第677章 橘子园的夕阳与未说出口的牵挂（2/2）

这时，信子端着热茶走过来，眼睛红肿，声音沙哑：“警官先生，喝点茶暖暖身子吧。我家老头子就是太犟了，非要自己开单轨车，说什么‘我的轨道我最熟’……”

“信子婶婶，”柯南突然开口，“刚才你一直在厨房忙活吗？”

信子愣了一下，点点头：“是啊，给孩子们准备橘子果冻呢……听到喊声才跑出来的。”

“那你看到哲二爷爷出发前的样子了吗？”

“看到了，”信子低下头，搅动着手里的茶杯，“他说要去接你们，还特意检查了下车轨……”

柯南注意到她的手指在微微发抖，指甲缝里还沾着些泥土，和山坡上的泥土颜色一模一样。

夜一走到灰原身边，低声说：“我刚才问过附近的邻居，他们说哲二先生最近一直在跟人打电话，好像在商量卖园子的事，每次打电话都要吵架。”

灰原点点头：“我在厨房找到了一张银行催款单，日期是上周，欠款金额很大，足够让他们失去园子了。”

柯南的目光落在信子的围裙上——米白色的围裙，裙摆处有一道不太明显的褶皱，像是被什么东西拽过。他突然想起单轨车斗里的布料纤维，还有山坡上那片米白色的布料。

“目暮警官，”柯南说，“能不能麻烦你们检查一下信子婶婶的围裙，还有单轨车斗里的纤维？”

目暮警官虽然觉得奇怪，但还是点了点头：“高木，去办。”

信子的脸色瞬间变得惨白，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔成了碎片。

“信子婶婶，你怎么了？”小兰关切地问。

“没、没事……”信子慌忙摆手，眼神却躲闪着不敢看众人。

柯南走到单轨车旁，指着轨道上方的一棵橘树：“目暮警官，你们看那棵树，树枝上挂着的布料是不是和信子婶婶围裙上的一样？”

高木立刻爬上去取下布料，对比后惊讶地说：“真的一样！而且上面还沾着泥土，和山坡上的泥土成分相同！”

夜一拿出刚才收集到的纤维：“车斗里的纤维也和这个一致，说明信子婶婶曾经接触过单轨车。”

信子的身体开始发抖，嘴唇哆嗦着说不出话。

“其实，”柯南的声音平静却带着力量，“哲二爷爷根本不是意外坠落。直哉叔叔说他有严重的肩周炎，连筷子都拿不住，怎么可能把胳膊举那么高挥手？所以当时一定有人在他身后，托着他的手做出挥手的动作。”

他指向单轨车的座位：“这个座位很窄，后面完全可以藏一个人。信子婶婶，你就是趁着哲二爷爷坐上车，偷偷躲在他身后，托着他的手让我们以为是他在挥手，然后在车子经过转弯处时，把他推了下去，对不对？”

信子猛地抬起头，眼泪涌了出来：“不是的……我不是故意的……”

“你为什么要这么做？”目暮警官问。

“我……我以为他要卖掉园子，把钱拿去外面鬼混……”信子的声音哽咽着，“直哉这孩子从小就喜欢橘子园，我想把园子留给他……我看到他偷偷打电话，以为他欠了赌债，就……就一时糊涂……”

“妈！”直哉突然喊了一声，脸色比信子还白，“要卖园子的人是我啊！爸是不同意的！我找的买家是生态农场，他们说会保留橘林，还让我继续管理……我怕您不同意，就没敢说，让爸帮忙瞒着……”

信子愣住了，眼泪挂在睫毛上：“是你……是你要卖园子？”

“是啊！”直哉蹲下身，抱住信子的肩膀，“现在个体经营太难了，不转型只有破产一条路。我想保住园子，才找的买家啊！爸最后被我说服了，今天下午他就是去检查轨道，准备明天带买家来看的……”

信子的哭声突然变得凄厉，捶打着自己的胸口：“是我错了……

四、橘子皮里的叹息与晚风

警车的红蓝灯光渐渐消失在橘林尽头，信子被高木警官扶着上了车，背影佝偻得像株被秋霜打蔫的橘树。直哉站在原地，望着车尾灯划破暮色，突然蹲下身，用拳头狠狠砸着地面的泥土，指缝里渗出的血珠混着橘叶的清香，在晚风里散成苦涩的味道。

“直哉叔叔……”步美怯生生地递过一张纸巾，“别太难过了。”

直哉接过纸巾，胡乱擦了擦脸，眼眶通红：“是我不好……如果我早点跟他们说清楚，就不会……”他的声音哽咽着，后面的话被风卷走，只剩下橘树叶“沙沙”的叹息。

小兰走过去，轻轻拍了拍他的肩膀：“这不是你的错，谁也没想到会这样。”

园子难得没说俏皮话，只是默默地把摘好的橘子往车上搬，塑料筐碰撞的声音在安静的橘林里显得格外清晰。柯南看着那筐橘子——下午还觉得橙红可爱，此刻却像一颗颗沉甸甸的心事，压得人喘不过气。

“我们该回去了。”夜一低声说，目光落在灰原手里的那片带虫洞的叶子上，“天黑了，山路不好走。”

灰原把叶子放进证物袋，收进背包：“走吧。”

回程的车上，气氛压抑得像要下雨。元太和光彦没了争吵的力气，靠在后座上打瞌睡；步美抱着灰原的胳膊，眼睛红红的；直哉坐在副驾驶，望着窗外掠过的黑暗，一句话也不说。

园子大概是想活跃气氛，从筐里拿出一个橘子，剥了皮往嘴里塞了一瓣，含糊不清地说：“这橘子……是挺甜的，就是吃着有点烧心。”

没人接话。她又塞了一瓣，刚要开口，就被柯南打断：“园子姐姐，晚上吃橘子容易胖哦。”

这话像颗石子投进平静的水面，园子瞬间炸毛：“你说什么？胖？！”她猛地低头看自己的肚子，双手捏了捏，“我最近是不是胖了？小兰，你摸摸，是不是有赘肉了？”

小兰被她突如其来的激动吓了一跳，连忙安抚：“没有啦，你想多了，只是橘子吃多了胀气。”

“真的吗？”园子还是不放心，拉着小兰的胳膊晃来晃去，“可是柯南说晚上吃橘子胖！我明天还要去逛街呢，要是穿不下新买的裙子怎么办？都怪这破橘子！”她说着，把手里的橘子皮狠狠扔进垃圾袋，眼眶却突然红了，“都怪这破橘子园……好好的，怎么就变成这样了……”

话音刚落，她的眼泪就掉了下来，不是嚎啕大哭，而是像断了线的珠子，一颗颗砸在小兰的手背上，带着橘子的酸甜味。

“园子……”小兰手足无措地递过纸巾，“你别这样，我们都明白的。”

园子抱着小兰的胳膊，肩膀一抽一抽的：“我就是觉得难受……哲二爷爷虽然凶，但是每次我们来，他都会偷偷在我们筐里多塞几个最大的橘子；信子婶婶做的橘子果冻，去年我一口气吃了三碗……怎么突然就……”

她的声音越来越小，最后变成了压抑的呜咽。柯南看着她抖动的肩膀，突然觉得刚才那句“胖”说得太过分了——园子哪里是怕胖，她是在用这种笨拙的方式掩饰心里的难过。

夜一从后视镜里看了柯南一眼，眼神里带着“你闯祸了”的无奈。灰原默默从包里拿出一小盒巧克力，递给园子：“吃这个吧，黑巧克力，不长胖。”

园子接过巧克力，拆开包装塞进嘴里，苦涩的味道在舌尖化开，眼泪却流得更凶了：“还是苦的……什么都变苦了……”

直哉从前排转过头，声音沙哑：“铃木家的丫头，别哭了。你信子婶婶……她不是坏人，就是太在乎这园子了。”他顿了顿，望着窗外飞逝的树影，“我爸总说，橘子树是有灵性的，你对它好，它就结甜果子。可人心怎么就这么难琢磨呢……”

车子驶过一座桥，桥下的河水在月光下泛着粼粼的波光。柯南打开车窗，晚风吹进来，带着水汽的清凉，吹散了车里浓郁的橘子味，却吹不散弥漫在空气里的沉重。

“直哉叔叔，”柯南轻声说，“你打算把园子怎么办？”

直哉沉默了很久，才缓缓开口：“买家那边……我想先缓缓。等这阵子过去了，我想按照我爸的意思，自己守着。哪怕赚不了多少钱，至少……让那些橘子树还能好好活着。”他的声音很轻，却带着一种前所未有的坚定，“我妈总说，橘子花开的时候，满林子都是香的。明年春天，你们来看看吧。”

园子吸了吸鼻子，哽咽着说：“看……肯定看……到时候我要吃信子婶婶做的果冻……不对，她……”

话说到一半，她突然停住了，眼泪又涌了上来。小兰轻轻拍着她的背，没说话。

车子驶进市区时，路灯的光透过车窗照进来，在每个人脸上投下明明灭灭的光影。柯南看着窗外熟悉的街道——便利店的灯还亮着，路边的樱花树落光了叶子，流浪猫蜷缩在垃圾桶旁——明明是每天都能见到的景象，此刻却觉得格外陌生。

“到了。”直哉把车停在帝丹小学门口，下车帮他们搬橘子，“这些橘子……你们带回去吧，算是……算是今年的收成。”

“直哉叔叔，你留着吧。”小兰说，“我们摘了不少了。”

“拿着吧。”直哉把筐塞进她手里，笑了笑，那笑容里藏着太多疲惫，“放着也是放着，让孩子们尝尝。”他顿了顿，看向柯南他们，“以后……有空来看看橘子树。”

车子开走时，柯南回头看了一眼，直哉还站在路灯下，身影被拉得很长，像一棵孤独的橘子树。

回到毛利侦探事务所，毛利小五郎还没回来。小兰把橘子放进厨房，开始准备晚饭；园子坐在沙发上，抱着抱枕发呆，面前的茶几上放着那盒没吃完的黑巧克力；少年侦探团的孩子们困得睁不开眼，柯南让夜一先送他们回家。

“柯南，”灰原走进来，手里拿着一片橘子皮，“你看这个。”

橘子皮被摊开，上面有几道浅浅的指甲印，和灰原下午发现的树叶虫洞形状很像。“信子婶婶掐树叶的时候，大概是在犹豫吧。”灰原轻声说，“既想保护园子，又舍不得伤害哲二爷爷。”

柯南拿起橘子皮，对着灯光看——橘红色的皮上布满细密的纹路，像一张复杂的网，网住了太多没说出口的话。“有时候，人们以为自己在守护最重要的东西，却不知道已经走错了方向。”他想起直哉的话，心里像被什么东西堵住了。

“叮铃铃——”电话响了，小兰接起来，说了几句后，脸色变得有些凝重。

“是目暮警官。”她放下电话，“信子婶婶刚才在警局说，哲二爷爷其实早就知道直哉要卖园子，只是嘴上不承认，偷偷帮他打听买家的底细；还说那天下午的争吵，是故意演给她看的，想让她慢慢接受……”

园子猛地抬起头：“什么？那她……”

“她以为自己在保护儿子，结果……”小兰没再说下去，眼圈红了。

厨房里飘来橘子的清香——小兰把剩下的橘子做成了橘子酱。柯南走过去，看到玻璃罐里橙红的果酱，上面浮着一层细密的泡沫，像谁没擦干的眼泪。

“尝尝？”小兰递过一个小勺。

柯南尝了一口，甜里带着酸，酸里又藏着点苦，像极了今天发生的一切。

“明天……我们去看看直哉叔叔吧。”他说。

小兰点点头：“好，带上刚做好的橘子酱。”

窗外的月光落在果酱罐上，泛着温柔的光。柯南想起橘林山顶的夕阳，想起哲二爷爷僵硬的挥手，想起信子婶婶围裙上的泥土——原来有些牵挂，就像橘子皮里的汁，平时看不见摸不着，一旦剥开，就会呛得人眼眶发酸。

夜渐渐深了，毛利小五郎还没回来，大概又被妃英理扣在那边帮忙了。园子躺在沙发上睡着了，脸上还带着泪痕，手里紧紧攥着那盒黑巧克力。小兰在收拾餐桌，橘子皮被小心地收在盘子里，说是要晒干了做香包。

柯南坐在窗边，看着远处的路灯，心里想着直哉叔叔说明年春天的橘子花。或许，有些伤口会像橘子树的年轮，一圈圈长在心里，但只要春天还来，花总会开的。

他拿起一个没吃完的橘子，剥开皮，把一瓣放进嘴里。

真甜啊。

甜得让人想掉眼泪。