第297章 午夜钟鸣（2/2）
“优先保证防护力场和武器系统，上浮速度可以慢一点。”维克多走向控制台中央的主控面板，“我要看看，他这次打算怎么进来。”
池畔，林风看到水面中央开始冒泡——不是小气泡，是大片的气泡涌出，像有什么巨物在水下呼吸。
然后，一个巨大的半球形轮廓缓缓从水底升起，带起浑浊的泥浪。
实验室上浮了。
“就是现在。”林风说。他率先滑下岩壁，落在裂缝入口的边缘。
里面吹出潮湿的风，带着铁锈和苔藓的味道。
他打开头灯，钻了进去。
裂缝内部比外面看起来宽敞一些，但依然需要侧身前进。
岩壁湿滑，长满苔藓，脚下是积水。
四人排成一列，缓慢地向深处移动。
大约前进了二十米，前方出现岔路：一条继续向前，另一条向下倾斜，隐约能听到水流声。
“向下。”林风判断，“实验室在水下，向下的路可能通向它的某个连接口。”
他们选择了向下的路。
坡度很陡，需要抓着岩壁凸起处一点点下降。
又下了约十米，空间忽然开阔——他们进入了一个人工修砌的通道，拱形顶部，两侧有排水槽。通道尽头是一扇锈蚀的铁门，门上有个圆形的观察窗。
林风凑到窗前。
里面是一个小型的气闸室，再往里，透过第二道门的窗户，能看见实验室内部的走廊——灯光冷白，墙壁是金属材质，几个穿白大褂的人匆匆走过。
“找到了。”他低声说。
但就在他准备尝试开门时，通道后方传来脚步声。
不是一两个人，是一队人，步伐整齐沉重。
改造人巡逻队。
“躲起来！”林风迅速扫视周围。
通道两侧没有任何掩体，只有几个壁龛，里面放着早已干涸的油灯。
艾米莉忽然指向头顶：“通风口！”
拱顶角落，有个边长约三十厘米的通风栅栏。
丽贝卡和托马斯迅速叠人梯，托马斯用匕首撬开栅栏的固定扣。
四人依次爬进通风管道，刚把栅栏虚掩回去，巡逻队就走到了门前。
六个改造人，全副武装。他们在门前停下，为首的那个检查了一下门锁，然后对着通讯器说：“c7区域气闸正常，未发现入侵迹象。”
通讯器里传来模糊的回应。
巡逻队继续向前，脚步声逐渐远去。
通风管道里，四人松了口气。
管道很窄，只能匍匐前进，里面布满灰尘和蛛网。
“现在去哪？”托马斯问。
林风看着管道前方分出的几条支路：“找主控制室，或者……能量储存区。”
他们选择了向左的支路。
管道逐渐向下倾斜，温度开始升高，能听到下方传来能量阵列特有的嗡鸣声。
爬了大约三十米，前方出现一个通风口。
林风趴到栅栏边往下看。
量储存阵列——但规模大了至少五倍。
四十枚暗红色的欲望电池环绕排列，中间是一个正在缓缓旋转的暗金色核心。
能量流如血液般在晶石间奔涌，照亮了整个房间。
阵列周围，有八个武装改造人守卫。
而在控制台前，站着两个人。
维克多，和那个戴眼罩的年轻女人。
林风握紧了拳头。
目标就在眼前。
但他没有动。
因为就在他下方，通风口正对的墙上，挂着一个东西——一个暗红色的、仿佛由能量构成的茧，里面隐约能看到一个人形。
茧的表面有节奏地脉动，像心脏跳动。
【检测到高浓度欲望能量体】驱动器传来轻微的震动提示，【生命体征：微弱。能量读数：危险级。】
林风盯着那个茧。
里面是谁？
就在这时，维克多忽然抬起头，目光似乎扫过了通风口的方向。
他微微一笑，对着空气说：“既然来了，就下来吧。躲在上面，可破坏不了我的计划。”
通风管道里，四人的呼吸同时一滞。
被发现了？
但维克多并没有命令改造人攻击通风口，他只是继续操作着控制台，语气平静得像在聊天：“林风，我知道你在上面。从你进入水道系统开始，实验室的生命感应阵列就捕捉到了四个异常热源。裂缝、通风管，这些确实是不错的潜入路径，但对我而言，只是多了几个监控盲区需要留意而已。”
林风慢慢从通风口退开，打了个手势：准备战斗。
“不过我得承认，提前引爆水道封堵点是个聪明的做法。”维克多的声音通过实验室的广播系统传来，清晰得就像在耳边，“打乱了时间表，让我不得不提前进入上浮程序。但这也带来一个问题——能量分配调整需要时间，所以现在实验室的防护力场，只有正常强度的百分之七十。”
他在诱导。
林风冷静地分析。
说出弱点，要么是陷阱，要么是……自信。
“我猜你在想，这是不是陷阱。”维克多笑了，“可以是，也可以不是。看你怎么选。你可以继续躲在管道里，等二十分钟后力场恢复到百分之百，然后眼睁睁看着我启动能量场。或者，你现在下来，我们面对面谈谈。我保证，给你一个公平战斗的机会。”
“别信他。”丽贝卡低声说。
林风当然不信。
但他也知道，继续躲在管道里没有意义。
维克多已经知道他们的位置，随时可以封锁管道或者灌入毒气。
他看了眼那个暗红色的茧，又看了看能量阵列。
四十个电池，每一个都代表一个被抽干欲望的人。
而那个茧……
“艾米莉。”林风轻声说，“等我们下去后，你找机会去检查那个茧。里面可能还有人活着。”
“太危险了——”
“我们必须知道那是什么。”林风打断她，“如果是维克多的新武器，我们需要情报。如果是……受害者，也许还有救。”
艾米莉咬了咬嘴唇，点头。
林风看向丽贝卡和托马斯：“你们负责牵制改造人，别让他们干扰艾米莉。维克多……交给我。”
“你现在的驱动器——”
“够用。”林风深吸一口气，启动了驱动器。
装甲覆盖，但光芒比以往黯淡得多。
他深吸一口气，然后一脚踹开了通风口的栅栏。
栅栏坠落，砸在金属地板上，发出哐当巨响。
八个改造人同时举起武器，维克多和莎拉转过身。
林风从通风口跳下，落在能量阵列前。
丽贝卡、托马斯紧随其后，艾米莉则落在稍远的位置，迅速躲到一个控制台后面。
“欢迎。”维克多张开双臂，像在迎接客人，“比我想象的来得快。你的队友呢？那个拿盾牌的大个子，还有那个用剑的队长？”
“他们有别的任务。”林风说，目光扫过整个房间，“比如，确保你没有任何退路。”
“是吗？”维克多不置可否，“那我们来谈谈正事。你看到了，四十个欲望电池已经准备就绪。能量场随时可以启动。但就像我之前说的，我想要一个对照组——一个足够强大、欲望足够纯粹的人，来测试能量场的最大承载力。而你，林风，你的守护欲是我见过最强烈的。”
“我不会帮你测试任何东西。”
“你已经在帮了。”维克多指向墙上那个暗红色的茧，“认识里面的人吗？”
林风心头一紧。
维克多打了个响指。
茧的表面忽然变得透明，能清晰看到里面的人——棕色的短发，憨厚的面容，眼睛紧闭，胸口插着十几根能量导管。
布朗。
“你们进来之前，他试图从检修通道强攻，被捕获了。”维克多说，语气平淡，“我本来打算把他做成第四十一个电池，但他的欲望很特别——不是权力、财富或知识，而是保护同伴。这种欲望太过纯粹，转化过程中出现了异常，能量无法稳定提取，所以我暂时把他封存了起来。”
林风的手在颤抖。
不是恐惧，是愤怒。
“现在，给你两个选择。”维克多竖起两根手指，“一，你自愿接受能量场测试，我放了他，也放了你的其他队友安全离开。二，你继续反抗，我当着你面把他彻底转化成能量，然后……你的其他队友也会一个个步他后尘。”
他微笑着，像在说一件微不足道的小事。
“选吧，林风。是牺牲自己，还是看着同伴去死？”
能量阵列的嗡鸣声在环形房间里回荡，暗红色的光映在每个人脸上。
林风看着茧里的布朗，又看看维克多。
驱动器在腰间发烫，破损的能量回路传来阵阵刺痛。
时间，仿佛在这一刻凝固。