵训练有素，几乎在魏续下令的同时便已开始后撤。然而床弩射速虽慢，威力却极大，射程远超寻常弓矢。数十支弩矢如闪电般射至，其中三支正中最前方的骑兵！
“噗嗤！”
一支弩矢直接将一名骑兵连人带马贯穿！人马惨嘶，鲜血狂喷！另一支弩矢射中一名骑兵胸膛，巨大的冲击力将他整个人带离马背，倒飞数丈，重重砸在地上，胸膛已是一个血窟窿。第三支弩矢擦着魏续头盔飞过，带起的劲风刮得他脸颊生疼，头盔上留下一道深深的凹痕！
箭雨紧随而至，笼罩了后撤的骑兵。虽然大部分骑兵举盾格挡，但仍有数十人中箭落马，惨叫声、马嘶声、箭矢破甲声混成一片。更有数人被射成刺猬，连人带马扑倒在地，鲜血瞬间染红了春草。
“呃啊——！”魏续左肩中了一箭，箭头贯穿皮甲，入肉三分。他咬牙折断箭杆，继续狂奔。
吕布在本阵看得分明，目眦欲裂。那些都是跟随他多年的并州老卒！自九原起兵，转战并州，南征北战，每一个都是百战余生的精锐！他亲眼看着一名老卒被弩矢贯穿，那是曾为他挡过刀的老兄弟；他亲眼看着一匹战马中箭倒地，那是他亲自从羌人手中夺来的宝马...
“高——览——！”吕布从胸腔中迸发出一声怒吼，那吼声如受伤的猛虎，充满了暴戾与杀意。他猛提画戟，双腿一夹马腹，赤兔马长嘶一声，就要冲阵而出。
“将军不可！”成公英死死拉住吕布马缰，声音因急切而嘶哑，“此乃高览激将法！将军若去，正中其下怀！那些弟兄就白死了！”
吕布胸膛剧烈起伏，握着画戟的手青筋暴起，指节因用力而发白。他看着那些倒在血泊中的士卒，看着城头高览冷峻的面容，牙齿咬得咯咯作响，仿佛要咬碎满口钢牙。赤兔马感受到主人的杀意，不安地踏着蹄子，喷出的白气灼热如火。
但他终究没有冲出去。
他想起了简宇。那个总是温和笑着，却能让天下英雄折腰的兄长。想起他拍着自己肩膀说：“奉先，你勇冠三军，天下无双。然为将者，当知进退，明得失。遇事需冷静，不可逞一时之勇。你要记住，你的命不止是你自己的，更是数万将士的，是天下百姓的。”
他想起了简雪。那个清冷如雪的女子，在战前对他说的最后一句话：“奉先啊，邯郸难攻，切莫急躁。兄长常说，用兵如水，水无常形。若强攻不下，便缓一缓，换个法子。”
他还想起了那些并州老卒。出征前，他们跪在地上，以头触地：“将军，此去河北，必为丞相打下江山！将军保重，我等愿为前驱！”
那些面孔，那些声音，在吕布脑中交织。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中狂暴的杀意已被强行压下，取而代之的是一种冰冷的、令人心悸的平静。
“撤兵。”他从牙缝里挤出两个字，调转马头。
“将军有令——撤兵——！”
号角声响起，苍凉悠长。并州军如潮水般退去，井然有序，虽败不乱。士卒们扶起伤员，拖回同袍遗体，缓缓撤回大营。
高览在城头看着吕布退去，眼中闪过一丝意外，随即化为凝重。他本以为吕布会暴怒冲阵，那样他便可借城头弩炮重创之，甚至有机会阵斩这天下第一猛将。谁料...吕布竟忍住了。
“这猛虎……倒是学会忍耐了。”高览喃喃自语，心中警铃大作。一个勇猛无双的吕布已足够可怕，若是再加上这份忍耐与克制……
“收兵回城。”高览下令，声音沉稳，“严加戒备，吕布必不甘心。”
“诺！”
邯郸城门缓缓关闭，吊桥升起。城头守军欢呼胜利，但高览脸上无半分喜色。他望着远处吕布大营中升起的炊烟，心中沉甸甸的。
又是几天过去了，回到大营，吕布卸甲解剑，重重坐于虎皮椅上。那虎皮是去年冬猎时亲手所获，白虎皮，额上“王”字清晰可见。此刻他却觉得这椅子如针毡，坐立难安。
营帐内气氛压抑如铅，众将肃立两侧，无人敢言。魏续跪在帐中，左肩伤口已简单包扎，鲜血仍从布条中渗出。他低着头，不敢看吕布。
“七日了。”吕布打破沉默，声音低沉沙哑，仿佛砂石摩擦，“七日猛攻，折损士卒两千余，竟未能撼动邯郸分毫。某自随兄长起兵以来，战无不胜，攻无不克，未尝有此败绩！”
他猛地起身，一脚踢翻身前案几！案上地图、令箭、笔墨散落一地。众将悚然，头垂得更低。
“高览……高览……”吕布来回踱步，铠甲叶片碰撞，发出冰冷的“咔咔”声，“某誓要亲手斩下你的首级！”
“将军还请息怒。”成公英上前，躬身劝慰，“将军不必自责。邯郸乃是河北重镇，战国时赵国都城，历经数百年修缮加固，城高池深，守军万余，粮草足支一年。高览又非庸才，用兵谨慎，擅于守城。我军虽勇，然兵力相当，急切难下，也在情理之中。”
他走到散落的地图前，蹲身拾起，小心铺开，手指点着邯郸周边：“将军请看，我军虽暂受阻于邯郸城下，然已下魏郡全境，切断袁绍东西联系。更兼张辽将军已取阳平，简雪将军坐镇清河，我军战略目的已达大半。不若暂缓强攻，改为围而不打，深沟高垒，断其粮道，待其粮尽自乱。”
“围而不攻？”吕布皱眉，走回地图前，凝视着邯郸的位置，“兄长命我西进，是为牵制袁绍主力，与简雪东西呼应，为兄长主力北上扫清障碍。若顿兵坚城之下，空耗时日，岂不误了大事？”
“不然。”成公英摇头，手指划过邯郸周边地形，“将军请看，邯郸虽坚，然其西、北两面，皆为我军所控。只需分兵扼守漳水渡口、井陉要道，阻断袁绍援军与粮道，邯郸便成孤城。届时，城中粮草耗尽，军心自乱，不攻自破。而我军主力可分兵东征，取广平、巨鹿，与张辽将军会师，连成一片，对邺城形成合围之势。”
吕布凝视地图，陷入沉思。赤红的烛光映在他棱角分明的脸上，明暗交错。帐外传来士卒巡逻的脚步声、战马偶尔的响鼻、远处伤兵压抑的呻吟，这一切声音混在一起，构成军营夜晚特有的氛围。
良久，他缓缓抬头，眼中闪过决断：“公英先生所言有理。然分兵……我军现只两万三千人，若分兵围城，恐兵力不足。高览若趁机出城反击，如之奈何？”
“可向简雪将军求援。”成公英道，“听闻张辽将军已下阳平全境，正整顿兵马。或可请其西进，共图邯郸。张辽将军用兵严谨，高顺将军陷阵营坚不可摧，若得此二人相助，何愁邯郸不下？”
吕布眼睛一亮：“着啊！文远若至，高览何足道哉！”
他当即唤来文吏：“修书两封，一封致简雪，言明邯郸战况，请其命张辽西进；一封致文远，邀其共取邯郸。要写明，若得邯郸，冀州门户洞开，邺城指日可下！”
“诺！”文吏铺开绢布，研墨提笔。
吕布沉吟片刻，又补充道：“再修书一封，致兄长。禀报战况，请求指示。要写明...某无能，久攻邯郸不下，请兄长责罚。”
最后一句，他说得艰难。成公英闻言，眼中闪过欣慰之色——这位骄傲的飞将，终于学会了低头。
书信当日送出，三匹快马分别驰向清河、阳平、兖州方向。然而等待是漫长的。接下来十余日，吕布依成公英之计，改变战术。
他命魏续率五千人，在邯郸城外三里处挖掘壕沟，构筑土垒，设置鹿角拒马，建起连绵的营寨，将邯郸围得如铁桶一般。又命副将侯成率三千骑兵，巡视漳水沿线，凡是可疑船只，一律扣押；所有渡口，皆派兵把守。宋宪率两千人，扼守交通要道，阻断邯郸与邺城的联系。
高览数次派兵出城试探，小股部队袭扰，试图破坏围城工事。吕布不与之纠缠，只命弓弩手固守营垒，以箭雨击退。双方你来我往，死伤虽不大，却让士卒精神紧绷，疲惫日增。
这十余日，对吕布而言，是煎熬。他每日立于高坡，望城兴叹。看着城头“袁”字大旗飘扬，看着守军巡防的身影，胸中那团火越烧越旺，却又无处发泄。赤兔马似也感受到主人的焦躁，时常昂首长嘶，蹄子将地面刨出深坑。
并州军士卒们则开始出现疲态——自二月出井陉，转战千里，连克城池，人困马乏。如今又被困在这坚城之下，日复一日地挖壕筑垒，精神与肉体双重折磨。更兼春末夏初，天气渐热，营中开始出现疫病征兆，虽不严重，却让军心浮动。
四月廿五，黄昏，吕布巡视营垒归来，卸甲后独坐帐中。亲兵端来饭食——粟米饭，腌肉，野菜汤，与士卒同食。他食不知味地扒了几口，便放下筷子。
帐外传来脚步声，成公英掀帘而入，手中端着药碗：“将军，该换药了。”
吕布左臂有一道箭伤，是五日前高览夜袭时留下的。当时一队敢死队趁夜缒城而下，突袭营垒，吕布亲率亲兵反击，混战中左臂中箭。伤口不深，但天热易溃，需每日换药。
吕布默默伸出左臂。成公英小心解开染血的布条，露出伤口——约两寸长，皮肉外翻，边缘已有些发红。他用烧酒清洗伤口，吕布眉头都不皱一下，仿佛那手臂不是自己的。
“成公先生，”吕布忽然开口，声音低沉，“你说，某是不是让兄长失望了？”
成公英手上动作不停，温声道：“将军何出此言？常山已下，邯郸被围，袁绍南北联系已断。此等大功，简公必欣慰。”
“可是邯郸未下。”吕布盯着摇曳的烛火，“兄长命我东进，是为打开局面。如今困守城下，空耗钱粮，还损兵折将……”
“将军，”成公英包扎完毕，正色道，“用兵之道，贵在审时度势。邯郸之坚，天下皆知。强攻不下，非战之罪。将军能及时改弦更张，围而不攻，分兵控扼要道，已是名将之风。假以时日，邯郸必下。”
吕布沉默。帐外传来更鼓声，已是二更天了。
“报——！”亲兵急促的声音在帐外响起，“将军，军师，有紧急军情啊！”
“进来！”
亲兵掀帘而入，单膝跪地，双手呈上一卷帛书，脸上带着难以抑制的喜色：“广平细作急报！”
成公英接过，快速浏览，眼中精光暴闪！他猛地抬头看向吕布，声音因激动而微微发颤：“将军，好消息！天大的好消息！”
吕布霍然起身：“何事乎？”
“张辽将军已下阳平全境，现正率军西进，已至广平郡斥丘！更妙的是，张燕将军率部北上，连克广平数县，已兵临易阳！两军不日便可会师，直扑邯郸而来！”
“你说什么！”吕布一把夺过帛书，就着烛光细看。帛书是潜伏在广平的细作以密语写成，经成公英方才翻译。上面详细记载了张辽、张燕连战连捷的战报——
张辽自馆陶出发，率四千精兵西进。于斥丘大破广平太守耿文三千守军，斩首八百，俘敌千余。耿文率部撤走，很快被灭。
张燕自魏郡北上，率两千五百黑山旧部，连克肥乡、广年，现正围攻易阳。易阳守将不战而降，广平郡东部门户洞开。
更关键的是，张辽已遣使与张燕联系，约定于易阳会师，随后合兵一处，直取邯郸，与吕布夹击高览！
“好！好！好！”吕布连说三个好字，多日阴霾一扫而空！他猛地一掌拍在案几上，震得烛火剧烈跳动，“文远用兵，果然神速！张燕这厮，也不含糊！”
他大步走出营帐，仰天大笑，笑声穿云裂月，惊得营中战马长嘶，士卒纷纷探头观望。
“高览啊高览！”吕布戟指邯郸方向，眼中杀意沸腾，“看你能守到几时！”
笑声未落，吕布眼中精光一闪，转身对成公英道：“成公先生，立即派人，将此事散播出去！要让邯郸城中人人皆知，张辽、张燕两路大军已破广平，不日即至！邯郸已成孤城，外无援军，内无粮草，破城只在旦夕！”
“将军高明！”成公英会意，抚掌赞叹，“此消息一传，城中军心必乱！高览便是铁打的，也镇不住惶惶人心！”
“不止如此。”吕布嘴角扬起一抹残忍的笑意，那笑意终于抵达眼底，带着猛兽即将扑食的兴奋，“传令全军，今夜加餐，酒肉管够！明日……全军猛攻邯郸！某定要亲登城头，斩下高览首级！”
“诺！”成公英躬身领命，匆匆而去。
消息如野火般在军中传开。原本低迷的士气瞬间高涨，士卒们欢呼雷动，奔走相告。火头军连夜杀猪宰羊，营中肉香四溢。久违的笑声、歌声、划拳声重新响起，仿佛节日一般。
而成公英派出的细作，已混入邯郸城中。他们扮作商贩、难民、游方郎中，在茶肆、酒馆、市井间，用惊恐的语气散播着“可怕的消息”——
“听说了吗？张辽已破广平，大军十万，不日即至！”
“何止张辽！张燕那煞星也来了！当年在黑山时，一人屠一城！”
“完了完了，邯郸被围得铁桶一般，外面援军进不来，里面粮食吃一天少一天……”
“我听说，吕布已下令，破城之后，三日不封刀啊……”
谣言如瘟疫般蔓延。起初守军还将信将疑，但见城外吕布军突然加餐庆贺，士气大振，又联想到近日确实未见援军踪影，心中便信了七八分。恐慌如潮水般在城中蔓延，军心浮动，百姓惶恐。
四月廿六，清晨，寅时三刻。
天还未亮，东方天际只透出一丝鱼肚白。邯郸城头，守夜士卒抱着长矛，倚着垛口打盹。连日的紧张戒备，已让他们疲惫不堪。
突然，城外响起震天动地的战鼓声！
“咚！咚！咚！咚！”
鼓声如雷，一声紧似一声，仿佛敲在每个人的心头上。紧接着，是低沉悠长的号角声，是万千士卒齐声呐喊，是战马嘶鸣，是铠甲碰撞——所有声音混在一起，汇成一股恐怖的声浪，将整个邯郸从沉睡中惊醒！
“敌袭——！敌袭——！”
城头守军慌乱地敲响警锣，奔走呼号。士卒们从睡梦中惊醒，手忙脚乱地披甲持兵，涌上城头。
高览在睡梦中被亲兵叫醒，他披衣登城，极目望去，不由倒吸一口凉气！
只见城外吕布大营，火把如星河般铺开，照亮了半边天空。无数士卒正在集结，一队队，一列列，如黑色的潮水，缓缓向城墙涌来。云梯、冲车、井阑、抛石机...各种攻城器械被推出营寨，在火光下显出狰狞的轮廓。
更让高览心惊的是，今日的吕布军与往日截然不同——士卒们眼中燃烧着狂热的光芒，步伐坚定有力，呐喊声震天动地，那是一种必胜的信念，一种压抑已久后爆发的疯狂！
“吕布……”高览喃喃道，手心渗出冷汗。他知道，今日必是一场血战。
“传令，全军戒备！”高览厉声喝道，声音因紧张而嘶哑，“弓弩手上城！滚木礌石就位！猛火油准备！今日，便是决死之时！”
“诺！”众将轰然应命，匆匆而去。
辰时初，天光渐亮。
吕布立马于阵前，赤兔马人立而起，他高举方天画戟，声音如雷霆炸响：“弟兄们！张辽将军、张燕将军已破广平，大军不日即至！今日，某要亲登邯郸城头，斩将夺旗！第一个登城者，赏千金，官升三级！杀——！”
“杀——！杀——！杀——！”
万余并州军齐声呐喊，声浪如海啸般扑向邯郸城墙！那声势，竟让城头守军为之一窒！
“随我进攻！”
吕布一马当先，赤兔马如一团燃烧的火焰，直扑东门！身后，五千精锐如影随形。这些皆是并州老卒，身经百战，此刻主将身先士卒，更是激发了骨子里的凶性。他们嘶吼着，挥舞着刀枪，迎着城头箭雨冲锋。