第693章 只狼43（2/2）

低低的、充满惊异的吸气声在洞穴中响起。那些沉静锐利的眼眸中，第一次出现了明显的情绪波动——惊讶、敬畏、警惕，甚至……一丝狂热？

年长的女性原住民盯着那刻印看了许久，然后伸出手指，极其小心地、没有直接触碰，只是悬空在刻印上方缓缓移动，仿佛在感受着什么。她的眉头紧锁，口中念念有词，用的是他们自己的语言。

片刻后，她收回手，看向持弓者，快速说了几句。

持弓者点头，然后转向狼和江淮，用那怪异的腔调，一字一句，艰难地说道：

“拓影……之印。源之回响……古老契约……的碎片。” 他指了指江淮胸口的刻印，然后又指向洞穴壁上的那些壁画，尤其是描绘发光河流的部分。“你们……来自‘外面’。触碰了……不该触碰的‘源’。引来了……污秽的目光，和……古老的呼唤。”

拓影之印？源之回响？古老契约的碎片？

狼的心脏猛地一跳。这些原住民，不仅知道“源”，似乎还认识江淮胸口的刻印！他们称之为“拓影之印”？而且听语气，这东西似乎与某种“古老契约”有关，是“碎片”？

“你们……是谁？” 狼沉声问道，握紧了打刀。

持弓者沉默了一下，似乎在组织语言。他指了指自己，又指了指洞内的同伴，然后指向洞穴深处更黑暗的甬道（那里似乎通向更深处）。

“我们……是‘守林人’。更久以前……‘拓影部族’。守护……这片山林的‘源’之脉络，隔绝……污秽，平衡……地气。” 他的声音带着一种沉重的、仿佛背负着亘古职责的肃穆，“你们的印记……唤醒了一些东西。山林的‘平衡’……被打破了。”

守林人？拓影部族？守护源之脉络？

狼瞬间明白了许多。难怪这片山林如此诡异，既有污染怪物，又有相对“干净”的区域（如温泉），还有这些充满敌意或布置陷阱的“东西”……原来是有这样一个古老部族在暗中维持着某种脆弱的平衡！而他们和江淮，无意中成了打破平衡的闯入者！

“我们……不知道。” 江淮虚弱地开口，暗金色的眼眸看着持弓者，“这印记……是在地下，被强行‘塑造’的。为了……活命。”

持弓者点点头，似乎并不意外。“地下的‘源’……不纯净。被窃取、被扭曲。你们的印记……混合了纯净与污秽，回响与窃取……很危险。对你们……也对山林。”

他顿了顿，指向年长女性手中的药膏：“这药……能暂时安抚‘拓影之印’，隔绝……微弱的呼唤。但无法根除。要解决……需要‘净源仪式’。”

净源仪式？

狼和江淮对视一眼。听起来，这似乎是唯一可能彻底稳定江淮状态、甚至祛除刻印负面影响的方法。

“仪式……在哪里？需要什么？” 狼追问。

持弓者却摇了摇头，脸上油彩下的表情似乎变得凝重。“净源之地……被‘大崩落’掩埋。很久……很久了。路径……充满污秽与守卫。而且……” 他看向江淮，“你的印记……是‘钥匙’，也是‘靶子’。仪式途中……会吸引所有‘污秽’和……‘窃取者’。”

他说的“窃取者”，是指弦一郎？内府？还是其他？

“告诉我们路径。” 狼的声音不容置疑，“我们有选择吗？”

持弓者沉默地看了他们许久，那琥珀色的眼眸仿佛能看透人心。最终，他缓缓点头。

“可以。但……你们必须承诺。” 他指向江淮，“如果仪式成功……净化了印记，或者……控制了它。你们必须离开山林。永远。你们的‘气味’……已经搅乱了平衡。”

离开山林？这正是狼和江淮所求！

“可以。” 狼毫不犹豫。

“还有，” 持弓者补充，目光锐利如刀，“如果仪式失败……或者，他，” 指向江淮，“被印记完全吞噬，变成新的‘污秽之源’……我们会亲手……终结。”

洞穴内的空气再次凝固。其他守林人的手，无声地按上了腰间的骨刀或短矛。

这是一个没有退路的交易。接受指引，前往九死一生的净源之地，要么成功解脱，要么失败身死。或者……留在这里，被这些守林人当作不稳定因素处理，或者再次亡命山林，被无尽的追杀和自身的异变拖垮。

狼看向江淮。江淮暗金色的眼眸中，闪过一丝决绝。他点了点头。

“带路。” 狼对持弓者说。

持弓者不再多言。他转身，对同伴们说了几句。年长的女性将药膏敷在江淮胸口的刻印周围（药膏带来清凉的镇抚感），然后用干净的兽皮条包扎好。其他守林人开始迅速收拾一些物品：晒干的特殊草药、骨制符咒、盛着发光液体的皮囊、以及更多的乌黑短矢。

很快，一支小小的、由三名守林人（包括持弓者）组成的向导队伍准备就绪。持弓者（他似乎是小队的头领）对狼示意，指向洞穴深处那条黑暗的甬道。

“跟上。保持安静。林中的‘耳朵’……很多。”

狼搀扶起经过简单处理和休息、稍微恢复了一丝气力的江淮。守林人熄灭了大部分灯火，只留下最低限度的荧光苔藓灯笼引路。

一行人，沉默地踏入甬道的黑暗，向着这片山林最古老、也最危险的秘密核心——被掩埋的“净源之地”进发。

洞外，山林依旧寂静，只有风穿过树梢的低语。但那平静之下，无形的波澜已被搅动。污秽在暗处骚动，窃取者的目光可能已经投来，而古老的契约碎片，正随着它的携带者，一步一步，走向决定命运的仪式祭坛。