第711章 巫师9（2/2）

“收拾一下，今晚有活。”维瑟米尔的声音带着长途跋涉后的沙哑和不容置疑的冷硬。他将包袱放在工作台上，油布散开一角，露出里面几束深紫色、仿佛还在微微蠕动的怪异藤蔓，几个用蜡封口的陶罐，还有一块黑黢黢、布满蜂窝状孔洞的石头。

江淮立刻放下手里的东西，站起身。“大师，是委托？”

“北边河滩地，离这里半天路程的一个小伐木营地。”维瑟米尔解开斗篷，抖落积雪，“上个月开始，陆续有伐木工在夜里失踪，或者早上被发现死在工棚外，尸体干瘪，像是被抽干了血液。营地的人起初以为是狼群或熊，加强了警戒，但没用。三天前，他们组织了一次搜捕，在营地附近的旧矿井口发现了这个。”

他指了指油布包袱里那几束紫色藤蔓。“吸血藤的幼体。还有这个，”他拿起那块蜂窝石，“被某种强酸或腐蚀性分泌物蚀刻过的岩石，不是天然形成的。”

吸血藤？江淮脑海里立刻调出游戏中的相关知识：一种介于植物和怪物之间的邪秽，通常生长在魔力淤积或大量血液浸染的土地，以动物乃至人类的血液为食。成熟体非常麻烦，藤蔓坚韧，怕火，但火焰往往无法彻底根除深埋地下的主根。而幼体出现在旧矿井口……

“矿井里有东西滋养它们？或者，矿井本身就有问题？”江淮下意识地问。

维瑟米尔看了他一眼，眼神锐利。“伐木工说，那个矿井废弃了十几年，据说当年是因为挖到了‘不干净的东西’才封闭的。最近可能因为地质变动或者别的什么原因，入口的封石松动了。”他顿了顿，“他们不敢再靠近，凑了一笔钱，托人找到了我。”

他走到壁炉边，拿起水囊喝了一口，然后转向江淮。“吸血藤的幼体不算难对付，麻烦的是可能存在的母体，或者矿井里其他被吸引来的东西。这次，你跟我下去。”

下去？下矿井？江淮的心脏猛地一缩。上次面对食尸鬼是在相对开阔的地面，这次却是狭窄、黑暗、可能充满未知怪物的地下坑道！

“你的训练也有一段时间了。”维瑟米尔似乎看穿了他的恐惧，语气平淡，“是骡子是马，总要拉出去遛遛。况且，对付吸血藤，剑术不是最重要的。”他指了指工作台上的陶罐和怪异植物，“知道用什么，怎么用，更重要。今晚，我教你调配一种对付吸血藤有效的油膏和燃烧瓶。明天一早出发。”

没有讨价还价的余地。江淮压下心中的忐忑，用力点了点头。“是，大师。”

那一晚，维瑟米尔没有让他再进行额外的挥剑练习。壁炉的火光下，老人打开了那些陶罐，里面是各种研磨好的粉末、粘稠的提取液、晒干的奇异昆虫躯壳。他指挥江淮称量、混合、搅拌、加热，一步一步，严格把控着比例、顺序和火候。

“晒干的翼手龙血腺粉，混合黑藓芦萃取液，是强效的凝血和麻痹剂，对吸血藤这种靠体液流动维生的东西效果显着。”

“硫磺和硝石粉，比例要准，研磨要细，混合这种粘稠的树胶……对，就是你在东边林子采的那种琥珀胶……能制成简易的燃烧剂，粘附性强，不怕潮湿。”

“最后，加入几滴水鬼脑髓提炼的油，不是为了增强效果，是为了掩盖人类或动物油脂的气味，避免提前惊扰它们。”

空气里弥漫着刺鼻的、混合了腥气、苦味和焦臭的复杂气味。江淮全神贯注，努力记住每一个步骤，每一种材料的特性和作用。这不是游戏里点一下“制作”按钮，而是实实在在的、充满了细节和诀窍的操作。火候稍大，混合物就会焦糊失效；搅拌不均，可能导致燃烧不稳定甚至提前引燃；材料的纯度、新鲜度，都会影响最终效果。

当两小罐暗绿色、散发着古怪气味的粘稠油膏，和几个用厚皮纸、树胶仔细封口、内装混合粉末与易燃胶体的简陋“燃烧瓶”制作完成时，夜已经深了。

“油膏涂在剑上，效果能维持一场战斗。燃烧瓶，看准了再扔，扔完立刻远离，小心溅射。”维瑟米尔仔细检查了成品，点了点头，“去睡。明天，用你学的所有东西，活下去。”

江淮回到自己的角落，躺下。掌心似乎还残留着研磨粉末的粗糙感和混合物的粘腻。鼻端萦绕着那股炼金产物的古怪气味。心脏在胸腔里沉重地跳动，既有对未知危险的恐惧，也有一种奇异的、被委以重任般的紧绷感。

矿井。吸血藤。黑暗。狭窄。

他闭上眼，不是睡觉，而是在脑海里反复回忆维瑟米尔讲解的要点，回忆那些材料的特性，回忆自己这段时间学到的步法、剑招，还有那些关于怪物习性的零碎知识。

凯尔莫罕外，风雪似乎更急了，拍打着残破的石墙，发出呜咽般的声响。

炉火将尽，余烬微红。工作台上，新制成的油膏和燃烧瓶静静地立在那里，旁边是散落的图纸和冰冷的金属废料。

一个古老的世界，一个失落的要塞，一个严厉的老师，和一个正在拼命抓住每一根稻草、试图学会如何在这个残酷之地生存下去的异世灵魂。

明天，将是另一场试炼。真正的，黑暗中的试炼。